下灵舟前, 北朔戴上幂篱遮掩样貌。
风迎面吹来，凝滞又微弱。北朔抬眼，密密麻麻的人立为树林，阻挡流动的空气。
金傀灵悬空, 巡视一圈后返回。
修士过多会造成环境灵力动摇, 它负责测验域的平衡，所以要随时注意目前灵力是否稳定。
北朔问：“多少候补目前在测验域？”
金傀灵拒绝回答：“此问题属于作弊行径。”
北朔换一个：“那现在蓬莱还剩多少候补？”
金傀灵：“七万六千三百二十二人。”
北朔抬眼, 再眺望四周, 侧身避让拥挤的行人——至少八成人都在测验域。
这里就像一颗不断被吹气的气球, 所有人都紧张，不知多久到达爆炸的临界点。
北朔停下脚步，她转向一边, 看见了熟人。
白袍在人群中显眼，长鱼照君安静站在一队人身边，从北朔的角度, 能看见她微抬的下巴, 嘴角很平，显得冷淡。
长鱼照君一般会避免冲突, 出现在这里出人意料。
北朔慢慢过去，她要是走太快，三步会踩两个人的脚。
靠近时, 北朔听见长鱼照君对身边男子说话。
“薛道友, 你对此次商谈有何看法？”
男子着金雁派弟子服, 身边围绕着数位金雁弟子, 其灵级不低，在人群中极为亮眼。
薛奇闻言沉吟片刻，道：“我派自来不愿挑起纷争, 雁青首席与曌灵宗已达成共识，此次商谈是以两方重归和睦为目标，我自然也希望如此。”
这一片没有散修，周围都是各个宗门弟子，各式弟子服平整又干净，象征自己门派的玉佩、手环、剑穗在拥挤中也是最显眼的东西。
长鱼照君面无表情：“若商谈失败，薛道友认为事态如何发展？”
薛金垂眸，手扶在刀柄：“……一切以金雁为先。”
他没有正面回答，而是直接告知他的立场。因为许多人都知道，今天是第一次也是最后一次双方以语言沟通的机会。
北朔走到长鱼照君身后，撩开纱帘一角，拍拍她肩。
前者回头，冷淡严肃的神色在看见北朔的一瞬间变化。
“北……你怎么在这？”仅仅一个眼神，长鱼照君快速认出她，连忙压住前两个字，声音变得极低，
“你在这里很危险……”
薛金注意到北朔，没看清她脸，以为是长鱼照君的朋友——但其身上没有任何门派装饰，明显是散修。
北朔反问：“照君为什么在这？今天到处都很危险。”
长鱼照君沉默一瞬，身后薛金岔入：“长鱼道友，这位是？”
“这是我友人，她是中洲……中洲慕容家旁系，慕容朔。小朔，这位是金雁派第三席薛金道友。”
慕容家是中洲人数分布最广的家族，除了人多没有特别之处，五百年才会进行一次家族集会，但从没有全部到齐过。
薛金半信半疑，但给长鱼照君面子，对北朔颔首：“慕容道友贵安，你今日是要参加小测？”
金傀灵藏在幂篱中，隐去灵力，无人能察觉。
北朔一身利落劲装，腰间几个锦囊装满东西，常人眼里要么是去参加小测，要么准备去杀人斗殴。
北朔：“薛道友贵安，我待会去玩水。”
薛金以为她在开玩笑，扬起笑容，真诚打趣：“道友好兴致，今日立夏，若是没这些事，我也想去水边休憩一番。”
北朔：“双方商谈是在此处吗？”
长鱼照君摇头，抬手指向远方。
“商谈会在测验域中心一处灵湖上，灵湖对灵力敏感，任何灵流都会引起湖面涟漪，所以选在那里。”
薛金：“双方在灵湖设立了两重结界，我们只能在灵湖五十里外等待。商谈共十六人参加，曌灵为首的高门掌舵者十位，联盟六位。”
十个高门既是牵扯进杀魂阵的门派，也是万灵界最顶端的势力阶层，许多人都没想到，这些势力会在蓬莱与散修上同一张桌子。
距离商谈开始还有一个时辰，人群开始往灵湖处前进，空中也有不少人飞过。
北朔也随人流走，薛金观察她半晌，目光落在她腰间圆盘上：“慕容道友没有使用飞升珠提升吗？”
金傀灵是蓬莱最强大的灵器之一，在她身边能影响灵力感知，所以旁人无法确定她具体灵级，但隐约知道她灵力不多……在高门弟子中稍显突兀。
