元祈恩嗓音低哑轻柔, 其言却如惊雷，殛得南乡浑身僵冷，讷讷不语。
一片死寂。祈恩痛苦地叹息一声, 兀自低语：
“我不会忘……昔年母亲卧病，正是你入宫来为她诊治的。有一天, 我想去看母亲, 乳母将我拉开, 说卢太医正为母亲治病。我记得, 那天母亲在屋中喊哑了嗓子, 流了好多血，好多泪，将床帐都浸透了。过了不久, 母亲便去世了……你对她做了什么？”
“他将你母亲的肚子剖开来了。”彀婆婆像幽魂一般从后面飘出来, “那日老身就在一旁看着，看见他用刀子将容嫔娘娘的肚子活生生地剖开来，疼得她昏死过去！娘娘的血流得遍地都是，肠子也掉了出来, 他只好将它们硬塞回去, 可无论他怎样使劲, 那些肠子就是塞不回去，就像一团血红的蛇虫，一点点将娘娘吃掉……”
“容嫔腹中生了恶瘤, 若不开腹取出，她亦时日无多！”南乡蓦地低吼, “我只是想让她活着……”
“活着？这便是你在乎的事？”元祈恩骇笑一声，凄声道，“你知道么？在母亲最后的日子里, 只要醒着，便不断地央求别人杀了她。有一回，她甚至抓着我的手掐住自己的脖子！活着……你却想让她活着？”
樊常在一旁道：“卢太医从医以来，一心钻研华佗所创外科之道，常假义诊之名以坊间病者为试，甚至暗中将此术施用于冷宫妃嫔身上。可叹死于医刀之下的人远比被救活的人多，终至其身败名裂，获罪下狱。”
他说着走近南乡，意味深长地审视着他：
“容嫔是你的第几位病人？先生出狱后来了云南，又苦寻了多少药方，杀死了多少病人，方才复原出了那失传的麻沸散方？”
南乡呆若木鸡，倏然嘶声道：“医道是由血肉白骨铺成的，早晚我也将是那其中的一块！我不后悔！我不后悔……”
“你为何不这般对你的妻子呢？”元祈恩忽冷冷道。
他步至老人面前，微微俯身，用那副冰冷的黑玉面具望着他。
“我曾听艾一法师说起过你，南乡先生，那时我还不知你是谁。当初你的妻子难产而死，可你什么都没做。你何不在她身上试验你的麻沸散方，用刀剖开她的肚子，将你们的孩子拿出来？就像你对我母亲所做的那样？”
南乡闻言，浑身战栗，忽如触火般伛起身子，发出野兽般的悲鸣，吓得众人连连后退。老人哀嚎一阵，筋疲力尽，抬头呆望着祈恩，哑声道：
“当年，我入宫为容嫔娘娘行开腹之术，事毕，娘娘已神志恍惚，忽抱住那团从她腹中取出的血淋淋的东西问我，它是不是还活着。她以为那是一个死胎！她说这是她当初给自己的亲骨肉下咒的报应……”
南乡言至此，抬头直视祈恩，神色凄凉：“嘉陵王殿下！你可想知道，真正害死你母亲的是什么？”
元祈恩如遭雷殛，僵立不语。彀婆婆发疯似的冲上前推开南乡，嘶声道：“住口！住口！你这个满手血的老庸医！是你害死了央阿莎，是你……”
就在此时，正在屋角生产的阿娜发出一声异常凄厉的惨叫。樊常疾步过去，对南乡道：
“少废话！这个女人的羊水已破了，她腹中的孩儿却不肯出来。先生不是喜欢给人动刀子么？快，将她的肚子剖开来，就像你当年对摩诃迦罗的母亲做的那样！”
说着，从腰间拔出一把寒光凛冽的匕首塞在南乡手里。南乡连连后退，蓦地手中刀子落地。他痛苦地抱住头：“不！不……”
