战斗再次爆发。
但这一次，是强弩之末的对撞。
邓布利多和格林德沃毕竟实力大减，又受限于手中不顺手的魔杖。他们的配合依然默契——毕竟曾经是最亲密的挚友，最了解彼此的对手——但在伏地魔的猛攻之下，逐渐落入了下风。
终于，在一次剧烈的魔力对冲后，两个老人双双倒下。
邓布利多躺在碎石之间，花白的胡须上沾满了血迹，那只受过诅咒的手颤抖着，再也举不起魔杖。
格林德沃趴在不远处，浑身是伤，连抬头的力气都没有了。
他们失败了。
而伏地魔，他勉强站立着，胸膛剧烈起伏。接骨木魔杖在他手中微微颤抖。
他也不好受。
他的七个魂器，其中三个被秋吸收，只有两个被他强行融合回体内，还产生了严重的灵魂排斥反应。
今日这场硬仗，虽然他击败了两位传奇，但也让伏地魔受了不轻的内伤。灵魂撕裂的感觉，让他每一次呼吸都带着血腥味。
上一次受这么严重的伤，还是十几年前，被莉莉·波特的魔法反噬，但也只是一刹那的毁灭。
而不像今天——那种力量在不断流失的感觉——让伏地魔感到前所未有的愤怒和恐惧。
“咳……”
他咳出一口黑血。
但这无妨。
伏地魔抬起头，看着躺在地上无力动弹的两个臭老头，嘴角缓缓勾起一个笑容。
他的心腹大患，现在毫无战斗力。
其他人？不过是蝼蚁。
至于秋·张——
他的目光扫向天空。
她还能叫来什么援军？梅林本人吗？
伏地魔举起接骨木魔杖，指向天空。
一个巨大的黑魔标记在空中炸开。
大地开始震颤。
黑压压的影子从庄园四周涌来。
成百上千的摄魂怪遮蔽了天空，带来了刺骨的寒冷；几十个身形巨大的巨人挥舞着大棒，踏碎了围墙；面目狰狞的狼人军团在芬里尔·格雷伯克的带领下发出嚎叫；还有密密麻麻的阴尸大军，从泥土里爬了出来。
凤凰社的成员们、幸存的圣徒、以及被波及的宾客们，逐渐被逼到了一起，形成了一个小小的圆圈。
圆圈外，是黑压压的大军，簇拥着不可一世的黑魔王。圆圈内，是伤痕累累、人数处于绝对劣势的反抗者。
胜负，似乎已定。
伏地魔站在大军之前，苍白的手指漫不经心地玩弄着接骨木魔杖，那种高高在上的姿态又回到了他身上。
“我不想巫师们再流更多的血了。”黑魔王的声音经过魔法放大，回荡在每个人耳边，“尤其是纯血巫师的血。那太浪费了。”
他停顿了一下，红眸扫过那群簇拥在一起的人们。
“把哈利·波特交出来。只要交出他，我可以放过你们所有人。这是黑魔王的仁慈——不要让我说第二遍。”
人群一阵骚动。
食死徒们发出得意的怪叫，多洛霍夫和穆尔塞伯狞笑着逼近。
罗恩和赫敏一左一右，死死地抓着哈利的手臂，仿佛生怕他会自己冲出去。
“别听他的！”赫敏说，“哈利，别去！他不会放过任何人的！”
“她说得对，伙计——”罗恩的脸色苍白，但他的身体挡在哈利前面。
伏地魔冷笑一声。
“波特！”他的声音陡然提高，“像个男子汉一样站出来！我给你一次机会——一次堂堂正正决斗的机会。别躲在女人和朋友的身后，别让他们替你去死。”
“我不能……”哈利的声音沙哑，“我不能再让大家为我送命了。”
他用力挣脱了罗恩和赫敏的手，迈步向前——
然后，一个黑色的身影挡在了他的面前。
那人穿着一身黑色的长袍，黑色的眼睛里看不出任何情绪。
西弗勒斯·斯内普。
这位一直站在伏地魔身侧、被所有人视为最忠诚走狗的霍格沃茨校长，此刻却背对着他的主人，将莉莉的儿子护在了身后。
“斯内普？！”穆尔塞伯惊呼出声，“你在做什么？！”
“叛徒！”罗道夫斯咆哮，“你这个——”
伏地魔的表情没有变化，他只是微微眯起眼睛，红眸打量着这个曾经最忠诚的仆人。
