在信众的一片嘘声之下, 沈君迁被逐出了炼药窟。人称“灵主”的阿罗若高坐在旁，心神丧失，像只冷漠的石雕小兽。元祈恩默立在火光的暗影下, 冷眼旁观着一切，脸上的黑玉面具泛着森森幽光。
金坠眼看君迁走远, 却被两个哀牢人死拽住, 但觉天昏地暗, 肝肠寸裂, 泪都要流干了。眼前冥蒙如夜, 只听见他遥遥唤了她一声“皎皎”。声音随他的身影一同消失在昏暗的岩洞中，唯余一片死寂纠缠着她。
他还给她的那只翡翠镯还攥在手里，冷如寒冰。数十日前, 她怀着希望嘱托梦觉将此物送至他手中, 如今却万分后悔这个决定。倘若她知道一切会变成这样，她死也不会那么做！
可为何大理不曾派更多援兵前来？太子妃分明也在这里啊！
元祈恩轻步至她面前。金坠噙泪抬头，冷声道：“这就是你想看见的？”
他轻叹一声，淡淡道：“这是这片山林之中的法则, 我无法阻止。”
“我只有一个请求。”金坠苍白道, “……不要折磨他。”
元祈恩道：“你不相信他会活下来么？”
“他会活下来。为了我, 他宁可生不如死……”金坠颤声道。她抬眸直视祈恩，一字一句地质问他，“你只是想逼他变得同你一样, 是么？这会令你好受些许么？”
元祈恩一凛，透过冰冷的假面注视着她, “阿儡……”
“不要这么唤我！”金坠疾声打断他，倏然掩面啜泣，“天啊！我真希望……”
“说吧。”他直视着她, 幽幽道，“你希望我已经死了。你希望从未遇见过我。”
金坠摇了摇头。她拭去泪水，抬头深望着他藏匿于假面后的双眼。
那双眼睛仍如旧时一般，高傲而柔和，令人看上一眼便甘愿沉沦其中。此刻，他的眼睛被寒潭月影般的阴翳笼罩，又似风雪落后的枯河，使人不忍相望。自初见伊始，她未曾想过有朝一日他眼中的光竟会被遮蔽。
金坠呆望着元祈恩，努力想寻回一丝记忆中的痕迹，却如何也想不起那张曾令她魂牵梦萦的脸了。她悲叹一声，喃喃道：“我希望你从未遭受过那些不幸。”
她话落，双手捧起那只晶莹冰冷的翡翠镯，一言不发地递给他。他浑身僵冷，哑声道：“你真要将它还给我？”
金坠闭上眼，戚然冷语：“我不再是你的阿儡，你也不再是我的桑望了。”
元祈恩闻言，一时僵住，半晌双手轻颤着接过镯子，缓缓步至火坛边。他将翡翠镯举在火前，端详良久，凝望着翡翠散发出的明月般的幽光，仿佛那是一样陌生之物。
他忽然骇笑一声，蓦地将它丢入熊熊火堆中。
两旁信众见状，一片哀嚎，纷纷扑进火中抢救镯子，仿佛那是什么圣物。火燎烟熏间，一位老人用烧得红肿的枯手捧出一个焦黑之物，颤巍巍地高举在祈恩面前，含泪悲呼：“摩诃迦罗！”
祈恩视若不见，呆呆地背过身去。须臾，他悲吟一声，忽如遭骤风吹熄的残烛般颓然倒地，四肢筋挛，背脊反弓，十指在地上抓出道道血痕，全身震颤如寒蝉振翼，喃喃低语着谁也听不懂的话，形容万分可怖。
“桑望！”妲瑙尖叫着扑上前，抱起祈恩，将他的头枕在自己怀里拼命安抚。周围信众见状，惊慌失措。
苏尼长老朗声道：“切莫惊慌——是神降临了！神灵附了他的身，正在与他交谈呐！后退，后退，莫要扰他！”
此言一出，信众以为显圣，集体跪拜在地，口呼“摩诃迦罗”不绝。祈恩仍在痛苦地抽搐，喉中忽作兽鸣般的凄号，一头乱发披散于地，尽染尘泥。