“难道你要眼睁睁看着她死么？就像你当初看着自己的妻儿死在面前？”樊常一把扯开隔帘，将里面的惨状暴露在众人面前，“先生不是想救更多人么？快把你的麻沸散方交出来，不必开膛破肚，一滴血也不必流，所有人都能毫无痛苦地得救！”
金坠回过神来，疾声向南乡道：“不要给他！他根本不想救人，是要拿去炼毒！”
“住嘴！你想让这个女人死么？”樊常斥住金坠，指着地上痛苦的产妇逼近南乡，“交出麻沸散方，我即刻炼成万灵药喂她服下，她的痛苦顷刻便能消除！不只是她，世上所有人都能得救！”
僵持之际，阿娜的悲呼一声弱于一声，腹中的孩子却迟迟不落地。这个病弱的女子刚失了丈夫，唯一的妹妹又不在身边，眼见将因难产丢了性命。在场的族人纷纷落泪，听了樊常的话，都围住南乡讨要药方。
沙壹姆急道：“快把你的药方交出来！当初你杀了那么多人，现在是你恕罪的时候了！”
金坠吼道：“不要信他们的话！他们在炼一种叫作依果枯的毒药，先生若给了他们配方，必将生灵涂炭……”
话音未落，血垫子上的阿娜凄喊一声，猝然没了动静，一双黯淡无光的眼睛还大睁着。玤琉跪地施救一阵，无望地摇了摇头，替她合起眼睛，悲伤道：“她走了！”
屋中陷入死寂，火灭烟冷，唯闻风雪呼啸拍打窗门。樊常长叹一声，紧盯着南乡：“你又害死了一条人命！”
南乡面如死灰，口中喃喃，颓然跪地。苏尼长老重击法杖，指着南乡怒吼：“魔鬼！这是个带来死亡的魔鬼！”
话音一落，悲愤的族人潮水般围住南乡谩骂推搡。熄灭的火塘边，死去的阿娜孤零零地倒在地上，身下雪白的羊毛毡被血染得殷红。金坠只觉被一阵冷烟般的悲哀攫住，浑身冰凉，自己腹中亦隐隐作痛。
“不，她是被你们害死的！”她疾步上前，直视着沙壹姆，颤声道，“你还不明白么？杀你族人的是你，是你自己啊！”
沙壹姆脸色煞白，拼命摇着头。她身后的哀牢妇女们一片啜泣，用白毛毡裹住了死去的阿娜，围着她唱诵安魂谣。元祈恩一言不发，凭窗而立，眺望着外间呼啸的茫茫风雪。
长跪在地的南乡体力不支，枯木一般倒了下去。金坠忙去搀起他。老人形如梦游，神情凄迷，喁喁对她道：
“金娘子，我说过，倘若你们知道我曾做过什么，便不会这般看我了。如今你都明白了。他们说的没错……我是一个血债累累的刽子手！”
“不……不是这样的……”金坠含泪嗫嚅。
“是我害死了她们！当年，我的妻子难产血崩，我本该用我最擅长的法子救她。可我不敢，我什么都没做，眼睁睁看着她流尽了最后一滴血……妻女死后，我再也拿不了医刀了。我知道这是上天对我的惩罚！”
南乡哑声低语，形容枯槁，整个人仿佛苍老了几百岁。他蓦地卷起袖管，露出一只枯瘦的手臂。那上面竟赫然密布着深深浅浅的刀痕，触目惊心。
“你看，你看啊！这些年来，每害死一个人，我便在上面划一刀——这都是我欠下的血债，是死在我手下的每一条命啊！从火场中救出阿罗若的那个夜里，我立下毒誓，倘若她也死了，我便砍下这只手，从此再不行医。上天没有让我那么做。阿罗若活下来了，她是一个神迹……是她代替神明宽恕了我曾犯下的一切罪孽呵！”
南乡言至此，早已老泪纵横。他长叹一声，转身向冷眼旁观的樊常蹒跚而去，哀声道：
“放了阿罗若。我将药方给你们。”
