金坠将镯子收好, 随艾一法师出屋，绕过主人禅房，来到屋后开辟的一片小园前。
尚未走近, 便听闻一阵清脆童声，只见君迁身着单衣, 正被四五个高矮胖瘦不一的孩子拉着参观药园, 不时在没见过的草药前俯身观察, 耐心听小师父们讲解药理。阿罗若也蹿进园子加入他们, 说说笑笑, 看来已与大家成了好朋友。
艾一法师见状想起什么来，旋即跑回屋去，捧出一件干净的布衫冲进药园, 赔偿君迁昨夜报废的那件“血衣”。
君迁正被孩子们拉着察看草药, 猝不及防被从身后披了件衣裳，吓了一跳，回头见是艾一法师，忙同他道谢寒暄；远望见金坠也来了, 远远向她微笑了一下, 没来得及过去又被孩子们拽走了。
金坠立在园边, 见艾一法师回来，笑道：“看来法师这药园子颇为神奇，勾得他一早起来就乐不思蜀了！这几位就是您收养在寺中的小檀越们吧？”
“这些小友们打小随我种药采药, 个个都修成了草药学家。山上平素也没什么客人，难得来了个肯不耻下问的好学生, 可不得让他们炫耀一番？难为沈檀越一早起来就陪他们上学堂！”
金坠微哂：“他看着一幅严肃的学究样，不知怎么却很受小孩子欢迎，走到哪里都被围着, 我都嫉妒了！”
艾一法师笑道：“这便是他天生的法力了。衲子若同这些小老师们那般大，见到尊夫这样的好学生，定也不放他走的！”
金坠莞尔，远望着药园中君迁的背影，喃喃道：
“他是个很好的人吧？人人都那么说。初次见到他的时候，我还不以为意，以为他为人所夸耀的，不过是那种老生常谈的平庸德行。可我渐渐发现，他身上有一种他自己都不曾意识到的东西，像是一面宽广的明镜，无心之间映照出日月星辰，也映照着一草一木。我被深深地吸引了，好像认识他之前，我从未好好认识过这个世界，认识过自己的心……”
她言至此，背过身去，轻声道：
“当初，他的家人与我的家人合谋害死了嘉陵王殿下……有很长一段时间，我都不愿面对自己的心。我不允许自己从这种苦痛中走出来。仿佛一旦如此，我便背叛了在神佛前的盟誓，背叛了自己的本心。可与他在一起时，我的心中分明只有一种声音，盖过天地间的一切山盟海誓……”
艾一法师不动声色，静等她继续说下去。一阵山风拂面，带来清晨湿凉的草木芳香。金坠深深呼吸一口，将深埋于心的话语倾吐出来：
“我曾将桑望视作我的一切，一心想守护我与他曾共同生活过的那个世界。我曾以为，只要守住那份记忆，就如同守住了我自己失去的那些岁月——可如今我却发现，正是在失去了它们之后，我的人生才真正开始。我很愧疚，却也感到很自由……这样说，会不会很自私？”
艾一法师静听她语毕，合十微笑道：
“一切有情，从心得福，永无挂碍——衲子曾同桑望说过这句话，如今也将它送给金檀越。这世间有些东西，唯有失去后方能获得。这即是逝者留给我们的馈赠。”
法师之声沉静低徊，似山寺晨钟萦于风中。金坠垂眸沉思着，回过神来时已走进园子，穿过层叠披拂着的各种草木，向君迁走去。阿罗若识趣得很，忙把那群缠着君迁问东问西的小药童们带走，好为他们留出一片清净。
金坠来到君迁身旁，见他正俯身于百草丛中，捧着那本为本草立传的写生簿记个不停，问道：“这苍山百草园比起你家里的如何？”
他回头向她一笑，边写边说道：“此间草药皆为艾一法师手植，有些是他从西域带回播种的，见所未见。多亏了方才那些小友们热心与我讲解，获益良多。”
“还说要睡上三天三夜呢，大清早又被这些香草美人勾去魂儿了！”金坠从他手上抢过簿子一翻，“好一本群芳谱！看来沈学士这趟来云南收获颇丰呢。”
君迁幽怨道：“一早醒来见你不在身旁，只好另寻良伴了。”
金坠吃吃一笑，将簿子还给他：“昨夜一场惊魂，我睡不踏实，天没亮就醒了，便去寻艾一法师聊聊天。”
