供销社回来那晚，陈建国用新买的猪肉包了饺子，肉馅香得沈锦书连吃两碗。夜里躺小床上，指尖还留着肉香，她翻来覆去想白天的票据、供销社的热闹，对这个世界的接纳又深了点。
第二天一早，陈建国扒拉两口饭就往厂里赶，临走拍她脑袋：“丫头，表舅加班中午不回。筒子楼没浴室，跟隔壁王姐去厂里公共浴池洗，她纺织厂的，人特和气，你跟着她别乱跑。”
“公共浴池？”沈锦书眨眨眼，书里哪有这词儿？侯府里她每日有丫鬟伺候，寝殿里放温水，撒花瓣熏香，清净又体面。“公共”俩字让她心里直打鼓，只隐约觉得和侯府的沐浴天差地别。
“就是大伙儿一起洗的地方，女工们都去，方便。”陈建国怕她不懂，又掏出五分钱和张洗澡票，“拿着，洗澡要票，五分钱是热水费，跟王姐学，别慌。”
沈锦书把票和钱攥手心，像捧宝贝，点头：“我不乱跑，听王姐的。”
陈建国走后，门“咚咚”响，王姐的大嗓门撞进来：“锦书丫头！王姐来接你去洗澡啦！”
开门见个三十多岁的女人，蓝工装袖口磨得发亮，挽到胳膊肘，脸上笑出褶子，手里搪瓷盆印着碎花，盆里搁着胰子、毛巾，还有瓶蜂花洗发精——橘色瓶身，标签都卷边了，典型的八十年代款。
“王姐好。”沈锦书微微颔首，侯府嫡女的温婉劲儿还在。
“哎，好孩子快收拾！”王姐揉她头，热络得像自家姑姑，“把你那毛巾胰子带上，厂里澡堂今天人少，不用排队。”
沈锦书转身拿陈建国备的白毛巾和块老胰子（肥皂），塞进布包，跟着王姐出门。楼道里几个纺织厂女工，也都拎着搪瓷盆，说说笑笑往下走，见着就喊：“王姐，这就是陈建国那闺女吧？真俊！”“第一次来澡堂吧？王姐好好教教她。”
王姐拉着她手，跟着女工们往厂区走。锅炉房烟囱“呼呼”冒白气，飘在清晨空气里像层薄雾，和资料里写的“澡堂在锅炉房旁”一模一样。女人们三三两两，有的拖孩子，有的唠厂里家常，热闹得跟赶集似的。
澡堂是青砖小平房，门口木牌写“女宾部”，旁边小窗口卖票。王姐递票和五分钱，管理员给俩木牌，刻着数字——储物柜钥匙。
一推门，一股子消毒水混着胰子味儿扑面而来，热气糊得人睁不开眼，跟钻进春天似的。门口一排木质储物柜，女工们麻利开柜、脱衣、换塑料拖鞋，说说笑笑往里走。沈锦书站原地，脸涨得跟煮虾似的，手都不知道往哪儿放——书里哪见过这阵仗？女子赤裸相见，还嘻嘻哈哈，跟《礼记》里“浴用二巾，上絺下绤”的庄重礼仪，差了十万八千里！
“锦书丫头，愣着干啥？快脱，咱去洗。”王姐换好拖鞋，见她不动，拍她肩。
沈锦书这才回神，眼神躲闪：“王姐，这……都不穿衣服，多不好……”
“傻孩子，都是女人怕啥？”王姐笑出声，“筒子楼没浴室，大伙儿都这么洗，热闹又省事，还能互相搓背呢！”她指指里头的淋浴区，“那边有盆浴单间，贵点，咱就洗淋浴，便宜又方便。”
沈锦书瞅见半截门帘的单间，里面摆着浴盆，是资料里说的“贵一倍”的盆浴区。可她还是迈不动腿，死死抱紧布包，窘迫得想找地缝钻。
旁边俩女工见状笑出声：“哟，还害羞呢！”“头回都这样，习惯就好，都是女人，有啥不好意思的？”
“小酸秀才”这词儿，就是这时候传开的。沈锦书被笑得脸通红，却还是不肯脱。王姐不勉强，陪她站会儿：“不急，等你缓过来。”
过了会儿，她看女工们自然穿梭，搓澡的搓澡，洗头的洗头，说说笑笑没个正形，渐渐放下点戒备。她小心翼翼脱了外套，只留贴身小衣，快步躲到淋浴区最角落的喷头下。热水浇下来，暖是暖，可她低着头不敢看人，耳朵却灌满女工们的聊天——厂里的趣事、家里的娃、搓背的舒坦，热闹得跟过年似的。
“哎哟！”俩女工打闹着跑过来，撞她肩膀，水花溅一身。“对不起对不起，锦书丫头！”一个连忙道歉。
沈锦书摇头：“没事。”可看她俩又追着跑，想起《礼记》句子，脱口而出：“共沐宜庄，君子有礼，这般打闹，未免太过随意了。”
俩女工愣住，周围瞬间安静，都看她。王姐凑过来：“锦书，你这话啥意思？”
“书里说的，一起洗澡要庄重，不能乱闹……”沈锦书才觉说漏嘴，小声解释。
“哈哈哈哈！”女工们爆笑，“这孩子说话跟背书似的！”“什么礼不礼的，洗澡就图个舒服热闹！”“可不嘛，小酸秀才！”
“小酸秀才”这名儿一下传开了，女工们笑着喊她，没半点恶意，全是喜欢。沈锦书脸更红，小声嘀咕：“我只是……觉得该讲礼仪……”
王姐拿毛巾帮她搓背：“好好好，讲礼仪，咱锦书是有文化的小酸秀才。”温热的毛巾一搓，她才知道啥叫“舒服得不想动”。身边笑声依旧，却不再让她窘迫，反而觉着亲切——这些没读过书的女工，朴实、热情，比侯府里算计来算计去的，强多了。
她渐渐明白，这世界的礼仪，和书里不一样。书里的繁琐庄重，是给豪门显身份的；这儿的简单朴实，是人和人之间的善意，不用刻意，舒服就行。
洗完澡，她穿好衣服，跟着王姐往外走。阳光正好，微风一吹，水汽散了，心底的窘迫也没了。女工们依旧喊她“小酸秀才”，她偶尔也咧嘴笑，不再反驳。
“第一次来澡堂，不习惯吧？”王姐拉她手。
沈锦书点头又摇头：“一开始不习惯，后来觉得……挺好，热闹。”
“可不嘛，”王姐笑，“以后常来，慢慢就惯了。咱们这儿没那么多讲究，邻里同事互相帮衬，日子才有滋味。”
沈锦书似懂非懂，眼底却松快了——又适应了一种新活法，虽然和侯府不同，却有独有的烟火气。那句“小酸秀才”的调侃，没嘲笑，只有喜欢，让她更想在这儿扎根。
回筒子楼，陈建国已下班，见她回来赶紧迎：“丫头，澡堂习惯不？王姐没欺负你吧？”
“习惯，”沈锦书笑，“王姐帮我搓背，她们还喊我……小酸秀才。”脸颊泛红，语气里却带着点欢喜。
陈建国乐了，拍她头：“小酸秀才好！有文化！她们这是喜欢你才这么喊。”
沈锦书点头，嘴角弯弯。她坐椅子上，回想澡堂的水汽、王姐的毛巾、女工们的笑声，还有那声“小酸秀才”——这历险记，没惊险，只有暖。她知道，这澡堂的烟火气，比侯府的花瓣香，更让人安心。
窗外的阳光照进来，她摸着怀里的布包，里面还留着胰子的香味。
