君迁刚到杭州便结识了苏通判, 一番畅谈打开心扉，只觉相见恨晚，如释重负。二人在药局长谈毕后, 又来到凤凰山万松岭上的那座旧药王庙前。果如苏夔所言，此地已被织造院官商非法侵占, 里外皆圈得死死的, 预备改建成锦绣金窟开门迎客。至于庙内的那尊药王真人雕像, 早已被砸得粉碎了。
二人无缘拜见药王, 遂在山下一带随意走了走, 已是薄暮。苏夔欣赏君迁为人，执意邀他至常去的茶肆中用夕食，君迁遂同这位初次见面的上司一道用了餐。彼此虽年岁悬殊, 然心性相近, 话语投机，又谈及施济局筹建之事，围炉煮茶，不觉聊到了戌时出头。
辞别苏夔后, 君迁匆匆乘车赶回居所。武林门外半道红, 路旁桃树袅立春夜, 花枝招展，落英缤纷。远观热闹纷呈，身居其中却感到一丝不合时宜的寂然。
凤凰山归来数十里路, 到家时暮色已深。君迁一进门厅，但见灯火通明, 绛烛高照。与之对应的却是满席残羹冷炙，皆是他午前未及动筷的春菜佳肴，放到如今已失了色香。
金坠独守空席, 若无其事，笑盈盈地抬头望着他。君迁被她那反常的假笑惹得发怵，正想回避，金坠却已起身招手道：
“回来了？快坐下。”
君迁小声道：“我吃过了……”
“吃过了就不能吃了？”
金坠一把拽回他，不由分说逼他坐下，从旁取来一盒五花八门的糯米果子，拈出一只递给他：
“喏，这是隔壁罗娘子自己做的果子，特送来让你也尝尝呢。”
君迁先前在茶肆已被苏通判强塞了一堆江南名点，哪里还吃得下。眼见金坠一脸严肃，只得接过那枚果子。甫一入口，便觉甜腻发慌，忙从桌上取来茶壶。金坠一把按住他的手：
“哎！那茶凉了，我给你倒新的。”
说着，转身取来一只温在炉上的白陶小壶，斟满一盏，双手奉上。君迁早被她笑里藏刀的假殷情折腾惯了，懒得过问杯中是什么苦药，看也不看一饮而尽。
他从医数十载，虽不如神农遍尝百草，凡此世间药味大多了然，无论甜酸苦辛，早已如人饮水，冷暖自知——此刻，他却如儿时在郊外山林中初尝野果一般，被唇舌间那股冲人的酸涩搅失了神。
金坠见他发梦似的怔住，故作好奇：“怎么了？”
君迁倏然看向她：“你添了什么？”
金坠勾了勾唇：“你说呢？”
君迁一怔，伸手揭开那只白陶壶，垂眸一瞥，低低道：“你……你将那药拆了？”
金坠撇撇嘴：“本就是送我的聘礼，不能拆么？”
“你知道这是什么……？”
“我当然知道——灵丹妙药、价值连城，可不好浪费了！”
金坠将那茶壶移到面前，如数家珍一般望着泡在水中的一粒粒小红果。
“夫君快快满饮，如此琼浆玉液，剩下一滴来可都是罪过！”
见君迁一动不动，又曼声讥诮：
“怎么不喝了？赤玉玛瑙、红豆樱桃，可都没这小小的红果子来得值钱呢。”
君迁双目低垂，欲言又止。金坠幽幽道：
“事到如今，沈学士还有什么要说的？该不会又要一本正经地向我解释这山茱萸果的神奇来历吧？”
她冷笑一声，从桌子底下捧出只系着红绸的紫檀小匣打开，将那些红彤彤的山茱萸果连盒甩到他面前。
“这就是你所谓价值连城、让我用十两黄金来赔你的聘礼？”
君迁并不看那匣中之物，沉吟片时，颔首道：“不错。”
“不错？”金坠气不打一处来，“这东西满城药铺子里都是，何来价值连城？”
君迁从容道：“满城皆是，岂非连城？”
“你……！”