金坠惊骇万状，回过神来，泪声俱下地哀求：“求求你们，不要再害他了！他已不是他自己了！”
“滚开，异族人！”妲瑙啐了她一口，紧抱祈恩不放，“他就是被你害成这样的，不许你再接近他！”
就在此时，一个人影从角落中飞奔而来，跪于祈恩身前，喂他服下一颗雪白的丹药。金坠看到此人的脸，大惊失色——这是失踪已久的大理国太医樊常！
信众见樊常忽跑来给元祈恩服药，大惑不解，毕竟他们以为摩诃迦罗是不病不死之身。苏尼长老皱了皱眉，向众人解释道：“此乃聚神丹，能够帮助摩诃迦罗更好地施展法力，与神交流！”
祈恩吃了药，终于安静下来，在妲瑙怀里昏睡过去。一直默立在旁的彀婆婆也走了出来，对沙壹姆道：“他累了，今日就到这里。”
沙壹姆面露无奈，下令遣散了信众。几个哀牢武士抬来一架精美的紫竹肩舆，在妲瑙与彀婆婆的陪伴下将昏迷的祈恩抬出山洞。前来求药的人们争相簇拥着摩诃迦罗，护送他而去。阿罗若也被一道抬了出去。
半晌人去洞空，苏尼长老质问樊常：“你方才喂了他什么？”
樊常淡淡道：“如你所言，只是助他与神交流的聚神丹。”
沙壹姆道：“这些时日有劳樊神医为我们炼药！如今依果枯秘法已成，你可以歇息了！”
“尚未炼成。”樊常摇摇头，“今日只是初次试药。药效欠佳，配方尚待更易。”
“你倒是讲究呢！”沙壹姆白他一眼，“没看见那些人吃了药后欢天喜地的模样么？好像什么毛病都没有了！我看药效够好了，你还要怎么改？”
“还不够……”樊常摇头自语，“还差一味。只要找到那味药材，万灵药便可炼成！届时，世上一切众生皆可得救……”
“樊太医，你为何如此？”金坠悲哀地望着樊常，“君迁那样信任你、崇敬你，你怎能这么对他？”
樊常轻叹一声，正色道：“沈学士是个敬职的医者。可他犯了许多医者都会犯的错，只想从‘死’之中得到‘生’。很久以前，我也同他一般……如今我明白了。‘死’才是唯一的良药，可医治一切活着的病症。我想炼出的正是这种药。”
“你不过是想把世上所有人都害死！”金坠声色俱厉，“方才那些信众吃的是什么东西？你们在拿他们试毒，还骗他们那是万灵药！既要杀人，还装模作样地找什么药方？什么毒不能杀人！”
“这不一样。”樊常幽声道，“苦终乐终，所归殊途。我只想净化这个人世，消除世上的疾苦……”
他微微一笑，步至熊熊燃烧的火堆前，望着朵朵盛开的火莲花，神情冷漠而疯狂：
“曾有一位先贤说过，我们所在的婆娑世界原有万千朵莲花。可世人太贪心，只想要莲花，不想要淤泥，因此那些花都凋谢了。他们不知道，若没有淤泥，莲花如何盛开？不是淤泥困住了莲花，是莲花需要淤泥的滋养！我想做的事就是如此——为了供养那一朵不世出的莲花，先要在这世上堆满淤泥。否则，如何将五浊恶世变作清凉国土？”
沙壹姆嗤笑道：“到底是佛国来的御医大人，张口闭口都是大道理！我们山里头的蛮子可认不得什么佛理——我只想让大理人死绝种！上回黑血瘟还收不够人命，这回定叫整个大理城沉到烂泥潭底下！”
金坠闻言，寒彻骨髓，只觉胃里翻江倒海，扶着冰冷的岩壁干呕起来。玤琉忙上前扶住她，向沙壹姆央求道：“金娘子还怀着身孕，让她回去休息罢！”
