面对沈君迁的质疑, 樊常面不改色，只道：“同你一样，我只想做一个医者当做之事。”
他言毕, 从怀中掏出一片写满字的贝叶递给君迁。那是张药方。
“这是我目下搜得的药材。至关重要的那一味尚待寻觅。我不急。这片山林中处处皆是指引，用不了多久, 我便会寻到它的……”
君迁呆望着樊常递来的经方。叶片圆润碧绿, 形似菩提叶, 上面用朱砂写了几行小字：
“思莫索之方：白鬼伞, 见手青, 一夜茸，曼陀罗，黑沼泥, 赤硝砂, 五色火晶石……”
君迁全然震惊了。他从未见过这般诡异的“药方”，任何略懂医药的人都清楚按照这方子将调配出什么来。他将那叶片撕得粉碎投进火塘中，厉声对樊常道：
“你疯了！你已丧失了理智！你不能那么做……”
“理智才是世间最毒的毒药，它会将人引向万劫不复！沈学士, 还记得那场黑血瘟么？你在洱海东岸看到的那些事情, 以及这一路以来所见种种, 难道还没帮你认清楚吗？”
樊常冷冷一笑，凝望着吞噬碎叶的火舌，双目如两星赤焰：
“此世已久病入膏肓, 非寻常药石可救！”
沈君迁说不出话来，呆望着樊常。黑血瘟肆虐之时, 他们在疫乡苦熬的那些日子还历历在目。一天深夜，樊常忽同他讲起哀牢古国的“思莫索”万灵药。彼时他们被无休止的疫病和死亡折磨得心力交瘁，他只当做玩笑一笑置之, 不曾注意到樊常深藏眼底的异色。那神色与此刻不差分毫。
君迁深吸一口气，问道：“炼药堂中所藏的那些药石……”
“都烧了。我曾视之若珍宝，来了这里以后，方知它们都是无用之物。”
樊常叹息一声，背身凝望着岩洞角落的一隅幽暗，用一种古怪而热切的声音说道：
“承认罢！活在这片山林中的土人才是智者，他们洞悉了自然万象的一切奥秘！在他们面前，我们不过是一无所知的愚人。沈学士，丢掉你的理智，去那些岩洞、林莽和沼泽中搜寻吧——惟彼处乃见真谛！”
“好！好一番真知灼见！”真摩在一旁鼓掌喝彩，“经讲完了么？我来总结几句罢！”
他阴骘一哂，鬼魅般步至君迁身旁：
“沈学士，你不晓得樊太医为了炼出那万灵药，熬了多少心血！你看他这一幅油尽灯枯的苦相，不知道的还当我们强迫他做苦工呢！功夫不负有心人——传说中的神药总算被他炼出来了！”
君迁毛骨悚然。真摩嗤嗤一笑，凑在他耳畔说道：
“明日便是开坛取药的吉日，还请沈学士与我们一同见证万灵药的出炉，看它如何将这个浊世化作净土！”
君迁浑身冰凉，回过神来，只见樊常已悄然走远，忙唤道：“等等……樊太医！”
樊常没有回头，鬼魂般消失在火光照不到的地方。真摩微哂道：
“他是个不错的人罢？那座大理皇宫里尽是庸医，唯此一人当得起医者之称。当年我出生的时候，别人都说我是个晦气的鬼胎，碰也不敢碰我，还是樊太医亲自为我接生的哩！”
君迁蹙眉紧盯着真摩。昔日的大理国小皇子颇为感慨地叹了口气，幽幽说道：
“先前我们去樊太医的那座百草库里借药，他二话不说就同我们来了，还慷慨地将毕生所藏的那些灵丹妙药全搬来了哀牢山。可惜他忒想不开，竟一把火将它们都烧了。唉！大概是良心过不去罢！毕竟是药三分毒——他那些药材可帮我们炼出了威力不小的毒，在洱海对岸毒死了不少人呢……”
君迁一凛：“黑血瘟是你们……？”
“你才知道？我以为似沈学士这般博学多闻的中原良医，早该发现了其中的蹊跷！”真摩轻蔑一笑，“为了调配出那毒药，巫医们可花费了不少力气。本想直接洒进洱海里，可洱海太大了，只好投进沿岸的井水里。看来药效果然不错，比寻常瘟疫厉害多了！”
君迁如遭雷殛，凄声道：“这一切，樊太医早就知晓……？”
真摩摇摇头：“他不知道。但我想以他的聪明，不难猜到引发黑血瘟的究竟是什么东西——我们的人隔三差五便去光顾他的药库，他不可能没有察觉。我想他大概以为是哪个贫苦人家偷了他的药去治病，便不闻不问。可惜啊！等他反应过来他那些宝贝收藏都被用作了什么，已经太迟喽！”
他讥诮地吹了声口哨，怜悯地瞥了君迁一眼，继续道：
