在珊蒂斯将军的领导下，位置更佳的新哨站迅速沿着哨兵领地的东部边境建立了起来。戴妮现在变得更稳重了，她负责指挥其中一座哨站，苏拉·迅箭仍是战歌峡谷的军官，同时得到了晋升，她将代替光荣牺牲的哈德里莎担任指挥官。艾蒂尔·月火也得到了委任，但她不愿加官晋爵，因为那意味着更大的责任——和更少的自由。
部落在河对岸加固了防线，但联盟已经夺回并迅速重建了银翼哨站。这座哨站将作为联盟反击的大本营。泰兰德和珊蒂斯理应在尘埃落定后返回达纳苏斯，在此之前，泰兰德以艾露恩之名祝福了重建的银翼哨站。
她们不是独自回去的。
“他们都能回来真是个奇迹。”玛法里奥评论道。此时，联盟代表正齐聚一堂，召开新的会议。“我赞美你，吾爱。”
“别赞美我。部落仍活跃在灰谷，此时我们需要比以往任何时候更加团结。加尔鲁什不会消停太久，他在等待时机：事实正是如此。”
“让他们到这儿来仍十分麻烦。我知道他们已经同意往灰谷派兵了，但我们也都清楚，想要长期约束部落，需要更多的力量。”他拥抱着她，“如我所说，你应当被赞美。”
泰兰德解释道：“但让部落屈服的并不是我……而是瓦里安。”说完，她接受了玛法里奥的拥抱。
“瓦里安？”
没等她继续说下去，他们便注意到了一个静立在旁边的阴影之中的身影。当那人意识到两人看到自己时，他终于走上前来。是加洛德，他的伤已经被艾露恩姐妹会治好了。然而，尽管已然恢复到最佳状态，加洛德脸上的表情却仿佛刚刚得知了自己将不久于人世。
“高阶女祭司，请原谅我……如果可以的话。”
“我才不会原谅你喊我高阶女祭司呢，加洛德·影歌……你应该叫我泰兰德。至于你将要道歉的内容，那大可不必。”她的神情变得哀伤了起来，“我才是过错最大的人。可怜的玛维！我本该看到疯狂是如何一点点吞噬她的！我只能感激你和我丈夫一起阻止了一场更大的灾难！”
“但她逃走了。”
“没有人会为此责怪你，加洛德，”玛法里奥插话道，“尤其是我们。”
他站直了身子。“尽管如此，我向你们发誓，我会找到她。她必须得到正义的审判，而这必须由我执行。”
“只是要当心，别步你姐姐执迷不悟的后尘。”玛法里奥提醒他道。
“我明白你的意思。在这方面我会小心的，但我也不会逃避自己的责任。”
高阶女祭司赞同了他的话：“没人能否认你的那项权利，而你也证明了自己的能力，加洛德……这就回到了我的初衷。并非所有守望者都知道玛维的阴谋，而对于那些无辜之人，我打算为他们委派一位新的首领。然而，守望者将扮演的角色与我们要求你做的不同，加洛德。”
“我？我不明白。”
“你曾出色地在战场上指挥过战士——甚至是半神。我丈夫也赞同我任命你领导一支新的守卫力量，以便处理一些麻烦……比如玛维。”
“我很荣幸……也乐于接受。”
“莎拉希尔会为你感到骄傲的，加洛德。”高阶女祭司补充道。
他试图做出回答，却发不出声音。他的脑海中满是莎拉希尔的面容，一时间竟忘记泰兰德和玛法里奥就站在自己面前。
“我……愿意这样想，”他终于回答道，“但愿如此吧。她远比我有生命力。活下来的人本该是她。”
“这由不得我们选择。但我们能选择好好活着，以此缅怀死者。”
“莎拉希尔也这么说过。”
高阶女祭司将一只手放在他的肩头以示安慰：“至于玛维，珊蒂斯会协助你从哨兵中挑选合适的人选，以组成你的新队伍。”
“我对你们三位表示感谢。”
“事后我们再谈。”
“我不会让你们失望的。”加洛德鞠了一躬，随即迅速离去了。
当泰兰德和玛法里奥前往会议时，玛法里奥凑近耳语道：“让他去找珊蒂斯？你这是在做什么？”
“为以后考虑……”她带着意味深长的笑容回答道，“等到时机对他们来说更合适的时候。”
