桂花巷三号院门前，年轻衙役还在焦急地敲门。
林晚清深吸一口气，强迫自己冷静下来。孙掌柜的死太过蹊跷，偏偏在她刚进城的第二天，偏偏指名要她验尸——这不像巧合，更像一个精心设计的陷阱。
但若不去，反而显得心虚。
“稍等。”她隔着门道，“我换身衣服。”
她快速回到屋内，阿禾已经醒了，紧张地看着她：“林姐姐，外面是谁？”
“衙门的差役。”林晚清压低声音，“阿禾，你听着：我出去后，你把门从里面闩好，无论谁来都不要开。如果天黑前我没回来，你就带着包袱里的东西，去清河街七号找谢远。”
“林姐姐……”阿禾眼圈红了。
“别怕。”林晚清摸摸他的头，“也许只是普通的验尸。但凡事要做最坏的打算。”
她换上一身素净的青色布衣，头发用木簪绾起，戴上自制的口罩——验尸需要。又检查了药箱：金针、银刀、手套、几种解毒散和提神醒脑的药丸。
准备妥当，她打开门。
年轻衙役见她出来，松了口气：“林大夫，您可出来了！快随我来，知府大人在等呢！”
“差爷如何知道我住在这里？”林晚清一边走一边问。
“是孙掌柜临死前说的。”衙役道，“他说，如果自己出了事，就让伙计去桂花巷三号请林大夫。还说……只有您能看出他是怎么死的。”
“孙掌柜何时出的事？”
“今早寅时（凌晨三点）。伙计去给他送早饭，发现他倒在药堂后院的厢房里，已经没气了。”
寅时……那正是她昨晚辗转难眠的时候。
“死状如何？”
衙役压低声音：“很怪。孙掌柜全身发黑，七窍流血，但脸上……居然带着笑。伙计差点吓疯了。”
全身发黑，七窍流血，面带笑容。
林晚清心中一沉。这种死状，她在秦家医案里见过描述——是一种叫“含笑散”的奇毒。中毒者会在极度痛苦中死去，但因为毒素作用，面部肌肉会呈现诡异的笑容。
含笑散，是“七日绝”的七种成分之一。
又是七日绝。
济世堂在城东，离桂花巷不算远。街上已经聚了不少看热闹的百姓，指指点点，议论纷纷。
“听说了吗？孙掌柜死了！”
“好好的怎么就没了？昨天还见他给人抓药呢。”
“说是中毒……谁知道呢，开药堂的，说不定自己误食了什么……”
林晚清跟着衙役从后门进入药堂。院子里已经戒严，几个衙役守在厢房门口，知府还没到，只有一个仵作在初步查验。
“王仵作，林大夫来了。”年轻衙役禀报。
王仵作是个干瘦的老头，正在检查尸体，闻言抬头，看到林晚清时愣了愣：“女的？”
“孙掌柜遗言，指名要这位林大夫。”年轻衙役解释。
王仵作皱了皱眉，但没说什么，侧身让开：“那你来看看吧。”
林晚清走进厢房。
浓重的血腥味和一种奇异的甜香混合在一起，令人作呕。孙掌柜仰面躺在地上，确实如衙役所说，全身皮肤呈青黑色，七窍有暗红色血迹，嘴角诡异地上扬，像是在笑。
她戴上手套，蹲下身仔细检查。
先看眼睛：瞳孔散大，眼白有血丝——是中毒导致颅内出血的迹象。
再看口鼻：有白色泡沫，舌头呈紫黑色——呼吸系统受损。
然后检查四肢：指甲青紫，手指微曲——死前有过痉挛。
“死亡时间大约在寅时到卯时之间。”林晚清判断，“中毒到死亡，不超过半个时辰。”
王仵作挑眉：“你怎么知道？”
“瞳孔散大程度，尸斑形成情况，还有……”林晚清指着孙掌柜右手虎口处的一个细微红点，“这是针孔。毒应该是通过针刺注入的。”
