秋日向晚, 江风送爽。
桓渊独自一人，再入江州城外的王师营地。
司马复已启程返回成都，筹备大军东归事宜。
此番前来，桓渊只见王女青一人。
王女青似乎心情不错, 眉眼间有柔和的光, 一身宽大的束腰道袍, 愈显身姿窈窕。她应是刚刚沐浴过，发梢带着未干的水汽, 在充斥着汗臭与皮革味的军营中显得格格不入，惊心动魄。
桓渊环视一周，未见宫扶苏的身影。
“扶苏外出了。”
王女青注意到他的目光，一边将他引向中军大帐，一边随口说道。
帐帘落下, 隔绝了外界的杂音。中军大帐内，巨大的舆图铺陈于案。二人摒退左右, 并肩立于图前, 开始商议锁江之计的细节。
“依你我此前所议，于西陵峡之兵书峡段设铁索横江, 并非难事。”桓渊指着舆图上江面不足八十丈的险要处, “十二条熟铁索已备妥, 两岸石基也已筑成。我命人在崖顶暗室悬吊了十二枚万斤巨石作为坠锤, 连接江底铁索。”
桓渊眼中闪过一丝冷意，“一旦发令, 斩断系索, 巨石坠落，江底铁索便会被万钧之力拽起。别说是撕裂艨蟟龙骨，便是楼船也会被这股巨力拦腰截断。”
话及此处, 他转向王女青，“但难处在于，荆州水师都督窦豫并非庸才。他熟知水文，不会轻易将主力置于如此险地。”
“他会的。”王女青将一枚令旗插在西陵峡东口，“利令智昏，更兼形势所迫。你以你的名义，持我兵符印信，邀其合兵共御司马氏。此乃国战，我以天子节钺为他背书，他没有理由拒绝。”
桓渊道：“窦豫生性多疑。他会问，为何是我，为何是此时。”
“所以，我们需要一个他无法拒绝的战机。”
王女青指向南岸一条隐于群山的支流，龙船河。
“近日汛期将尽未尽，利于大舰行动。”她指着龙船河与长江交汇处，“此处便是我们给窦豫的理由。这是司马氏东归的生路，也是窦豫的死路。”
她抬起头，目光灼灼，“三日后，司马氏的先遣营将乘三十条艑船在龙船河口显露踪迹，并会被荆州斥候侦知。阿渊，你的使者需告知窦豫，我部已侦得司马氏主力五万，因惧他荆州水师兵威，正大肆征用民船，欲趁此秋汛末段，借龙船河湍急水势，全军由此冲入长江，夺路东归。此乃瓮中捉鳖的良机。”
桓渊听罢，没有立刻回应。他绕着案台缓缓踱步，目光在狭窄的龙船河与宽阔的长江之间反复逡巡。许久，他停下脚步，断然摇头，“此计不行。”
王女青挑眉，“为何？”
“龙船河之结。”桓渊的声音低沉有力，“五万大军尽数由此通过，是天方夜谭。所需船只逾千，动静之大，窦豫岂会不疑？即便他不疑，船队绵延数十里，也绝无可能在伏击战的短暂窗口期内通过险道。此路，对五万大军而言，是死路。”
“还有远航之结。”他又指向夷陵以东的广阔江面，“就算我能将五万人送出峡口，又当如何？东去建康，水路千里。司马氏可有能承载五万大军远航的舰队？若无，他们乘坐……沙船出江，便是待宰羔羊。”
说到“沙船”时，他目光回到王女青脸上。见她并未对此表现出异议，他眼底的审视极快地隐去，嘴角甚至弯起一抹笑。
王女青并未察觉，只道：“阿渊，你看到的，正是此计的第二层玄机。”
她指向夷陵以西一片水网密布的区域，狼牙湾。
“你说得对，五万大军绝无可能尽走水路。所以，司马氏从一开始要动的，就不是一支军队，而是两支。一支为明，一支为暗；一路在水，一路在山。这才是完整的锁江之计。”
她解释道：“正如你所料，龙船河只能容纳一支精锐先锋。我意，以一万五千人乘坐四百五十条沙船，构成水路兵锋。他们是摆在明面上的栈道，是吸引窦豫注意力的诱饵。”
“其余三万五千人则为暗军。他们将在你桓氏向导的带领下昼伏夜行，翻越南岸群山秘密行军。他们的目的地和水路先锋一样，”王女青指向夷陵以西的狼牙湾，“此处，水陆两路会师。”
她话音落地，桓渊便顺着她的思路接道：“狼牙湾地处我桓氏腹地，水道交错，苇荡丛生，最利藏兵。你要我在此，为他们备好足以远航的舰队。”
“正是。”王女青颔首，“五十艘艨蟟，一百艘走舸，需配足军械。”她坦然直视他，“但这支舰队即便满载也仅能运送两万三千人，距五万之数尚有巨大缺口。”
