二人一惊, 面面相觑，却见沙壹姆踉踉跄跄地跑来，身后还跟着两个急匆匆的侍女。她已喝得酩酊大醉, 满面通红地指着金坠道：
“花脚猫儿！你怎么从牢房里跑出来了？”
金坠一凛，正不知如何解释, 玤琉暗暗向她递了个眼色, 不慌不忙地解开肩上包袱, 捧出一件银光闪闪的丝织裙对沙壹姆道：
“你不是让我给她做一件嫁衣么？你瞧, 这是用山溪中的夜光银螺的丝织成的, 在月亮下会发光呢。我正要带她去试穿。”
“这么快就做好啦？不愧是能干的蝴蝶妈妈！花脚猫儿，你快换上给我看看！”
沙壹姆一把夺过那嫁衣就往金坠身上套。玤琉忙拦住她：
“我带她去换吧！金娘子她……她有些害羞。”
沙壹姆嗤笑一声，斜睨金坠：“你要嫁的人是摩诃迦罗, 又不是我, 羞什么？快让我看看！”
玤琉莞尔：“你还要为他们主婚呢，到时候再看不好么？女儿家初试嫁衣时是不能被看见的，否则不吉利呢！”
“好吧，试完了记得给她关回去！听说她肚子里还有个小的, 可别折腾丢了, 让我们的新郎伤心！”
沙壹姆醉醺醺地说着, 倏地一把搂住玤琉，将头枕在她肩上，像个小女孩似的娇嗔道：
“蝴蝶妈妈, 你太瘦了，比蝴蝶还瘦……真怕一不小心把你弄碎了！外面的那个世界可把你给害惨了！你听, 今夜哀牢山中多么安静呀，连一声鸟叫都没有。你终于能好好休息一下了……”
沙壹姆贴在玤琉耳畔喃喃低语，蓦然一动不动了。玤琉轻轻托起她的脑袋, 发现她已睡着了，便将她交给跟来的两个侍女，叮嘱她们带她回去。
她们离开后，玤琉轻叹一声，对金坠道：“没事了，我们走罢。”
金坠如释重负，感激道：“玤琉，多谢！”
她们蹑步离开山牢，踏着月光，来到山寨西侧的一片杉树林中。梦觉已藏在林荫下翘首等待，他乔装成了哀牢战士的模样，背囊中装着足以支撑他下山的水食与盘缠。
三人点头致意，透过月夜下婆娑的树影，望见林子尽头有一道不起眼的木寨门，门边架着篝火，驻守着两男两女四名哀牢守卫。门后是一条陡峭的石阶小径，沿山而上，一路通往山后的草木丛中。那便是出入这座山寨的必经之路了。
玤琉指着那条蜿蜒的小路，低低对梦觉说道：
“你先藏在此处。我去与那些守卫们套近乎，假装给金娘子试穿嫁衣，让他们帮忙看看。趁他们都围过来的时候，你悄悄绕后，翻过那条石阶就能逃出去了。万一不慎被发现了，你就直冲出去，记得避开他们的毒箭，千万不要回头。我会尽力拖住追兵的。”
金坠深望着毫无惧色的梦觉，心中百感交集，沉声道：“梦觉，拜托了！”
梦觉目光如炬，敛容一揖：“请替我照顾好殿下！”
金坠郑重地点点头。临别话毕，箭在弦上。玤琉携着金坠的手，带着她穿出树林，装作有说有笑地来到寨门前。四个哀牢守卫见了她们，立时高声问话。
金坠一句也不懂，只得杵在一边。玤琉款款上前，用不太流利的哀牢话与他们攀谈起来，取出那件嫁衣指了指金坠。守卫们闻言，好奇地打量着金坠，都想看看摩诃迦罗的新娘是什么模样。
玤琉故意拽着金坠走到路边月光最好的一片空地上，当即大模大样地为她试起嫁衣来。又从包中取出一壶酒，招呼大家过来喝。守卫们虽被酒香吸引，却同她摆摆手，寸步不离地守着寨门。
他们死守不动，金坠不由心急，玤琉也面露难色。焦灼之际，冷不丁飘来一个男子阴沉的声音：