金坠被他这番强词夺理惊到，一时语塞。君迁抬头望向她，一脸无辜：“有什么疑问吗？”
“十两黄金呢，也值这个价？”金坠厉声质问。
“我已说了，这是很实惠的价码了。”君迁不疾不徐道，“娘子若不信，不妨拿着十两黄金将满城的山茱萸果都买下来，看能否买得到。”
“好你个草泽医人江湖郎中！你就这么缺钱？连自家娘子都讹！”
金坠忍无可忍，拍案而起。君迁敛容正色，不卑不亢道：
“是你说要与我和离的，我不过是要回本属于我的聘金，两不相欠，天经地义。你我已就此签了契据，娘子若要毁约，只恐这门亲事是离不成了。”
“我，我与你打官司去！”
“这倒是个法子。不过依本朝律，婚亲讼事需于户籍原址提理——娘子若想与我对簿公堂，还请稍安勿躁，待我任期满后回京再议。”
“待你猴年马月回去，我早就攒够那十两黄金了！”
金坠没料到他竟这般胡搅蛮缠，丧气甩袖颓坐在一旁。君迁淡淡道：
“如此亦好。娘子决心可嘉，定可速掘财道，早偿欠款。你我也好一别两宽，各生欢喜——为时已晚，若无他事，我就先回房了。”
他站起身来，正要离去，金坠冷不丁道：“站住！”
不待君迁反应过来，她已如风一般飘到他身前，捧着那只茱萸小匣冲他晏晏一笑：
“好个一别两宽，各生欢喜——毕竟夫妻一场，既已决定好聚好散，趁现在还未一别，也没必要板着脸孔。夫君不惜以此连城之宝作聘，当真是看得起我。我也不好独享，分些给你尝尝吧？”
说着，抱着匣子气势汹汹地向他逼近，端着声气儿道：
“此药金贵，泡水难得真味，生吃才最为滋补！让我算算，这一盒里大抵有白来粒吧？一盒既是十两黄金，那这一粒怎么说也值好几吊钱吧？阿弥陀佛，粒粒是宝呀！沈学士不是说过，最见不得人暴殄天物浪费药材，何况是这稀世灵药？喏——怎么，要我喂你不成？”
金坠言毕，从匣中攥出一小把山茱萸果，不由分说往他嘴里塞去。君迁如临大敌，仓皇后退，奈何他退一步，她进一步。他再退，她再进。须臾退至墙角，君迁无路可逃，只得认命，双目紧闭，任由她笑盈盈地将那把无比酸涩的小红果硬塞给他。
“哎哟，这一口下去好几十钱没了！你嚼得慢些，细细品才是！”
金坠得意洋洋，盯着他将那苦果咽下。见他转身要逃，忙拽住他道：
“哎等等，既是灵丹妙药只吃一回哪里够！来！”
说着又从匣中取出一把小红果。君迁忙于奔命，金坠穷追不舍，二人在屋中你逃我赶，秦王绕柱，君迁慌不择路躲到屏风后，疾声道：
“你干什么！别过来！”
“夫君别躲呀，快来吃药——这么大人了，怎么吃颗药都要人追着喂呀！”
“你，你别过来！”
君迁忍无可忍，趁其不备，风驰电掣夺门而出，蓦地却在门外撞到个人，正是来看茶的宛童，撞得那小婢子嘤嘤呼痛。君迁如梦初醒，忙向她赔礼：
“抱歉，我……”
“你们这是在玩儿躲猫猫么！屋里那么窄，去外头玩儿不好么？”
宛童正要埋怨，金坠捧着匣子幽幽而来，粲然一笑：
“是啊，咱们到外头去玩儿吧！夫君记得藏好些，被我抓着可是要罚你吃药的！”
君迁何待她说完，扭头便跑，顷刻消散在廊外的融融春夜中，惹得宛童好奇道：“你俩当真在玩躲猫猫不成？”
金坠冷笑：“不然你以为呢？”
“我以为五娘又欺负你家夫君呢！”
“我又不是河东狮，欺负他作甚？我与他做游戏呢。”
“沈学士在外头忙了一日，五娘是该与他做做游戏放松放松！”宛童笑道，“不过他玩心也忒重，我刚热了茶来，好歹喝了再去躲猫猫嘛！”
