在茈碧湖官驿中修养数日, 沈君迁的伤势渐渐好转。普提奉命带着几个小侍卫日日值守在此，终于见他精神了，如释重负, 便要驾车送他回都城去交差。
梁恒盈袖是自己来的，已先行回去了。出发日清早, 一队车马气派地恭候在官驿前。君迁的伤大体已愈合, 走路还有些不稳。金坠扶他上了车, 自己也准备乘上。
普提见了忙唤住她, 欲言又止, 只问道：“金娘子也一道回去么？”
金坠自晓得他言下之意，正色道：“我先前倒是想走，托你们那位马夫的福, 拉了我去那仙人洞里游历一番, 做了一回仙人。如今我历完了劫，总得回大理去向朋友们报个平安，安养安养吧？”
普提讪笑，指着后面的一辆车道：“那辆车更宽敞, 金娘子不妨去乘那一辆吧……”
君迁走下车来：“这辆车有什么问题么？”
普提支吾：“没, 没有……”
“既没问题, 我便一并搭上了。”金坠一哂，“我可不敢自己一个人乘车了，恐又被拉到什么奇怪的地方去了！”
她话落便与君迁一同钻进车厢, 关上车窗，相视一笑, 紧紧依偎在一起。
从幽僻的洱海源回到车马喧嚣的大理都城，好似真去历了一番劫，颇有天上人间之感。他们天未亮启程, 赶路整日，回到居所已是深夜。金坠离开前已将房间收拾一空，未料到会再回来，面对着空落落的屋子，一时有些无措。
普提已派人将她落在回蹬关官驿的行李都取回来了，君迁帮她逐一取出物品归放回原位，看到布燮夫人赠的那只沉甸甸的金匣子，有些诧异。金坠没好气地丢在一旁，冷冷道：“忘了将它扔进洱海了！”
君迁莞尔：“与其丢掉，不如分赠给所需之人。这些东西可换不少药饵。”
“这倒是。明日我将它送去你们那个炼药堂给大家买药！”
金坠言毕，走到桌边，轻抚着当日留在此处的那只茱萸匣，还有搁在匣边的那只雪白的香囊。她拿起香囊猛嗅了嗅，让那顾阔别数日的草木芳香充盈身心，重新将它装入云月绣囊中，佩回腰间。复又打开那聘礼匣，凝望着在灯下鲜红欲滴的一盒山茱萸果，喃喃道：
“唯有它才是价值连城的。”
“何止连城。”君迁轻步至她身旁，凝望着她的双眸，“皎皎，答应我，从此再不要将它丢弃了。”
“那也不能一直将它供着呀，药总得吃下去才滋补呢。”金坠粲然一笑，“我泡一壶茱萸茶吧，我们一起喝，以药代酒，庆祝我们历劫归来！”
君迁闻言，蓦地抿唇发噱。金坠一怔：“你笑什么？”
“我想到你初次打开这只价值连城的匣子，发现里面装的是山茱萸，一气之下，满屋子追着我跑，逼我吃它的情形。”君迁幽幽说道。
经他一提，金坠也回忆起他们初到杭州那会儿，盈袖来帮忙整理行囊，无意撞落了这只聘礼匣子，山茱萸果滚落一地，才让她发现这盒“价值连城”的灵药的真面目，气得甚至想与他对簿公堂。
昔日酸涩苦口的小红果子，如今已成了苦尽甘来的蜜糖。春去秋至，这抹风干的红不随时光嬗变，尘封于此，历历如新——于他而言，这抹红早在八年前的那个秋日便深植在心头，代替他们初遇的那片山茱萸丛，化作他不敢言说的相思。
金坠回过神来，心中甜蜜而忧伤。捻出一把山茱萸果捧在掌心，佯作幽怨地嗔道：
“谁让你振振有词地说什么满城皆是，岂非连城？害我以为这辈子都赚不到那么多钱，赎身无望，只好把一辈子都赔给你这一盒小红果子了！”
她说着将一粒小红果放进嘴里嚼了嚼。君迁问道：“味道如何？”
“你说呢？”金坠冲他一哂，任由那熟悉的酸苦在唇舌间融化开来，忽感到万分怀念，喃喃道，“天啊，我还以为我再也尝不到这滋味了……”
她轻叹一声，又攥了一把山茱萸果走向君迁，一本正经地说道：“不行，这么好的东西，泡水喝也是浪费，需得原汁原味地吃！来，郎君请用药！”
她故技重施，君迁只得故伎重演，转身便跑。二人绕着屋子追闹一阵，金坠终于将他扑倒在塌上，嬉笑片刻，捻起一粒山茱萸喂进他嘴里。君迁听话地咽下去，在她唇上烙下一个酸甜的吻，忽地敛容轻语：“明日，他们许会召我进宫……皎皎，我想你同我一起去。”
