成都已下, 蜀王李瑥身死，内侍收殓蜀王血脉，皆言其自尽殉国。然老宫人垂泪私语，谓蜀王一对儿女生前最是乐天知命, 小小年纪常言“草木犹有生机”, 今竟齐齐决绝若此, 其中隐情，恐非史官一笔所能尽述。
王女青召来主事内侍, 吩咐道：“按礼制妥善安葬，寻个山明水秀的清净处，不必入王陵。至于侍奉他们的宫人，若有知其详，欲言者, 带来见我。其余无谓枝节，不必再深究。”
她必须如此处置。
然而, 当夜她在灯下独坐, 眼前挥之不去那两个孩子的样貌。
“草木犹有生机……”
这便是天家贵胄的宿命，她与他们, 并无本质不同。
王女青此番出征的第一项重任, 削平蜀藩, 至此才算真正终结。
但第二项任务, 折断司马氏这把刀，悬而未决。
从永都出征前, 萧道陵承诺她：“蜀藩府库、官仓及其党羽私藏, 皆为逆产，破城之日便可尽数没收，充为军用。对于蜀中百姓, 可以朝廷名义预借粮草，立字为据，来日抵扣赋税。至于谁是逆，谁是民，分寸在你手中。一切以军需为名，永都自会追认。”
在南郑时，她则对司马复说：“大将军允我，益州府库钱粮皆可便宜行事。郎君攻蜀若有急需，青青分内所有，必不吝惜。”
而今，司马氏大军自南郑挥师，历经葭萌、剑阁与龙泉山数场血战，伤亡惨重，兵士疲敝。王女青未曾食言，允其就食于成都，开放蜀王府库与官仓，任其补充钱粮军械，甚至就地征募降卒，以补兵员之缺。司马复亦守其底线，只取逆产，于蜀中百姓秋毫无犯，一时颇得民心。
大局既定，二人间的政治分歧也再无遮掩的余地。
成都的暑气在雨后蒸腾，混杂着泥土与隐约未散的血腥气。蜀王府的宫室已清扫完毕，但压抑仍沉甸甸地弥漫在空气里。王女青与司马复对坐于昔日李瑥理政的偏殿。冰鉴散发着丝丝凉气，驱不散两人之间的凝重。
“大将军已命荆襄诸将出兵策应，封锁东侧水道，意在将郎君困死蜀地。”王女青目光落在殿外一丛被风雨打折的芭蕉上，“郎君须加快东出的准备。”
彼时，他们同住在刚刚易主的蜀王宫苑，白日因军政要务相见，入夜后，处理完各自的公务，也常会不约而同在书房相遇。
“又是东出。”
司马复放下手中的兵员名册。他一身天青色常服，洗去征尘更显雍容，只是眼底带着难以掩饰的忧郁。
“青青，萧道陵要的是瓮中捉鳖，我为何要自投罗网？眼下益州在你我之手，兵精粮足。你我何不联手，一举拿下荆州？我司马氏在交州根基稳固，若能再得荆州，便可以益、荆、交三州之力合围扬州。届时，建康城内，王谢门阀只能开门相迎。南方四州连成一片，尽为你我之土，你再不必受永都掣肘。这才是万全之策，你我也可相守一处。”
这番图景，强大安稳，且充满了情感诱惑。王女青心中并非没有波澜，但她还是说：“郎君可知，永都中领军章阚，上书请辞。”
“你舅父？”司马复蹙眉，“听闻是因永都之变时渎职被劾。”
“太尉向来中正，说他才不堪位，并未力保。大将军默许了。我并不亲近舅舅，但此事意味着，陛下与皇后离去半载，大将军已开始清算换血。舅舅被劾，下一个会是谁？郎君之策，确能保我安危。但如此一来，我与李瑥又有何异？我是大梁正统，可以战死，可以败亡，唯独不能身负叛名。”
这是她的底线，无法逾越的血脉枷锁。
“所以，”她继续说道，“我的主张不变，郎君你必须领司马氏东归，治理江东。南方糜烂，豪强割据，需有能者镇之，郎君是最好的人选。”她看着他，“郎君以何种形式治理，我皆无意见。郎君便是自立，也未尝不可。”
司马复闻言苦笑。他知她言不由衷。若他当真自立，失了大义名分，江东门阀必群起而攻，永都的讨逆大军也将集结各路豪强随之而来。
“至于荆州，我早已说过，我会亲自拿下。大将军下令封锁水道，我正可借桓渊之力，于江上制造混乱，助郎君东去。事后，我将罪责归于荆襄诸将督查不力，纵寇出逃，再以大都督之名，收其兵权，整饬防务。如此，益、荆两州在手，我在朝中，便有了安身立命的根本。”