他们走到了各国代表之中，玛法里奥便不再多言。他注意到最后一队使者迅速落了座，这意味着瓦里安·乌瑞恩已经到场。
果然，泰兰德悄悄碰了碰他的手。他朝那边瞥了一眼，看到瓦里安正大步走向座席，仿佛他不是那个成功将代表们重新召集在一起的人。暴风城国王坐了下来，接着抬头看向玛法里奥。
大德鲁伊明白了他的意思，于是走上前去，举起了法杖。会场一片寂静。
“我们感谢各位再次前来做客。”玛法里奥说道，此时泰兰德也站在了他身边。“灰谷事件让时间变得愈发珍贵，若是诸位没有异议，你们中的一位成员想要发言，我相信他的话值得一听。”他伸手指向瓦里安，“各位，他就是暴风城国王瓦里安·乌瑞恩……”
其他国家的君主和代表们开始鼓掌，但瓦里安挥了挥手，示意他们安静下来。他打量着众人，接着摇了摇头。
“你们不该为我鼓掌。不该为一个本应用理性治国，却以愤怒取而代之的人鼓掌。”
他的自责让听众们担忧地窃窃私语起来。玛法里奥看向泰兰德，而她露出了抚慰的微笑。
“这种不理智也无目的的愤怒给我，也给我所珍爱的人带来了灾难，也只会导致联盟的分裂”——瓦里安不容置疑的神情令人无法反驳他的话——“我对后一点致以歉意。”
对瓦里安而言，为任何事情道歉都不是小事，而在场的任何人也不会因此而看低了他。他在灰谷的壮举已经成为传奇，尽管他自己并不希望人们这么想。
“被愤怒支配的瓦里安·乌瑞恩已经死了！”他高声宣布，“在死去的过程中，他明白了错的并不是愤怒，错的只有他自己！狂暴和愤怒都必须有所指向！保家卫国、守护朋友才是正义的愤怒！当有人企图夺去我们的所爱之人，保护他们的安全才是正当的愤怒……”
“听啊，听啊！”萨尔加斯·安威玛尔热情地吼道。其他矮人向他瞥去，对于他的反应，他们更多的是满意而非气恼。
“现在正是将愤怒导向目标的时候！”暴风城国王一刻不停地继续说道，“现在是我们最需要狼人的时候，不仅是因为他们自己的愤怒和激情，也因为他们能够引导我们安全而正确地释放自己的怒火！唯有如此，我们才能打败部落，要我说，也许还能打败那条恐怖的黑龙死亡之翼！”
玛法里奥终于明白了瓦里安的用意，他点了点头。泰兰德倾过身来低语道：“你看到了吗？我们有信心能解决问题，而结果也的确如此。”
“你有信心。而我仍在学习。”
此时，暴风城国王猛地一擂拳头，高声道：“部落再一次试图夺取灰谷！而他们还会再次进攻的！如果我们放任自流、不加抵抗，那我们就败局已定！部落将艾泽拉斯视作一个全新的世界，而由于他们的残忍与野蛮，他们认为只有自己才能成为主宰！但我们将拥有与之匹敌，甚至超越他们的力量，我们将一次次与部落和所有敌人作战，直到联盟与艾泽拉斯最终能够宣称，我们获得了和平！”
这番言论引起了更多愤怒的私语。然而，在愤怒之下，人们的认同感逐渐增强，不同的势力有了共同的目标。大法师特沃什向德鲁坎点了点头，后者亦点头以示回应。梅卡托克和侏儒们在一起低声交谈，他们看向瓦里安的目光带有明显的钦佩——侏儒们很少对一名战士而非发明家露出这样的表情。对于在场的所有人来说，瓦里安的话直击人心，一时间，甚至连三个矮人部族也团结了起来。
众人的反应使瓦里安倍受鼓舞，他继续说道：“气愤。狂怒。你们现在感受到了。想要对抗部落，这就是我们所需要的力量！这些……还有一些别的……”
瓦里安朝会场入口的某人打了个手势，一个代表团再次走了进来。一声号角吹响……接着奏起了吉尔尼斯国歌。
在吉恩·格雷迈恩的带领下，转化为令人惊异的狼人形态的吉尔尼斯人再度入场。来到会场中心时，狼人们四散开来，向众人展示着自己的强大力量。
狼人首领站在瓦里安的正前方，以拳擂胸，表示敬意。他抬头凝视着对方，等待着。
