兽园内。
朱厌搭弓拉弦正对着不远处的老虎, 眯起眼瞄准，不过须臾一瞬间，又转头向旁边一个约莫三岁的孩童, 人被捆绑着，动弹不得，一直在哭，喊着“阿娘, 阿娘！”
不过搭箭的人无动于衷，只是看向一旁的养兽女，问道：“青娘, 你觉得, 我能射中哪个？”
养兽女道：“殿下箭术在京内属佼佼, 自是想射中谁, 便是谁。”
“是啊, 本王的箭术可好了。”
他说着对上那三岁稚童，“那射他罢，哭得实在让人心烦。”
人说着, 拉长了弓，“啪”的一声, 箭飞了出去……
孩童被吓得黄水直流, 一下子倒了下去。
“真是没用！”
朱厌烦躁的说了一句, 不知道在说他自己还是在说那个孩子。
他将弓丢给她, 道：“没意思, 还是兽扑来得有意思。”
朱厌下令让小孩身上的绳索解开，又命令人将那只庞大的白虎放出来。
他说：“听说这个年岁的孩子，最是能动了，你说, 他能跑得过这森林王吗？”
“那必然是不能的。”
“所以你是想让本王放弃这个想法？”
养兽女跪下：“奴婢不敢！”
“那好，那就开始罢。”
双方都没了束缚，在那隔开的人工林里飞跑起来，三岁的小孩，到底是年幼，手脚都未曾长开，就算再是好动，也比不得老虎的腿脚，哭着跑没几步，就被追上了。
眼见着就要将那孩童压在脚下，养兽女立马吹哨，悠扬悦耳，有节奏规律的哨声在兽园响起，许多躁动着的异兽都安静了下来，可唯独那只白虎，竟然毫无反应，它张开血盆大口……
说时慢那时快，一把箭穿空而过，径直的刺入白虎的身体，庞然大物的东西愕然一瞬，倒下，大口大口的喘息着，须臾咽了气。
血顺着绿草地蔓延开，是黑红的一大片。
“呼。”
养兽女看得触目惊心，深凝一口气，跑出去，抱过孩子护在怀里。
“没事了没事了。”
她亲着孩子的头顶，眼泪簌簌往下落，小孩落进温暖的怀抱，大哭出声。
朱厌看着眼前的场景，嗤笑一声，摸了摸虎口的血，吩咐道：“将她们给我带过来！”
“我待你不薄啊青娘”
他居高临下的看着她，眼神发狠，寒声问：“那你为何要背叛本王！”
青娘：“……”
“说！”
朱厌拔高声掉，呵斥，“为什么要背叛我！”
“你放开我阿娘，放开她，你这个坏人，坏人！”
“瑞儿！”
养兽女痛苦的看着哀哭的小孩，流下一滴泪。
她哽声道：“奴婢想离开这里，奴婢想过普通人该有的日子。”
“呵？就这么个理由啊。”
他反应很平静，不过更像是深渊巨潭下的平和，随时会爆发。
“就这么个理由，你帮他们……几次三番害我？想要我的性命！”
人没有否认，只是说道：“奴婢自知罪孽深重，只是稚子无辜，还请殿下看在奴婢跟您多年，没有功劳也有苦劳的份上，放过这个孩子。”
“哦？”
朱厌撇眼看向她怀里的稚童，蹲下来，轻轻的抚摸着他的脸，呢喃道：“确实是个可爱的孩子，可惜了……”
手上力道加重，嘎嘣一下，顷刻间还鲜活的人，就断了气。
“你！”
“罪孽带来的孩子，是不该被存在的！”
“忘恩负义的，也不该被存在。”
他拔出箭，干净利落的刺进女人的脖子，顷刻间血哗哗的流，女人恨恨地看着他，恶声诅咒道：“我诅咒你，想要的，永远得不到！”
朱厌瞳仁骤然睁大，眼中火气更甚，那箭簇，又刺深了几分，咬牙切齿道：“找死！”
“将她丢进兽园！”
不是想离开吗？他偏要她一辈子都在这里！
背叛他，害他的人，都不会有好下场！
——
纪瑄将人从王府接出来，派了好些个西厂的人在府门外守着，动作急而匆忙，麦穗不知他为何突然那么紧张，像这一回还难得的对她发了火，但总归是为她好的，她也没反对，坦然的接受着他的安排。
“这段时日，铺子就先不开了，我会找个人去帮你守着，待什么时候好了，再看罢。”
他说着又交代春杏和京生，道：“小麦姐姐在家这些日子，你们帮我看着点，谁要是听话呀，我就给谁买多多的糖葫芦。”
“好呀好呀！”
春杏拍着手，立马答应下来，京生嗤鼻，“我才不爱吃呢，那会长坏牙，我就是跟小麦姐姐好，关心小麦姐姐。”
“咦！”春杏朝人扮了个鬼脸，扑进麦穗的怀里，道：“姐姐，你看他，真装，你可不能被他这三言两语给骗了，我们才是关系第一好的。”
看着这一屋子闹哄逗趣的人，麦穗忽然恍惚有种自己好像又重新有了个家的感觉。