“都聊了些什么？”
“聊了……聊了这儿的云呢。法师同我说，他走过许多地方，只有在云南才能安下心来，就如同在故乡一般——看！”
金坠说着，伸手指向天际一抹鎏金似的孤云。君迁顺着她手指的方向望去，颔首微笑一下，忽然发现什么，旋即俯身去观察脚下的一株草药，凝神端详着日光流淌在草叶尖缀着的朝露上，仿佛那里藏着另一个世界。
金坠望着他那认真而柔和的神态，心中生出无限柔情，还夹杂着一丝莫名的心疼，不由俯身拥住他的后背，将头轻倚在他的肩上。
边上一簇紫花胡枝子的枝叶垂下来拂着他们，她折下一枝来拨弄他的耳垂，惹得他有些发痒，回过头来抱怨；见她还不肯收手，索性翻身将她扑倒在草药丛中，从她手里夺过那簇绒毛似的枝叶，报复似的从她眼角眉梢一路撩拨到唇角，由那散着清苦芳香的绿叶恼人地吻着她，招得她又嗔又笑。
叶尖上缀着的一滴露水落在她唇畔，她伸出舌尖舔去，忽喃喃道：“现在我明白了。”
他好奇道：“明白什么？”
她不言不语，双手环着他的颈，隔着他的肩头眺望着他们上空那朵被初日染金的朝云，近乎入定地微笑着。他亦不多问，轻轻埋首于她颈间，落下一滴朝露般清凉而温润的吻。
“沈檀越，麻烦你摘一把侧耳根来！”
一个甜甜的声儿打断了情正浓时的亲吻。二人慌忙从草地上爬起来，只见两个八九岁大的小姑娘正立在药园边，好奇地张望着他们。两个女娃一胖一瘦，瘦的跛着腿，胖的咧着嘴，显然都有些残疾，笑容却很是明媚。
瘦姑娘将一只小竹篓递给君迁，用带着乡音的汉话说道：“师父和师姊正在伙房做朝食，差这一味食材就好出锅了！”
君迁一怔，接过竹篓去左顾右盼，迟迟不动。金坠第一次见他对着满园本草不知所措的模样，颇觉意外。两个女娃见状笑道：
“方才不是教你辨过嘛，眨眼就忘了！”
“喏，你身后就是了！我们这里顿顿都少不了它！”
君迁经两位小老师提点，忙转身搜罗一番，从地上拔下几把白根草装进竹篓递给她们。姑娘们糯声道了谢，叮嘱他们过会儿去吃饭，跛着腿的那个由另一个搀着，嬉笑着结伴而去。
金坠好奇道：“侧耳根是什么？”
君迁道：“是本地特有的一种草药，亦是一种特殊的食材。我也是头一回见……”
他还没说完，金坠已兀自摘下一簇嚼了嚼，旋即被口中炸开的那股味儿冲得面目扭曲。君迁见状苦笑道：
“你猜它为何又叫做‘鱼腥草’？”
“……这东西当真能吃？云南人莫非都是猫儿投胎么！”
金坠拼了命才将满嘴残渣吐干净，大受震撼。君迁微哂：“我之前尝了尝，倒觉得这滋味颇为奇特，还挺喜欢的……”
他话音未落，金坠已扑上去狠狠亲了他一口，趁其不备将嘴里的余味递到他口中，笑道：“尝够了吗？省得你偷腥！”
君迁抹了抹唇，望着她道：“不太够。”话落反手搂住她的腰身，俯下头去，将方才那个被打断的吻进行到底，惹得她在他怀里轻嗔：
“嗳！这可是在佛门净地呀！”
他好容易才放过了她，似笑非笑：“佛门净地，饿了也需让人吃饱罢？”
“那正好，艾一法师喊我们吃朝食去呢！”金坠正色道，“难得你这位餐风饮露的医仙今天胃口好，一会儿可要多讨些鱼腥草给你解馋！”
二人恋恋不舍地从百草园里出来，互相掸去满身的草叶尘泥，一同往伙房走去。日头渐高，拂晓时分的薄雾褪去了，整座山头都笼罩在青金色的树影里。
寺院的伙房就在正殿边上，是艾一法师自己搭建的小柴屋，还未走近便有炊烟和香气一道飘来。屋前的老樟树下搭着张长木桌子，大家都已起来了，正围坐在树下等开饭。
小侍卫普提和目连并坐在前，边喝着茶水边有一搭没一搭地聊着天，眼圈都黑黑的，看来昨夜都没睡好。罗云独坐在一边，望着脚下的树影发呆。
桌旁有五个穿清一色棉布袍的孩子，除了他们方才在药园见过的那两个姑娘，还有三个男孩，看上去都不到十岁，身上各有肉眼可见的残障之处。孩子们当中是个比他们矮一头的小家伙，头上戴着只木雕面具，正被众星拱月般围着。