“所以，阿渊，东进之策是水陆协同，分批转运。抵达狼牙湾后，司马氏将全军整编。最精锐的两万三千人登船，组成快速舰队直取建康，此为龙首。其余两万七千人组成龙身，沿江东进。舰队凭借速度优势，可在下游卸下兵员后逆流接应，分批转运陆路兵马。水陆互为犄角，方能万全。”
桓渊不假思索，几乎是脱口而出：“如此，为确保窦豫上钩，我会先集结一百五十条沙船，故意暴露踪迹，让他确信司马氏主力正分批渡河。我已在龙船河上游设下水闸，可保先锋船队航道无虞。”
“窦豫或许会动心，但他未必会全军压上。”王女青补充道，“他若只堵截龙船河口，主力仍游弋于宽阔江面，便不算全功。所以，阿渊，你需要向他献上合兵之策。你桓氏将前出至西陵峡上游，为他警戒背后，并堵死司马氏回撤之路。请他亲率荆州主力全数驶入峡内，以巨舰封死龙船河口，方能毕其功于一役。窦豫自负，见你愿为他屏护后方，头功由他亲手去取，此等安排正合他心意。”
闻此，桓渊指向兵书峡两岸高处，眼中闪过厉色，“一旦窦豫主力入峡，阵型集中于河口，便再无转圜余地。届时，我不仅会升起铁索锁死江面，更会令两岸弩阵同时发动，八尺弩箭扑击于千步之外，自上而下狙杀窦豫旗舰、舵楼与桨橹。弩箭洞穿船体之时，便是我上游艨蟟释放火船火箭之刻。秋日江风正助火势，百丈江面将烧光荆州水师。我的向导则在火起之时，分别引领水陆两路大军依计而行。”
计议至此，环环相扣，已再无半分疏漏。
随着大局已定，帐内的气氛松弛下来。
王女青直视桓渊，开出了最终的价码。
“此事耗费巨大，所需款项，我先行支付六成，以示诚意。你则需提供陆路大军所需的一切向导与前期补给，并确保舰队如期备妥。阿渊，你在此经营多年，封锁消息易如反掌。此节，我信你之能。”
她又道：“事成之后，四百五十条沙船及船上全部军械，在狼牙湾交接后，尽数归你。此外，待司马氏东归掌权，你今日所出必十倍获利。”
但桓渊并无情绪波动，只淡淡道：“荆州水师，一船不会出峡。”
计议已定，桓渊需亲笔书信一封，送予窦豫。
王女青将自己的主座让与他，亲自为他磨墨。
桓渊落座，执笔。
帐内只有两人，一站一坐，一磨墨，一悬腕。
空气里弥漫着墨锭与松烟混合的清香，以及她身上沐浴后极淡的气息。
信稿初成，王女青倾身细看，宽大的道袍领口垂落，一痕阴影如松荫覆雪。
“此处，措辞可再斟酌。姿态放低，能消其戒心。”
她提笔，在旁边写下几行字作为补充。
桓渊待她写完，对着那几行新字，静静誊抄一遍。
“阿渊的字，着实凶悍。”王女青看着誊抄好的信，“与你跳的舞一样。”她抬起眼，流露出真切的怀念，“昭阳舞被你改成那般，我当时，既震撼又感动。”
她的话音很轻，但每一个字都清晰地落在桓渊耳中。
帐内，新墨的松烟清香与她发梢未干的水汽混合在一起。
两股气息交织，仿佛一味药引。
桓渊目光所及，信上墨迹，案上舆图，铜制灯架，帐顶纹路，都在褪色，模糊。
唯有那段记忆，变得无比清晰。
铜鹤香炉中，火焰跳动。
昭阳殿前，御座上的帝后身影威严，仪仗肃立。
咚——
建鼓声起，沉重，缓慢，一记一记。
“秉金戈兮——镇四方——”
歌声古朴苍凉，乘着鼓声的间隙，宣告着皇家威仪。
他与她自两侧进场。
玄色礼服，窄袖束身，便于动作。
那是他一生中，少年气的鼎盛时刻。
他们的脚步、转身，与鼓点严丝合缝。
没有多余的姿态，只有力量，只有控制，只有彼此。
舞至中段，执矛的舞者从四周走出，长矛平举，结成圆阵。
鼓点由缓转密，如急雨敲打在紧绷的皮面上。
“碎星辰兮——拓八荒——”
歌声在急促的鼓点中扬起，变得高亢入云。
矛阵收缩，杀气逼人。
鼓声愈发狂飙，歌声愈发激昂，催动着矛尖寒光。
就在矛阵合拢前一刻，他感到脊背传来温热触感，那是与她背脊相抵。
他们同时向外踏出一步，破开阵型。
他以臂格开长矛。
她侧身引偏锋芒。
两人夺矛在手，矛尾顿地，借力旋身，扫开围攻。
动作干净，衔接紧密，是千锤百炼的默契。
鼓声与歌声在他们最终定格的瞬间攀至顶点，而后骤然断绝。
四下一片寂静。
远处铜炉火焰燃烧，发出轻微的噼啪声。
