另一边。
密林深处，剑七的身形猛然一顿。
他那古井无波的脸上，第一次浮现出明显的波动。一股狂暴、混沌、却又无比熟悉的气息，从遥远的方向爆发，随之而来的，是一股属于化神妖王的凶戾妖气。
是顾清寒！
他出事了！
几乎是没有任何犹豫，剑七脚步一转，周身气机流转，便要朝着那气息爆发的方向疾驰而去。他答应过师尊，要护得师弟师妹的周全。
然而，一道香风拂过，一抹倩影悄无声息地挡在了他的面前。
正是九尾天狐一族的圣女，苏璃烟。
“剑七道友，何必如此心急？”苏璃烟的脸上挂着一丝若有若无的微笑，但那份笑意却并未抵达她的心底。
剑七停下脚步，没有说话，只是那么静静地站着。他周身的气息却在以一种惊人的速度变得凌厉、冰冷。空气仿佛都被这股无形的锋锐之气切割开来，发出细微的刺啦声。
“你的同伴，似乎遇到了麻烦。”苏璃烟继续说道，她仿佛没有感受到那股足以让寻常元婴修士胆寒的剑压，“不过，你现在赶过去，也未必能改变什么。敖煌那个蠢货虽然脑子不好使，但实力却是实打实的化神境，更何况，苍牙也已经赶过去了。”
剑七依旧沉默。
但他握住背后长条布包的手，却缓缓收紧。
苏璃烟见状，继续加码：“你一个人，同时面对两位化神境妖族，有几分胜算？你若死了，你那几位同门，只会死得更快。”
“让开。”
终于，剑七开口了。
两个字，简单，直接，不带一丝一毫的情感波动。却蕴含着一股不容置疑的意志。
仿佛他不是在请求，而是在陈述一个即将发生的事实。
苏璃烟的笑容微微一僵，她从这两个字里，听出了一股毫不掩饰的杀机。她毫不怀疑，如果自己再不让开，下一刻迎来的，便是石破天惊的一剑。
但她不能让。
这是她唯一的机会。
“呵呵……”苏璃烟忽然发出了一阵低低的、带着几分凄楚与自嘲的笑声，“让开？我若让开，与找死何异？”
她收起了所有伪装，那张妩媚动人的脸庞上，第一次显露出真实的疲惫与悲凉。
“剑七，你以为我真是万妖殿太子的忠实走狗吗？”
“你可知道，我九尾天狐一族在万妖殿是什么地位？名为圣女，实为人质！我族不善争斗，血脉之力又对其他妖族有着致命的吸引力，所以，我们只能依附，只能摇尾乞怜！”
“每一次万妖殿对外征伐，我族都必须派出‘圣女’随军，美其名曰彰显联盟之谊，实际上，不过是太子殿下用来犒赏有功之臣的玩物，是用来稳定军心的工具！”
苏璃烟的声音不大，却字字泣血，充满了无尽的屈辱与不甘。
剑七那准备拔剑的手，微微一顿。他不是一个喜欢听故事的人，但对方话语中的绝望，却是真实不虚的。
“我观察你很久了。”苏璃烟抬起头，直视着剑七，“你和他们都不同。敖煌傲慢嗜血，苍牙孤高自负，那些人族修士，更是虚伪自私。只有你，你的剑，干净，纯粹。那是一条真正的‘道’，一条不被外物所动摇的，通天大道！”
她深吸一口气，将最后的筹码抛了出来。
“这次领队的另外两个，孔雀王族的孔宣，玄龟王族的玄冥，都是太子殿下的死忠，他们早就看我这个‘异类’不顺眼。我能感觉到他们毫不掩饰的杀意。”
“我可以肯定，一旦这场比试结束，无论胜负，他们第一个要‘处理’的，就是我！一个失去了利用价值，又知道太多秘密的人质，是绝对活不下来的。”
说到这里，她向前踏出一步，语气变得无比诚恳。
“剑七！我们合作吧！”
“我可以利用天狐幻术，帮你拖住苍牙，甚至可以帮你反过来猎杀孔宣和玄冥！我的幻术，加上你的剑，我们足以横扫整个秘境！所有宝物，我们平分！”
“我什么都不要，只求……事成之后，能得到你师尊，那位新任魔主的庇护！为我九尾天狐一族，寻一条真正的生路！”
这番话，不可谓不惊人，不可谓不坦诚。
将自己的生死困境与种族危机血淋淋地剖开，摆在了剑七的面前。
这是一个阳谋。
她赌剑七的“道”中，还存有一丝对弱者的怜悯，还存有一分对不公的愤懑。
剑七听完，彻底放下了握剑的手。
他缓缓抽出那柄看似凡铁的长剑，没有剑光，没有符文，就是一柄普普通通的铁剑。
苏璃烟的心猛地提到了嗓子眼。
然而，剑七并没有将剑指向她。
他只是从怀中摸出一块干净的麻布，低着头，无比专注地，一点一点擦拭着剑锋上根本不存在的灰尘。
整个过程，一言不发，沉静得可怕。
苏璃烟见状，心中一喜，以为他已然动心，正想趁热打铁再说些什么。
却听见剑七平淡的声音响起。
“你的道，是为种族求存，所以你步步为营，处处算计，不惜一切。”
他的声音很轻，像是在陈述一件与自己无关的事。
“我的道，是手中之剑，斩尽世间一切不平之事。”
他抬起头，目光越过苏璃烟，望向了那片战斗爆发的天空。
“道不同，不相为谋。”
说完，他将长剑重新插回背后的布包之中，动作不带一丝烟火气。
然后，他再也没有看苏璃烟一眼，就那么迈开脚步，径直从她身旁走过，朝着火山湖泊的方向，一步一步，坚定地走去。
苏璃烟呆立在原地，脸上写满了错愕与难以置信。
她设想过无数种可能，被拒绝，被嘲讽，甚至被直接一剑斩杀。
却唯独没有想到，会是这样一种平静到近乎冷酷的回答。
他甚至没有去评判她是对是错，只是因为，他们的“道”不同。
如此简单，又如此决绝。
看着那道渐行渐远的、略显孤寂的背影，苏璃烟脸上的神情变了又变，最终，化为一声无奈的苦笑。
她低声喃喃自语。
“顽石……真是一块又臭又硬，油盐不进的顽石……”
“但也正因如此……才最可靠，不是吗？”
她的嘴角勾起一抹复杂的弧度。
下一刻，她的身影悄然淡化，如同一缕青烟，无声无息地融入了林间的阴影之中，远远地跟了上去。
这一次，不再是为了策反。
她只是想亲眼看看，这块又臭又硬的“顽石”，究竟能在这潭浑水中，撞出怎样惊天动地的火花。