真好啊！
她有纪瑄，有春杏和京生，还有苏蓉……
赵沛轩很是争气，这一回春闱便中了，还是个榜眼，听说殿试过，后边会去翰林院入职，不过这会儿两人都没在京内，这么风光的事，自是要衣锦还乡，告于乡亲父老的。
算一算日子，也是好几个月过去了，快要回来了。
这一遭，也算因祸得福了。
——
朱厌从兽园回去，人已然被接走，他脸色黑得难看，“本王没说话，谁做的主！”
仆婢跪了一地，抖如筛糠。
裴毓文一身鹅黄色的常服，袅袅娉婷的走进来。
“我做的主。”
她说道：“人救了殿下，我心生感激，不过她到底是未出阁的女儿家，这般常留于府内，与她名声不好，何况纪掌印与她关系匪浅，我相信，麦穗姑娘在他手上，亦能得到最好的照顾。”
裴毓文说：“我已让人送去了许多的灵药，不会辱了王府的名声。”
朱厌被一番话噎得慌，却找不到错处，只丢了一句：“以后我的事儿，你少管！”
说罢阔步迈开，朝外走去，婢女看不过眼，扶着裴毓文坐下，道：“王爷他太过分了，怎能这么跟您说话！”
裴毓文坐在那儿，呆呆的不言不语，记忆恍惚回到多年以前。
她随父亲去看在宫中的姑母，那个世人眼中的宠妃，她穿得那般华贵，脸上铺着厚厚的粉彩，却叫人看不出生气。
这就是入宫的感觉吗？
那时她暗暗发誓，自己坚决不做第二个姑母！
可是多年过去，时光境迁，她好像也变得跟她没什么两样。
她嫁的是皇室子，是姑母的养子，也许将来会成为万万人之上。
所有人都说这是一桩再好不过的姻缘，可只有她知道不是。
她见过他的野心，也见过他的手段。
一个七八岁的孩子，不动声色的弄死了一个人，平静的将他丢进宫里的莲池中，脸上露出得意的笑。
她以为她忘了那个雨夜，但多年后的记忆仍然那么清晰。
这个宅子里或许将来会有很多人，但那个人，总归在外头会好一点。
她帮了自己一回。
自己也帮她一回，至于将来……
那就看她造化了。
——
纪瑄收到青娘死的消息，脸色沉了沉，须臾吩咐道：“这件事儿，别往她这儿漏一点风。”
“是！”
人想了下，又吩咐，“想个法子过去，看看能否将她和孩子的尸骨捡出来，送他们一家三口团聚罢。”
他想过救人，可惜她太着急了。
如今这不是一件易事，只能道尽力而为，善后的事儿，多着呢。
纪瑄所想并无错，没过多久，他便收到了祁王的来书，人邀他过兽园一聚。
过去之时，他正拔箭对着一只梅花鹿，一箭射掉了它的角，鹿惊恐的鸣叫声在整个园子里回荡着。
“真是没用！”
他又说了这一句。
纪瑄看着那只蹦跳逃开的鹿，没有接语。
朱厌收了箭，道：“青娘就是在这儿死的。”
他说这话的时候，没有一点感情，不过陈述一个事实。
“我杀了她，一箭刺进她的脖子，她浑身的血，看着我……”
朱厌说：“纪瑄，太可惜了，你没有见到那场景，一个养兽女，最后像这些困兽一般，连挣扎的机会都没有。”
“不可惜，殿下描绘得极其生动，犹如亲见。”
朱厌勾了勾嘴角，“哦，那你什么想法？”
纪瑄道：“奴婢与她不过堪堪几面之缘，偶然一块出过任务，并不太熟，没有太多想法。”
“是吗？”
朱厌道：“你帮她隐瞒那么多的事，连刺杀都肯藏着，还照顾她外头那个男人，我以为你们感情很要好呢？”
“殿下多虑了，刺杀的事，确实奴婢失职，只查到了陈安山和杜家，漏了些东西，至于那个男人，他是我西厂的主薄，人如今生了病灾，我不过是例行慰问罢了。”
“哦？”
朱厌凑近，一双深邃的眸子定定的看着他，戏谑的说道：“我还以为，这一次事故，是你二人合谋呢？”
纪瑄勾了下嘴角，反问道：“奴婢在殿下眼中，是这般愚蠢的人吗？若是如此，当初您为何会选择让我帮你呢？”
四目相对，火花四溅。
“说笑的。”
朱厌拍了拍他的肩膀，道：“我知道，你做不出来这种蠢事。”
他拉开与纪瑄的距离，坐到那赤金打造的王椅上，转了话题，道：“这次的事，多亏了麦穗，她不顾自己安危，舍身相救，实在叫本王动容，我记得你曾经说过，许她婚嫁自然身，只要人愿意，你可为她操持亲事。”
纪瑄皱眉：“殿下的意思是？”
朱厌道：“她肯如此，想来对本王并非全无情意，你也知晓，我是一向看好她的，所以我想，寻个时机，迎人入府。”