“好热闹呀！大半夜不睡觉，不怕撞鬼么？”
金坠遽然回头，寻了半天却不见说话的人。那人吹了声口哨：“在你头上！”
金坠循声抬头，只见身后有一株偌大的古枫树。尚是九月下旬，严霜未落，山外的红叶不过初染秋色，哀牢天堑中的这株古枫已全红了。苍白的月光下，叶大如莲，鲜红光艳，像天幕漏血。夜风一来，红雨漫天，有一种神秘的妖异。
枫树的高枝上坐着个神情阴郁的年轻男子，是那说话的人。另一侧的树荫下端坐着个白如月光的女子，身穿绿孔雀色绣袍，石像似的静倚在树边。这两人正是大理皇子真摩和太子妃青螺。
“青螺！”金坠跑上前去，抬头质问真摩，“你将她带来此处做什么？”
“同你一样，来做新娘子。”真摩冷笑一声，盯着金坠身上那件闪闪发亮的银嫁衣，“你这身嫁衣倒是惹眼，可惜了！我以为能让摩诃迦罗心心念念的是什么人，原来只是一个普通不过的女人。”
金坠冷冷道：“我以为大名鼎鼎的真魔王是什么人，原来只是一个普通男人都不如的野蛮人，只会用暴力欺侮别人！”
“不错，我是个魔王，不像你那位心善的摩诃迦罗，能凭虔信给人治病！”
真摩嗤地一笑，阴骘地鸟瞰着金坠。金坠还没摆平那些看守，半道又杀出个拦路虎，不禁焦心如焚。玤琉上前来唤她，那树上的魔王却厉声呵斥道：
“安静些！把我的小鸟都给吓跑了！——还有你们几个，一整夜叽里呱啦地在下面嚼舌，吵死了！都给我滚！”
后头那句是对寨门前的几个哀牢守卫说的。众人都很惧怕真摩，闻言面面相觑。玤琉见状，借机招呼他们去喝酒。守卫们受了闷气，当下都随玤琉过去了。玤琉将那些哀牢人引到距寨门较远的地方，一面给他们倒酒，一面向躲在林中的梦觉使了个眼色，示意他快走。
梦觉蹑步而出，绕过正在喝酒的哀牢人，一步步逼近寨门。金坠唯恐真摩瞧见，忙走到枫树下吸引他的注意力。她抬头望见真摩正在抚弄一只停在他手上的红嘴大黑鸽，眼前一亮，朗声问道：
“这只黑鸽子是你养的么？”
真摩轻抚鸽羽，懒懒道：“怎么，你认得它？”
金坠颔首：“它曾衔着一枝红叶闯进无念殿，大闹一场，把大家都吓坏了。”
真摩挑挑嘴角：“那枝红叶呢？”
金坠道：“太子说那是厌胜之物，叫人烧了。”
“厌胜之物？”真摩冷笑，“不错，就是要讨他们的厌！”
“那红叶是用血染成的吧？”金坠望着面前的太子妃，“你这么做，不怕吓坏青螺么？”
真摩冷声道：“她已经被吓坏了。从他们逼着她搬进那座石墓的那天起，她就坏了……”
他话落凄恻一笑，伸手放飞了那只黑鸽子。摘下一片红枫叶放在唇边，吹奏出一阵婉转清脆的鸟鸣。那声音惟妙惟肖，须臾竟召唤来许多夜鸟，在月光下围着枫树翩翩飞舞，恍若神迹。
金坠一时也看呆了，好奇道：“你在同它们说什么？”
“说只有它们才懂的话。”真摩淡淡道，“你的摩诃迦罗没告诉你么？这世上没有听不懂我说话的鸟儿。它们都是我最好的朋友。”
金坠问道：“你们是何时认识的？”
“在他还是你们那个赫赫有名的嘉陵王殿下的时候。”
真摩意味深长地一哂。他凝望着绕树而飞的鸟群，不疾不徐地说道：