只见那小家伙一扭头，脸上的面具足足比脸盘子大上一圈。整幅面孔都被一张血盆大口占了，尖耳长须，突眼呲牙，七分凶猛三分憨呆，不知是猫是虎还是麒麟貔貅。
金坠还没反应过来，那只四不像小怪兽径自向她跑来，热情地钻进她怀里。金坠吓了一跳，一把摘下那面具，松了口气道：“阿罗若！是你呀！”
阿罗若笑嘻嘻地喊了她一声“阿奈”，向她展示起那只张着血口的奇兽面具来。金坠好奇道：“这是什么？”
孩子们见状都跟了过来，十分自豪地介绍道：“这是石猫猫，我们这里的镇宅神仙！”
“就是瓦猫吧？”君迁一哂，对金坠道，“此前我在大理城中巡诊，见每家每户屋顶上都雕饰着此物，当是本地的一种辟邪瑞兽吧。”
“这瑞兽生得怪别致的！”金坠捧着那只又像猫又像虎的木雕面具左右端详，“是艾一法师做的吧？”
“是衲子给这位小檀越的见面礼。”艾一法师从伙房中走出来，莞尔道，“南乡前辈早就来信请我为他的小药童定做只面具，可惜做得有些大了，恐她戴着有些费力。”
“大些看着才神气呢！看她多喜欢啊。”金坠将那瓦猫面具还给阿罗若，想起她此前因外貌在山下遭受的冷眼，十分欣慰，“多谢法师的见面礼。戴着这个，再没人敢欺负她了！”
艾一法师正色道：“我们这里的每个孩子都有一个面具，只是为了好玩儿才戴，平时都面朝天的。毕竟他们从不下山，不需把面孔遮起来。”
金坠望着那些在日光下嬉笑玩耍的孩子，不由十分感慨。他们都是被山下的世界遗弃的孤儿，幸遇这位西域来的法师收容，在这座桃源般的苍山古寺中安然度日，使那些残缺肢体下的童心得以健全地长大。她真高兴阿罗若也能来到这里。
伙房里飘来的香味愈发浓了，惹得大伙纷纷喊饿。艾一法师连忙回去，片刻端着只木托盘出来。身后跟着个十二三岁的姑娘，也端着盘子，想必就是这寺里最大的孩子了。那姑娘生得文文静静，手脚纤长，像只灵鸟。除了额间有一道长疤，乍一眼看不出什么异样。
艾一法师和姑娘来回几趟，将几只冒着热气的木碗依次搁在众人面前。
碗里整整齐齐码着整朵切好的雪白肥厚的菌子片，都浸在金色的汤里，菌肉边上一大簇翠生生的野菜嫩叶堆成了小山，山顶一点红，是几粒碎红椒。另有一大盆细如绳线蚕丝之物，形似面条却更圆润些，洁白光亮，纤纤可爱。
艾一法师道：“寺中不食荤腥，衲子连夜去林中采了些野菌子熬煮，还请诸位暂且果腹。”
碗中的野菌汤色香味俱全，引得众人啧啧赞叹，唯独金坠和君迁面面相觑。
“敢问法师这菌子汤保熟么？我们此前可吃过一回苦头了……”
“一回生二回熟呵！”艾一法师一笑，“此地佛门净土，菌子神不敢来犯，诸位尽管开怀！”
他没还说完，普提和目连已纷纷举箸，从大盆中夹出那面条似的白线放进热汤中搅拌。艾一法师看金坠和君迁一脸疑惑，介绍道：
“这叫做‘米线’，是寺中自己种的稻米与苍山溪水榨出的。生时像绳线一般长而不断，故此得名。趁热下入汤中烫着吃更有筋骨哩。”
众人都动筷烫起米线来。金坠被那浓香吸引，夹了一筷入口，但觉菌汤鲜美无比，米线滑腻甘芳，引人想端起碗来吃个精光。普提见状却喝止道：
“且住且住！可不能就这么吃——精魂儿还没上来呢！”
“什么精魂？”金坠一头雾水，只听对桌的几个孩子们交头接耳：
“猜猜迦陵师姊今天打什么蘸呀？”
“今天有客人，定是从来没打过的——瞧，她来了！”
众人望去，只见方才那个女孩又端着托盘从伙房中走出来，素手纤纤，变戏法似的将一只只小木盘依次端到桌前。每只盘中都盛着色香味不一的碎佐料，五彩斑斓，琳琅夺目，直令人看花了眼。
金坠恍然大悟：“原是这个！来的路上在客栈吃什么都配一碟子。我们那里叫做汤齑，不过是点儿油醋，花样可没这么多！”
