地方药局始设于本朝初, 于各郡县并置，是官办的医药专署。规制类帝京熟药所，主管全国药品炮制买卖兼医病施诊。每度由太医局选调医官赴任, 政务上隶本地官府管辖，新任官员按例需前去交接。
君迁此行奉密诏而来, 借协理医事之名, 只为在杭州筹设施药济病局, 以纾民之贫疾。虽已拟好了治要方略, 毕竟兹事体大, 他又初来杭州，对此间官场情态不甚了解，一时迷茫万分。想到临行前少年天子的殷殷冀望, 不由得倍感焦虑。
君迁一路沉思公事, 不觉到了杭州府衙外，下了车后竟径自步入其中。守卫当他是闲杂人等，高声喝住。君迁如梦方醒，取出随身所带的吏部官牒及太医局调令文凭递上。那守卫并不识字, 见了牒文上的官印, 只得放行。
君迁进入府衙, 但见庙堂高深，明镜高悬，无数身着相同官服的人穿行其间, 无不是步履匆匆，来去如风。君迁试图拦人问询, 一连数回都无人搭理他，不由焦躁。良久终于有个衙役驻足听了他的来意，只说知州和通判都外出理政未归, 打发他先去门房候见。
衙门一大，门房亦分数间。那衙役领着君迁进了间转角的小房，室内仅有两排小凳，挤满了前来谒见等候的人，应是品级最低的一间。君迁也不多话，静坐一隅，等待上司召见。
不知过了多久，眼见屋里的人一个个都被唤出去了，只剩自己仍枯坐苦等，耐心如君迁亦不禁蹙眉。正要起身出去察看，外头忽风风火火闯进个人来，抱着一摞公牒坐在君迁对面，不忘回头向门外抱怨：
“又不是杀头，说什么午时三刻前必须递交，催命似的！害我紧赶慢赶，到了又把人晾这儿坐冷凳！”
君迁瞥了他一眼，见其人是个身着九品青袍的青年，看模样与自己同龄。生得剑眉星目，一表人才，行止却很轻浮。
那人怨声载道了一阵，见没人理他，只得怏怏地闭了嘴。半晌又嫌无聊，主动向同在苦等的君迁搭话道：“足下等了多久？”
君迁不愿与生人闲聊，只敷衍道：“很久。”
那惨绿青年抬眼打量着他：“看你风尘仆仆，是刚从外地赶来的吧？敢问贵驾打哪儿来？”
“从帝京来。”
“帝京？莫非便是那位传闻中的神医？”
那人一惊，不待君迁回话，兀自上前殷勤作揖道：
“幸会幸会，在下杭州药局医正梁恒！看门的宵小有眼不识，怠慢了沈学士，还望海涵！”
说着复又扭头冲门外一通嚷嚷：
“晓得这是谁么？帝京来的正四品翰林学士郎！天子门生，参赞机枢，德高望重！是能让你们晾在这黑屋子里头的么！”
那架势恨不得昭告天下前来奉迎。君迁吓了一跳，忙起身阻道：“无妨的，我才刚到。”
梁恒笑嘻嘻道：“沈学士是今早到的杭州？舟车劳顿，何不先歇息一日，这衙门又跑不了，点卯不差这点时辰！”
君迁耐着性子问道：“请问王知州何时归来？”
“王知州？听说他一早就陪几个西域来的布商到文锦院看丝绸去了，一时半会儿恐回不来。沈学士与其在这儿枯坐，不如先随我去西湖逛逛呢！”
“那苏通判呢？”
“他老人家就更见不着影了！那可是个不喜坐衙门的主儿，专爱去微服私访，调来杭州两个月，可谓是披星戴月、宵衣旰食，我都没见过他几回……哎，沈学士这是要去哪儿？”
梁恒见君迁起身要走，忙拉住他，生怕被撇下似的。君迁淡淡道：
“如此，我便先去杭州药局了。梁医正不回去么？”
“午后非我轮值，本想来府衙递了这份公文就去游湖呢。沈学士既刚巧来了，我也不好失陪——请君在此稍待片刻，我去交了差便与你一同回药局去！”