瓦里安没有回视，而是再次对所有人说道：“我们上一次在此集会时，大德鲁伊要求对吉尔尼斯和狼人正式加入联盟进行口头表决！今天，我号召大家再次投票！你们怎么看？”
“赞成！”库德兰喊道。
“赞成！”其他矮人代表立即跟着喊了起来。
一位端庄的德莱尼女子站起身来。“我是伊沙娜，奥尔多的高阶女祭司，代表先知发言！德莱尼人投赞成票！”
塞拉摩和其他联盟成员紧随其后，再次投出了他们先前的赞成票。玛法里奥一只手揽着泰兰德观看着投票的进行。他们无意出来主持会议；这是瓦里安的集会，除非他另有打算。
国王巡视着会场，众人都期待地看向他。
“暴风城投赞成票！”瓦里安欢欣地喊道，“吉尔尼斯和狼人成为联盟的正式成员！”
狼人们发出愉悦的嗥叫。会场之外，其他嗥叫声也从他们营地的方向传来。
只有吉恩·格雷迈恩没有嗥叫，狼人首领肃穆地站在瓦里安面前。“你尊重我们！”吉尔尼斯国王说道，“而我们也同样尊敬你，暴风城的瓦里安·乌瑞恩！我们向灰谷的勇士致敬！”
此刻，狼人和其他与会代表都欢呼了起来。
玛法里奥终于离开了泰兰德，走向暴风城国王。瓦里安感激地让大德鲁伊继续主持会议，但表示还有些话要私下对他说。
“当我们抵达时，一位德莱尼信使送来了一封我儿子写的信。安度因向我保证，在完成关于圣光的学习之后，就会回到暴风城……”瓦里安疑惑地看着玛法里奥，“这是你或是高阶女祭司促成的吗？”
“绝对没有。我向你保证，这个好消息是安度因自己的决定！在你告诉我之前，我对此一无所知，而我发誓泰兰德也是一样。她不会向我隐瞒这种事，更不会对你……”
国王长舒一口气：“这让他的许诺更令人高兴了！”
瓦里安继续陶醉在儿子回归的念头之中，与此同时，在拍了拍瓦里安的肩膀以示祝贺之后，大德鲁伊继续主持着会议。然而，如果瓦里安认为自己的作用已经结束，他就大错特错了。
“我们欢迎吉尔尼斯和狼人的加入！”暗夜精灵高声宣布，“也欢迎狼人在此安家，与暗夜精灵的人民一起生活！”狼人们嗥叫着表示感激，而各国使者及其随从也再一次鼓起了掌。
待掌声平息之后，玛法里奥继续说道：“但我们还必须欢迎一个人，是他让我们再次团结起来，也是他让联盟的未来最终变得清晰！瓦里安·乌瑞恩，暴风城的国王！”
即便是黑铁矮人也没有表示反对，联盟各国整齐如一地一遍遍高呼着暴风城国王的名字。
瓦里安此刻只想退后，但他的身体却似乎做出了相反的行动，他发觉自己走到了暗夜精灵身边。
众人继续呼喊着：“瓦里安！瓦里安！”他们欢呼的对象抗拒地摇了摇头，但似乎无人在意他的想法。
瓦里安没有看到玛法里奥何时悄悄溜回了泰兰德身边，他站在那里，回望着那些不仅将他视作灰谷的勇士，更将他视作未来的希望的人们。他注视着他们……知道自己再也不是过去的那个瓦里安了。他再也不会因盟友犯下了错误而离开他们，他最终意识到，和自己的过错相比，他们的错误并没有那么严重。
“我会尽力而为……”他低声说道，“我发誓我会的……安度因。”
在他身后，大德鲁伊和高阶女祭司欣慰地看着这一切。
“你是对的，泰兰德，”玛法里奥说道，“这完全超出了我的想象……他能带领联盟走上新的高峰。死亡之翼的疯狂造就了新的艾泽拉斯，要与部落抗衡，这正是我们所需要的。”
“新的高峰，”她表示赞同，“或许甚至是……一个新的时代？”
大德鲁伊皱起了眉头：“如果能够战胜部落；如果死亡之翼不会再次出现，展露一些更为邪恶的阴谋。鉴于你我都怀疑那条该死的巨龙的意图……”
她担忧地抚摸着他的脸颊。“你得从今天的事中看到一些光明面。我原以为你会的。”
“我会的……我会的……我发现——”大德鲁伊突然顿住了，一时间将他们讨论的话题全然抛诸脑后。他凝视着瓦里安·乌瑞恩，后者正全身心地投入会议，其他人讲述着，针对灰谷和其他地区，他们接下来需要做些什么。
