自从在鹤山南下的船上大闹一场, 有了和离之约，金坠再不像往日那般挑事，一路只顾埋头绣花。君迁亦不多言, 不是撰文便是看书。因彼此都将话说开了，二人反倒在余下的旅途中相敬如宾, 任谁都将他们视作一双贤伉俪。
君迁毕竟仁心仁术, 虽遭情劫, 一路仍克尽厥职, 途径遭疫疾的村镇皆会稍作停留, 上岸义诊派药。金坠见怪不怪，仍如之前一般自愿当他的药童，此外不多说半句话。如此走走停停, 十数日后, 终于抵达杭州。
时近四月，正值江南风光最盛时。二人无心赏景，赶早在大运河畔的码头下了船，一路分花拂柳, 匆匆乘车进城去往住处。
居所在杭城武林门外, 是一处闹中取静的小合院。夹道满路植桃树, 人称“半道红市”。花期正盛，但见巷中乱花迷眼，满目桃红。金坠不禁揶揄：
“好一个世外桃源！夫君你倒是会挑地儿。”
君迁淡淡道：“官府分调的住处, 租契已定，娘子若有不满, 只得搬出去住了。”
“足不出户便可赏花，有何不满？”金坠反唇相讥，“再说我搬出去, 你替我付房费么？”
君迁从容道：“我可替你代付，届时同聘金一并还来便好。”
“你还真是一毛不拔啊！”金坠白他一眼，冷笑着望向眼前成片桃花，“但愿待这半道红花落尽，我那十两黄金也能有个着落。届时我自会搬走，你尽情在这桃花源里逍遥吧！”
“那你需快些了，落花不待人。”
君迁微微一哂，将落在肩上的桃瓣轻轻拂落，径自上前叩门。
应门的是宛童，见了他们，好不欢喜，忙将阔别已久的男女主人迎进门来，一路拉着金坠嘘寒问暖。老管事谢翁已携沈府仆婢提前来此安顿，早已备好了一席时新春菜为他们接风。
二人一路风餐露宿，见了这些精致的江南佳肴自是开胃，稻香鱼肥野菜香，惹得金坠连吃了两碗饭。君迁显也饿了，又恐误了去杭州府衙谒见上司的时辰，匆匆扒上几口便起身走了。宛童见状长吁短叹，金坠懒得管他，徐徐道：
“公事要紧，回头再将饭菜热一遭给他便是。”
宛童道：“本想他调来杭州可清闲些许，不料还是这般，一来连顿热饭热茶都吃不上！”
金坠道：“毕竟救死除疾，闲不得的。他若吃上热饭热茶，许多人可就吃不上了。”
宛童嗔道：“世间得病的人那么多，哪有他一个人救的道理！沈学士这般委屈自己，只恐五娘也跟着受累！”
“夫唱妇随，皆是我应得的。再说我这不正吃着热茶么，哪儿就受累了？”金坠呷了口宛童端上的茶，望着盏中碧绿的茶汤惊叹，“噫，这茶好香呀！”
宛童道：“这是上天竺新产的白云春茶，金贵得很，是隔壁那位罗娘子送来的！咱们刚搬来时人生地不熟，多亏罗娘子常来帮着打点。她夫君梁医正在杭州医局当差，听说五娘也随夫君来了，只盼着你早些到呢。”
金坠笑道：“那可好！有幸遇上了好邻居，还是同道中人，回头我可得好生登门答谢。”
“倒真是同道中人！早听罗娘子抱怨，她家那位也是个不爱着家的，全凭她日夜管着呢！五娘也该向她取取经，万不能让沈学士老撇下你！”
“他这一路上何曾撇下我了？日日在船上大眼瞪小眼，腻歪死了。好容易上了岸，他爱去哪儿去哪儿，我乐得清净。”
宛童哼了一声：“他这做夫君的不陪你，宛童陪你！好容易来了杭州，五娘歇息歇息，明日咱们去西湖边走走吧！”
正说着话，忽听廊外有个娇音盈盈飘来：“宛童，你家娘子到了么？”
宛童忙对金坠道：“是隔壁罗娘子来了！”
金坠忙起身出去迎客。只见廊中迤逦走来个娇俏的女娘，桃面粉圆，提着只果篮儿，看模样比她还小上一两岁，大约便是那热心的罗娘子。金坠上前致礼，带客进屋入座。来人晏晏还礼，将带来的一篮蜜饯果子递给金坠，说是自己做的。金坠连忙道谢，对方用软糯的江南口音说道：
“金姊姊客气什么，大家邻居，唤我盈袖便好！姊姊怎么称呼？”
“唤我金坠便好。”
金坠还不太适应这自来熟的热情，那罗娘子又问道：
“姊姊的名字怎么写的？我近来在学识字，还请姊姊教我！”
金坠闻言，正要回头去寻书具，盈袖从腰带上解下只长条形的织锦小囊打开，从中掏出只小墨盒、一支笔和几枚小笺一并递给金坠。金坠头一回见到随身携书袋的女子，盛情难却，只得提笔写下了那个字。盈袖凑上前看了半天，皱眉道：