王仵作凑近细看，果然发现一个几乎看不见的红点。他看向林晚清的眼神变了：“姑娘好眼力。那依你看，中的是什么毒？”
林晚清犹豫了一下。含笑散是秦家医案记载的秘毒，普通仵作可能不知道。她若说出来，等于暴露了自己与秦家的关系。
“像是某种剧毒的植物提取物。”她斟酌道，“具体是什么，需要进一步检验。”
“怎么检验？”
“取血样，用银针、绿豆、甘草分别测试。”林晚清道，“如果有条件，最好找只活物试试毒性。”
王仵作点点头，正要说什么，外面传来通报：
“知府大人到！”
一个四十多岁、穿着官服的中年男子大步走进来。他面容严肃，眉宇间有股书卷气，但眼神锐利，不怒自威。
“情况如何？”他问。
王仵作躬身：“回大人，初步判断是中毒身亡。这位林大夫发现死者手上有针孔，推测毒是通过针刺注入的。”
知府看向林晚清：“你就是孙掌柜说的林大夫？”
“民女林素，见过知府大人。”林晚清福身。
“林素……”知府重复了一遍，目光在她脸上停留片刻，“听说你擅长金针之术？”
又来了。
林晚清心中警惕，面上恭敬：“略懂皮毛，不敢称擅长。”
“孙掌柜临死前指名找你，想必你有过人之处。”知府淡淡道，“既如此，此案就交由你协助王仵作调查。给你三天时间，查出死因和凶手。”
“大人，民女只是普通医女，验尸查案非我所长……”
“孙掌柜说你能，你就能。”知府打断她，“怎么，你要违抗本官的命令？”
语气不重，但压迫感十足。
林晚清知道，自己没有拒绝的余地。她低下头：“民女遵命。”
“很好。”知府挥挥手，“王仵作，带林大夫去检验血样。其他人，搜查药堂，看看有无可疑之物。”
众人领命散去。
林晚清跟着王仵作来到旁边的偏房，那里已经准备好了简单的检验工具。她从孙掌柜指尖取了几滴血，分别滴在银盘、绿豆粉和甘草片上。
银盘没有变黑——说明不是砒霜之类的矿物毒。
绿豆粉渐渐泛黄——植物毒素的特征。
甘草片迅速变黑——毒性极强。
“确实是植物毒。”王仵作点头，“但具体是哪种……”
林晚清没有回答。她看着那几滴暗红色的血，心中已经有了答案——含笑散，主料是南疆一种叫“笑面花”的剧毒植物，混以七种辅料制成。中毒者血液会呈现特殊的甜香气味，正是她刚才在厢房闻到的。
但这话不能说。
“王仵作，”她转移话题，“孙掌柜在临安府，可有仇家？”
“仇家？”王仵作摇头，“孙掌柜为人敦厚，乐善好施，在城里名声很好。要说仇家……济世堂生意好，难免惹同行眼红，但不至于下这种毒手。”
“那他最近有没有什么异常？见过什么特别的人？”
王仵作想了想：“昨天下午，倒是有个京城来的公子哥来找过他。我听伙计说，那人姓谢，是来谈药材生意的。”
谢？
林晚清心头一跳：“谢什么？”
“好像叫……谢远？对，谢远。听口音是京城人士，但穿着普通，不像有钱人。孙掌柜见了他之后，脸色就不太好，早早关了店门。”
谢远昨天下午来找过孙掌柜。几个时辰后，孙掌柜就死了。
时间太巧了。
林晚清想起昨天在客栈见到谢远进了济世堂，难道就是那个时候？
“那谢远现在何处？”
“不知道。昨天谈完生意就走了。”王仵作看着她，“林大夫认识此人？”
“一面之缘。”林晚清含糊道，“王仵作，我能去孙掌柜的住处看看吗？或许能找到线索。”