梁恒说罢，也不管尚无人来唤他，径自抱着那公文冲出去了。既是医门同僚，君迁也不好撇下他，只得在原地等着。良晌梁恒才空着手回来，冲他扬眉笑道：
“沈学士等急了吧？江南不比帝京，暖风熏人醉，凡事都慢上几拍。我刚到时也不适应，久了反嫌以往过的日子太赶哩——走，我带你上药局去！”
二人从杭州府衙走出，往药局方向而去。梁恒双手抱臂，信马由缰，优哉游哉，逛街似的。君迁不识路，只得亦步亦趋跟着他。行了许久，但见远处湖光山色如画卷一般映入眼帘，引人驻足观赏。梁恒徐徐止步，遥指着那处道：
“君且看那西湖山水，烟波画船，波澜无惊，不疾不徐，恰如春去秋来，生老病死，世间万物各有其序，何苦急于一时？”
君迁幽声道：“若是急病待医、卒死待葬之人，恐难作如是观。”
梁恒闻言，反大笑道：“早闻沈学士仁心济世，切莫与在下一般见识！学士放心，梁某虽顽劣了些，却也安守医道本分，性命攸关之事是绝不敢怠惰的——然终归不如阁下有生死肉骨之德，日后还有劳你多加指教！”
“医道精深，同侪互济，梁医正过谦。”君迁顿了顿，“吴越医家辈出，名门林立，想必药局不至独木难支。”
“多亏此地名医辈出，咱们药局平日只管坐诊卖药，疑难杂症一律另请高明，也不必抢了人家的生意。”
梁恒悠然言至此，蓦地凑近君迁，狡黠低语道：
“时下并无大疫，沈学士特从太医局赶来杭州，不会仅是专程来这小小药局教我们开药方的吧？”
君迁一怔，正要搪塞过去，梁恒却忽然瞥到什么，高呼一声“且慢”，旋即匆匆向前奔去。
君迁循迹望去，但见他们已来到了路口处的杭州药局外。大门前人头攒动，挤满了前来求医问药的人。另有一行人正从药局里走出，穿戴齐整，不似常人。梁恒飞身上前，对其中一人道：
“苏通判且慢！那些都是晌午刚到的新药，未及入库，堆得有些杂乱，稍后便理了——这是药局今次的采买账册，我刚去府衙递了副本，通判可要盘点一二？”
那苏通判是个儒雅温和的中年官人，着一袭天青鹤氅，虽已天命之年，仍是神彩矍铄，行止间流露出少年般的朝气。见了梁恒，并不怪他莽撞，莞尔道：
“我又不是查帐来的，梁医正不必大动干戈。听说午后非你当值，怎又跑来悬壶了？”
梁恒双手一拱，笑嘻嘻道：“路遇一位帝京来的药师如来，受其大德感召，故又来也！”
苏通判一怔，面露惊喜：“是沈学士到了？”
君迁见状，便知那位就是临行前皇帝曾与自己提及的新任杭州通判苏夔，忙上前致礼。
苏夔款款还礼，颔首一笑：“日日望穿西湖水，可算是将你望来了！”
说着便携过他的手来，引荐给自己身边的一众随员：
“这几位先生皆是吴越各医派的名家名士，今日有幸同他们讨教医事，正在这里看药呢——诸位，这便是从帝京来的那位沈学士，本朝太医局最年轻的讲授。”
梁恒在一旁抚掌道：“各路神仙齐聚一堂，咱们这小小药局可要蓬荜生辉哩！”
那几位本地名医见了君迁，却无悦色，冷声冷气地问道：“沈学士师出何门何派？可有著述？”
君迁自谦道：“我自幼随祖父研习医理，并无派别。主研本草药学，尚不曾有所著。”
众名医闻言，无不轻声嗤笑。一个中年医者不禁揶揄：“本草？学士郎莫不是效仿神农氏遍尝百草，研炼长生之药吧？听说太医局倒是以此见长！”
苏夔忙解围道：“沈郎三世医家出身，祖父清忠公在世时人称缙溪先生，于伤寒诊治颇有建树，诸位想必有所耳闻……”
