雍阳长公主凤驾初到杭州, 游宴湖畔，赏花听戏，觥筹交错, 入夜方散。金坠本以为陪盈袖给她师父的花艺表演打个下手便可回去，奈何长公主赐座, 只得全程看他们热闹完, 归家时暮色已深。
这日长公主高兴, 随手赏下不少端午节礼, 金坠也分得了只五色缕绣花荷包。拿到手一看, 却是她前回在乔隽娘的绣坊里亲手做的——正是蚕丝出在蚕身上。
金坠哭笑不得，转手送给了宛童，特意没说是自己做的。宛童当是宫里的东西, 好不新鲜, 捧着问她道：
“五娘日日给别人绣香囊，难得自己收了只，何不佩上？”
“这颜色太艳，配你这二八小娘子正好, 我可就算了。”
“是呢, 五娘专爱淡雅的, 睹物思人，别的都瞧不上眼！”
宛童一笑，瞥了瞥金坠佩在裙带上的那只素绢香囊, 意有所指。金坠白她一眼，低低道：“他回来了么？”
“还没呢, 你家学士郎这几日忙得陀螺似的，他那凤凰山上的药王道场端午当日便要开门，正做最后的筹备呢。五娘要等他么？”
“……不等了, 我困得很。一会儿他回了你告诉他，说贞太妃病了，长公主请他明早去行宫问诊。”
宛童应了声，正要出去，金坠又起身唤住她：“长公主吩咐我也去陪贞太妃说说话，你叫他等等我，别一大早管自己走了……”
宛童嗔道：“你俩像那夜一般睡一间屋子不就得了，有什么话面对面说，成天让我跑来跑去算什么意思？”
金坠佯作未闻，将头埋进被褥里。宛童哼了一声，带上门出去了。
那夜过后，他们二人似心照不宣，始终未当面说过几句话，在家撞见时不过寒暄。出于一种关乎自尊却近乎自虐的情怯，金坠每每看见他便转身逃开，宁可夜里辗转反侧、孤枕难眠。幸而她今日在宫宴上陪坐一天，又困又累，虽思绪万千，一时也无暇多虑，两眼一合便见周公去了。
翌日天明，金坠尚在梦里，蓦地被宛童摇醒了。她只当自己睡过了头，一骨碌从塌上爬起：“几时了？我得去行宫见贞太妃……”
“五娘不必去了，贞太妃娘娘到咱们家来了！”
宛童话音未落，只见一个清瘦伶仃的影子走进屋来，在屏风后脆生生地唤道：“五姊姊早！”
金坠一怔，披衣起身，匆匆去到堂前，果见叶灼独立于此，门外随侍着几个宫女。年轻的贞太妃着了一袭竹青色纱罗，脸色比昨日鲜衣赴宴时好了几分，却仍是肉眼可见的憔悴。
金坠忙欠身见礼：“贞太妃娘娘日安！我正要去行宫问安，娘娘如何屈尊来此？”
叶灼扶起她，扑哧一笑道：“五姊姊好生分，此处又没有外人，一口一个娘娘做什么？倒显得我比你老许多似的！”
“礼数不可失……”
“五姊姊往日可不是这样的。莫非是嫁给了沈学士，说话也像他了？”
太妃俏皮一哂，蓦地掩袖轻咳几声。金坠忙道：“太妃是来找外子看病的吧？我这便唤他过来……”
叶灼唤住她：“沈学士方才已替我诊疗过了。我同长公主说过，今早自己过来，省得你们大老远去行宫耽搁一整日。姊夫他还有许多要事吧？我见他前脚替我看完病，后脚便急匆匆出门了。”
“他平日确是很忙……有劳太妃登门造访。”
叶灼薄面含嗔：“什么有劳造访的，小时候我也常来五姊姊家玩，姊姊可不是这么说话的。莫非换了个地方，便连姊妹都做不成了么？五姊姊还是同过去一样唤我灼儿妹妹吧，我听着也习惯。”
二人上回见面是春猎宫宴的那场马球赛上，太妃的马突然发了狂，索性金坠冒险相救才得以脱险，为此她在床上躺了好几日。
“那场马球赛后，我一直想来探望五姊姊却没机会。晓得你随沈学士来了杭州，便央求长公主带我一同来……”叶灼握住金坠的手，“姊姊的伤可已痊愈？没落下什么隐疾吧？”
金坠笑道：“你看我这活蹦乱跳的模样，哪还有什么隐疾？所幸那回摔的是我，若是太妃娘娘这般的风中弱柳，怕是没等你从马背上落下来就被风吹跑了！”
叶灼垂眸轻语：“宫里的人都这样笑话我。当真被风吹散了也好，轻飘飘的，去哪里都自在。”
金坠有些后悔方才那番玩笑话，望着叶灼苍白消瘦的面容，关切道：“灼儿妹妹的身子还好么？今早沈学士看过如何说？”
“姊夫说并无大碍，替我开了些驱风邪的方子。”