“去吧，我让人带你去。”
孙掌柜的住处就在药堂后院，一间简单的厢房。陈设朴素，书架上摆满了医书，桌上还有未写完的账本。
林晚清仔细搜查。在床底的暗格里，她发现了一个上锁的木盒。
锁很普通，她用发簪撬开。里面是几封信，和一本账册。
信是秦远写的，时间跨度有十年，内容多是药材生意往来，但字里行间透露出两人的密切关系。最近的一封是半个月前，秦远在信里说“侄女不日将抵临安，望兄多加照拂”。
秦远果然提前通知了孙掌柜。
账册记录了济世堂这些年的收支，但有几页被撕掉了。林晚清仔细看撕痕，发现最后一页残留的字迹是：
“三月初十，收谢公子定金五百两，购百年人参十支，七日绝配方一份。”
七日绝配方！
孙掌柜在卖七日绝的配方？买方是“谢公子”？
谢远？还是谢明远？
林晚清的手在颤抖。如果孙掌柜真的在卖七日绝配方，那他的死就说得通了——配方泄露，引来杀身之祸。
但为什么要让她来验尸？难道是想借她的手，查出买配方的人？
她把账册和信收好，正要离开，忽然听见外面传来脚步声。
“林大夫在吗？”是那个年轻衙役的声音。
“在。”林晚清应道，快速将木盒恢复原状。
年轻衙役推门进来，神色古怪：“林大夫，知府大人请您去前堂……有位贵客要见您。”
“贵客？谁？”
“瑞王世子，萧景瑜。”
林晚清心中一惊。萧景瑜怎么会在这个时候来？还指名要见她？
“我知道了，马上过去。”
她整理了一下衣襟，跟着衙役来到药堂前堂。
萧景瑜正坐在主位上喝茶，知府陪坐在下首，态度恭敬。他今天换了身月白色锦袍，气色比昨天好些，但依旧病态。
见林晚清进来，萧景瑜放下茶盏，微微一笑：“林大夫，我们又见面了。”
“民女见过世子。”林晚清福身。
“不必多礼。”萧景瑜摆摆手，“听说孙掌柜死了，本世子特来看看。毕竟……济世堂的药材，一向是王府采购的。”
他说话时，眼睛一直盯着林晚清，像是在观察她的反应。
“世子与孙掌柜很熟？”林晚清问。
“谈不上熟，生意往来罢了。”萧景瑜道，“不过孙掌柜死得蹊跷，本世子倒是有些线索。”
知府忙道：“世子请讲。”
“昨天下午，本世子在悦来客栈见到孙掌柜与一个陌生人密谈。”萧景瑜缓缓道，“那人穿着青衫，像个书生，但腰间佩剑，应该是会武的。两人谈了很久，孙掌柜离开时神色慌张。”
青衫书生，佩剑。
是谢远。
“世子可记得那人的样貌？”知府追问。
“记得一些。”萧景瑜看向林晚清，“说来也巧，那人昨天还帮过林大夫呢。在城外的竹林里，以一敌多，身手不凡。”
他在试探。
林晚清心中一凛。萧景瑜不仅知道竹林遇袭的事，还知道谢远救了她。这说明什么？他一直在监视她？还是……
“世子说的，可是谢公子？”林晚清干脆挑明。
“哦？林大夫认识？”萧景瑜挑眉。
“昨日民女在城外遇袭，幸得谢公子相救。”林晚清道，“但谢公子为何要害孙掌柜，民女不知。”
“害？”萧景瑜笑了，“本世子可没说谢远是凶手。只是提供线索罢了。或许……谢远和孙掌柜谈的是别的事，与命案无关呢？”
他在诱导。
林晚清垂下眼：“世子明鉴。民女与谢公子只是萍水相逢，他的事，民女一概不知。”