与此同时，瓦里安感觉到有什么东西环绕在他身边，使他对自己的决定更为自信。他不必询问那是谁。只可能是一个人。
从玛法里奥所在的位置看去，刹那之间，戈德林——洛戈什——的形象与瓦里安重叠在了一起。玛法里奥并不是那种喜欢浮想联翩的人；他知道自己看到的景象既不是不安思绪的产物，也不是眼睛的错觉。
大德鲁伊朝泰兰德瞥了一眼。
“是的，”她低声说道，“你看到的是真的。戈德林选好了它的战士……他们本是一类。据说在创世之初，远古狼神曾对月怒啸，对抗艾露恩。也许，通过这个选择，它也在艾露恩眼中得到了救赎。”她观察着那个人类，“选得好！瓦里安·乌瑞恩确有狼族之魂、狼族之心……以及我们对未来的全部希望……”
看着那样的景象——听着泰兰德的话语——玛法里奥·怒风突然感到自己终于卸下了重负。他非常清楚死亡会在某个时刻将自己带走，或许比他所祈祷得更快。自从意识到了这一点，大德鲁伊始终无法摆脱心中的恐惧，那些接替他的人将承担巨大的责任……而他再也无法保护他们了。
而现在，玛法里奥意识到了自己的妄自尊大。他无须担心，艾泽拉斯自己将会找到扛起大旗的人，那些人将会竭尽所能保护这个世界，甚至可能最终实现真正的长久和平。
而无论他们是谁，无论他们来自何方，瓦里安·乌瑞恩，远古狼神的后裔，都将领导他们前行。
注释
这个故事部分是基于暴雪娱乐的电脑游戏《魔兽世界》中的角色、场景和设定而来的。《魔兽世界》是一款在线角色扮演游戏，以广受好评的《魔兽争霸》为设定背景。在《魔兽世界》中，玩家可以创造属于自己的英雄，去探索，去冒险，与成千上万的其他玩家一起在这片广袤的世界中求索。这款宏大而丰富的游戏还允许玩家与小说中众多强大而迷人的角色互动，与他们兵戎相见，或是并肩作战。
自2004年11月发布以来，《魔兽世界》已成为世界上最受欢迎的付费大型多人在线角色扮演游戏。《大地的裂变》在发行后的24小时内就卖出了330万份，成为有史以来销售最快的PC游戏，也超过了《魔兽世界》的第二部 ，《巫妖王之怒》创下的纪录。
战斗仍在继续
大灾变之后，部落与联盟之间的紧张关系在艾泽拉斯各地引发了冲突。然而，这些冲突只是徒劳地消耗资源，并转移了人们对一个更大威胁的注意：堕落的黑龙死亡之翼，和他的爪牙们正将世界拖入黑暗……
在《魔兽世界》的第三个资料片《大地的裂变》中，你可以参与部落和联盟之间史诗般的对抗，也可以阻止死亡之翼的阴谋。《魔兽世界》的前两个资料片，《燃烧的远征》和《巫妖王之怒》，将玩家送往了废弃的外域世界和冰冷的诺森德荒原，而在《大地的裂变》中，玩家既能探索熟悉的卡利姆多地区，也能探索被死亡之翼对艾泽拉斯的攻击永远改变了的东部王国。艾泽拉斯的守卫者及其对手之间的战线已经拉开。接下来，就等着你决定是否加入拯救世界免遭毁灭的战斗了。
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延展阅读
如果你想了解更多关于这本小说中的人物、情境和背景，下列资料会为你提供艾泽拉斯的其他故事。
·瓦里安国王充满苦难和传奇的一生都在《魔兽世界》中有所叙述：
克里斯蒂·高登的《阿尔萨斯：迈向冰封王座》和《天崩地裂：灾变的前奏》，亚伦·罗森伯格的《黑暗之潮》，二人合著的《穿越黑暗之门》，理查德·A.纳克的《怒风》，以及丹·阿里的短篇小说《父辈之血》。瓦里安还在官方漫画《魔兽世界》中扮演了重要角色。
