三天时间转瞬即逝。
这三天里，林薇过着规律而压抑的生活。白天，她要学习皇室礼仪——如何走路，如何说话，如何微笑，如何在公众场合扮演一个完美的皇子妃。教导她的是一位严厉的老嬷嬷，每个动作都要重复上百遍，直到“符合皇室标准”。
晚上，则是真正的训练。
通过耳钉里的量子通讯，二公主远程指导她如何反转精神力流向。这是一种极其危险的技巧，需要精确控制精神力的每一个波动，稍有差错就会导致精神力暴走，甚至脑死亡。
第一次尝试时，林薇吐了血。
剧烈的头痛让她几乎昏厥，鼻腔和耳朵都渗出鲜血。但二公主冷酷的声音在耳边响起：“继续。如果你连这种痛苦都承受不了，仪式那天只会死得更惨。”
林薇咬牙坚持。
她想起在原世界的八十年行医生涯，见过无数病人忍受病痛折磨。与他们相比，这点痛苦不算什么。
三天下来，她基本掌握了技巧，但代价是精神力稳定性再次下降，基因崩溃的倒计时加快了。
【剩余时间：71天】
系统冰冷地提醒。
时间不多了。
婚约仪式当天，清晨五点，林薇就被侍女唤醒。
沐浴、更衣、梳妆。
她穿上皇室准备的婚约礼服——一件纯白色的长裙，上面用金线绣着皇室徽章。裙摆拖地三米，需要两个侍女才能托起。头发被盘成复杂的发髻，戴上镶嵌着钻石的头冠。
镜子里的少女美丽、高贵，但眼神空洞。
像一尊精心雕琢的人偶。
“林小姐，该出发了。”侍女恭敬地说。
林薇起身，在侍女的搀扶下走出未央宫。
今天的皇宫格外热闹。从宫门到大殿，铺着鲜红的地毯，两侧站满了贵族、大臣、外国使节。天空中，皇家飞行器编队表演着特技，洒下漫天的花瓣。
盛大的场面，掩盖着丑陋的交易。
大殿里，皇帝终于出现了。
那是个干瘦的老人，穿着厚重的皇袍，坐在黄金宝座上。他的脸上布满皱纹，眼睛浑浊，但偶尔闪过锐利的光芒。他的右手一直在颤抖，需要靠拐杖支撑。
确实病重了。
林薇注意到，陈清河医生就站在皇帝身边，手里拿着一个银色的小箱子，里面应该是急救药物。
三皇子站在皇帝左侧，穿着华丽的皇子礼服，笑容满面。
二公主站在右侧，表情淡漠，仿佛这一切与她无关。
林薇被带到皇帝面前，按照礼仪单膝跪下。
“林薇·林，参见陛下。”
皇帝用浑浊的眼睛看着她，许久，才缓缓开口：“起来吧。”
林薇起身。
“林薇，从今天起，你就是皇室的未婚妻，未来的皇后。”皇帝的声音沙哑而威严，“你要恪守皇室规矩，忠于皇室，忠于帝国。”
“是，陛下。”
简单的仪式后，三皇子走上前，握住林薇的手。
他的手冰冷，像蛇的皮肤。
“我的未婚妻。”他微笑，在众目睽睽之下，低头要吻她的手。
就在他的嘴唇即将碰到林薇手背的瞬间——
“报——！”
一个侍卫惊慌失措地冲进大殿，跪倒在地。
“陛下！边境急报！联邦舰队突然集结，正向帝国边境推进！”
全场哗然。
三皇子的动作僵住了，脸色瞬间阴沉。
皇帝猛地坐直身体：“什么？联邦要开战？”
“前线传来的消息，联邦第三、第五、第七舰队已经完成集结，预计24小时内抵达边境星域！”
大殿里顿时乱成一团。
贵族们交头接耳，大臣们脸色苍白，将军们则露出兴奋或担忧的表情。
二公主的嘴角，几不可察地勾起一抹冷笑。
林薇心中一动。
这是陆沉的“边境冲突”吗？
来得正是时候。
“安静！”皇帝用拐杖敲击地面，“军部，立刻召开紧急会议！婚礼……推迟！”
“父皇！”三皇子急了，“仪式已经开始了，怎么能……”