“是吗？”萧景瑜意味深长地看了她一眼，站起身，“既然林大夫不知，那本世子就不打扰了。知府大人，此案还望尽快查清。济世堂是临安府的老字号，可不能因为一桩命案毁了声誉。”
“下官明白。”知府躬身。
萧景瑜走到林晚清身边时，忽然压低声音：“林大夫，听说你医术高明。本世子这病……不知你可有法子？”
他的声音很轻，只有两人能听见。
林晚清抬头，对上他深不见底的眼睛：“世子之疾，民女不敢妄断。但若世子信得过，民女可试着诊脉。”
“好啊。”萧景瑜伸出手，“就现在吧。”
众目睽睽之下，林晚清无法拒绝。她搭上萧景瑜的脉，仔细诊察。
脉象浮而数，心脉尤其弱，像是先天不足，又像是后天受损。但最奇怪的是，脉底深处有一股极寒之气，与他的发热症状相矛盾。
“世子是否时常感到胸闷气短，夜不能寐，午后发热，但手脚冰凉？”她问。
萧景瑜眼中闪过一丝惊讶：“正是。”
“这是心阳不足，寒邪内侵之症。”林晚清道，“需温阳散寒，补益心气。但此症缠绵，非一朝一夕可愈。”
“你能治？”
“民女可开个方子试试，但能否痊愈，要看世子自身的调养。”
萧景瑜笑了：“那就劳烦林大夫了。方子开好，送到悦来客栈天字三号房。”
他收回手，转身离开。
知府送他出门，回来后，看向林晚清的眼神多了几分审视：“林大夫果然医术不凡，连世子的顽疾都能诊出。”
“大人过奖。”林晚清低头，“民女只是按脉象推断，未必准确。”
“准不准，世子说了算。”知府淡淡道，“既然世子看重你，此案你就好好查。但记住，查到什么，先禀报本官，不要擅自行动。”
“是。”
离开济世堂时，已是午后。
林晚清走在回桂花巷的路上，脑中思绪纷乱。孙掌柜的死、七日绝配方、谢远的嫌疑、萧景瑜的试探……这一切像一团乱麻。
她需要理清头绪。
首先，孙掌柜确实在卖七日绝配方，买方是“谢公子”。但谢远昨天才到临安府，如果是他买的，时间对不上——账册记录是三月初十，那是半个月前。
除非……账册记录的不是交易时间，而是约定时间。
其次，萧景瑜的出现太巧。他明明在找擅长金针的大夫，却对孙掌柜的死表现出异常的兴趣。是真的关心药材供应，还是另有所图？
最后，知府的态度也很奇怪。他好像知道她的身份，但又装作不知。让她查案，是信任，还是监视？
回到桂花巷，阿禾立刻打开门：“林姐姐，你回来了！”
“嗯。”林晚清进屋，关上门，“有人来过吗？”
“没有。”阿禾摇头，但犹豫了一下，“不过……我在窗口看见，巷口有两个人一直在那里徘徊，不像附近的住户。”
果然被监视了。
林晚清走到窗边，透过缝隙往外看。巷口确实有两个汉子，穿着普通，但站姿笔挺，眼神警惕——是练家子。
是知府的人？还是萧景瑜的人？或者……其他势力？
“阿禾，”她转身，“我们今天不出门了。你去把剩下的干粮热热，我们简单吃点。”
“好。”
晚饭后，林晚清在灯下整理今天的发现。她把孙掌柜账册上残留的字迹抄录下来，又回忆萧景瑜的脉象，写了个初步的药方。
刚写完，外面又传来敲门声。
这次很轻，三长两短，像是某种暗号。
林晚清示意阿禾别出声，自己走到门边：“谁？”
“林大夫，是我，王疤子。”
刀疤脸？
林晚清犹豫了一下，还是开了门。
王疤子闪身进来，迅速关上门。他脸上依旧贴着膏药，但神色凝重：“林大夫，长话短说。孙掌柜的死，是冲着您来的。”