“那会儿我已是人人喊打的逆贼，从大理皇宫逃出来，躲在一家乡下客店里。人人都想拿我的脑袋回去领赏，多亏你们那位菩萨心肠的贤王恰好路过，将我藏在他的床底下，躲过了官兵的搜捕。我没有什么能报答他的，便送了他一只白鸽子，就是这只黑鸽子的伙伴。它们是我从小养大的，飞得又快又准，无论我在哪里都能找到我。我告诉他，今后若有难便放飞鸽子给我传信。”
真摩吹了声口哨，伸手接住了飞回的那只红嘴黑鸽，复又说道：
“那时他只对我笑笑。他一定没有想到，过不了多久，便会落得比我还惨！听说他从五尺道上被人推了下去落在沼泽地里，出来后流落到流民营，又被一群吃人肉的蛮子捉了去，不得不派那只小鸟来向我求救。我跟着我聪明的鸟儿去到一座堆满骷髅的山洞，杀光了那些想要吃他的蛮子，把他和他的朋友们救了出来，带着他们来到这座哀牢山里，看着他成了摩诃迦罗——这就是我们的故事。你可还满意？”
金坠叹息一声：“多谢你救了他……殿下喜爱一切生灵，尤其是鸟儿。他会照顾好你送他的那只白鸽的。”她犹豫片刻，低低问道：
“我听说，他曾独自杀死了一只白虎……这是真的吗？”
真摩有些诧异她问起此事，一点头道：“真的。就在我们抵达哀牢山当天。那天夜里山中起了瘴气，我们走散了。再发现他的时候，他正躺在勒阿措的肚子里睡得香，手里还握着我给他的一把石刀子。据说他就是用那把小刀杀了那野兽。”
他说着，倏地低头望向金坠，原本沉郁的面容在满树红枫的阴翳之下愈显阴森：
“想想看——一个浑身被血染得像沼泽一样黑的人，就像刚出生的婴孩一般静卧在一张白得发亮的兽皮之下，多么恐怖又美丽的一幅景象啊！难怪这里的人都传之为神迹，说他是大黑天神的化身。真是个振奋人心的故事，不是么？若传出山去，再过一千年，他便当真永生不死了！前提是一千年后还有人信神。”
金坠冷冷道：“人们信奉的是正道的神，不是你们编造出来的那些鬼话！”
“这么说，连你也不相信他？”真摩瞥她一眼，摇头叹道，“可怜的摩诃迦罗！我要是他，听见心爱的人儿这般揶揄自己，还做什么神呀？只怕当下就要化作恶鬼来索你的命！”
他顿了顿，继续说道：
“你有疑心倒也情有可原。若不是亲眼目睹，打死我也不会相信，一个曾从悬崖上摔下来的人竟能徒手杀死一头小山高的猛兽，还将它的肚子剖了开来。那绝不是一个人能做到的事。”
金坠毛骨悚然：“你想说什么？”
“传说‘勒阿措’是山林中最古老强大的精怪所化，洞悉人心中的一切秘密，趁着人们最虚弱时接近，同他们交换一些不为人知的东西，甚至不惜以一身雪白美丽的皮毛为饵……”真摩不再说下去，神秘一笑，“不过，那就是伟大的勒阿措同我们这位摩诃迦罗之间的小秘密了。”
他叹息一声，高高俯瞰着金坠，以一种不容置疑的语气总结道：
“总之，我说这些是想告诉你，经历了这一切不幸之后，他有权接受——不管是勒阿措还是什么牛鬼蛇神提出的任何条件。想让他再变成原先的模样才是愚蠢至极！”
金坠讥道：“那些牛鬼蛇神没来找你，你一定很失望吧？”
“那倒不会。”真摩冷冷一笑，“我一生下来就同他们很熟了。”
他不再多言，仍高坐在枫树上，随手采下一片红叶置于唇边，吹奏出极为逼真的鸟鸣，吸引无数夜鸟盘旋。
金坠悄悄往寨门那边望了一眼。一切如常。玤琉还陪那些哀牢守卫在路边喝酒，梦觉已消失不见了。但愿他已成功脱身！
保险起见，金坠还想拖真摩一会儿，便又起了话头：“你是如何学会这么多种鸟的语言的？”