金坠一怔，深知他所言何事。她在心中叹息一声，点了点头，微笑道：“明天的事明天再说——先把今晚的药吃了！”
她复又捻起一粒山茱萸，二话不说就要喂给他。君迁苦笑道：“你要将夫君苦死么？”
“夫君不是天字第一号神医么，这就受不住了？”
“医者不可自医，可怜可怜我罢。”
“好吧，先前都是你医我，这回轮到我来医你，做你的药！”
金坠吃吃一笑，翻身将他压在塌上。君迁哑着声道：“你可真是副猛药……”
“这才见效呀！你不喜欢？”金坠眼神幽幽的，正要做下一步，忽听他吃痛一叫，才知压到了他的伤，忙退开去，“呀，对不住！弄疼你了吧？我给你揉揉……”
君迁故作难耐地喊了几声痛，倏地伸臂将她环在身前，在山茱萸般绯红的烛光下深望着她，幽声道：“你不是要做我的药么？来医好我。”
金坠一笑，俯身在他耳畔轻语：“那你可得吃些苦头了！”
终于回到熟悉的屋子，这一夜睡得异常香甜。翌日一早，二人起床不久，果有内侍来传话，说皇帝急召，宣君迁入宫面圣；见君迁执着金坠的手不放，咳嗽一声，冷冷道：“陛下只召见沈学士一人。”
“若内子不得同行，恕我不能前去面圣。”君迁亦冷冷回禀。
那内侍一怔，只得由他们同行。沈君迁毕竟是外臣，谁也无法绑了他去。
二人乘车进了大理宫门，到了大殿前。正要进入，两侧侍卫上来拦住金坠，说什么也不肯放行。君迁与他们力争无果，一气之下便要携着金坠离开，忽听一人唤道：“沈学士请留步！”
来人是一位文官模样的大臣，款款行礼，与君迁寒暄片言，转头端量着金坠，莞尔道：
“这位便是令正吧？听闻娘子前日不幸遭贼人劫掠，蒙遭屈辱，实感歉疚。鄙国待客不周，还望二位海涵……”
“官人客气了，我这不是好端端地回来了么？”金坠回了礼，正色道，“所幸我有一位好夫君，知我落难，不惜舍命相救。又蒙神佛庇佑，得以无虞归来。我们已在佛前盟誓，生生世世，白首不离，若有害我们背誓的，定请神佛降下天罚，教他也尝尝至亲分离之痛！”
她故意将话说得掷地有声，好教这位大臣领教她不是好欺负的。那人闻言却笑道：
“娘子所言极是！二位伉俪情深意笃，惊天泣地，连我这外人也不得不深受感动。在下近来丧失了一位爱女，深谙至亲分离之痛啊！”
那大臣说着叹息一声，黯然道：“小女不久前因病故世，下葬当夜，竟遭一个歹人掘墓盗走……金娘子，幸亏有你，才使我寻回了小女的遗体啊！”
金坠一凛：“阁下莫非便是副相？”
“真是福祸相依呵！”大理副相颔首苦笑，“此番若没有金娘子在那山洞中与歹人斡旋数日，恐小女再也无法入土为安了！金娘子受苦了，请受在下一拜！”
他说着便向金坠躬身一礼。金坠生受不起，连道无妨。君迁敛容对副相说道：
“副相应知，我与内子情意深重，万难分离。还请副相代为说情，劝请陛下收回驸马之事的成命，勿要强人所难。否则……”
“不必说否则了！沈学士的心情我万分理解。有情人若此生不得成眷属，又与阴阳相隔何异？其实，小女之死也是我间接造成的。怪我做了一桩错事，伤了她的心呵……如今想来，当真悔不堪言！”
副相语带悲痛地摇了摇头，示意他们随他入殿：“陛下一向通情达理，想必不会为难二位的。来，我与你们一同进去！”
二人本已豁出去要与皇帝据理力争，未料在殿前遇见这位好心的副相要为他们说项，暗松了口气，忙随副相一同入殿面圣，心中仍是十分忐忑。
大殿中鸦雀无声，静得能听见心跳，只有寥寥几个宫人随侍。大理皇帝着了一袭禅衣，入定般静坐在殿前。这位皇帝像大理历代国君一般醉心佛事，已在崇圣寺半出了家，平时交由太子和大臣们摄政，极少上朝，如这般亲自召见外臣更是少见。
