话一出口，哈利自己都惊讶于这份坚定。
"我不在乎别人怎么想，不在乎会有什么后果。我只是……"他深吸一口气，"我只担心会影响到你。"
秋看着他，良久。
然后她笑了。
"你真是个傻瓜，哈利·波特。"
她伸手理了理他的头发，徒劳的努力，它们立刻又弹了回去。
"一个勇敢的、鲁莽的、让人不知道该拿你怎么办的傻瓜。"
这算是……原谅吗？
哈利的心脏狂跳起来。
"秋，我——"
"嘘。"
她的手指按在他的唇上。
"你该走了。在塞德里克回来之前。"
哈利点头，弯腰捡起隐形衣。
就在他走到门口时，秋叫住了他。
"哈利。"
他回头。
秋站在壁炉前，火光让她整个人都在发光。
"以后，"她说，声音里带着某种哈利听不懂的情绪，"别再做刚才那种事了。"
哈利的心沉了下去。
她继续，"如果你被发现了……"
她停顿了很久，久到哈利以为她不会再说话了。
然后——
"下次想见我，敲门就行。"
哈利愣住了。
下次？
她说下次？
"真的吗？"他的声音因激动而破音。
秋没有回答，只是转过身，继续看着壁炉里跳跃的火焰。
但哈利看到了。
在火光的映照下，她的耳尖是红的。
他几乎是飘着离开三把扫帚的。
整个世界都变得不真实，像是被施了泡泡咒，轻飘飘的，随时会破碎。
秋说下次。
秋说敲门就行。
秋的耳尖是红的。
这些细节在他脑海中循环播放，每一次都让他的心跳加速。
直到——
"哈利！"
赫敏的声音像一盆冷水。
她站在蜂蜜公爵门口，手里抱着一大堆传单，脸上写满了"我就知道你会这样"的表情。
"你去哪了？你说去洗手间，结果消失了整整两个小时！"
两个小时？
有那么久吗？
"我……"哈利努力编造借口，"我遇到了海格。他非要请我喝茶。"
赫敏狐疑地看着他："我刚才还看到他和穆迪教授在一起。"
糟糕。
"那个……也许我认错了……"
"算了。"赫敏叹了口气，"我们回去吧。天要黑了。"
他们并肩走在回城堡的路上。
夕阳正在下沉，把整个天空染成了橙红色。远处的禁林像一堵黑色的墙，而霍格沃茨城堡的尖塔在余晖中闪闪发光。
"哈利。"赫敏突然说。
"嗯？"
"你的领子上有口红印。"
哈利的手猛地捂住脖子。
"开玩笑的。"赫敏翻了个白眼，"但你刚才的反应说明了一切。"
她停下脚步，认真地看着他。
"小心点，哈利。不管你在做什么，都要小心点。"
哈利点点头。
他知道赫敏说得对。
他应该小心点。
不能影响到秋。
哈利想起秋红着的耳尖，想起她说"下次敲门就行"。
只要秋愿意，他现在可以为了她跳进火焰杯里。
-
当天晚上十点半。
哈利从海格的小屋踉踉跄跄地走回城堡，感觉自己像是在梦游。
十一月的寒风像刀子一样刮过他的脸，但他感觉不到冷。
他的脑子里只回响着一个词，一个可怕的、带着硫磺和火焰味道的词。
龙。
火龙。
会飞的、会喷火的、有着剃刀般利爪和足以咬断城堡尖塔的血盆大口的龙。
海格刚才兴高采烈地向他展示了四头成年母龙。
它们被关在禁林边缘临时搭建的围场里，每一头都在疯狂地咆哮、喷火，试图挣脱那些看起来细得可怜的铁链。
"那头匈牙利树蜂！"
海格的眼睛在月光下闪闪发光，像个看到新玩具的孩子，"看到她背上那些尖刺了吗？能刺穿一英寸厚的钢板！美极了，不是吗？"
美极了。
是的，如果你喜欢被活活烤死的话。
这个消息本该让他吓得魂飞魄散。
任何正常人——不，任何还想活命的人，在得知自己要赤手空拳对付一头火龙时，都应该立刻开始写遗书。
但奇怪的是，当哈利推开胖夫人画像时，他心中涌起的不是恐惧，而是一种近乎荒谬的……释然？
他早就习惯了。
巫师界似乎有个不成文的规定：哈利·波特不能太快乐。
今天下午在三把扫帚，跪在秋的脚边，感受她的温度，听她说"下次敲门就行"——那是他这辈子最接近天堂的时刻。
所以，作为平衡，晚上得知自己即将被龙烤成薯片，似乎也……合情合理？
反正不会有比这更坏的消息了。
他马上就要死啦！
"天杀的火龙。"
哈利喃喃自语，嘴角却不由自主地上扬。
因为即使面对死亡，他脑海中依然回响着秋的声音：
"下次想见我，敲门就行。"
这句话像一道金色的护身符，让龙的咆哮都变得遥远而模糊。
格兰芬多公共休息室里，赫敏和她的猫一样，同步在壁炉前来回踱步，看到哈利进来，她立刻扑了过去。
"怎么样？海格找你什么事？"
“龙，”哈利说，声音平静得连自己都感到惊讶，“第一个项目是火龙。”
赫敏倒抽一口冷气。
就在这时，科林·克里维和他弟弟丹尼斯像两只兴奋的田鼠一样冲了过来，手里举着一枚闪闪发亮的徽章。
“看，哈利！”
科林骄傲地展示着他们的杰作，“我们为你改良了徽章！这样它就不能闪烁变换了！”
哈利低头看去，只见那枚徽章上，“波特臭不可闻”的字样已经被魔法牢牢地固定住了。
这……算是改良？
“哦，”哈利说，“谢谢你们，科林。”
他甚至懒得去纠正他们，这玩意儿变得永久性地更招人烦了。
但奇怪的是，他一点也不生气。
他甚至觉得有点好笑。
“你疯了？哈利·詹姆斯·波特！”
赫敏盯着他脸上那抹挥之不去的、傻乎乎的笑容，终于忍不住喊道，“你没听到吗？是龙！会喷火的、能把你一口吞下去的龙！你怎么还笑得出来？”
"我没笑。"哈利努力板起脸，但嘴角还是不听使唤地往上翘。
赫敏狐疑地盯着他："你是不是被吓傻了？需要我带你去医疗翼吗？"
"我很好。"
"很好？面对火龙还很好？"赫敏的声音提高了八度，"等等——你是不是偷喝了弗雷德和乔治的欣快剂？"
