四月初八浴佛节, 即释迦牟尼诞辰日，是为一年中最重要的法门盛事。
杭城自古香火鼎盛，各大禅院皆设香汤浴佛, 共作龙华浴佛斋会，善男信女倾巢而出, 一窝蜂前往祈福。街头亦随处可见僧尼端着贮有小佛像的金皿, 浸以糖水, 覆以香花, 沿街请人以小杓浇灌, 以求施利。西湖上还有放生会，舟楫横七竖八，将买来的龟鱼螺蚌一股脑涌入水里, 搅得向来宁静的湖面波澜壮阔, 蔚为大观。
金坠一向不爱凑热闹。恰逢节休，不必去乔氏绣坊上工，本想在家讨个清静，偏偏乔隽娘昨日约了她同去灵隐寺祈福。雇主之邀不可违, 只得早早起来。盥洗梳妆毕, 正想趁空绣几针, 宛童进屋来催说隽娘的车已在门口等了；她只好放下手中绣扇上的香草，一路踏着前院落满的石榴花小跑出去。
屋外气序清和，云淡风暖。隽娘静立在自家香车前, 照旧淡妆浅衫，鬓上簪了一朵白踯躅花, 很是典雅。见金坠独自出门来，莞尔上前道：
“难得浴佛节休，尊夫不一同去灵隐祈福么？”
金坠道：“宛童说他一早便不见人影, 大约是去哪里给人看病了吧！我随隽娘同行便好。”
隽娘笑道：“沈学士终日施药济病，竟比神佛还忙呢。要是浴佛真能够洗去疾病就好了，你夫君亦可轻松些。”
金坠听到她说“施药济病”四字，心中不禁一沉。药王庙绸行连夜被拆，她夫婿张官商的生意做不成了，隽娘不知如何做想？见她谈笑如常，金坠心中五味杂陈，一时缄口不语。隽娘似看透了她的心思，敛容道：
“凤凰山之事本属意外，拆便拆了。如此一来，你家那位神医也可安心在此做道场了。”
金坠小声道：“隽娘家里的生意……不会有影响吧？听说宫里的钦使前日来了杭州……”
隽娘从容道：“我家官人已去打听过了，目下暂且无碍。今后如何，便非当下所能顾了。”
“隽娘不着急么？”
“行商这些年来，账面上下种种，我心里清楚得很。既非意外之财，便也不会有意外之运。我急与不急，又有何妨？”
隽娘语毕，向她淡淡一哂：
“金娘子请放心，纵我哪日倾家荡产了，答应你的那十金工钱仍是分文不少的。”
金坠忙道：“我并非此意……”
“我晓得。金娘子不仅有双巧手，更有颗锦绣似的心儿。能雇到你这样的绣师，我很感激。今日佛祖生辰，不说这些俗事了。走吧，再晚些灵隐寺里可挤不进去了。”
隽娘温婉一笑，携过金坠的手乘上香车，驶出城门，往灵隐三天竺方向而去。
正值佛诞盛会，街上熙熙攘攘，前去上香的车马一路堵出城外。金坠来杭州后还未出过远门，时而卷帘远眺山水，时而听隽娘介绍沿途胜景，倒也不觉无聊。良久，隽娘忽指着窗外道：
“瞧，这便是飞来峰了。”
金坠顺势望去，远见奇石嵯峨，古树苍翠，一座山峰映入眼帘。山并不高，沿溪峭壁之上洞壑遍布，雕有无数石佛菩萨造像，宝相各异，栩栩如生，宛如刚从天竺佛国飞来。沿溪而行，可见西麓池畔有一凉亭，掩映于清泉绿荫之中，名为“冷泉亭”。亭中满是纳凉休憩的游人，观山聆泉，拜佛祈愿，好不惬意。
金坠随隽娘下了车，随人流迤逦而行。经过冷泉亭，便见灵隐寺巍峨的山门屹立于飞来峰正对的山坡上，与依山而刻的众多佛像遥遥相望。
灵隐寺贵为东南古刹之首，素日香客如云，浴佛盛节自不必说。二人挤在长龙般蜿蜒的人流中等待入寺，金坠不禁咋舌。隽娘苦笑道：
“这地方就没有空的时候！莫不是大家以为这飞来的山寺哪一日又会飞走，都想趁它还在时来看看吧。也不知是谁取的名儿，好好的一座山，偏叫什么飞来峰！”
金坠笑道：“这便要怪那个天竺来的慧理和尚了。无心一言，错将他乡认作故乡。可惜此灵鹫非彼灵鹫，这山若当真是从天竺飞来的，杭州早已成了佛国乐土，咱们何必挤破头来上香告佛呢？”