·关于国王吉恩·格雷迈恩及其为保护吉尔尼斯所付出的努力，可以在以下官方作品中得知更多细节：亚伦·罗森伯格的《黑暗之潮》；亚伦·罗森伯格与克里斯蒂·高登合著的《穿越黑暗之门》；理查德·A.纳克撰写的《巨龙之日》；官方漫画《狼人的诅咒》及詹姆斯·沃的短篇小说《狼人之王》。
·在克里斯蒂·高登的《浩劫：灾变的前奏》中，萨尔任命加尔鲁什·地狱咆哮为部落酋长。关于这位骄傲又凶狠的新酋长的其他细节，可以在《魔兽世界》漫画月刊第15-20期中找到；亚伦·罗森伯格与克里斯蒂·高登合著的《穿越黑暗之门》；莎拉·派恩的短篇小说《战争之心》与史蒂夫·尼克斯的短篇小说《如吾父辈》也对其有所描述。
·关于玛法里奥·怒风和他的爱人泰兰德·语风与翡翠梦魇的斗争，在理查德·A.纳克撰写的《怒风》中可以读到。关于玛法里奥和泰兰德的关系，在理查德·A.纳克的“上古之战”三部曲（《永恒之井》《恶魔之魂》和《天崩地裂》），以及瓦莱丽·沃特劳斯的短篇小说《信仰之种》，以及官方漫画《狼人的诅咒》也记录了早在狼人诅咒出现于吉尔尼斯王国之前，玛法里奥为对付它而做出的努力。
·在理查德·A.纳克的“上古之战”三部曲中，泰兰德·语风不愿将自己树立为暗夜精灵的领袖。泰兰德一生中其他激动人心的事件，在理查德·A.纳克的《怒风》；《魔兽世界》漫画月刊第六期；官方漫画《狼人的诅咒》；以及瓦莱丽·沃特鲁斯的短篇小说《信仰之种》中均有所描绘。
·你可以在理查德·A.纳克的《恶魔之魂》和《天崩地裂》（“上古之战”三部曲的二、三部）中，读到珊蒂斯·羽月的过去，包括她与泰兰德·语风的关系；理查德·A.纳克的《怒风》；官方漫画《狼人的诅咒》第二、三、五期；以及瓦莱丽·沃特鲁斯的短篇小说《信仰之种》也对珊蒂斯将军有所描述。
·在理查德·A.纳克的“上古之战”三部曲中，加洛德·影歌因在指挥暗夜精灵抵抗军对抗燃烧军团中表现英勇而闻名。这一系列的最后一部《魔兽世界：天崩地裂》，也描述了加洛德和他姐姐玛维以及珊蒂斯·羽月的关系。
·关于狼人诅咒的神秘起源，及其对吉恩·格雷迈恩国王和其他吉尔尼斯人的折磨，在詹姆斯·沃的短篇小说《狼人之王》，以及官方漫画《狼人的诅咒》中有所揭示。
·关于远古狼神——戈德林的传说有很多。这个伟大生物的牛头人之名，洛戈什，常被用于描述瓦里安国王在战争中的凶猛。你可以在理查德·A.纳克的《怒风》中了解更多关于戈德林的信息；以及《魔兽世界》月刊第三期；官方漫画《狼人的诅咒》第一期。
·典狱长玛维·影歌在上古之战的角色，包括她与弟弟加洛德的关系，在理查德·A.纳克的“上古之战”三部曲之三，《天崩地裂》中有所描述。
·在上古之战中，许多拥有法术的上层精灵都屈从于堕落的泰坦萨格拉斯的意志。直到最近，上层精灵才被允许再次加入暗夜精灵族群。他们时而充满悲剧性的历史，在理查德·A.纳克的“上古之战”三部曲，以及理查德·A.纳克与金载焕合著《太阳井三部曲：终章》中有所揭秘。
·安度因·乌瑞恩王子生活中的诸多挑战，譬如他与父亲瓦里安的棘手关系，在克里斯蒂·高登的《天崩地裂：灾变的前奏》中有过呈现；《魔兽世界》漫画月刊以及丹·阿里的短篇小说《父辈之血》中也有安度因王子的戏份。
·很久以前，德莱尼人的英明领袖维伦便带领他的追随者离开家乡阿古斯，以躲避堕落的泰坦萨格拉斯。他们的逃亡及随后在德拉诺度过的岁月，在克里斯蒂·高登的《部落的崛起》中有所描绘。
·卡梅隆·戴顿的短篇小说《中断》，可以让我们一窥大工匠格尔宾·梅卡托克从机械师瑟玛普拉格的军队手中解放诺莫瑞根的努力；这个聪明的侏儒也出现在亚伦·罗森伯格与克里斯蒂·高登合著的《穿越黑暗之门》中。