“国事为重！”皇帝严厉地看了他一眼，“你是未来的皇帝，要分得清轻重！”
三皇子咬牙，但不敢反驳。
他松开林薇的手，转身走向皇帝：“儿臣愿率军前往边境！”
“不。”皇帝摇头，“你留下，主持大局。让李元帅去。”
“可是……”
“这是命令。”
三皇子只能低头：“是。”
皇帝在陈清河的搀扶下起身，颤巍巍地离开大殿。
贵族和大臣们也陆续离开，准备参加紧急会议。
原本盛大的婚约仪式，就这样草草收场。
大殿里只剩下三皇子、二公主、林薇，以及少数侍从。
三皇子的表情扭曲，显然在极力压抑怒火。
“伊丽莎白。”他看向二公主，“是你搞的鬼？”
“哥哥在说什么？”二公主一脸无辜，“联邦调动舰队，我能做什么？”
“别以为我不知道你和联邦那些人有联系！”三皇子咬牙切齿。
“证据呢？”二公主冷笑，“没有证据，就是污蔑皇室成员，哥哥想被弹劾吗？”
三皇子握紧拳头，但最终没有发作。
他看向林薇，眼神阴冷。
“你，回未央宫待着。没有我的允许，不准离开。”
“是，殿下。”林薇低头行礼，在侍女的陪同下离开大殿。
走出大殿时，她回头看了一眼。
三皇子和二公主还在对峙，像两头准备厮杀的野兽。
皇室内部的斗争，比她想象的更激烈。
回到未央宫，侍女退下后，林薇立刻打开耳钉通讯。
“公主，联邦的调动是你安排的吗？”
“不是。”二公主的声音传来，“我也很意外。看来除了我们，还有别人想搅局。”
“陆沉？”
“有可能。”二公主说，“但这未必是坏事。边境紧张，我哥哥的注意力会被分散，我们的计划更容易进行。”
“仪式还会如期举行吗？”
“会。”二公主肯定地说，“父皇的身体撑不了多久，他一定会要求在生日那天完成仪式。边境冲突反而给了他借口——他可以说需要永生来‘守护帝国’。”
真是讽刺。
“我需要做什么准备？”
“继续训练。”二公主说，“另外，今晚我会派人送一样东西给你。它能暂时稳定你的精神力，减轻催化剂的副作用。”
“谢谢。”
“不用谢，我只是在投资。”二公主说，“如果你死了，我的计划就失败了。”
通讯切断。
林薇走到窗边，看着外面混乱的皇宫。
侍卫们匆匆跑过，飞行器频繁起降，空气中弥漫着紧张的气氛。
战争要来了吗？
还是说，这只是陆沉的幌子？
晚上八点，一个侍女送来晚餐。
在放下餐盘时，侍女悄悄将一个小盒子塞进林薇手中。
林薇握紧盒子，等侍女离开后打开。
里面是一管淡蓝色的药剂，还有一张纸条：
【临时中和剂，能稳定48小时。明晚同一时间，御花园老地方见，有重要情报。——伊丽莎白】
林薇将药剂注射进静脉。
清凉的感觉扩散开来，头疼减轻了，精神力的波动也平复了一些。
【基因崩溃倒计时暂停，剩余时间：71天（冻结）】
系统提示。
只有48小时的稳定时间。
但足够了。
第二天，边境战报不断传来。
联邦舰队在边境星域与帝国舰队对峙，双方进行了小规模交火，但都没有全面开战的迹象。
像是在试探，又像是在拖延时间。
皇宫里的气氛越来越紧张。
三皇子几乎整天待在军部会议室，很少回皇宫。
皇帝则闭门不出，据说病情加重了。
林薇趁机在皇宫里“散步”，熟悉环境，同时用“情报窃取”技能收集信息。
她发现，皇宫的地下有一个庞大的建筑群，入口有重兵把守，连皇室成员都需要特殊权限才能进入。
那里应该就是进行永生仪式的地方。
她还发现，陈清河医生每天都会进入地下，停留很长时间。