隽娘惊讶道：“咦，金娘子初来，竟晓得这番典故？我来这里许多回，还是头次听说什么天竺和尚呢！”
金坠回望着对照飞来峰岩窟中的石刻菩萨像，莞尔道：“从前在书上读到过，便一直想来看看……今日终于如愿了。”
排了半晌队，总算行过山门，踏入这方佛门圣地。灵隐寺始建于东晋，历经百年沧桑，翻修扩建数回，遂以今日之恢宏宝相面世。因地处江南重镇，山灵毓秀，历代皇室南巡时免不了要来此一游。寺中各殿缀满金匾，题有本朝诸位天子御笔，又有皇家钦点高僧住持于此，殊荣堪媲帝京大相国寺。
金坠跟着隽娘费力挤进寺院，但见处处香烟氤氲，锣鼓震天，不免头晕目眩。隽娘却熟门熟路，带着她往佛殿旁一个人头攒动的角落而去。
那儿有个精美的浴佛池。池里浮着五色睡莲，中有一尊童佛金像，一手指天，一手指地，是为释迦牟尼作为天竺太子出世时的模样。池畔置有一柄长竹杓，一众香客正围于此处，轮番取杓从池中舀水，自童佛头顶浇下。池前立着个小沙弥，每有香客舀水浴佛，便合十吟咏：
“阿弥陀佛！得浴佛泽，涤除尘垢，身心安稳，吉祥洗乐，智德增长，福德圆满……”
浴佛池前大排长龙，隽娘排在了队末，金坠只好随她一同等候。前头是两个年岁与她相仿的女子，看装束是富贵人家的女眷与婢子。听她们说话，大约是专程从外地赶来杭州的，特来灵隐寺浴佛祈福。轮到她们时，婢子取杆舀了满满一大杓池水，悄声对其主道：
“娘子诚心许愿，神佛保佑，回去准能生个像这如来佛般的大胖小子，看那狐媚子还敢给咱们摆脸色……”
那女子点了点头，合十许完愿后接过竹杓。因杓中盛满了水太重，一时没拿稳，竟失手将那竹竿子砸在了佛像头上，惹得周遭讥笑连连。女子面白如纸，不顾婢子安慰，丢下竹杓捂面而去，须臾便湮没于黑压压的人海中。
金坠忽觉眼前种种聒噪难耐，没来由地生出一阵厌烦。隽娘已上前取过那杆被扔下的竹杓，回身唤她。金坠回过神道：
“隽娘先请吧，我看着就好。”
隽娘蹙眉：“你不想浴佛么？”
“我……我没什么心愿，恐辜负佛泽，还是算了吧。”
此言一出，边上香客皆向金坠投去狐疑之色。隽娘倒没说什么，兀自上前浴佛祈福了。事毕回头笑道：
“佛祖若晓得每年生辰都要被人灌千万勺水，恐一生都不愿洗澡了！走，我们敬香去吧。”
二人又随人流挤到大雄宝殿。佛殿内正如火如荼地举行浴佛法会，但闻锣鼓齐鸣，梵音如雷。殿前一尊偌大的紫金香炉前围满了打破头的香客，夺城略地似的往炉中插香。一时烽火熊熊，黑烟滚滚，熏得人眼眶通红，几欲落泪。
隽娘从随身布包中取出一盒檀香，递了三支给金坠。本已不堪重负的香炉内不断被人见缝插针般供满香，金坠踌躇良久，终于在角落寻到一线空地，冒着浓烟将香插了进去，匆匆掩鼻逃开。隽娘见她这般，不禁问道：
“金娘子很少来佛寺进香么？”
金坠赧然道：“幼时常随家里人去相国寺，如今闲散惯了，便很少去了。”
隽娘一哂：“我猜你是嫌此处太吵。这灵隐寺附近的山上还有几座寺庙，人少清净，风景也好，你若有闲，咱们不妨去转转。”
金坠恨不得立刻逃离这八热地狱，忙颔首说好。隽娘笑道：
“不过你当真不想许愿么？灵隐寺毕竟是东南名刹之首，极其灵验，多少人不远千里也要来此求告呢。好容易来一遭，香也上了，与神佛面面相觑岂不可惜了。”
金坠闻言，走上前去，远望着佛殿内那尊金碧辉煌的释迦牟尼巨像。如来法相雄伟，高居云端，令人生畏。她恍惚间错觉那双慈严兼具的佛眼化作两道金色利箭，穿透拥簇其下的芸芸众生，正定定审视着自己。心中一凛，仓皇低下头去，从佛殿前逃开。