“什么意思？”
“有人在试探您。”王疤子低声道，“孙掌柜中的是‘含笑散’，这是秦家秘毒。对方想看看，您能不能认出来。如果能，就坐实了您是秦家后人。”
林晚清心头一震：“你怎么知道是含笑散？”
“因为我见过。”王疤子苦笑，“十五年前，秦家灭门那晚，有几个护院就是死在这种毒下。我当时躲在柴房，亲眼所见。”
“那下毒的人是谁？”
“我不知道。”王疤子摇头，“但孙掌柜临死前，让我转告您一句话：‘小心谢家，配方已泄。’”
小心谢家。配方已泄。
又是谢家。
“谢远？还是谢明远？”
“都有可能。”王疤子道，“谢家这些年，一直在暗中收集秦家的东西：医书、药方、秘术……孙掌柜手上的七日绝配方，就是谢明远半个月前重金买走的。”
谢明远买了配方。那他知不知道，这配方会害死孙掌柜？
“还有一件事。”王疤子从怀中取出一张纸条，“这是孙掌柜让我交给您的。他说，如果他不在了，您就按这个地址去找一个人。”
纸条上写着一个地址：城西土地庙，子时。
“土地庙？”
“对。孙掌柜说，那里有您需要的东西。”王疤子看了看天色，“快子时了，您要去吗？”
林晚清握紧纸条。
去，可能是陷阱。
不去，可能错过重要线索。
她咬了咬牙：“去。”
“我陪您。”王疤子道，“但只能送到庙外。庙里……只有您能进。”
“为什么？”
“孙掌柜说，庙里有机关，只有秦家血脉能打开。”王疤子深深看了她一眼，“林大夫，您……真的是秦家后人，对吗？”
林晚清没有回答。
但她的沉默，已经说明了一切。
子时的临安府，万籁俱寂。
林晚清和王疤子悄悄出门，避开巷口的监视者，绕小路来到城西土地庙。
这是一座废弃的破庙，残垣断壁，荒草萋萋。月光下，庙门半掩，里面黑黢黢的，像一张等待吞噬的嘴。
“我在这里等您。”王疤子道，“一炷香时间，如果您不出来，我就进去。”
林晚清点头，深吸一口气，推门走进庙里。
庙内空荡荡，只有一尊残缺的土地像。月光从破屋顶照进来，在地上投下斑驳的光影。
她按照孙掌柜纸条上的提示，走到土地像前，跪下，磕了三个头。
然后按动神像底座第三块砖。
“咔哒——”
神像背后，墙壁缓缓移开，露出一个仅容一人通过的暗道。
暗道深不见底，阴风阵阵。
林晚清取出火折子，点燃，走了进去。
暗道很长，两侧墙壁湿滑，有水滴落的声音。走了约莫百步，前方豁然开朗——是一个石室。
石室不大，中央摆着一张石桌，桌上放着一个木盒。
木盒没有锁，她打开。
里面是几本厚厚的册子，最上面一本的封面上写着：
《秦氏秘录·卷七》。
她翻开第一页，上面是秦家祖训：
“秦氏子孙，当以医济世，以德立身。然怀璧其罪，若逢大难，此录所载，可助后人复仇雪恨，重振家声。”
下面一行小字：
“阅此录者，当为秦家嫡系血脉。若非，开盒即死。”
林晚清的手微微颤抖。
她继续往下翻，越看越心惊。
这不仅仅是一本医书，更是一本记录了秦家百年秘密的档案。
包括七日绝的完整配方和解法。
包括秦家与各大家族、皇室的恩怨。
也包括……十五年前那场灭门惨案的真相。
当她翻到最后一页，看到那个主谋的名字时，整个人如坠冰窟。
怎么会……是他？
石室外，传来王疤子的呼喊：
“林大夫！快出来！有人来了！”