他在那里做什么？
晚上八点，林薇再次换上迷彩服，避开监控，来到御花园第三凉亭。
二公主已经在那里等候。
她今天没有穿斗篷，而是一身简洁的黑色劲装，腰间配着能量枪。
“跟我来。”二公主简短地说，转身走向竹林深处。
林薇跟上。
她们穿过竹林，来到一堵围墙前。二公主在墙上按了几下，一道暗门打开。
里面是一条向下的阶梯。
“这是皇室密道，只有少数人知道。”二公主说，“我带你去看看仪式现场。”
她们沿着阶梯向下，走了大约十分钟，来到一个巨大的地下空间。
这里像一座古代神殿，中央是一个圆形的祭坛，周围立着十二根石柱，上面雕刻着复杂的符文。祭坛上方悬浮着一个菱形的晶体，散发着柔和的光芒。
“那就是古代遗物，‘方舟核心’。”二公主低声说，“三百年前从月球遗迹中挖出来的。”
林薇看着那个晶体，感到一种莫名的熟悉感。
好像……在哪里见过。
“仪式那天，你会被绑在祭坛上。”二公主指着祭坛中央的金属支架，“他们会用那十二根石柱抽取你的精神力，注入方舟核心，激活它。然后，父皇的意识会被转移进去。”
“我需要在什么时候反转流向？”
“在精神力抽取达到峰值时。”二公主说，“那时方舟核心会完全激活，处于最不稳定的状态。如果你成功反转，核心会过载，启动自毁程序。”
“我会死吗？”
“可能会。”二公主诚实地说，“但如果你不做，一定会死。而且，死的不只你一个——父皇永生后，为了保守秘密，所有知情者都会被清洗。包括我，包括艾琳，包括周辰，甚至可能包括你父亲。”
灭口。
果然是皇室的作风。
“我明白了。”林薇说，“我会做的。”
二公主看着她，眼神复杂。
“林薇，你知道吗？你和我母亲很像。”她轻声说，“她当年也站在这里，说过同样的话。”
“她后来……”
“她失败了。”二公主的声音带着痛苦，“在最后关头，她犹豫了。因为她当时怀着我，不想让未出生的孩子失去母亲。结果，她被抽干了精神力，成了植物人，在床上躺了三年才死。”
林薇的心脏猛地一沉。
“那您……”
“我是遗腹子。”二公主苦笑，“母亲死的时候，我才两岁。我是被嬷嬷带大的，从小就知道，我的父亲为了多活十年，杀死了我的母亲。”
所以她恨皇帝。
恨永生计划。
恨这一切。
“公主，这次不会失败了。”林薇认真地说，“我保证。”
二公主看着她，眼中闪过一丝泪光，但很快消失。
“谢谢。”她说，“我们该走了，巡逻队快来了。”
她们离开地下空间，返回御花园。
分别前，二公主递给林薇一个芯片。
“这是皇宫的完整地图，包括所有密道和监控死角。还有仪式当天的护卫部署图。记住它，然后销毁。”
“好。”
林薇回到未央宫，立刻开始记忆芯片内容。
她的“特种作战”技能让她能够快速记住复杂的地形和部署。
一个小时后，她销毁了芯片。
躺在床上，她无法入睡。
脑海中反复演练仪式当天的每一个步骤。
如何进入地下，如何接近祭坛，如何在被绑住的情况下反转精神力……
每一项都困难重重。
但她没有退路。
凌晨一点，耳钉通讯突然响起。
但不是二公主的声音。
是一个陌生的男声，低沉而急促：
“林薇少尉，能听到吗？”
“你是谁？”
“我是灰隼。”对方说，“陆沉少将的副官。少将让我转告您，联邦的舰队调动确实是他安排的，目的是为您争取时间。但情况有变。”
“什么变化？”
“我们截获了帝国的加密通讯。”灰隼的声音很严肃，“皇帝的病情突然恶化，永生仪式被提前了。不是45天后，而是……15天后。”
