“端掉它。”
三个字，没有温度，却比赵虎带来的死亡威胁更重，像一座烧红的铁山，烙在四人心头。
劫后余生的庆幸，瞬间蒸发。
呆呆鹅瘫在地上，疯癫的笑意凝固在脸上。他算计了一个筑基修士，却发现自己只是从狼吻逃向了虎口。那座黑铁灵矿，是青云门在落雁城真正的根基，守卫森严，据说有执事常年坐镇，远非一个强盗窝点可比。
这根本不是考题，是送死。
顾清寒扶着林小夭，胸中的愤怒被一股彻骨的无力感浇灭。他第一次意识到，师尊口中的“雕琢”，是以命为刀，以血为磨。
剑七是唯一一个没有流露绝望的人。他只是握紧了那半截断剑，将呆呆鹅从地上拎了起来。战，或者死。没有第三条路。
苏玉儿没有给他们消化恐惧的时间。
她屈指一弹，四道漆黑如墨、散发着不祥气息的流光，精准地射入四人眉心。
“啊——！”
剧痛，如同烧红的烙铁捅进了脑髓，四人同时发出了压抑的惨嚎。
这不是丹药，更不是馈赠。
是酷刑。
剑七的身体猛然绷直，皮肤下仿佛有无数道细小的电蛇在疯狂窜动，《惊雷百炼体》被一股蛮横霸道的力量强行催动，每一寸筋骨、每一条经脉都在被撕裂、碾碎，再用更狂暴的力量重组。他死死咬着牙，喉咙里发出野兽般的低吼，鲜血从嘴角溢出，但眼神中的战意却在痛苦的淬炼下，燃烧得愈发旺盛。
顾清寒的体验最为诡异。那股力量涌入他体内，瞬间化作最原始、最混沌的洪流，五行灵气在他体内冲撞、湮灭、新生。他的“混沌道体”像一个饥饿的无底洞，贪婪地吞噬着这股毁灭性的力量，一种前所未有的强大感，在废墟之上野蛮生长。
林小夭蜷缩在地，小脸惨白如纸。那股力量对她而言，是死亡的凋零之气。她体内的“乙木生机脉”被逼到了极限，那片嫩芽爆发出前所未有的碧绿光华，拼死抵抗着侵蚀。在生与死的边缘，她对“生机”的理解，正发生着质的蜕变。
最痛苦的是呆呆鹅。涌入他脑海的不是力量，而是信息。是整座黑铁灵矿的结构图、人员部署、巡逻路线、法阵节点……庞杂到足以撑爆一个元婴修士识海的信息洪流，被粗暴地灌入他的“玲珑心窍”。他的双眼流下血泪，大脑仿佛要被烧成焦炭，却又在崩溃的边缘，将所有信息烙印成本能。
不知过了多久，当夜幕彻底笼罩大地时，痛苦才如潮水般退去。
四人从地上爬起，衣衫尽湿，狼狈不堪，但眼神却已截然不同。
那是饿狼的眼神。
练气四层、五层、六层……四人的气息一路攀升，最终稳稳地停在了练气中阶的顶峰，根基雄浑得不像话。
“子时三刻，是守卫换防、法阵运转最迟滞的时刻。”呆呆鹅擦去脸上的血污，声音沙哑得如同破锣，眼中却没有了丝毫的市侩与懒散，只剩下冰冷的算计，“矿区西侧，有一条被废弃的通风道，直通矿井中层。我们的目标，是位于第三层矿洞核心的‘震龙柱’。”
“那是整座矿脉的结构支撑点。”他看着众人，“剑七主攻，用你最强的力量破坏石柱。林师妹，用你的能力，催发石柱周围的‘石心藤’，让它们疯狂生长，从内部瓦解结构。顾师兄，你我二人，负责清除一切障碍，制造混乱。”
“我们要让这座山，活埋了自己。”
没有异议。
四道黑影，如鬼魅般融入夜色，朝着那座匍匐在黑暗中的钢铁巨兽潜行而去。
黑铁灵矿，戒备森严。
高耸的哨塔上，青云门弟子的目光如鹰隼般扫视着四周，矿区入口处，更是有两队修士来回巡逻，兵甲森然。
但在呆呆鹅那堪比亲身勘测过的地图面前，这一切都形同虚设。
四人完美地避开了所有明哨暗哨，悄无声息地摸到了矿区西侧一处被杂草掩盖的废弃通风口。剑七一掌劈开堵口的岩石，四人鱼贯而入。
阴冷、潮湿，混杂着血腥与汗臭的空气扑面而来。
矿道深处，传来锁链拖地的“哗啦”声，和麻木的、不似人声的喘息。
他们看见了。
那些被称作“矿奴”的人。他们衣不蔽体，骨瘦如柴，眼神空洞，脖子上、手腕上、脚踝上，都扣着刻满符文的沉重镣铐。他们不是在开采矿石，而是像牲畜一样，被镣铐抽取着生命精气。
顾清寒的拳头，瞬间握紧。
就在这时，一名落单的监工，提着皮鞭，骂骂咧咧地从拐角走出。
他甚至没来得及看清眼前的人影。
一道暗银色的光华一闪而逝。
剑七的身影出现在他身后，半截断剑缓缓归鞘，不沾半点血迹。那名监工的身体僵在原地，眉心处出现一道细细的血线，然后无声无息地倒下。
行动继续。
他们如同行走在黑暗中的死神，精准、高效。
很快，他们便抵达了第三层矿洞的核心。
但眼前的景象，却让四人瞳孔猛地一缩。
这里没有所谓的“震龙柱”。
洞穴中央，是一个巨大无比、如同心脏般缓缓搏动的血色肉茧！
无数条粗大的、血管般的肉筋从肉茧上延伸出来，连接着上百名被吊在半空的矿奴。那些矿奴早已不成人形，他们的生命精气正被源源不断地吸入肉茧之中。
整座矿山，根本不是在开采灵矿！
它是一个活的祭坛，在用人命，饲养一个未知的……怪物！
而在那血色肉茧之前，站着一个背对他们的身影。他穿着一身朴素的麻袍，身形佝偻，正用一种古怪的音调，吟诵着诡异的咒文。
似乎是察觉到了他们的到来，那身影缓缓停下吟诵，转过身来。
那是一张所有人都无比熟悉的面孔。
落雁城中，悬壶济世，时常为穷人免费诊治的……张大夫。
此刻，他那张总是挂着和善笑容的脸上，却带着一种悲天悯人的微笑，而他的双眼中，燃烧着两团幽绿色的鬼火。
“唉，又来了几个迷途的羔羊。”
他轻声叹息，声音温和，却让四人如坠冰窟。
“既然来了，就留下来，成为‘圣胎’的养分吧。”