“西弗勒斯，”黑魔王的声音很轻，但其中的威胁不言而喻，“你确定要这么做吗？”
斯内普没有回答。
他只是站在那里，魔杖握在手中，身体严严实实挡在哈利和黑魔王之间。
紧接着，又有几个身影从人群中走出。
德拉科·马尔福。
他不知何时已经偷跑回来了，脸色苍白，但他咬着牙，站到了斯内普的身后。
珀西·韦斯莱和佩内洛普·克里瓦特。
“对不起，部长。”珀西摘下眼镜擦了擦，“我辞职了。我要和我的家人在一起。”
卢平、唐克斯、金斯莱……
一个又一个，他们站了出来，簇拥站在哈利的前面。
“还有我们！”
一个声音从远处传来。
所有人转头看去，树林的边缘，一大群身影正在快速靠近。
为首的是麦格教授，在她身后，是弗利维教授、斯普劳特教授，以及一大队身穿校服的霍格沃茨学生。
他们举着魔杖冲了过来，虽然脸上写满了恐惧，但没有一个人退缩。
队伍的最后面，奥拉·奎克尔紧紧跟在弗利维教授身边。
她看着周围那些恐怖的阴尸、巨人、摄魂怪，吓得牙齿打颤，膝盖发软。但她想起了那个下午，在拉文克劳塔楼，秋学姐对她说的话——
‘奥拉，勇气不是不害怕。勇气是即使害怕得发抖，也依然站出来，为了你认为正确的事情。’
‘我做到了。’奥拉在心里说，‘学姐，我做到了。’
最后，是一阵地动山摇的脚步声。
“哈利！！”
一个熟悉的声音在空中回荡。
海格坐在他弟弟格洛普的肩膀上，挥舞着那把粉红色的伞。格洛普嘴里含糊不清地喊着：“海格！打架！格洛普打坏人！”
哈利的眼睛热了。
视线变得模糊。
他看着这些人——这些愿意为他挡在死亡面前的人——他们层层叠叠地站在他的前面，用自己的血肉之躯，构筑起一道城墙。
他不是一个人。
他从来都不是一个人。
伏地魔看着这一幕，脸色彻底沉了下来。
他不理解。
为什么？
为什么这些弱者，在面对必死的结局时，不仅不逃跑，反而要保护一个注定要死的男孩？
这有什么意义？
伏地魔举起了老魔杖，恐怖的魔压在空气中汇聚，天空中的乌云形成了一个巨大的骷髅。
“你们的校长，邓布利多，已经被我击败了。你们的所谓援军，不过是一群学生和老弱病残。现在投降，还来得及——你们会得到我的赦免。”
他停顿了一下，红眸扫过那些倔强的脸，“否则——你们都会死。”
沉默。
漫长的沉默。
然后——
“除非地狱结冰，我们才会投降！”
纳威·隆巴顿从人群中挤出来。
他的脸上全是血污，校服破破烂烂，但他高举着魔杖，发出了震耳欲聋的呐喊：
“邓布利多军！”
“在！！！”
“邓布利多军！”
“在！！！”
回应声如同海啸一般爆发出来，震散了空中的阴霾。
伏地魔嗤笑一声。
“很好，”他说，“既然你们这么急着去死。”
他举起魔杖，准备下达屠杀的命令——
然后，他愣住了。
伏地魔的手猛地按住胸口，脸色变得比刚才被邓布利多击中时还要难看。那张俊美的脸扭曲着，红眸里闪过一丝真正的惊恐。
纳吉尼——他的魂器。
出事了。
－
半小时前。
随着那场惊天动地的爆炸，马尔福庄园东翼的铁门被震得四分五裂。角落里，一个被所有人遗忘的身影动了动。
雷古勒斯·布莱克——或者说阴尸——从碎石堆里缓缓爬了出来。
他浑浑噩噩地游荡在满目疮痍的走廊里。
失去了灵魂的指引，他本该像其他阴尸一样，要么扑向任何活着的生物，撕裂他们的血肉；要么躲进最阴暗的角落，在腐朽中等待彻底的消亡。
但他没有。
因为有什么东西依然残存在他破碎的意识深处。
那是一个执念。