艾一法师笑道：“这叫做‘蘸水’，云南人吃饭讲究‘打个蘸’，无蘸不饱饭！云南地大，各地口味虽不同，却是万变不离其宗，终归离不得它的。”
他说着望向正在桌前上菜的少女，神情颇为骄傲：
“迦陵最擅此道，会打上百种蘸哩！山上没什么吃的，日日粗茶淡饭，全凭她这一手绝活让大家饱饱口福。”
金坠闻言，忙向那位名叫迦陵的少女道谢，感激她用一双巧手调制的美味佐料。那少女只点一点头，看来是不会说话。她的师弟师妹们已嘻嘻哈哈地打好了蘸水，方才药园里遇见的那两个姑娘又生起事来，指着端上桌的一盘盘五花八门的新鲜菜叶儿，对君迁道：
“沈檀越，考考你这些菜都叫什么名儿，说不出可不让吃！”
“芫荽、豆尖、滇苦菜、夜息香、不凋花……”君迁毫不怯场，如数家珍，半天才望着面前一盆不起眼的绿叶子苦笑道，“侧耳根。”
“喏，你的最爱！多吃些哦。”
金坠意味深长地冲他一笑，夹了满满一筷子侧耳根裹上蘸水递到君迁碗里。那两个小姑娘听见这话，忙向艾一法师道：
“师父，沈檀越爱吃耳根呢，咱们采一筐子让他带回去慢慢吃吧！”
艾一法师笑道：“好啊，不过新鲜的菜难以久存。一会儿我去药园里多收些种子请沈檀越带去，等他回到家乡种下，想吃的时候便能吃上了！”
君迁微哂：“多谢法师馈赠。我此行亦从中原带了些种子，如若不嫌，请让大家在药园里种下，就当做我的回礼吧。”
孩子们心生好奇，都问道：“沈檀越带来的是什么种子呀？”
君迁道：“我来得匆忙，忘了标识，需待你们种出来才知晓了。”
孩子们欢喜道：“那等种子长大了，沈檀越可记得要回来看呀！”
君迁温言应允，又被孩子们催促着动筷子。艾一法师也笑道：“沈檀越快尝尝吧！迦陵打的蘸水配上侧耳根，纵你尝遍了百草，准也难忘这滋味！”
君迁闻言，只得在万众瞩目下夹了一筷碗里的鱼腥草，裹着蘸水入了口。没嚼几下，蹙了蹙眉，顷刻全呛了出来，忙用帕子捂着嘴，神情异常痛苦。金坠正要笑他叶公好龙，忽觉自己刚放进嘴里的东西也不对味了，一阵猛咳——不是被腥的，却是被辣的！
好在他俩并非特例，就连普提目连这等本地饕客都被放倒了，一个擤鼻涕一个抹眼泪，都说从没吃过这么凶的辣子！阿罗若也辣得上蹿下跳，飞奔到一旁的水缸里埋头狂喝。只有罗云还没动筷，满面疑惑地望着他们。对桌那几个小檀越倒不动声色，只咂着小嘴道：
“奇怪！迦陵师姊今天打的蘸里怎放了这么多辣子呀？”
那小哑女迦陵显然未料到这般情形，不知所措地低着眉眼。艾一法师见状不可置信，忙也取了双筷子，正要去尝尝这放倒一片的秘方，忽闻寺院外面一阵骚动，继而脚步声橐橐而来。有人高呼道：
“快，他们在这儿！”
众人还没反应过来，一群披坚执锐的大理甲士已径自闯了进来，黑云一般包围了他们。为首的是个中年将领，剑眉长髯，面目黧黑，活像个庙里跑出来的广目天王。
普提被那蘸水呛得丢了魂儿，还在埋头嗦米线解辣。边上的目连已见了鬼似的搁下碗筷，偷偷拍了拍同伴。普提抬起头，瞥见那张铁青的面孔，吓得还没吞下去的米线缠在嘴里打了结，结巴道：
“父……父亲！”
那黑脸闯入者冷瞪了普提一眼，并不搭理他。边上目连满面惶恐：“殿帅，你老人家怎么亲自来了……”
来人一言不发，无视众人，径直走向桌角。蓦地单膝跪地抱拳，望着静坐在此的小侍卫罗云，冷声道：
“臣普陀护驾来迟，罪不容宥——听候妙喜公主发落！”
席间一霎时鸦雀无声。罗云一动不动，面色白得像透光的窗纸，良久淡淡道：“世外法门自有清规，殿帅无需多礼。”
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作者有话说：敬祝大家中秋快乐，美满团圆永无扰～