一人打断道：“是那位人称医圣的沈缙溪先生吧？他的《伤寒经论》我曾拜读过，虽是正本清源之作，并无创论，终归难脱官学窠臼矣！”
君迁淡淡道：“世间医道一源多流，旨在济病纾难，若以官私划之，恐反落窠臼。”
众名医见这青年后生如此气傲，皆不服输。正要出言教他，苏夔已上前回护：“沈学士此言不差！官学私学，金方草方，一家百家，若可扶伤救死，何分彼此？”
说着，又转身向名医们款款行礼道：
“苏某不才，于医门尚是化外之人。今日有幸请得诸位先生来此一晤，获益颇丰。他日若得机缘，再与诸位讨教医学药理，造福世人。”
众名医毕竟敬仰其官德，纷纷回礼：“苏通判济世仁心，恤察民疾，若有所请，吾辈义不容辞。”
好生送走了诸位医门大德，苏夔叹息一声，适才回身招待君迁，无奈道：
“常言文人相轻，看来医门亦是如此——方才那几位先生皆与我相交已久，本性都是医德高洁之人，殆因世情对太医官学存了些偏见，冒犯之处，还请沈学士莫要介怀。”
君迁温言道：“学术之论和而不同，无妨的。”
苏夔点点头：“沈学士是刚到杭州吧？”
一旁的梁恒抢道：“他午前便到了，在府衙足等了一个时辰，王知州和你老人家都不见人影，便只好先来药局点卯了！”
苏夔微笑道：“听说沈学士月初便从帝京启程，走的水路，我估摸着你也该来了，本想今日送完客便去运河渡口候你，不想还是你先到一步。”
“马车十余日的路程生生走了快一个月，你再不到，我们都恐你半路掉水里了！”梁恒一脸坏笑，凑近君迁，“听说沈学士月前燕尔新婚，此行带着娘子来赴任，大抵是一路烟波泛舟，以至乐不思蜀吧？”
君迁面露赧色，尚未辩解，苏夔已摇头苦笑道：“梁医正以为世间男子皆如你一般，成日只念着做个烟波钓徒，好与佳人泛舟湖上？”
“梁某本就是个俗人，不比二位敢为天下先。只可怜我不得不为五斗稻粱苦谋，明明身在西子湖畔，却没那范蠡的好命！”
“你这饶舌的功夫若花些到医学上，早也像沈学士一般去了太医局教课，何至于还在此处坐堂？”
“我才不去那勾心斗角的太医局呢！每日坐在这小药局里给人把把脉、开开药有什么不好？别看沈学士如今新官到任三把火，我赌他在杭州待上几个月，此生都不想再回帝京了！纵是他想，他家娘子定也不让他回——我就没见过世间有女子是不爱这丝绸之府的！”
梁恒絮絮畅言，谈到感兴趣的，复又凑近君迁，意味深长道：“哎沈学士，听说你新娶的那位娘子可是当朝金宰执的千金哩……”
“好了，这里是药局，又不是茶坊，由得你家长里短？”苏夔见他言不及义，打断道，“梁医正午后既轮休，便快回家去吧，免得又惹令正同前回一般寻来大闹公堂！”
梁恒闻言，脸上一红，忙辩解道：“还说这里不是茶坊呢，苏通判自个儿倒家长里短起来了！沈学士切莫听他胡说，我前回可没……”
梁医正急于自证，苏夔可不给他这机会，半开玩笑地吩咐左右将他架走了。
“可算清净了。梁郎虽有些口无遮拦，却是个难见的性情中人，与我倒也谈得来。”
苏夔淡淡一哂，举目望向春日天际，喃喃自语：“人活半世，所见皆是暮景，偶与年轻人嬉闹一阵，仿佛落日东升，眼前复又敞亮了不少……”
君迁急于说正事，又恐初来乍到轻慢了这位苏通判，正想按官场词令客套几句，却遭苏夔打断：
“我知沈学士亦是个性情中人，不必措辞恭维我了。要事在药局里谈正合适，正好到了门口，进来坐会儿吧。”
