金坠带着云弄峰的孩子们夤夜逃离哀牢营寨, 一路冒雪翻山越岭，出山之际，不慎在最后一座峰前遭困。幸有一队中原援军派出的斥候发现了他们, 在白蛮向导乌绪的帮助下，平安将他们护送回山外的一处村庄, 于此邂逅了奉旨前来相救的镇西侯方平将军。
这一路九死一生, 金坠不免惊魂未定, 浑身发疼, 在见到君迁的那一刻却神迹般全好了。沈君迁放心不下, 替她包好伤口喂了药，在塌边守了一整夜。金坠也不敢深睡，紧握着他的手不肯放, 生怕一闭眼又将他弄丢了。
翌日天色微明, 屋外忽传来一阵纷乱的蹄声人语。金坠猛然惊醒，以为是追兵来了，君迁抱着她安慰半天才平复下来。二人走出农舍察看，只见一队大理兵马浩浩荡荡驻扎在村中, 领头的正是真应太子和殿前司主帅普陀将军。
镇西侯方平正带着副将迎接友军, 看见金坠和君迁来了, 忙为他们引见。二人都对这位傲慢的大理太子无甚好感，上前淡淡见了礼。
太子瞥了他们一眼，不疾不徐道：“久别了, 贤伉俪一切安好？”
金坠淡淡道：“蒙太子殿下亲来相救，感激不尽。我俩久困哀牢山中, 不闻外事，不知贵国诸事可好？红河战事可否顺利？”
太子笑道：“红河诸蛮已于前日兵败投降，我们本欲乘胜追击, 谁知贵国这位名镇一方的镇西侯不巧来访。陛下获悉贵国嘉陵王殿下受困哀牢山中，特令我们率兵来此相助！”
金坠松了口气：“所幸你们没追去，那是个陷阱！”
太子皱眉：“此言何意？”
金坠急道：“哀牢人已暗中联合滇中诸部族在山外各处集结，意欲攻占大理，红河之战本是他们的声东击西之计，难道你们的军报上没有写明么？”
太子一愣，冷冷道：“鄙国的军情一向准确无误，区区一拨山蛮子还没那么大的本事，不劳费心！”
金坠正色：“既如此，先前太子妃与我是如何在贵国的皇城根下被哀牢人掳走的？”
太子闻言语塞，阴下了脸。一旁的普将军解围道：“太子妃与先前随沈学士前去哀牢山中的儿郎们尚困于敌营，还请太子殿下会同镇西侯即刻出兵相救！”
方将军道：“金娘子昨日方从敌营逃脱，为我们捎回一张宝贵的舆图。请诸位随我入帐观之，谋定攻寨方略。”
众人随之前去。为不打扰村民生活，镇西侯特命兵马在村庄对面的一片野地中驻扎。去往军营的途中，普将军低声问金坠：“金娘子方从敌营逃出，可知吾儿普提情形？他还好么？”
金坠告诉他大理士兵都被抓去试药了，生死未卜，安慰道：“将军勿忧，普虞候年轻力壮，意志刚强，定能撑下来的。”
普将军攥拳叹息一声，又道：“太子妃可好？”
金坠如实道：“太子妃没事，哀牢人待她尚可，有专人照顾她……”
太子在旁冷笑：“什么专人？莫不是那个杀千刀的混世魔王罢？我早知他是个天诛地灭的，抢不成我的皇位，便抢我的老婆！”
这番毫不避讳的话语教人一阵尴尬，大家只得假装没听见。普将军惊愕道：“小殿下……真摩也在哀牢寨中？”
金坠对他们掌握的军情之少万般震惊：“听说他已率哀牢斥候出山探查去了，你们没有发现他的踪迹么？”
太子与普将军对视一眼，阴沉不语。到了军营，众人随方将军入帐。玤琉绘制的羊皮舆图已被铺平挂在架上，方将军折了一根树枝逐一指点，不时询问金坠。太子面露不耐，不待他们说完便插话道：
“哀牢山中的情形我们素来知晓。哀牢人的主力已于十年前被我们扫平，剩下一波余孽躲进深山里装神弄鬼！万马千军，何惧一窝鼠辈？我们这便集结兵力一举攻入敌营，纵踏平了山也不在话下！”
金坠见他轻敌，急于辩驳。方将军拦住她，对太子道：
“太子殿下歼敌心切，在下明白。不只贵国太子妃，鄙国嘉陵王殿下亦困于哀牢山中，此外还有诸多无辜百姓。沈学士夫妇九死一生，方从敌营逃脱，深知那敌寨深藏于重山天堑之下，兵马难入，稍有不慎将酿大祸。嘉陵王殿下曾数访大理，与贵国交情深厚。今上已与贵国皇帝陛下互通信文，特命在下前来与贵国友军一同入山。还望太子殿下慎思明辨，再作裁夺。”