她将一切计划和盘托出，又补充道：“我从未想过欺瞒郎君。”
司马复静静听着，眼中的光亮一点点黯淡下去。
“青青，你从未骗我。但你也从未将我视为同路者。在你心中，我始终是刀，而你是执刀人。你的路，从一开始，就注定要与我分道扬镳。是否如此？”
王女青没有否认，“是，我视郎君为刀，一柄无双利刃。正因如此，我才不能让郎君折在蜀中或是毁于我手。让郎君东归，是为郎君寻最能施展的战场。”
司马复道：“我本想说，你从未将我视为伴侣。现在，连同路者都不是了。”
王女青摇头，“分道扬镳是为殊途同归。郎君，江河奔涌，各有其道，强行并流只会泛滥成灾。你东我西，看似背向，实为合围。这难道不是最深的同路？”
殿内依然沉寂。
王女青能感受到他的情绪。她其实也不好受。
她强行收敛心神，转而陈述具体方略。
“东归之路，荆襄诸将是障碍。我会令桓渊在巴郡至夏口水道制造混乱，为郎君开路。永都若问罪，首要责任必在荆襄水师布防不力。我这大都督，一个失察的罪责是跑不掉的。但这份代价，在我计划之内。”
她又道：“我将命扶苏持我令符返汉中，调我王师主力两万东进，驻白帝城与江陵对岸，以为威慑。同时，以行营名义斥责荆襄诸将剿匪不力，畏敌纵寇。待时机成熟，我便亲赴荆州，整饬防务，收回兵权。”
一连串安排，既为司马氏开路，也为她攫取荆州铺路，将过错推予荆州地方。司马复听完，望着她，许久才开口：“青青无须哄我，这般走下去……”
他的话没有说完，但未尽之意如同殿外暮色。
此后数日，巨大的宫苑更为寂静压抑。
爱意越是汹涌，越是心照不宣的禁忌。
王女青决定离开成都，先行前往巴郡的江州，与桓渊当面商议后续。这既是军事上的必要，也是为了让情感有冷却的间隙。
出发前夜，司马复请她去自己居住的院落。
院中晚桂幽香，石桌上已备好几样清淡小菜，是他亲手所做。
席间无言，只有银箸偶尔碰触碗碟的声响。
饭后，他命人取来一个行囊，里面是码放整齐的药丸，皆用油纸细细包裹。“你的药，我让人重新备了，路上按时服用。”他看着她，“我试过了，没有毒。”
原本是句调侃。
王女青道：“郎君，我也舍不得你。但以你我所处境地，只能如此。我从小到大，忍受惯了，即便早些年不能忍，最终也改变不了。所以，难为郎君了。”
“青青，”司马复开口道，“我想与你一起去江州。”
王女青立刻回绝，“安全第一，郎君不可轻动。桓渊其人，我总觉尚有未明之处，需亲自探查。郎君在成都，扶苏率三千人随我同去，我不会有事。”
“万一，我真在江州出事，”她的声音低了下去，“扶苏会持我兵符助你。届时，我麾下王师尽归于你。你可按你心意为我复仇，巴郡与荆州，唾手可得。这非我所愿，但若天意如此，这或许便是最好的。郎君治世之才，我认可。”
这番话，猝不及防刺入司马复心口。
庭院里晚香玉的气息骤然凝固。
他难以置信地望向她，却撞进一双含泪的眼。那里面盛着温柔与期许，瞬间将他所有的情绪尽数缚住，只余下无边无际的酸楚。
但他不甘心。
他起身，走到她面前，双手捧住她的脸，指腹的力道有些失控。
“你总是如此，青青。”他的声音带着战栗，“每一句都情真意切，每一句，却又都是引我走向你要的路。”
他不再给她开口的机会，俯身吻住了她。
这一吻并不缠绵，而是带着孤注一掷的力度，带着他一路行军的尘沙与血气。这是困兽的撕咬，是溺水者的挣扎，是他近来无处倾诉的情感出口。
吻罢，他并未离开，额头抵着她。
“青青，我情路艰难，为相国不屑。相国训斥我，说司马氏从不做选择，司马家的儿郎，既要做成经天纬地之事，也绝不亏待自己的身心。”
夜风吹过，院墙上的藤蔓沙沙作响。
八月的成都之夜，因这直白而炽烈的进攻，充满了山雨欲来之势。
他再次俯身，深深吻她，半晌，平复呼吸，抵着她的额头说：“这次，我被相国的话说动心了。所以青青，别教我如何放手。教我，如何两全。”