·在《狼族之心》中，三个矮人作为新成立的“三锤议会”的主要代表前往达纳苏斯。另一个关于铜须代表的故事，萨尔加斯·安威玛尔，在漫画《魔兽世界》月刊第8-15期中有所描述。关于黑铁矮人的代表，德鲁坎，在克里斯蒂·高登的《天崩地裂：灾变的前奏》中可以找到更深入的洞见；最后，关于蛮锤矮人的代表，库德兰·蛮锤，在亚伦·罗森伯格与克里斯蒂·高登合著的《穿越黑暗之门》、亚伦·罗森伯格的《黑暗之潮》，以及马特·伯恩斯的短篇小说《火与钢》中有过叙述。
关于作者
理查德·A.纳克是《纽约时报》评选出的奇幻文学畅销作家，也是参与《魔兽世界》系列小说创作的著名作家之一。迄今为止，他已创作了超过五十部长篇小说和众多短篇小说，其中最具影响力的作品是被魔兽玩家奉为经典的《上古之战》三部曲。
除创作《魔兽世界》系列小说外，理查德·A.纳克还参与撰写了多部游戏背景小说，其中不乏《龙枪》系列的《修玛传奇》、《暗黑破坏神》系列的《血之遗产》等广受赞誉的作品。时至今日，上述作品已被翻译成多种语言版本，广泛流传于世界各地，并深受玩家喜爱。
版权信息
书名：浩劫：灾变的前奏
作者：[美]克里斯蒂·高登
译者：王坚
出版社：新星出版社
出版日期：2019-03-01
ISBN：978-7-5133-3516-4
内容简介
睿智的萨满和部落酋长萨尔，已经感觉到了令人不安的变化……
艾泽拉斯的元素之灵都变得越来越不稳定，引发了一系列致命的自然灾害。艾泽拉斯的领袖们争相寻求着方案，力图解决艾泽拉斯的不稳定问题。
在矮人的首都铁炉堡，麦格尼˙铜须国王为了与大地沟通举行了一个神秘的仪式，却招致了意想不到的结果：麦格尼变成了钻石，成为这座山中城堡的一部分。在他石化之后，铜须、蛮锤、黑铁三大部族达成协议，通过三锤议会来对铁炉堡进行共治，然而他们的未来依旧前途未卜。
同时，萨尔和其他一些高尚的萨满一样回到了他祖先的家园纳格兰，意图从外域的元素之灵身上寻求线索。
全世界的元素的动乱突然走向高潮，艾泽拉斯崩溃了。剧烈的地震撕碎了大地。火焰与岩浆的山脉拔地而起。滔天的巨浪毁灭了海岸线，洪水遍布。
大灾变降临了。
——
谨以本书献给我优秀而忠实的读者们。是你们让《阿尔萨斯：迈向冰封王座》成为暴雪（和我自己）的第一本《纽约时报》畅销书，是你们让我能够有机会从事这份我深爱着的工作。我会孜孜不倦地继续为你们创作最棒的书籍。
在此我一定要感谢我优秀而热心的编辑——杰米·科斯塔斯，是他让我对我的工作信心十足。我还要向一直支持着我的暴雪开发团队致以谢意：令我感激不尽的绝赞三重奏——克里斯·梅森、伊芙琳·弗雷德里克森、米基·尼尔森，我和他们共事过，希望今后的许多岁月里还能继续与他们共事；贾斯丁·帕克、凯特·格雷、詹姆斯·沃、汤米·纽康摩尔，感谢他们在编辑工作上付出的辛劳，以及其他紧急情况的援助；亚力克斯·阿法西亚比，感谢他从游戏的角度为故事开发提供的帮助；吉娜·皮聘，感谢她保证了整个流程的不断运转，她似乎对我所做的每一件事都抱有无限的热情，以及她的助手乔治·谢，他送了几本《好东西》给我。你们每一个人都充满了创意，很有趣，和你们共事令我十分开心；多亏有你们的支持，我才能做到这一切。
——克里斯蒂·高登
导读
“大灾变”是《魔兽世界》剧情故事中的一个重大转折点，艾泽拉斯在《魔兽世界：大地的裂变》中发生了天翻地覆的变化，世界局势亦伴随着整个世界的剧变发生了诸多变动，许多剧情上的重大事件也在此期间发生，而本书《浩劫：灾变的前奏》就是为了将这些事件串联汇总在一起的官方小说。