15天！
林薇猛地坐起。
“确切吗？”
“确切。”灰隼说，“仪式定在皇帝生日前夜，也就是15天后的晚上。届时，所有皇室成员和贵族都会参加，见证‘神迹’。”
15天。
她的基因崩溃倒计时还有71天，但如果仪式提前，她可能活不到那天。
“少将有什么建议？”
“两个选择。”灰隼说，“第一，我们现在就派人接您离开，去联邦。第二，您按原计划破坏仪式，但我们需要调整接应方案。”
林薇沉思。
如果现在离开，她能活下来，但艾琳、周辰、甚至二公主都可能被牵连。
而且，永生计划还会继续，会有下一个“钥匙”受害。
如果留下，风险极大，但如果成功，能彻底终结这一切。
她想起二公主说的那句话：“这次不会失败了。”
也想起母亲的脸。
“我留下。”林薇说，“请告诉少将，按原计划接应，但时间提前到15天后。”
“明白。”灰隼说，“另外，少将让我转告您一件事。”
“什么？”
“关于您母亲伊芙琳。”灰隼顿了顿，“她当年……不是病逝的。她是被皇帝下令处决的，因为她发现了永生计划的真相，想阻止它。”
虽然早有猜测，但听到确凿的消息，林薇还是感到一阵刺痛。
母亲……
“证据呢？”
“在联邦的档案库里，有当年的处决记录。”灰隼说，“如果您需要，少将可以传给您。”
“传给我。”林薇说，“另外，告诉少将，仪式那天，如果我成功破坏了方舟核心，请他立刻公布所有证据，揭露皇室的罪行。”
“您想引发政变？”
“我想让真相大白。”林薇说，“让所有人知道，他们崇拜的皇帝，是个怎样的怪物。”
灰隼沉默了几秒。
“我会转达。少将一定会支持您的。”
通讯切断。
几分钟后，林薇的个人终端收到一份加密文件。
她打开，里面是一段视频记录。
画面里，年轻的伊芙琳被绑在刑场上，皇帝（那时还年轻）坐在高台上，冷漠地下令。
激光枪瞄准。
伊芙琳抬起头，看向镜头，眼中没有恐惧，只有坚定。
她说了最后一句话：
“为了真理，为了自由。”
然后，枪响。
画面变黑。
林薇关掉视频，闭上眼睛。
泪水从眼角滑落。
但她没有哭出声。
她将悲伤转化为力量。
“母亲……”她轻声说，“15天后，我会为你报仇。”
“我会让所有人知道真相。”
窗外的夜空，星光黯淡。
像是暴风雨前的宁静。
林薇知道，接下来的15天，将是她人生中最艰难的日子。
但也是……最后的决战。
她打开系统，看着剩余的技能和命运点数。
负1500点，30天内必须补足。
否则会失去一项技能。
但现在顾不上这些了。
她需要更多的力量。
“系统，以透支为代价，兑换‘绝境爆发（临时）’技能。”
【绝境爆发（临时）：在生死关头强行提升精神力至SSS级，持续时间30分钟，副作用：使用后陷入72小时虚弱状态，基因崩溃速度加倍。需要命运点数：5000（透支）。确认兑换？】
“确认。”
【兑换成功。剩余点数：-6500】
【警告：透支严重，15天内需补足，否则将随机剥夺三项技能。】
【技能已载入。】
林薇感受着体内涌动的力量。
虽然只是暂时的，但在关键时刻，这可能就是翻盘的希望。
她躺回床上，开始制定详细的计划。
15天。
每一天都要精确计算。
每一天都不能浪费。
她要活下去。
要赢。
要为母亲报仇。
要改变这个扭曲的世界。
夜色渐深。
皇宫的钟声敲响十二下。
新的一天开始了。
而距离决战，还有14天。