“没事，他方才已喝过了，我亲自为他烹的。”
金坠回到案前，指了指那只泡着山茱萸果的小茶壶，抬头却见宛童正牢牢盯着自己，皱眉道：
“怎么了，我脸上有什么？”
宛童神秘兮兮地说道：“五娘来了杭州，似乎变了不少呢。”
“……是么？”
“是呢！”宛童严肃道，“许久没见五娘这样笑过了！”
金坠一怔，移过那茶壶，揭盖向里面望去。茶汤清澈，泡开的山茱萸果如一簇赤珊瑚沉于水底，在灯烛下幽光氤氲，映出她皙白的面容。面上是她自身亦未察觉的笑颜，梦幻一般笼于绯红的晶光之下，漾起层层叠叠的轻涟。
不经意地，她将手探进壶中，拈出一粒因吸饱了水重又红润皎洁的山茱萸果。举在烛下细细端详，良久只是一声轻叹。
是夜，二人一如既往分房睡。杭州新居虽不宽敞，厢房却管够，得以省下同床异梦的麻烦。金坠在船上漂泊十数日，终得平稳落地，虽是异乡首夜，睡得倒很安稳，一宿无梦到天明。
翌日一早，天色清明，春光暖融。君迁已赶早去府衙点卯了，金坠洗漱完毕，用了朝食，来到小院中一面信步消食，一面想着那令人头疼的十两黄金。
江南住宅皆带园林院落，他们这处宅子不算大，不过几丛翠竹桃花、几块湖石假山、一池清水荷塘。塘边有座小亭，还题了匾额，上书“听雨亭”三字。可惜池中荷叶方露尖，尚无“留得枯荷听雨声”的意境。
小院窄窄，几步便到了头，心里却没个头绪。金坠决定先出去碰碰运气，遂回屋取出一路上做的几幅绣画，正要出门，忽闻外面足音橐橐，莺声曼曼，果是隔壁那位罗娘子不请自来，远远向她招手：
“坠姊姊日安！姊姊在做什么呢？”
“没什么，正绣花打发时间呢。”
“真美呀！姊姊的手可真巧。这是什么花儿，从没见过呢。蓝莹莹的，小鸟一样！”
罗盈袖凑到金坠身侧，好奇地望着绣画上那些奇花异草。金坠谦虚道：“胡乱绣的，我也不知是什么。”
盈袖携了她的手：“外头天气好，闷在家里多无聊啊！我正要去武林门丝绸坊取前回订做的春衫，坠姊姊陪我一同去吧！”
金坠正愁初来乍到没个方向，闻言一喜，忙跟着盈袖出门。武林门距此不远，二人信步漫游，徐徐穿过街市。春日和煦，游人如织，遍地都是踏青的红男绿女。盈袖东张西望，走走停停，金坠跟在她身后，寻机问道：
“有一事想向罗娘子打听……”
盈袖正凑在一家卖花摊前挑花，头也不回：“你别再一口一个罗娘子，我就告诉你！”
金坠忙道：“有一事想向盈袖妹妹打听。”
盈袖回过身来，将一朵白玉兰簪在金坠鬓角：“坠姊姊请问！”
金坠莞尔：“妹妹平日可有什么生财之道么？”
“坠姊姊是缺钱用么？”盈袖摆摆手，“不用生财，你缺多少，我借你便是！”
金坠忙道：“我不是这个意思……”
盈袖不待她说完，嘟了嘟嘴：“你家那位沈学士可真小气，怎也不多给你些钱花呀！”
“我只是想自己攒些钱下来。”金坠叹了口气，“实不相瞒，我没有多少值钱的嫁妆，因此想寻些生财之道……”
“姊姊要攒钱做什么？买首饰么？”
“若是首饰倒还好办。”金坠苦笑，“我有件十分重要之事，需攒下许多钱才可办成。”
“姊姊莫怪我没见识，花钱倒是擅长，赚钱么……”盈袖将手中的花枝转了转，粲然一笑，“对了，一会儿到了丝绸坊，我替你问问乔娘子吧！她家大业大，会做生意，定有法子的！”