樊常一凛，面露喜色。四顾寻不到纸笔，便一把扯过边上的毛毡垫子，用匕首割下一块羊皮摊在地上，划破了自己的手掌，将血滴在石磨里充当墨汁，勒令南乡就地写下药方。
南乡撇过脸去，一口咬破了自己的手指，沉吟良久，颤抖地在羊皮上写下几行血字。樊常不待他写完最后一字，一把夺过那张药方，高举起来细看片刻，两眼放出火一般的凶光。
“就是它……就是它！”他激动得破了声，“这正是我苦寻不得的那个方子！”
“孩子们在哪？”南乡憔悴道，“放了他们！”
沙壹姆上前瞥了一眼羊皮上的血字，冷冷道：“放心罢，我们哀牢人说话算话。等照着你的方子炼出了万灵药，你自能够见到他们。樊神医，你需要多久？”
“原材具备，我即刻以此麻沸散方合药，药成后需埋入萼如格泽神树之下吸收地气七日，方得其效。”樊常紧攥着药方，“只需七日。七日之后，万灵药成矣！”
“好，再等七日！”沙壹姆高声下令，“速传信阿筮莫圣女之子，教他率斥候在山外稍待。待七日后战士们养好了病，依果枯出炉，我们一举杀到大理，邀满月之神观赏那群尾骨子是怎么死的！”
此言一出，族人都转悲为喜。苏尼长老一手举起法杖指向南乡，一手指向凭窗默立的祈恩，高呼道：
“神还未抛弃我们！是摩诃迦罗降服了附在此人身上的魔鬼，教他归顺吾主，赐给我们救世灵药！祈福罢！愿依果枯大成！依果枯大成！”
残存的族人们刚经历了战士们的阵亡和产妇阿娜的死，此刻如见救星，狂热地围住祈恩，呼喊他的名号。祈恩置若未闻，背身凝望着拍打窗棂的漫天风雪，如一尊墨玉石像。
一个女孩呆立在屋角暗处，正是方才被人遗忘的迦陵。沙壹姆终于想起她来，带着手下疾步过去，预备惩罚她。南乡认出了这个云弄峰上的女孩，急忙制止道：“勿伤着她！”
“闭嘴！”沙壹姆恶狠狠道，“她毒死了我们三十四个战士，依照族法，要把她剁成三十四块，丢到沼泽里去喂野鬼！”
迦陵面无表情，垂眸不语。金坠上前拦在她身前，不让他们近身。沙壹姆吼道：
“你给我让开！这就是个杀人不眨眼的小魔鬼！我当初瞎了眼才把她带到这里来，还医好了她的哑巴，教她唱我们的歌！”
她向迦陵啐了一口，一把推开金坠，揪住女孩的手臂。金坠死死护住迦陵，纠缠之际，元祈恩向他们走来，对沙壹姆道：“放了她。”
沙壹姆怒视祈恩：“别以为你是神，便能救所有人！这个小魔鬼必须为我们枉死的族人偿命！谁敢拦，把你们都杀了！”
她话落噌一声拔出猎刀。元祈恩一动不动。沙壹姆举刀冷笑：“你以为我不敢杀你？”
“休对摩诃迦罗不敬！”苏尼长老疾步而来，厉声斥住沙壹姆，用哀牢语训诫了她一番。
沙壹姆不敢当众违逆长老，咬牙收回刀子，一把将迦陵推了过去，冷冷对元祈恩道：“这哑巴毕竟是你医好的。这条小命你且拿去罢！”
女孩被狠狠一推，摔倒在地。金坠忙上前扶起她。迦陵抬起头望着她，眼睫颤抖，清眸中满含泪水，似在急切地询问什么。她还不知君迁已逃离哀牢山了。
金坠轻叹一声，握着女孩冰冷的手，向她耳语：“他会平安的。”
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作者有话说：预告，女鹅即将勇敢出逃，很快就能与男主重逢～
