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翌日清晨，奥黛丽一身便于山野行动的装束，背着行囊，与毛晓兰协调来的一位沉默寡言，经验丰富的当地护林员向导老岩，在进山前的最后一个镇子汇合。
老岩年约五十，皮肤黝黑粗糙如树皮，眼神温和内敛，话很少。
河谷的路比资料描述的更为艰险。
浓密的亚热带丛林，湿滑的苔藓，盘根错节的藤蔓，以及似乎无处不在，能见度极低的乳白色山雾。
老岩走在前面，手中柴刀利落地劈开碍事的枝条。
脚步稳健得仿佛生长在这片山林里。
奥黛丽跟在他身后，寻常的行走。
普通的山林气息，潮湿的泥土味，草木的清新，偶尔有小兽惊慌窜过的窸窣。
但随着逐渐接近资料中圈定的核心区域，奥黛丽感觉到了异样。
空气似乎变得粘稠了些。
光线穿透浓雾后呈现出一种不自然的，淡淡的灰暗色调。
鸟鸣虫叫声在某个界限后突然变得稀少，取而代之的是寂静。
她与向导老岩两人的脚步声和呼吸声被放大。
老岩的背脊绷紧了些，他回头看了奥黛丽一眼，低声道：“前面就是哑子沟，老一辈说，进去了容易迷路，连声音都传不出来。很多年前，有外面来的勘探队进去过，就没再出来。”他的声音在山雾中显得有些飘忽。
“谢谢提醒，我会跟紧。”
奥黛丽平静回答，眼眸在雾气中闪过一丝极淡的紫，转瞬即逝。
她已经感觉到空间结构开始呈现出涟漪，仿佛一层薄纱覆盖在正常的现实之上。
此刻，这层薄纱正在被微微搅动。
踏入哑子沟的范围，那种异常感更加明显。
雾气更浓了。
几乎到了伸手不见五指的程度。
连老岩的背影都变得模糊。
方向感在这里迅速失效，指南针的指针开始毫无规律地乱转。
奥黛丽悄然释放出一缕精神力，探查前方，却感到一种阻力。
仿佛精神力陷
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入了粘稠的胶质中。
“不对劲……”
老岩停了下来，声音带着明显的紧绷和困惑。
“这雾也太大了，这路我走了几十年，从没像今天这样……”
他试图凭借记忆和山形辨认方向，但周围的一切都显得陌生。
奥黛丽闭上眼睛，暂时屏蔽了视觉的干扰，纯粹依靠感知去触摸周围。
浓雾与扭曲空间的深处，有一处地方，空间的薄膜异常稀薄，甚至出现了不自然的破裂孔洞。
丝丝缕缕扭曲的气息正从那些孔洞中渗漏出来。
痛苦，绝望，恐惧，以及混乱的冰冷。
“接下来的路，你跟着我走吧。”她迈步向前。
步伐看似随意，却巧妙地避开了几处空间结构最不稳定，隐现小型乱流的区域。
老岩惊疑不定的看着她。
但此刻显然没有更好的选择，只得咬牙跟上。
时间的流逝在这里也变得模糊，约莫半小时后，周围的雾气颜色逐渐加深。从灰白变成了更令人不安的暗灰色，其中偶尔夹杂着丝缕诡异的暗红色，仿佛稀释的血雾。
奥黛丽停下脚步。
前方的雾气略微稀薄，隐约显露出一片开阔地的轮廓，以及一些人工建筑的影子。那绝不是当地山民能建造的东西。
低矮，方正，线条冷硬，表面光滑，覆盖着一层粘腻的灰绿色苔藓状物质，有些部分已经坍塌。
建筑风格与她见过的任何人类文明都迥异，透着一股功能至上的冰冷感。
“这是什么鬼地方？”
老岩的声音带着颤抖，他握紧了手中的柴刀，指节发白。