皇帝面前有一位宫装少女，正背对着殿门轻声进言。听见有人进殿，少女回过身来，惊愕地望着他们。金坠亦是惊愕，出声唤道：“妙喜公主？”
“金娘子，沈学士！你们回来了……”
妙喜看见他们平安归来，很是欣慰，抿唇一笑，旋即面露黯然之色，杵在父皇身旁低眉不言。君迁上前见礼，与金坠并肩立于皇帝面前：“外臣沈君迁携妻金氏参见大理皇帝陛下。”
皇帝瞥他们一眼，不动声色道：“沈学士，你是要做我大理驸马的人了，怎么将你的前妻也带来了？”
“禀陛下，我不是他的前妻，而是他的结发正妻。”金坠昂首直视皇帝，朗声道，“承蒙陛下垂青，欲招外子为贵国驸马。只是事关妙喜公主终身大事，不知陛下是否与公主商议过，明确告知为她选了一位有妻室的驸马？公主又是否乐意要一位这样的驸马呢？”
皇帝一凛，冷笑道：“沈学士，你倒是娶了一位能言善辩的贤妻！”
君迁淡淡道：“陛下谬赞，内子生性如此，还望陛下莫要苛责。”
皇帝道：“沈学士虽非我大理人氏，却是被你们中原千里迢迢送来我大理国的贤良。贵国皇帝陛下已接到了朕送去的聘书，同意将你许给妙喜公主做驸马。莫非沈学士连你们的圣旨也不遵了么？”
“外臣不知大理国情势，但在我们中原，驸马之位需在未婚男子中遴选，概无例外。我与内子当初为圣旨赐婚，合乎礼法，若欲和离，亦需圣令。目下我与内子尚未接到任何正式谕旨，恕不可遵从。”
君迁不疾不徐，温言回禀。皇帝皱了皱眉，正要说话，一旁的妙喜公主忽脆生生地道：“父皇，您听见了么？沈学士是不会娶我的。”
妙喜说着，转身望向伫立在后的副相，柔声说道：
“父皇，我方才正与您说到一半呢。您知道副相家的七娘子与女儿是发小，亦是我最要好的一位闺中密友。七娘病逝，女儿已然心碎，她却遭凶人掘墓所盗，身后还要蒙无言之苦。幸得金娘子及时传信，方能使她入土为安。不仅是女儿，副相一家亦对金娘子感激万分罢！”
副相闻言，忙上前来禀道：“公主所言甚是，臣方才已向金娘子再三言谢——陛下，金娘子此前得悉沈学士将被召为驸马，伤心欲绝，本欲离开大理，半途不幸遭那个马夫所劫，发现了小女遭其掘盗的遗体。那贼人鬼迷日眼，竟对小女犯下那丧尽天良之事，臣至今忆起，仍觉后怕不已，不忍直言……金娘子独自在那山洞中九死一生，幸得沈学士舍命相救方无虞脱险，臣也能接回小女重新安葬，实令人感慨万千，不由泪下！”
皇帝闭眼听他长篇大论，并不做声。副相沉吟片刻，又说道：
“陛下容禀！方才在殿外，沈学士已向臣表明心迹，今生今世，誓与金娘子白首不离。蒙他们二位之恩，小女方能入土为安。臣无以为报，只得代贤伉俪向陛下进言，还望陛下三思驸马之事，慈悲为怀，勿要让这对有情人再度分离啊！”
妙喜颔首接话：“父皇，副相之言如此殷切，您就听了吧……”
“妙喜，你当真不想要这个驸马？”皇帝倏地睁开眼盯着女儿，冷冷道，“像沈学士这样的男子，世间任何女子都会倾心相许，他足以配得上做朕的女婿！难道你不想嫁给他，做他的妻子么？”
妙喜一怔，莞尔一笑，柔声道：“父皇，您说的没错，沈学士是一个很好很好的人。他心中有爱，这爱不只是给人，亦是给天地万物的。正因如此，他和金娘子之间的感情才如此牢坚，如此动人，就像一个神话……我怎么能去毁坏呢？”
皇帝道：“他的爱这样好，莫非你不想要？”
妙喜摇摇头：“父皇，您深谙佛法，应知这样的爱是天人之爱，不是俗世的权力能够夺得的。即使这爱不是给我的，我也十分感动。在遇见沈学士和金娘子以前，我从不知晓世上还有像他们那样的人，仿佛是另一种语言，另一个世界。我虽无法走进，远远地望着便很幸福了……”
妙喜言至此，忽跪于皇帝面前，一双清眸凛凛，语带决绝：
“父皇，倘若你真的疼爱女儿，便不要逼迫沈学士娶我，不要用恶缘斩断善缘，令有情人伤心断肠。女儿愿意嫁去滇南，使大理与景龙两国永保和平……请父皇准许罢！”