他与她背靠而立，手持长矛。
火焰将他们的影子投在地上。
庄严，肃穆，亲密无间。
回忆的潮水退去，军帐内的陈设重新映入眼帘。
背脊相抵的触感余温尚存。
鼓声震动的心跳犹在耳畔。
帐内很静，只有墨香和她身上极淡的气息在空气中交织。
桓渊发现，王女青的眼神也有些恍惚，显然也沉浸在同样的回忆里。
那一刻，她卸下了一些东西，露出了柔软的底色。
鬼使神差般，桓渊问道：“青青，还想一起跳舞吗？”
王女青的柔软消失了。
“我已很久没有跳舞。”她垂下眼帘，“诗歌和舞蹈，随着陛下的离开，都离我远去了。陛下大行时，我在场，但我当时已没有办法跳舞，只能吟诵。师兄独自舞戈为陛下送行，完成了他最后的心愿。”
桓渊眼中的光随之熄灭。他微微后仰，拉开了与她的距离。
“谈正事吧。”王女青迅速调整了情绪，“阿渊，即便有你的信和我的行营文书，窦豫军中想必也会有人言说，恐其中有诈，当稳守为宜。”
“但求功心切者必占上风。”桓渊的声音也已听不出情绪起伏，“桓氏与荆州素有往来，他们会认为，此乃立功良机。”
“如此，他们出兵是一定的了。”王女青总结道。
锁江之计彻底讨论完毕，帐内再度陷入沉默。
这一次的沉默，比之前更为压抑。
桓渊起身，走到帐口，伸手掀起帘帐一角。
帐外秋风萧瑟，枯叶卷过地面。
他背对王女青，目光落在虚空处。
“三年前，我伯父觉得我身边太过冷清，送来些侍妾。”
王女青意外，不解他为何突然提及私事，但并未打断。
“我有近一年未曾回府。等我回去，发现后宅安静了许多。管家说，水土不服，病死了几个。还有些，因为口角纷争，自己想不开。人多，是非就多。”
桓渊的语气里听不出惋惜，只有对麻烦的不耐。
“我让剩下的人每日去江边浣衣。从望江楼看下去，美人美景，倒也不错。但人还是在慢慢变少。最后，只剩下一个了。”
他转过身，隔着几步的距离凝视着王女青，眼神晦暗不明。
“剩下的这个，不一样，她很美。我让她跪在我脚边，她浑身的筋骨都是硬的。我能感觉到她的抗拒，甚至是不屑。”
他一边说着，一边踱步回案前，无意识地摩挲冰凉的茶盏。
“于是，我蒙上她的眼睛，用马鞭的握柄抬起她的下巴。我能看到她紧绷的下颌，颤抖的嘴唇。”
王女青听得眉头皱起。
“我并不急着让她屈服，只是日复一日重复这个动作。直到有一天，她习惯了皮革触碰皮肤的温度，习惯了黑暗中只有我时，她的身体才一寸寸软下去。”
桓渊面无表情，“最快活的莫过于那个瞬间。我能感觉到，她心中的弦啪地一声断了。然后我看到她不再颤抖，将脸贴上马鞭的握柄，主动迎合它。那一刻即便是你也会觉得，整个江州的波涛都不如她一瞬间的沉沦更让你心潮澎湃。”
桓渊说完，给自己倒了杯茶，一饮而尽。茶已凉透。
接着，他用一句平淡的话结束了这个故事。
“不过，她终究是伯父送来的礼物。驯养得再好，也改变不了用途。她的价值，不在于能带来多少快活。”
帐内重归寂静。
桓渊看着王女青，目光审视。
“阿渊，这些年，你过得很苦。”王女青声音轻柔。
“你是想提醒我，关于你家里的事。”她的语气依然平静，“你家里的事，我知道一些。你伯父早前拿到洛阳了。并且，他还娶了新妇，天子长姐。”
这并非桓渊想要的反应。
但他接下了这个话头，“如果太子未被司马氏挟持，青青，我伯父娶的新妇，恐怕就是你了。我此时见你，或许该恭恭敬敬唤你一声伯母。”
王女青的表情终于有了松动，“阿渊这是何意？”
“字面意思。”桓渊道，“我那伯母，天子长姐，年轻貌美，温婉如水，婚礼上不知折了多少儿郎的心。但越是如此，我伯父越是开怀畅饮。”
说到此处，他话锋一转，“当日婚礼，我不经意在后园窥得一件趣事。我那伯母的遮面团扇，掉落在地，被我一位堂弟拾起。”
王女青眉头锁紧。
“那可不是一般的堂弟。不过，这离题万里了。”
桓渊见好就收，摇了摇头，“我只想告诉你，青青，如今天子长姐能像货物一样卖给我桓氏，此事大将军绝不会不知情。换做是你，恐也难逃厄运。”
他给出了判词，“萧道陵，从来就不是什么好东西。”