“好难写呀，不愧是大家闺秀的名儿！这是‘缀玉连珠’的那个‘缀’么？”
金坠淡淡道：“是累坠的坠。”
盈袖一怔，吃吃一笑：“有姊姊那么美的累坠，也是福气呢！”
金坠笑道：“盈袖妹妹也美，你的名字也好听。”
“我的名字是祖父给取的，他老人家是读书人，说‘盈袖’这两个字与我很是般配——我家是开香铺的嘛！可惜祖父去世得早，不然他一定从小教我识字，如今我也不必成天吊着个书袋子装女学士了！”
盈袖颇为自得，提笔在小笺上写下自己那浮着暗香的名来，端详片刻，苦笑道：
“就是字丑了些，不大般配，让坠姊姊看笑话了！——姊姊刚到吧，怎么不见你家那位学士郎？听说他是本朝太医局里最年轻的教授，我还盼着同他学些草药知识呢！”
“他去办公事了。”
“刚来就去？这杭州药局又不比你们帝京的太医局，平日也没多大事呀……”
“神医也得定时参拜上司啊。尊夫既是药局同僚，想必也逃不开吧？”
金坠漫不经心地一语，谁知那小娘子登时撅起嘴来，气鼓鼓道：
“我家那个死鬼就别提了！说是个悬壶济世的，谁知搁了壶都在哪儿当混世魔王！坠姊姊，你初来此地，可千万看好你家夫君——杭州处处花街柳巷，稍不留神，他可就被花妖狐媚勾走了！”
金坠哭笑不得：“多谢提点。外子生来不解风情，若有花妖狐媚愿意勾他，倒也是他的福分。”
盈袖未料到她这番慷慨陈词，讪笑几声，转开话题道：
“坠姊姊初来乍到，还未熟悉新居吧？不瞒姊姊，这房子当初我可眼馋了好久，本想着旧居租期一到便搬来的，后来却听说已给了帝京来的沈学士夫妇，害我嫉妒得不行呢！这屋子里里外外我都走遍了，我领姊姊去参观一回吧！”
那罗娘子红袖招展，步态盈盈，一副鸠占鹊巢的模样。金坠虽感无奈，也不好拒绝，只得由她领着自己在新屋中逡巡。东西南北各厢悉数参观毕，二人来到庭院后的寝房外。只见窗前一株桃树开得夺目，迎风摇曳，满园清芳。盈袖不禁伫立花下，举目吟咏道：
“桃之夭夭，灼灼其华。之子于归，宜其室家……真好啊！与心上人住在这样的地方，定能白头偕老呢！”
金坠微笑：“罗娘子若喜欢这里，待外子任期满了，我让他直接将房契转给你便是。”
盈袖惊道：“你们莫非还要走么？”
她此言十分天真，金坠只得解释道：“外子此行只是公差，大抵只在杭州待数月半载。”
盈袖怏怏道：“那么快？难得有个能说话的姊妹，谁知刚熟悉起来又要走了……要这空房子有何用，又不能陪我解闷！”
说着兀自进屋，四下环顾，指着堆放在寝房墙角的箱笼道：
“坠姊姊带来的东西还未及整理吧，就这么堆着多乱呐！我帮你搬到架上吧。”
金坠忙道：“不用麻烦，我自己来便好……”
“没事儿没事儿，我这人最闲不得了！”
盈袖说着已俯身搬起几只奁匣。金坠最不喜别人动她东西，忙上前婉拒，那小娘子却不依不挠，执意要替她搬运物件。金坠一急，只得上手阻止，反激起了盈袖助人为乐的热情——
二人你拉我扯，三推四让，那纤纤素手猛地一颤，抱在怀中的三五只匣子轰然落地，匣中物品如天花乱坠，散了一地。
“坠姊姊饶了我！我，我不是故意的……”
盈袖摔了她的东西，慌忙赔礼。金坠见她楚楚可怜，岂能不饶，只得好言劝了几句，俯身收拾散落满地的杂物。盈袖忙也蹲下，替她一件件拾物，忽指着墙隅处道：
“这是什么呀？红彤彤的，真可爱！”
金坠应声望去，只见满地皆是石榴籽儿似的小红果子。果实皆已风干，从倒扣着的紫檀木匣中四散滚出，远看宛如断了线的玛瑙串珠——
那小匣上还系着红绸带，不是定亲纳彩那日单独送来她房中的那一盒聘礼，又是什么？
金坠一怔，未及反应，盈袖已拈起一粒小红果举在眼前辨认起来。金坠忙道：
“你认得么？”
“是红豆么，还是樱桃？都不像啊……闻着还有股苦味儿——大概是什么入药用的小野果吧，我叫不出名字，药铺上倒是挺常见的。是你家沈学士的么？”
盈袖好奇语毕，扭头看向金坠，却见她蓦地冷笑一声，兀自攥了一把红果在掌心，端详半晌，幽幽自语：
“价、值、连、城？”