太子撇撇嘴：“既不能直捣黄龙，那便干脆等他们自己出洞来！我们就守在这里，待那些蛮子出山了便一举围剿，岂不易如囊中取物？”
“不可！”金坠厉声道，“他们已炼出了世间至毒，一盏之量，可使百里绝生！山外遍布村庄农田，若在此开战，后果不堪设想！”
太子道：“什么世间至毒？巫蛊之术皆为妖言惑众……”
“太子殿下莫非忘了先前的那场黑血瘟么？”金坠打断太子，“一旦依果枯面世，将比那可怖千万倍，贵国的苍山洱海将化为尸山血海！不信的话，请去问问你们那位失踪的樊太医罢！他已投靠了哀牢人，正躲在那山寨里一心为他们炼毒！”
一片沉默。半晌，普将军道：“久闻镇西候乃百战百胜的名将，依将军之见，我们当如何攻敌？”
方将军指着舆图道：“在下自川蜀来，素闻蜀道难，滇道更难。哀牢山险峰众多，为滇中群山之首。正值风雪之时，贸然进山恐得不偿失。据金娘子相告，哀牢人将于满月之前出山投毒——这片溪谷处哀牢群山最外峰中，乃出入腹地之门户。两峰夹峙，林木繁茂，正宜伏袭。若情报无误，明日哀牢人便将举兵出山，必经此地。届时我等兵分数路，于此设伏，便可一举歼敌主力，立毁其毒。”
众人闻言，纷纷颔首赞同。普将军对金坠道：“听闻金娘子正是于此溪谷附近获救，亦熟知敌营情形，可愿再度前去为我等引路？”
话音未落，君迁冷声道：“她不能再回那个地方去！”
太子斜睨君迁：“那你去？听说沈学士当初可是两眼一黑，一路被人从山里抬出来的！”
“我同你们去。”金坠敛容道，“是嘉陵王殿下私自放我出山来的。他已意识到自己被哀牢人利用了。有我在，见着殿下也好说话，定能解救受困者。”
她言毕，神色笃定地望向君迁，轻握住他的手。君迁欲言又止，叹息一声，悲伤地摇了摇头。
太子意味深长道：“是啊！听说金娘子与嘉陵王殿下颇有旧交，有你随军同去，万一情形有变，也好替我们斡旋。”
方将军蹙眉：“山中气候多变，为万全计，最好再寻几位熟悉山路的乡民为我们做向导。”
一旁的副将禀道：“先前护送沈学士和金娘子出山的那些百姓都回家去了，死活不愿意再进山，还让我们也不要回去。这座村庄中倒是有不少热心乡民愿与我们同去，可他们都未进过哀牢腹地，恐起不了什么作用……”
“时不我待，只能凭我们自己了。”方将军肃然道，“我即命将士们整装，午后便举兵进山！”
战策已定，当下开始备战。众人离帐，方将军与君迁同行，对他低语道：
“在下奉秘旨来滇，此行只为救出嘉陵王殿下。陛下特意叮嘱，沈学士、金娘子夫妇亦在云南，恐二位卷入事端，命我力护贤伉俪周全。二位方从敌营逃脱，惊魂未定，复又要劳烦金娘子二入哀牢山，实感歉疚。沈学士勿忧，在下定竭力相护，将令正平安送回你身边。”
君迁轻叹一声，郑重道：“有劳将军。”
“金娘子，又要劳烦你踏上一段苦旅了！”镇西候回首向金坠感激一笑，举目望着远处云缠雾绕的积雪群山，“该去接嘉陵王殿下回家喽！”
回到落脚的农舍，君迁扶金坠上塌稍歇，将早先温着的药端来。金坠一面喝药，一面偷偷瞥他，果见他双目帘垂，如鲠在喉。她搁下药碗，冷不防地问道：“你与我一同去么？”
君迁一怔，苍白一哂：“你想我去么？”
“想，当然想。”金坠扑进他怀里，紧紧搂着他，“困在山里的时候，每天一睁开眼我都想，倘若今后还能再见到你，无论走到哪里，我都再不要与你分开了……再不要分开。”
他将她紧拥在怀间，颤声道：“那便不要回去了，好不好？”
金坠叹息一声，抬眸望着他，正色道：“君迁，你听好。在这世上，没有一座山能将我们分开。我很确信。”
她笑了笑，复又将脸轻贴在他心口上，温柔而坚决地说道：
“我们一同回去，摧毁依果枯，救出阿罗若和南乡先生他们。然后我们便离开这里，再也不回来……我向你保证。这是最后的一座山了。”
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作者有话说：大家都会平安的！