“他给谁看病都这么说，风邪风邪，世上哪有治不好的风邪？瞒着病人，病就能好么？”
“可我当真只是风邪，太医也都是这么说的。大抵我身子弱，好得慢吧。”
“早知如此，你何苦舟车劳顿到这见不到太阳的地方来呢，好生在宫里将养指不定都好了呢。”
“是我求长公主带我一道出宫的。这还是我头一回下江南来，当真同诗里写的一般，烟雨朦胧，教人都不愿回去了！”叶灼轻叹一声，望着金坠，“五姊姊，我们有多久没见面了？”
金坠笑道：“不过才两个月呢。前回马球没分出胜负，五妹妹在杭州多待几日，咱们再切磋切磋！”
叶灼莞尔：“才两个月，我却觉得已有两辈子未同姊姊似这样对坐着说闲话了……姊姊近来可好？”
“都好。灼儿妹妹在宫里可好么？”
叶灼想了想，说道：“上月佛诞，咱们去洛阳白马寺迎佛骨，四姊姊也来了。一路上风光很好，大家说说笑笑，还采了许多野花回去，簪得满头都是，就像回到小时候似的……若是五姊姊你也在便好了！姊姊浴佛节那天有出去玩儿么？杭州定也很热闹吧！”
金坠苦笑：“我去灵隐寺敬了香，确是热闹得叫人头疼，索性早早逃回家看书了。”
“五姊姊近来在读什么书？”
“没读什么，不过是些闲书……”
金坠说着，却见叶灼兀自走到她的书架前，好奇道：“我能看看姊姊的书架么？”
金坠笑道：“娘娘请便。”
叶灼伸手取下搁在第一排的那部《本草图经》，问道：“这可不像是闲书呢。是姊夫的吧？”
金坠颔首：“是我问他借来的，睡不着时可管用了。”
叶灼一哂，将那大部头药典摆回原处。端详片刻，抽出本略显陈旧的陶渊明诗集，惊叹道：
“姊姊竟还留着这五柳先生集呢！是咱们以前上学堂时用的那本吧？”
金坠一怔，点了点头。叶灼很是惊喜，捧着那纸页泛黄的旧诗集，信手一翻，朗声诵读道：
“皎皎云间月，灼灼叶中华——记得小时候一块儿读书，学到陶诗时，先生问我们最喜欢哪一句，我俩都说了这一句。先生问为何，我说因为我的名字就是从这句诗里来的。五姊姊不肯说原因，放课后，我却看到你在偷偷抹眼泪……”
叶灼叹息一声，将手中的诗集递给金坠，指着那被翻皱了的一页问道：“五姊姊，如今你能告诉我为何喜欢这句诗么？”
金坠沉默片刻，微笑道：“因为……因为我喜欢月亮。这句诗很是明亮，仿佛看到了月光花影，令人想起很久以前的事，感到很怀念……”
“是呀，真怀念！”叶灼叹道，“多希望一觉睡醒，又能回到小时候，再同姊姊们一道在学堂上念诗……”
一时无言，唯闻屋外鸟鸣声声。半晌，叶灼又指着搁在书架最上层角落的一本书：“五姊姊，我能看看那本书么？”
金坠抬头望去，见叶灼指的是一册薄薄的李商隐诗集。她略一犹豫，点了点头。叶灼踮起脚，费力取下那册积了些灰的诗集，翻至扉页，见页首题了“金五娘子惠存”几字。笔锋瘦削遒美，十分特别。
“这义山诗集是谁送给五姊姊的？”
“这是我初识嘉陵王殿下那年，殿下赠予我的。这么久了，我还不曾读完呢。”
叶灼一怔：“我记得嘉陵王独爱义山，以往在宫宴上，他谈的总是义山诗。”
“是啊，殿下喜欢义山，最爱那首《谒山》——‘从来系日乏长绳，水去云回恨不胜。欲就麻姑买沧海，一杯春露冷如冰。’”
金坠轻吟诗句，近乎自语：
“殿下尤爱后两句。我却觉得此诗太过惆怅空幻，同为感时叹逝之作，不如李长吉那句‘飞光飞光，劝尔一杯酒’来得旷达。有一回我与殿下聊起，他只笑着和我说，你不懂义山。我确不懂义山……或许，也不懂他。”
叶灼沉思片刻，说道：“李长吉也是很好的。我读诗不多，义山与长吉都只读过几首，觉得他们虽各有风骨，却有几分相像处的。”
金坠一哂：“是因为他们都爱写仙鬼之事，还是因为他们都姓李？”
叶灼笑了笑，将手中诗集翻至《谒山》一篇，认真说道：
“我以为，长吉奇崛，义山悱恻，好似漆彩的朱砂与碧石，底色却是相同的。譬如姊姊方才说的那两句，或许义山想写的并非沧海如露的空幻，而是沧海凝碧的美满呢？一杯春露冷如冰——流光虽逝，却在眼前化作一方冰冷的美玉，怀揣着这杯春露走完一生，岂非很旷达么？