作为一本信息量巨大的小说，本书采用多线叙述的模式，讲述了联盟与部落的许多重要人物在大灾变到来之前经历的各种事件。萨尔前往纳格兰重新修习萨满之道、加尔鲁什向凯恩发起的生死决斗、安度因在被卷入联盟与部落的摩擦时得到的成长、发生在雷霆崖与铁炉堡的政变，这些连接了《魔兽世界：巫妖王之怒》和《魔兽世界：大地的裂变》两部资料片的事件，都在本书中得以呈现。
在《浩劫：灾变的前奏》中，作者高登女士依旧发挥出她善于描写人物心理活动的优势，她将局势变化中诸位英雄人物既复杂又细腻的情感世界淋漓尽致地展现给了读者。在高登的笔下，本书中的每一位主要角色在经历了一系列的变故之后，都得到了身心的成长。因此《浩劫：灾变的前奏》这本书不仅在《魔兽世界》的整体故事情节上起到转折作用，更为之后主要人物的性格转变做出充分的铺垫。
本书同作为《大地的裂变》资料片的先导小说，《浩劫：灾变的前奏》与讲述吉尔尼斯回归联盟事件的《狼族之心》和讲述梦魇之战的《怒风》互为表里，推荐一同阅读。读者通过阅读这三本小说，便可以完整了解《巫妖王之怒》到《大地的裂变》之间剧情故事的全貌。
——编者
序章
雨点噼啪地打在包覆着小屋的紧绷兽皮上，如同一只灵巧的手正擂着战鼓。小屋做工精良，正如所有的兽人小屋一般，雨水绝对无法渗进屋里，但仍旧无法抵御空气中的潮湿与阴冷。如果天气再差些，雨变成雪，湿气和风寒侵蚀着德雷克塔尔的一把老骨头，让他的身子即便在梦里也僵着。
不过，这一次并不是这湿冷的天气让老萨满祭司辗转反侧。
而是梦境。
德雷克塔尔总能看到预兆性的梦境和幻象。这种灵魂视觉是一份馈赠，弥补了他不再拥有的自然视觉。可自从梦魇之战后，这份馈赠长出了利齿。在那段骇人的日子里，他的梦境不断恶化，睡眠给他带来的不是休息、不是精神的恢复，而是恐惧。他因而变得更加沧桑，先前老当益壮的他变得羸弱、偶尔抱怨不休。随着梦魇被击败，他原本希望梦境能回复正常。然而尽管有所好转，他的梦境依然十分黑暗。
在梦境中，他目能视物，但却渴求失明。他孤身一人站在山顶，太阳看起来近得异常，丑陋、鲜红又肿胀，把山脚下的海水染成了血色。他能听到一种声音……遥远而低沉的隆隆声，令他牙齿打战、皮肤刺痛。他从未听过这种声音，但鉴于他和元素的连接如此之强，他深知这些迹象是一种极为可怖的预示。
片刻后，海水开始翻腾，在山脚下掀起怒涛。波浪一跃千丈、饥饿难耐，仿佛在它们崩毁的表象之下，有种黑暗、骇人的东西在涌动。即便是在山上，德雷克塔尔也知道自己并不安全，万物都不再安全了，他感受到自己双脚下曾经坚实的岩石开始颤动。他紧紧握住手中粗糙的法杖，仿佛在面对翻腾的海水和崩塌的山峰时还能让他感到些许安宁。
接着，灾难毫无征兆地发生了。
一道裂隙沿着他脚下的大地曲折延伸。他咆哮着，连滚带爬地躲开，那裂隙仿佛张开的巨口想要将他吞噬。他没握住法杖，眼见它落进了那越来越宽的“大嘴”中。在狂风的抽打下，德雷克塔尔紧紧抓住一块隆起的岩石，随着正在震动的大地一同颤抖着，他用那双失明已久的眼睛凝视着脚下沸腾的血红海水。
巨浪冲撞着山崖峭壁，将浪花剧烈地激荡到了难以想象的高度，就连德雷克塔尔也感受得到。在他周遭回荡着元素的尖啸，它们惊恐万状、饱受折磨，呼唤着援手。隆隆声越来越强，他惊惧万分地注视着一块硕大的土石砸穿了红色的海洋，上升，无止境地上升，变成了山峰本身、变成了大陆，甚至变成了德雷克塔尔脚踏的这块崩裂的土地，他跌入了那道裂隙，高声叫喊着想要抓紧空气，却又坠入了烈焰之中——
德雷克塔尔从铺盖里猛地直坐起来，他的身体抽搐着，在瑟瑟寒风中大汗淋漓，双手在空中狠狠抓着，再度失明的双目瞪得浑圆，凝视着眼前的一片漆黑。