“我们最后一回去偷药时撞上了樊太医，本想将他一并绑回来，谁知他自己跟着我们来了哀牢山。我告诉他，在这里他可以随心所欲地研究他的药材，不必再受宫里那些蠢人的气。彼时他苦着个脸，一言不发，我便让他去见见我们的摩诃迦罗。他们围着火塘彻夜交谈，也不知摩诃迦罗同他说了什么，第二天，樊太医便像换了个人似的，荣光焕发，让我们在山洞里给他辟了一处地方，埋头炼他的万灵药，说要净化整个世界——医者仁心呐，真不知该如何谢他了！”
真摩言至此，俯身提起那只带来的死兔子，一面用刀子剥掉了被血染红的白皮毛，一面说道：
“许多人都明白割肉剜疮的道理，可他们怕痛，不敢下手割掉身上的烂肉，宁可看着自己一天天烂掉！”
他将那剥了皮的死物提在君迁眼前晃了晃，向他耳语：“摩诃迦罗不怕痛，樊常也不怕痛——他们个个都比你扎实！”
剥下来的兔皮连同兔肉被一并丢进火堆中，呲呲作响，皮毛焦烂的浊气和诱人的肉香混杂在一起，令人作呕。君迁撇过脸去，紧闭上眼。
真摩舔了舔手上沾的兔血，起身道：
“正好你这尊中原来的药师如来初来乍到，明日就让你开开眼，看看我们的万灵药是如何出炉的！沈学士且先喘口气，有什么需要就同这只勤快的小迦陵鸟说。她可爱煞了你，定会将你照管好呢！”
他言毕瞥了迦陵一眼，哼着小曲拂袖而去。山牢中再次陷入一片死寂。君迁抓住最后一丝生机，唤来那个缩在墙角的少女：
“迦陵，你为何会在这里？是他们劫你来的么？”
迦陵怯怯地摇摇头。君迁试探道：“你会说话了？”
迦陵点点头。君迁问道：“你知道随我同来的那些人在哪里么？有一位名叫南乡的老人，他是你师父艾一法师的挚友，你可认得他？”
迦陵摇摇头，仍不发一言，不知是不敢说还是不能说。君迁柔声道：“迦陵，能否请你为我传个信？”
他从怀中取出那只碎布包好的翡翠镯，指着镯身上镌刻的“阿儡”二字，对少女道：
“能否请你将此物交给我的妻子？她被囚禁在这座山寨中，我想让她知道我也在这里。你应当认得她，前回我们在云弄峰上见过的……”
迦陵似懂非懂，从他手里接过镯子，倏忽着了魔一般扑倒在君迁面前，紧抓着他的手连连亲吻，仿佛亲吻一件圣器。
君迁一惊，匆匆挣开，疾声道：“不要这样！”
迦陵遭他呵斥，受惊退开，倏地竟将那只翡翠镯狠摔在地上。君迁仓皇拾起，不可置信地盯着这个判若两人的少女，不解道：“为什么……？”
迦陵怔怔不言，呆望着君迁，忽然从嗓中挤出一串难懂的音节。君迁听不清，忙问：“你想说什么？”
少女如鲠在喉，雪白的面颊上流下一行晶莹的泪来。她又轻唱起歌，边唱边噙着泪跑走了，唯有歌声幽幽萦回于岩洞中，恍若天音：
“日落月升，归兮归兮！今夕疾苦随日尽，远客迷途终有归……”
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自从梦觉只身逃离山寨外出求援，金坠日夜难安，望眼欲穿。她被困山牢，只得依靠玤琉在外探听消息，趁着每天探监之时来为她传讯。转眼已过十余日，哀牢山中仍是一潭死水，金坠不由焦心如焚。
这天深夜，玤琉忽仓皇而至。她平日不会来得这样迟，金坠一凛，忙起身低语：“有消息了么？”
玤琉确认牢房门已闭紧，将金坠带至噼啪作响的火坛边，悄声对她道：
“今日有一些外来者试图闯入这里，在山寨外被发现了，死伤惨重。有几个人被活捉回来，目下正关押在另一处牢房中。那里门禁森严，我无法接近，不知其中状况。”
金坠心中一颤，哑声道：“是君迁么……？”
“只知是说汉话的。”玤琉道，“听说摩诃迦罗今日一出关，便去牢中见了其中一人……”
“一定是他……”金坠失魂落魄，猛摇着玤琉的双手，“让我见他！求求你，我一定要见到他……”
玤琉忙示意她噤声，低低道：“明日寨中将举行一个重要的仪式，所有人都会前去观看。我去求了沙壹姆，她答应让你也去。你可以借机确认一下……”
金坠茫然地点点头。玤琉握住金坠冰冷的手，柔声道：
“金娘子，你别着急。不管是不是沈学士，都是来救你的，说明梦觉已成功将消息送至了。这座山寨并不好闯入，想必不久便会有更多救兵前来。”
金坠轻叹一声，回过神来，问道：“梦觉出逃，他们一定已经发现了。玤琉，他们没有怀疑你吧？”
“暂时还没有。沙壹姆对我很信任……你放心，我会处理好的。”
玤琉莞尔一笑，将送来的安神熏香点燃，让牢房笼罩在温和的草木芳香中，对金坠道：“仪式定在明早。你好好睡一觉，天亮了我再来接你。”