慕容两个字很陌生，北朔反应一瞬才发觉是在叫她。她摇头表示自己没有使用过飞升珠，但没有说原因。
不光薛金惊讶，他身后的金雁派弟子同样感到稀奇，全多看两眼北朔。
“时至今日，蓬莱可能仅慕容道友一人未使用过飞升珠。”
北朔也知道这件事。
如果说刚登岛时，所有修士整体实力是1，那么现在就是5，每个人实力平均增强5倍。若界外与岛内消息同步，无数人会后悔自己为何没有登上灵舟。
并且，岛上整体强弱差距缩小，高灵级修士依靠飞升珠提升三四级，但低灵级飞跃二十级，以为自己是垫脚石的弱者们信心大涨——
变强有了捷径，欲望阈值不断攀升，飞升似乎也在不远处欢迎他们。
薛金询问北朔为何不使用，她给出飞升珠提升不大的理由。
薛金最后礼貌笑了笑，没再深究。
他地位不低，但无傲慢之色，是个善于察言观色的人，他的视线一直有意无意地扫过北朔腰间。
而长鱼照君自北朔出现后变得安静，不再与薛金交谈，注意力无形间全落在北朔身上。
北朔突然问：“薛道友和照君何时认识的？”
薛金回答：“我与长鱼道友是同一艘灵舟到达蓬莱。”
北朔：“那你们在一个同级阵？”
薛金摇头：“不，长鱼道友先行下舟，她在靠南边的同级阵。”
北朔的问题很多余，因为登岛测验是灵级相似者处于同一阵法，薛金与长鱼照君灵级差距不小，明显不会在一起。
北朔闻言，若无其事地抬眼看向南方——登岛测验时，她也在那边，说不定长鱼照君与她早就见过。
说话间，几人停下脚步。
两道阵纹阻拦人们前进，留出大片空地，最中心则是圆形灵湖。
极薄的灵玉石覆盖湖面，放置一条长桌，十六把椅子，左边十把，右边六把，而围观的人们恰好左右分立，宗门弟子在左，散修在右。
人越来越多，左右两边遥遥对望，视线如空中掷矛，都没给对方好眼色。
北朔跟着薛金他们在左边。
抬眼望去，散修那边更加蠢蠢欲动，好似对商谈根本不抱希望，而是时刻准备战斗。
“低贱东西。”
北朔听见有人说话，但不知是身边哪一个。因为左边所有人都保持静立，比起热闹的对面，显得体面又从容——这四个字可能是北朔幻听，没人说过。
叮。高阶传送阵展开，灵力晃动，强风吹来。
十个人影出现在阵内，是参加商谈的领袖们。
就算有双重隔绝阵法，但强者降临时的威压能刺破一切阻碍。
人们肩膀似有重石落下，压住声音，压弯脊梁。
最前方的人墨袍银冠，神色冷淡，周身肃杀之气不可冒犯。
双方所有人都仰望他，各种情绪浓烈又复杂，但偏偏移不开视线。
好久没看到少宗主摆派头了。北朔心想。
紧接着，联盟的参与者没有用传送阵，也没有悬空飞入，而是右边人群自发让出一条道路，那六人走入阵法。
距离极远，北朔的视线透过幂篱往前，看到了沈烬生。
下一瞬，沈烬生抬眼，望向她的位置，准确无误。
这道视线只有一个人察觉到。
九昭眸光闪烁，下意识想回头寻找，但他终究没有转身，只停一瞬便继续往前。
双方安静落座，常规问候依次响起，给予对方尊重。
阵法隔绝声音，大家只能看见十六个人面对面坐下，无法听见商谈内容，当达成共识后，双方才会解除阵法进行宣布。
北朔盯着远处湖面，摸摸幂篱下的金傀灵，让它帮自己偷听。
在测验域，金傀灵拥有除守岛仙以外最高支配权，记录一个阵法内对话轻而易举。
虽然这不涉及测验作弊，但傀灵不愿意帮她，在她头发里到处乱窜，结果还是被抓住。
“怎么了？”长鱼照君看向她晃动的幂篱。
北朔双手环胸，顺势把傀灵放在自己耳边，对照君说：“没事”
金傀灵被她捏着，终于妥协。
震动一瞬，金傀灵轻而易举地突破阵法，无声无息将内部讨论送至北朔耳边。
金雁派首席雁青坐于中心，她开口：“为避免误会，请允许我向联盟诸位强调，杀魂阵一事并非众门联合剿灭散修。”