“大地将会哭泣，而世界将会崩毁！”他尖叫道。有种结实的东西碰到了他胡乱挥舞的双手，稳稳地将它们握住，安抚着。他认得出那阵抚触，是帕卡尔，这个兽人照顾他好几年了。
“好了，德雷克塔尔宗父，只是场梦。”年轻的兽人责怪道。
但德雷克塔尔可不会被这么对付过去，毕竟他能看到那样的幻象。不久前他还在奥特兰克山谷中奋战，直到有人认为他已经太苍老太孱弱，不能再胜任了，这才退下来。既然无法再为那里效力，他便以萨满祭司的技艺继续效力。凭借着他的幻象。
“帕卡尔，我得跟萨尔谈谈，”他要求道，“还有大地之环。也许其他人也看到了我看到的……如果没有，那我必须告诉他们！帕卡尔，我必须！”他想站起来，可有一条腿让他没能如愿。他只好捶打自己这副不听使唤的老骨头。
“您必须睡觉才对，宗父。”德雷克塔尔很虚弱，任他怎么抵抗，也逃不过帕卡尔把他按回铺盖里的那双稳健的手。
“萨尔……他必须知道。”德雷克塔尔咕哝着，徒劳地拍打着帕卡尔的胳膊。
“您要是觉得非说不可，明天我们就去告诉他。现在……还是休息吧。”
本就已被梦境耗得精疲力竭，再加上这把老骨头又感到了寒意，德雷克塔尔点了点头，默许帕卡尔用草药为他冲泡能安然入梦的热茶。帕卡尔是个称职的看护人，他一边想着，一边早已再度神游起来。如果帕卡尔觉得明天已经够早了，那就这样吧。喝下药茶后，他躺了下去，入梦之际，他的思绪飘忽道，什么够早了？
帕卡尔坐下来叹了口气。过去，即使岁月日复一日摧残着德雷克塔尔的身躯，但他的思绪仍然如利刃般敏锐。过去，帕卡尔一旦得知德雷克塔尔的幻象，就要马上派人送信告诉萨尔。
但这些都是过去了。
去年起，那颗无所不知的敏锐头脑开始抛锚了。德雷克塔尔的记忆力曾经比任何文字记述都要准确，如今却错误百出。他的回忆出现了裂隙。帕卡尔不禁想到，在梦魇之战和岁月磨砺这两位大敌的双重夹击下，德雷克塔尔的“幻象”已恶化成了纯粹的噩梦。
帕卡尔痛苦地回忆起自己两个月前从铺盖里爬起又爬回的事情，德雷克塔尔坚持要派信使去灰谷，因为有一队兽人打算屠杀一群崇尚和平的牛头人和卡多雷德鲁伊。信使的确派出去了，传出了他的警告——然而什么事都没发生。听信这位老兽人的唯一结果就是暗夜精灵的疑心更重了。那边方圆数里都没有兽人，德雷克塔尔却坚称真的有危险。
还出现过别的幻象，倒没那么吓人，但无不是臆想出来的。如今又发生了这种情况。假使那威胁是真的，除德雷克塔尔外的其他人也会意识到的。帕卡尔并未深谙萨满之道，他也没出现过这种预感。
不过，他还是会信守承诺。萨尔曾经师从德雷克塔尔，现在又是德雷克塔尔帮忙建立的部落的大酋长，如果德雷克塔尔想见他，帕卡尔会帮老师安排好路上所需。或者派一名信使出去，这样萨尔可以来见德雷克塔尔。这一路漫长而不易，萨尔在奥格瑞玛，与奥特兰克远隔重洋，德雷克塔尔又坚持要在奥特兰克扎根。不过帕卡尔怀疑这事也许会作罢了，德雷克塔尔明天恐怕都不会记得自己做过梦，更别提梦到什么了。
这种事情最近再平常不过了，帕卡尔可不觉得有什么好玩的。德雷克塔尔的衰老带给帕卡尔的只有痛苦，他强烈地希望这个德雷克塔尔坚信就要崩毁的世界能是另一番模样。这位老兽人并不清楚，对于那些爱戴着他的人，这个世界早已崩毁。
帕卡尔深知为过去的事情、为德雷克塔尔曾经的样子而伤悲是徒劳的。德雷克塔尔度过了漫长而充满荣耀的一生。兽人们经历过磨难，明白一生中会有奋战、怒吼的时候，也会有接受现实的时候。帕卡尔从小就开始照顾德雷克塔尔，他发过誓，不管眼睁睁地看着老师的生命渐渐凋零有多么痛苦，他都要送老兽人走完最后一程。
他侧身用拇指和食指掐灭了烛火，裹紧了宽大身躯上盖着的毛皮。屋外，雨点不停地下着，敲打紧绷兽皮的节奏一成不变。
上篇 大地将会哭泣……