真摩放下树叶：“你真想知道？”
金坠点点头。真摩道：“是我身体里的那只大鸟教会我的。”
金坠一愣，不解其意。只听他幽幽说道：
“从很小的时候起，我就发觉我身体里有一只大黑鸟，它的翅膀被捆住了，日日夜夜在我耳边痛苦地嚎叫，逼得我快疯了！我能模仿世上所有鸟的声音，却无法复刻出我身体里那只黑鸟的叫声。那不是属于人世的声音，比所有东西都可怕，只有我一个人能听见……你明白我在说什么吗？”
金坠摇了摇头。真摩冷冷一笑，神情恍惚地望着红叶丛间的月亮，如同自语：
“难道你们身体里没有一只这样的怪物吗？难道它夜里不会在你们耳边发出可怕的尖叫，吵得你们不得安睡，只能睁着眼睛到天明吗？不，你们不明白，不明白！你们白天黑夜都在做梦，没有什么能打搅到你们！只有她能听见，因为她身体里也曾住着一只鸟——那只鸟已经死了。她记住了它的歌声，每一天都在唱着那支歌啊……”
他这番话如同呓语，荒诞不经，听得金坠一头雾水。今夜，哀牢山中的月光亮得刺眼，一切都被白霜淋透了，唯有远山的连峰浮着一层朦胧的淡紫色，宛如烧着野火。草叶间时有流萤飘飞，似一只只青绿的眼。夜风轻拂，满树红叶说梦话似地簌簌响着。
红枫树下，太子妃青螺静静而坐。一只啾啾鸣啭的小山雀落在她身上，她痴痴一笑，伸出手来想触摸它。就在这时，远处忽飘来一阵女子轻扬的歌声，随风迢递，如梦似幻：
“哀牢山草，萧萧泣露。所思者何？昔昔春朝。哀牢山鸟，瑟瑟悲风。所忆者何？飘飘春魂……”
那是云弄峰上的那个小哑女迦陵的歌声。只闻其声，不见其人，应当在很远的地方。金坠不知她为何在夜半忽唱起这歌来，不由心生警觉。真摩却兴奋起来，静听歌声消散，哑声道：
“听，就是那支歌儿！青螺唱得比这还要好。没有人唱得比她更好……”
金坠叹息一声，望着面前沉默如石的青螺，正色问他道：“你爱她么？”
“爱？一个魔鬼的爱么？”真摩冷笑。他忽然轻叹一声，俯身凝望着树下的青螺，问金坠道，“她身上的这件袍子是你补好的？”
金坠点点头。她悄声走近青螺，轻抚着她身上那件孔雀色绣袍。自己一针一线缝补它时的情形还历历在目。衣裳柔软而冰凉，被月光和露水沾染了一层银辉，好似神话中天女的法衣，身着它的人却陷在无知无觉的睡梦中。金坠凝望着青螺石像般的脸庞，真希望她立刻醒过来，又希望她永远不要醒来。
“这件衣裳是你母亲兰妃的遗物吧？妙喜公主告诉我，是太子妃在无念殿中捡到了它，一直私下珍藏着……”
“兰妃？太子妃？这都是什么啊？”真摩不耐烦地打断金坠，“我不认识这些人！”
“大理小殿下，若你没有意见，请允许我这样唤你。”金坠抬头正视着真摩，“能否请你告诉我，你与青螺之间究竟发生了什么，为何要大费周章地劫她出宫？你这么做，可问过她是否愿意？”
“我不是说了么？因为那支歌儿啊。”真摩微微一哂，摘下一片红叶放在唇边，吹奏出鸟鸣般的幽幽乐音，“那是一支已经死去的歌……”
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作者有话说：感谢大家的评论和营养液[玫瑰]
下章二合一，讲述真摩和青螺相遇相识的故事，可当作独立的副cp番外来看～
预告：男主沈学士还有两章回归～
