在麦穗热火朝天的备婚中, 京里出了一件大事。
六皇子朱棠在府中不知为何突然发了癫病，爬到楼上又跳下来。
没死。
不过残了两条腿，御医去看过, 诊断大抵是再也站不起来了。
不过比之更为糟糕的，是年关使臣来团，牵扯出杜家的一桩旧事，道曾经杜皇后与父兄在边关守境之时, 与突厥首领呼延烬有密切往来，还有书信为证，这不仅关乎皇室的秘辛, 还涉及了政局, 有通敌叛国之嫌。
成安帝盛怒, 剥夺去了她的皇后制服, 将人禁足于宫禁, 收了杜家的兵权，将其一众相关人等全部下了大狱。
宁妃闻声大笑，嘴里喊着：“报应, 报应！”
她特地换上了盛装过去，就为看这一场戏。
杜皇后一身素服坐在那里, 面对宁妃的到来, 并无太大的情绪波动。
“此处又无外人, 姐姐何苦强撑着, 不如哭出来, 哭个高兴了，也许我心软，会待姐姐向陛下求一求情呢。”
杜皇后不理会，只是吃着自己的茶, 宁妃大怒，一手拨开她手上的茶水。
“装什么装！我最是讨厌你这般姿态了，分明什么都抢了，坏事做尽，却装得一副无所谓的菩萨心肠模样！”
无人伺候，深秋时节，连口热茶都喝不上了。
那茶毫无温度，烫不伤人。
宁妃愤怒的发泄自己的情绪，可杜皇后置若罔闻，这衬得人更仿若小丑。
她暴跳如雷，吩咐宫人去沏一壶热茶过来，“姐姐贵为皇后，怎么能连口热茶都喝不上呢，宫中姐妹一场，我请你。”
宫人听明白了她的意思，如今这宫里算宁妃独大，大家都上赶着巴结呢，将那茶煮得沸腾滚烫，送过来时，隔着距离都能感觉到热气。
宁妃给人倒了一杯要灌她，杜皇后抬手推掉。
滚烫的热水穿过厚实的衣衫，渗入肌理，烫得宁妃疼得直叫唤。
她大骂道：“杜英！你敢泼我！”
杜皇后平静的倒了一杯热茶，又一次对着她的手泼下去，比起无意的，这有意的举动更甚，直接将人的手烫出了血泡。
“娘娘！”
宫人吓坏了，一个个跑到宁妃跟前。
杜皇后看着宫里这乱糟糟的一团，心里除了荒凉，没有一点感触。
她坐在那里，对着嗷嗷直叫的宁妃说道：“你自入宫后，处处要与我争，与我斗，但凡他在我这儿一日，你总要闹出一点动静来，将人带走，你以为自己赢了，我告诉你吧，其实我从未在意过。”
“不可能！”
宁妃忘了疼痛，本能的反驳，“如若你不在意，你就不会三番五次害我的孩儿！”
四个孩子啊！
两个胎死腹中，一个才一岁多，便夭折，都未曾好好的看过这个世界。
好不容易有一个养到了十岁，结果……
“真的是我害的吗？裴筝。”
她盯着人，咬牙切齿道：“一个连婚事都无法做主的人，真的可以胆子大到谋害皇嗣吗？”
宁妃怔住，但依然坚持，“你少巧言令色，什么婚事无法做主，若非你和你杜家仗着军功要求陛下娶你，我怎会在你之下，任自己的孩儿被你如此陷害！”
杜皇后笑了。
“原来你真正的心结，在这里。”
她走进内室，从床脚的箱子里取出来一把长剑，提着剑走出，宁妃大骇，“你……你干什么！”
“怎么，怕我杀了你？”
宁妃不语，脸上表情说明一切。
“呵！”
杜皇后嗤笑一声，道：“胆子可真小，你既信我能在这宫里肆无忌惮的害了你的孩儿，那我如今什么都没有了，一剑刺死你又何妨！”
宁妃被她噎得说不出话来。
“其实你心里隐隐清楚是谁，你没有那么蠢裴筝，你猜得到，只是你不想也不愿意去相信，所以为他找了一个替罪羊，我在这个位置上，就是你最好的选择！”
“我不是！”宁妃否认。
杜皇后逼她，“你就是！”
“我不是！”
“你是！”
二人剑拔弩张，谁也不让谁，最后是宁妃先动摇了心思，脸上露出了痛苦的表情。
她喃喃自语道：“三个孩儿呀，三个……”
人没有算上十岁才出事的朱检。
“我与他青梅竹马一起长大，他曾经答应过要娶我，将来登了皇位，我必然是皇后。”
“可是你父亲死了，你兄长当时还只是一个新科进士，比起你，手握兵权的杜家，更有利于他。”
杜皇后待她接了后边的话。
宁妃沉默了下去。
人长唏嘘一声，重新坐下来，将剑放在桌子上，神色凝重的说：“这把剑，是他送我的，天山的玄铁石所制，削铁如泥，可是入了宫，它就被放进了那个箱子里。”
上一次拿出来，是因为她弟弟杜云生死了。
她气得砍了两张桌子。
宁妃跟着坐了下来，手上的疼痛好像全然消失，她屏退宫人，冷着脸问：“当初，为什么，为什么突然你就成了新妃，被天子赐婚给陛下了？”
杜皇后抬头看她，“我不是说过了吗，杜家更有用。”
宁妃道：“我要知道具体细节！”