金坠回身去寻隽娘，想快些离开灵隐寺，却见她正与一个青年僧人搭话。那僧人似是刚在人海中认出隽娘这大施主来，一个劲地向她赔礼致歉，说方丈正主持法会，浴佛节人多招待不周。隽娘只道无碍，说今日是陪友人前来敬香的。正要唤上金坠辞行，那僧人却道：
“承蒙惠赠，前回乔檀越义捐鄙寺的那幅三世佛金丝绣像已裱存于经阁之中。尊夫张檀越又为今日之浴佛法会广施善财，恩泽无尽，不胜感激。莲慈方丈请乔檀越务必留步，待法会结束后当面向你言谢回礼。”
隽娘再三婉拒，奈何对方盛情难耐，便答应了。那僧人见金坠同行，便邀她们前去禅堂雅室用茶稍歇，二人遂随之而去。
雅室毕竟是雅室，坐落于灵隐寺至高处，林木幽深，鸟语虫鸣，霎时令人离俗忘尘。僧人将贵客安顿在此，奉上茶水点心便离开了。隽娘啜着茶自嘲道：
“论是红尘内外，果是钱才买得到清净。”
金坠问道：“隽娘常于此布施么？”
“逢年过节都会来。昔年若非这里的法师指引，我万不会有勇气自立门户开了那家绣坊，更不会有今日。来此布施倒也不为求什么，只是报偿昔日恩情罢了。”隽娘一笑，“我家官人就未必了，一直念着破财消灾，近日出了那事，更是将杭州所有的寺院都用钱砸遍了。事已至此，我也不好说他什么，能得些安慰也是好的。”
金坠低低道：“神佛之事毕竟虚妄，隽娘当真笃信么？”
隽娘正色道：“说来惭愧，我平日从不抄经，也不茹素，然若有机缘进寺面佛，必虔诚告知。在世上活了这些年月，见了那么多事，愈有烦恼便愈觉得，古今诸多智者大德，实则都与凡人无异，皆有疑惑乏力。个中难处，大抵唯有神佛可解。恰如天上的日月星辰，你信与不信，它都在那里。”
她一番话语不疾不徐，平静之中蕴藏力道。见金坠若有所思，隽娘又指着禅堂后的一间小室道：
“这后头经阁中供着些信众布施的佛画经文，金娘子若嫌枯坐无聊，不妨随我去看看吧，都是平日难见的珍品呢。”
金坠十分期待，忙随隽娘往禅堂后的藏经阁中去。甫一入内，便见正中悬挂着一幅偌大的绣像佛画，过去、现在、未来三世佛皆披金色绣线，熠熠生辉，光华灼人。金坠指着画道：
“这便是隽娘捐赠的那幅三世佛绣像吧？”
“我每年都会绣一幅。这一幅从年初便开始绣了，前日才完工呢。我格外喜欢，差些就舍不得了。奈何世间之物难以长存，送来这法门之内，得佛庇佑，或可保存得久些。”
隽娘说着轻叹一声，举目望着自己亲手绣成的佛像，双手合十，无言祈愿。金坠不去扰她，兀自在经阁内逡巡。目之所及，皆是供奉在此的各色佛画经书，精丽非常，堪比宫中所藏。
金坠逐一浏览，忽在一幅画卷前驻足。隽娘走到她身旁，指着那幅引人沉迷的画道：
“很美吧？这是我最喜欢的一幅，每每来此都要看上好久呢。”
金坠怔望着画，轻声道：“这是何时画的？”
“前年夏天。画的是嘉陵王殿下巡访杭州，在此与僧人烹茶论经，以及在城中扶救病人、参问因缘的场景。这可是吴越名画师刘松亭的笔墨，我家官人曾重金求购，可惜没买着，只好来这灵隐寺里瞻仰了。”
隽娘言至此，音容凭添几分戚然：
“都说嘉陵王殿下堪比天人，这画像远不及他真容半分。可惜再也无缘得见了……这儿还有殿下亲手抄的一卷《普门品》，果真是字如其人呵。但愿菩萨慈悲，让他在身后多享些冥福……”
金坠呆望着那画卷。画中人容止清绝，遗世独立，所行之处步步生莲，如天人降诞，宝相璀璨。她盯着画，眼前浮现的却是那日鹤山山樱谷中的种种——
那雨中的荒野孤坟，那哀悼与诅咒，那鲜血似凋零的山樱花，以及片片碎裂在梦中的那尊碧玉观音像……
她忽然感到一阵由内及外的恶寒，浑身不住微微颤抖起来。
“……金娘子怎么了？还好么？”
金坠倏然回过神。隽娘正关切地望来，见她没来由地面色苍白，十分担忧。金坠忙将目光从画卷上移开，强颜道：
“此处有些闷，我出去透透风便好。”