一个在十八年前的那个雨夜，当他独自走进那个黑暗的洞穴时，就已经刻入骨髓的执念。
就在这时，一股熟悉的气息顺着寒风钻进了他腐烂的鼻腔。
雷古勒斯停下脚步，浑浊呆滞的眼珠缓缓转动。不远处的废墟之中，一条巨大的绿色蟒蛇正盘踞在断裂的石柱旁。
纳吉尼。
杀……了……它……
残存的执念在腐烂的大脑中尖叫，那是他生前未尽的遗愿。
“吼——！”
雷古勒斯发出一声嘶吼，直直地扑向了纳吉尼。
巨蟒甚至没有正眼看这个腐烂的两脚兽。它轻蔑地甩动粗壮有力的尾巴，直接将雷古勒斯拍飞出去，重重地撞在十几英尺外的断裂石柱上。
但阴尸感觉不到疼痛。
雷古勒斯立刻从碎石堆里爬了起来，左臂以一个诡异的角度耷拉着，但他仍然义无反顾地冲去。
但纳吉尼没有给他第二次机会。
巨蟒以惊人的速度游到了雷古勒斯面前，张开血盆大口。它的目标是阴尸的头颅——只要咬碎脑干，这具烦人的行尸走肉就会彻底失去行动能力。
就在这千钧一发之际——
一道白色的闪电从废墟的阴影中呼啸而出！
那是一条通体雪白的巨蟒，体型丝毫不输纳吉尼。它狠狠地撞在纳吉尼的身上，将它撞得偏离了方向。
是塞德里克。
纳吉尼被撞得一个趔趄，它愤怒地直起身子，三角形的脑袋微微歪向一侧，黄色的竖瞳里满是困惑和暴怒。
它认得这条白蟒身上的气息。
为什么？
为什么要攻击它？
但兽性的凶残很快压倒了困惑。纳吉尼不再犹豫，它发出愤怒的嘶鸣，两条巨蟒在废墟中厮杀成一团。
鳞片纷飞，鲜血四溅。
它们粗壮的身体相互缠绕、挤压、绞杀，周围的石柱被扫断，地面被犁出一道道深沟。
但很快，白蟒就落了下风。
“嘶……”
白蟒发出一声痛苦的悲鸣。
纳吉尼的身体死死地缠绕着他，越收越紧，强烈的窒息感让他翻起白眼，白色的鳞片下渗出了鲜血，骨骼发出不堪重负的吱嘎声。
纳吉尼张开了毒牙，对准白蟒的颈部。
就在这时——
天空传来一声鹰啼。
狂风骤起，一道巨大的黑影遮蔽了月光，急速俯冲而下。
西里斯·布莱克骑在巴克比克的背上。
他在空中一眼就看到了废墟中的场景——纳吉尼，那个被缠住的白蟒，以及……那个正从墙角爬起来、浑身青灰的人影。
那张脸。
西里斯在那一瞬间认出了他。
但他没有时间震惊。
身后，巴蒂·克劳奇的索命咒已经呼啸而至。
“雷尔！接着！！！”
巴克比克俯冲而下，西里斯将手中那柄格兰芬多宝剑抛了出去。
雷古勒斯抬起头。
那双浑浊的眼睛里，似乎有什么东西一闪而过。
他高高跃起，握住了剑柄。
那一刻，时间仿佛静止了。
斯莱特林的决绝与格兰芬多的勇气，在这一剑上完美融合。
他是雷古勒斯·阿克图勒斯·布莱克。
他是为了摧毁黑魔王，不惜献祭生命的勇士。
剑锋带起银色的弧光。
纳吉尼感觉到了危险，它愤怒地直起身子，但已经来不及了。
噗嗤！
一声利刃入肉的闷响。
狰狞的蛇头高高飞起，然后砸落在地。
腥臭的蛇血喷涌而出，溅了雷古勒斯满身。
巨大的蛇身剧烈地抽搐了几下，然后无力地松开了白蟒。黑烟从纳吉尼的尸体上升起，发出最后一声凄厉的尖啸，消散在风中。
伏地魔最后的魂器，毁了。
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与此同时，秋·张幻影移形到了满目疮痍的场地中央。
她身上的婚纱已经破损不堪，沾满了尘土与血迹，原本精致的头纱不知所踪，黑发凌乱地飞舞。
但她看起来如此美丽，凛冽危险。
秋抬起头，那双黑曜石般的眼睛亮得惊人，她直视着黑魔王，一字一顿地说：
“你的对手是我，里德尔。”