杜皇后说：“这对你来说，并不是好事。”
宁妃十分执着。
“这是我的事，不用你操心！”
“好罢。”
见她如此，杜皇后将尘封已久的记忆慢慢在眼前人这里重新铺开。
杜家自先帝时起，有从龙之功，手执兵权，她受父兄的影响，也从来爱武装不爱红装，后来突厥屡犯边境，十五六岁的她主动请求，随父兄前往边境守界。
这一守，便是三年。
她的两个兄长，都折在了那里。
成安帝，不对那时候的他，还是惠王朱珏押送粮草来到了边关。
住了有一个多月。
边境的日子很无聊的，不是打仗，就是想法子弄粮草，种地生产……
面朝黄土背朝天。
不过也很自由，那空旷的原野，大漠孤烟……都会叫人心往神怡。
那一个多月里，他们一起并肩战斗过，也一起下过地，还一块走在边境的荒野上，直看着夕阳落下。
朱珏说：“杜家忠烈，杜氏的女儿，也巾帼不让须眉。”
他言自己第一遭见这样的女郎，很是有意思。
他向她承诺，待回了京，便向天子请求赐婚。
“我信了。”
“也等到了。”
杜皇后顿了顿，道：“只是这比我想象中的，晚了很多。”
两年。
她整整等了两年，是以突厥降服，凯旋之后，才是等到。
“不是这样的。”
宁妃急忙否认，“错了，都错了，不是这样的！”
“那是什么？”杜皇后问。
宁妃看她，突然本该脱口而出的话，又没了说的欲望。
他说：“杜家女貌似无盐，奇丑无比，是以母老虎也，天下间无儿郎敢娶，杜家以军功相挟，我娶她为正妃，属实无奈之举。”
人向他承诺，杜家女便只是给世人看的皇后而已，他的心中，只有她，就算将来她做了皇后，人的恩宠，也压不过自己去。
“他说是我杜家逼的人娶我。”
宁妃点头。
杜皇后笑了，笑得凄然。
“他还真是好一番心思算计呀！”
“你的三个孩儿，他也是这般跟你说的？”
“没有。”
宁妃想起丧子的事。
第一次她是吃了说是皇后送来的安胎药，当日她身下出血，疼了一天一夜，最后孩儿就没了。
她伤了身子，留下了下红之症的毛病，经常信期不准，来时也是淋漓不止。
第二个孩儿，在这样虚的身子下，于她腹中，待了四个多月，一天夜里，悄无声息的走了。
第三个，她珍之重之，怀的时候也是各种谨小慎微，不敢吃旁人送来的东西，夜夜不安眠，娇作的叫他陪着她。
终于倒是上天怜悯，顺利生了下来，可在娘胎里便带了病，一年后，冬日的一场风寒，就要了他的性命。
她当时也是大病了一场，差点连命都没了，是御医诊出了喜脉，才叫她又生出了活着的欲.望。
这个孩子，是福星。
更是她生命的延续。
可是……十岁，只有十岁，他就死了。
被一根梁柱砸死的。
那场景惨烈啊！
一个孩子接着一个孩子的走了。
可她仍然稳坐着皇后那个位置，他只罚了明德殿那些人，对于将人带过去的六皇子朱棠，没有半点惩处。
他说如今杜家在南疆征战，如此只会寒了杜家的心，适得其反。
叫她且再忍一忍。
她一忍再忍。
忍到事件有新转机，还牵扯出了陈安山。
太好了！
她早就知道那个老太监跟杜家往来亲密得很，她以为这一次，一定可以让杜皇后和杜家都吃点教训。
然而最后……死的不过两个小太监。
他连那个老太监都舍不得罚！
那时，她隐隐猜到了也许一切并非眼睛所看到的那样，他也没有表面表现出来的那么宠爱自己，可是这是深宫啊，墙那么高，路那么远，晚上的天儿，那么的暗，看不到一点方向。
如果她失去了他的爱……又无孩子可依，她在这里……可怎么熬？
于是她一边疯狂的闹，一边恨着杜皇后。
这么多年，恨她几乎已经成了刻在自己骨子里的事。
她该回答是，让她知道，她这个皇后，从来坐得名不符实，没有得到过丈夫的一点怜惜，人甚至为了哄他的宠妃，把一切的过错，全部推到她身上。
她该这样的。
可是……看着她那淡然自若的模样，她突然觉得没什么意思了。
人否认了这个答案。
杜皇后道：“裴筝，你我斗了大半辈子，无非也就这样而已，你什么也没得到，我亦是，如今我杜家是没了，人之将死其言也善，我劝你一句，功高盖主，早做打算。”
宁妃傲娇的仰头，“不用你教我怎么做事！”
她不想承认这一点，事实总是伤人心，她要走了。
人离开不久，一个人从外间走进来，手里拿着一方漆盘，上边放着一杯毒酒，一条白绫，还有一把匕首。
“娘娘做得甚好。”纪瑄说。
“她为那个人，折磨了我大半辈子，我也要折磨她一下，那才解气！”
纪瑄微微颔首，“娘娘性情中人。”
杜皇后道：“纪掌印，记住你说的，护住我的孩儿，还有杜家一条血脉。”