“她是你生的么？用得着你这般费心！”沙壹姆冷冷道。她不搭理金坠，扭头吩咐樊常，“樊神医，我再给你十天时间——神树兰开花之前，如果炼不出更好的药，就用目下的这一种，依我看已经够用了！大理人想去莲花净土，我就让他们的洱海里开满血莲花！”
樊常低低道：“我还需要五个活人。”
沙壹姆一挥手：“要多少都有——把那几只尾骨子带上来！”
她话音一落，哀牢武士们押着几个戴着锁链的战俘而来。是普提和他带来的那些大理援兵，他们在林中遭毒瘴包围，死伤惨重，幸存的这几个与君迁一同被活捉回寨中。
普提不愿屈膝，遭哀牢人踹了一脚，跪地咆哮：“呸！一群孽畜！你们的好日子就要到头了……我大理三十万雄兵定将尔等碎尸万段！”
真摩在一旁冲他吹了声口哨，抱臂冷笑道：“好吵啊！哪来的老鼠吱吱作响？”
“狗娘养的逆贼，休要狂吠！你将太子妃关在何处？太子殿下定不饶你！”普提破口大骂，扭头看见樊常，万分震惊，“樊常，你……你这走狗！你竟敢背叛大理，与他们蛇鼠一窝！”
樊常一言不发。真摩打了个呵欠，徐徐道：“樊太医，你要炼的神药还差什么原材来着？你看这个能用么？”
他言毕从怀中掏出一串项链，故意举在普提面前晃了晃。火光照亮了链上镶着的一枚青琉璃宝石。普提霎时面白如纸——那是大理的传国之宝，藏于崇圣寺中的金翅迦楼罗之心。
“真摩，你这个魔鬼！”普提睚眦欲裂，“你……你胆敢窃取我大理国宝！你天打雷殛，不得好死！迦楼罗神鸟永世诅咒你！”
“我身上的诅咒够多了，不差这一道！”真摩咧嘴一笑，将那枚青琉璃项链高举在眼前，“国宝？我看这分明只是块石头，碾碎了炼毒药正好！樊太医，你要不要？”
他话落便将此物甩在一旁的石床上，搬起一块石头作势要砸。几个大理士兵见状，皆撕心裂肺地嚎叫起来。真摩得意地大笑起来，啧啧讥道：
“怎么一块破石头就要了你们的命？这又不是你们的爹妈！”
樊常摇头：“我用不着，小殿下且留下它吧。”
沙壹姆走到真摩身旁，望着那莹莹发光的宝石道：“据说这东西落在谁手上，谁就能得天下，砸了岂不可惜？待我们破了大理城，杀了那昏君和太子，这可就是你的了！”
“我可不想要这脏东西！”真摩嫌恶地撇撇嘴，将那枚青琉璃在掌中一抛，“这样吧，我先收着，到时当着崇圣寺那班秃驴的面把它碾碎了，洒在他们的骨灰上陪葬，教他们去地狱里享受那昌盛的国运罢！”
他言毕大笑起来，在篝火映照下形如魔鬼。沙壹姆也随他一同笑起来，旁若无人地商谈着投毒大计，夹杂着大理士兵绝望的哀嚎，如同地狱光景。
金坠刚吐过一阵，身心俱疲，已听不清他们在说什么，抱臂瑟缩在岩洞一隅，从头到脚都在发颤。
玤琉焦心如焚，握着她冰凉的手：“金娘子，你还好么？”
“匿惹窟……那个匿惹窟在哪里？”金坠喃喃，“君迁……”
“你放心，我会去看他的。”玤琉柔声道，“你现在的身子很虚弱，不能再受惊吓了。我先带你回去好么？”
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作者有话说：拒绝金手指，一切靠自己～女鹅女婿会努力逃出去的！