长吉义山皆是如此，生平虽坎坷短暂，却留下了那么多美丽的诗。明知一切终如露水消散，仍是恳切地记下来……一杯春露，何尝不是恒久的呢？”
她的声音很低幽，仿佛并不在此间，而是从某个极远的地方飘来。
金坠一时惊叹，笑道：“你还说自己读诗少，明明感悟深得很，比翰林院那些掉书袋的老学究讲的好多了！”
叶灼赧然道：“这都是在宫里闲来无事，从书上看来的，不全是我自己的想法。”
金坠叹了口气：“你若能一直待在这儿就好了，我也好陪你四处逛逛，说说闲话。”
叶灼轻咳一阵，问道：“五姊姊以前同嘉陵王殿下在一起，一定去过很多地方吧？记得殿下每回进宫，都会说起在外游历的种种见闻。我记得他曾说去过一个江边的山村，处处开满了山樱花，当地人也都很淳朴，还以为到了武陵仙境呢！还有他在云南的经历，说有一回在苍山上迷路，误入一座荒废的古寺，寺里竟有个绿眼睛的胡僧，汉话说得极好。殿下与他彻夜畅谈，后来成了很好的朋友呢！”
金坠莞尔：“他也同我说过这些，确是十分奇妙的经历。”
叶灼吃吃一笑，托着腮儿说道：
“是呢！宫里从没听说过这些，大家都盼着嘉陵王殿下常来讲些新奇的。问他最喜欢哪里，他总说大理的苍山洱海是世上顶好顶好的地方，可还不及滇西的翡翠谷，那儿的河水里流着翡翠，顺着河流便能抵达南方的佛国，那里的丛林中有一种奇异的藤萝，花开时就像一只只小青鸟在夜里发光，可爱极了！我那时在一旁听他说着，真是又羡又妒，多想亲眼去看看啊！”
金坠听她悦声描述，不觉心绪幽游，喃喃道：“那些地方我都不曾去过，只在梦里见过。确是很美很美的。”
叶灼不再说下去，柔声道：“五姊姊，你不要太难过……嘉陵王殿下已飞到远方去了。说不定，这会儿正在天上的翡翠国里呢！就像《碧城三首》里写的那个仙境——天啊，义山怎能写出这样美的诗句呢？”
金坠微笑：“这《碧城三首》也是我最喜欢的，尤其是第一首。”
叶灼一哂，翻起手中诗集找到那首诗，轻轻诵道：“星沉海底当窗见，雨过河源隔座看。若是晓珠明又定，一生长对水晶盘……”
诗尚未念完，一个年长的女官悄声进屋，向叶灼耳语道：“时候不早，太妃该起驾回行宫了。”
叶灼应了句声，恋恋不舍地将诗集还给金坠，同她辞行。金坠望着那伶仃的背影，蓦然唤道：“娘娘留步！”
她取出先前尚未绣完的那幅南国净土图，展在叶灼面前。画心沾染的星点血迹已褪了色，宛如墨痕，并不减丝绣的亮丽。叶灼望着那翡翠鸟般的葛藤花绣，惊喜道：
“这是嘉陵王殿下说的那种南方佛国的奇花么？”
金坠颔首笑道：“可惜这一幅被我不小心沾了些墨迹，已不成了。你若喜欢，我按这纹案绣一只端午香囊送你，你说可好？”
叶灼道：“后日便是端午了，五姊姊来得及做么？听说姊姊在乔娘子的绣坊里还有好些活计要赶呢！”
“我连夜做，总赶得及……”
“五姊姊千万别太劳累了。你的心意我收到了，香囊且待明年端午再做吧——这是贞太妃娘娘的口谕。”
金坠只得遵命。叶灼上前与她并肩展卷，凝望着画中风景，喃喃道：
“说不定日后有机会，我能与姊姊一道去云南，沿着那条翡翠河到南方佛国去，亲眼看看这些小青鸟花儿呢！”
金坠微笑道：“定有机会的。”
叶灼向外招了招手，便有两名随侍宫女翩然而来，手上各捧一只螺钿漆木宫匣子。叶灼取过一只，递给金坠道：
“这里面是些端阳节礼，不知五姊姊喜欢什么，便各式都备了些。吃的玩儿的都有，还请姊姊不嫌。”
金坠忙道：“谢娘娘赏赐。”
叶灼又捧过另一只匣子：“有劳沈学士腾出空来替我看病，这是一点儿心意，烦请五姊姊转交给姊夫吧。”
金坠笑道：“你不晓得，他人称药师如来药王真人在世，给他上供的人已绕了西湖好几圈，怎好让你这位宫里来的娘娘破费？”
叶灼亦笑：“那更要麻烦五姊姊这位有缘人替我做个人情，攒些功德了！”
金坠接过匣子，颔首道：“娘娘放心，我定不负重托，亲手送到他本尊跟前！”
叶灼莞尔辞行，未走几步又回过携起金坠的手，敛容道：“五姊姊，你与姊夫定要好好的。”
金坠心头一热，点头道了声“好”，更紧地回握住小妹冰凉的手。