联盟的发言人并非沈烬生，而是长鱼泠风。
他回道：“雁青首席空口无凭，如此多的灵力痕迹如何解释？”
雁青保持微笑，抬手一挥，当初现场的灵力痕迹重现于桌上，数十条光线缠绕着，她指尖每点一条就能浮现出灵力流向。
“这是择天城副官的感知重绘，荀城主虽不出席此次商谈，但她保证皆为真实痕迹，若有需要，可以令副官立下灵誓。”
联盟方沉默一瞬，长鱼泠风没有退让：“好，那请首席解释。”
雁青点出其中一条：“这是现场遗留的阵纹痕迹，请看灵力流向，由内向外，施术者并非阵外之人。若是以身诱敌，但现场没有任何传送术痕迹，证明施术者从未离开阵法。”
“并且，传言此为曌灵宗独有阵法，经过数日剖解，阵法灵流属水，灵源偏向西海，笃定为曌灵手笔有待商榷。”
“除此之外，虽也有无法反驳的宗门痕迹，但飞升测验已过数月，各门专属的灵器卷轴都有流通，被外人使用以此栽赃……也不无可能。”
联盟没有一人反驳。
灵力流向需要非常精确的感知能力，而这份天赋异常难得，可天之骄子聚集的顶尖门派中总有人可以胜任。
各个门派的优秀弟子受令集合在一起，花费数日剖解灵流，重现痕迹绘图。
在商谈开始前，这些情报就已下放，各门虽没有给出判断，但许多高门弟子非常愤怒，事情似乎即将迎来反转。
九昭看向沈烬生，直觉告诉他，对方要说话了。
沈烬生抬手，依次拂过桌面的光线：“各位前辈的意思是，那些散修是自裁？”
雁青笑容不变，但眼神极冷：“我不敢妄下结论，但……的确有很大可能，这是一场栽赃。”
她咬重后面两个字。
沈烬生：“不，我们不认同。”
雁青沉默一瞬，突然转开话题。
“沈道友，事已至此，我们本可以直接宣战……愿意到此参加会谈，只因飞升才是我等目标，让蓬莱陷入与飞升无关的混乱，得不偿失。”
“我承认，散修人数的确高于所有宗门世家派来的弟子，可这场血战，你们除了失败就是惨胜，胜利之后又能改变什么呢？”
“我们知道各位的崇高理想，想要在蓬莱上实现——”
遥远处的北朔视线下落。
雁青的笑容消失，最终道：“待测验结束，这座岛上的任何战果都不会影响界外的规则，所有统治都不会被推翻。”
“用无数生命堆积的理想，你们只能实现一瞬间，这值得吗？”
就像一场孩子的游戏，大家把门关上战斗，胜利的孩子欢呼雀跃，可当门打开，大人们勒令一句，胜利者便只能安静。
沈烬生神色平静，没有反驳。
九昭手指一紧，突然看向他：“……你们该想到高门可以剖解灵力流，这么做目的到底是什么？”
沈烬生与九昭对上视线，这是他们自北朔屋中相见后，第一次看向对方。
那一瞬，九昭看见了对方眼中溢出的厌恶，无关正在进行的商谈。
沈烬生微笑，声音平静：“人只会相信自己愿意相信的事，情绪才是行动之火，除了给予大家高昂的愤怒，还需要一份破釜沉舟的勇气。”
接着，他看向雁青，回答对方提出的质疑。
“这份勇气只有在蓬莱才能实现，大家将知晓他人与自己并无不同……知晓那些高高在上的宗门弟子，其实也是散修，是没有倚仗没有同伴的孤狼。”
“响彻百年的尊名、一呼百应的权力、永远屹立的门派皆无用。”
“这里是一座独立于世界的岛，无人需要名字与身份，无人拥有同伴与族群，所有人都是散修。”
话落，一道阵法展开，灵湖掀起涟漪。
下一瞬，十位宗门强者纷纷皱眉，他们共同抬手，灵力涌动——
联盟设下的屏蔽阵法消失，他们以为联盟果然有埋伏，但等沈烬生等人起身，也没有任何一道攻击术式袭来，安静承受他们施展的灵压。
九昭身形一顿，视线往下。
展开的那道阵法是扩音术式，阵纹凝结在长鱼泠风脚下，其转身后退，面向所有人。
“诸位！”
他声音如巨雷，测验域数万人都能听见，散修能听见，宗门弟子也能听见。
“飞升仅一人，其余人都会死在蓬莱，神魂俱灭永不转生！”
