“喂！”
姜知闲尖叫：“快来人呐，有登徒子当街调戏民女啦——”
“救命啊！”
边喊边往人流密集处挤去。
不少人被她撞到，骂声四起。
待见到小娘子如珠如玉，颜色惊人，话语顿时卡在喉中，动作也迟缓起来。
晃神之际，男子紧随其后，横冲直撞骑马闯入闹市。
“站住！”
“哎哎，你谁啊？闹市不可纵马，给我下来吧你。”
“小子你也太不懂规矩了，哪来的乡野村夫，来了岭南就得守岭南的规矩。”
“是啊是啊。”
几个壮汉拦下桑湛，堵住他的去路。
桑湛额间青筋凸起，看着姜知闲没入人群的背影目眦欲裂。
“姜知闲……”桑湛双目赤红，喘着粗气，却动不得分毫。
他视线转向围着的百姓。
这些人分明是故意的。
还真让他想对了。
岭南人朴实，见着小娘子求助自然要帮忙。
桑湛在人家的地盘，双拳难敌四手，很快便放弃强行突破。
他被几名男女老少团团围住，指指点点：
“噫，小郎君长的人模人样，怎么尽做些牲畜之事，见人家小娘子貌美便生出不轨行径来。” 大娘边嗑瓜子边嚷道。
一名老丈跟着附和，“走走走，咱们把他拉去官府，治他个强抢民女罪。”
几人推推搡搡撵着桑湛走。
已经跑了的姜知闲其实就躲在卖西瓜的摊贩后边，相隔不过三丈远。
姜知闲捂好心口的玉佩，若不是她见着此处人多，并且岭南是她能逃走的最后机会。
灵机一动，故意露出边角让桑湛看了去，
怕是真要被押着去了明淮。
虽然在岭南也好不到哪儿去……
姜知闲摸了摸身上所带物品，两眼一黑。
去黑市之前，她特地把累赘的首饰都摘了，衣裳也是最不引人注意的普通款。
并且没有随身携带银子的习惯。
仅有的值钱的紫乌血玉更是卖不得。
她走到河边坐下，看着河中倒影，面露哀愁。
好饿啊……
“姐姐，请你吃包子，不要跳河好不好？”一个约莫十来岁，梳着羊角辫的小姑娘，犹豫着站在两步开外伸长手递过来一个热腾腾的包子。
她以为这个好看的女子要寻短见，试探着想要靠过来劝说。
“噗嗤——”姜知闲见她误会了，忍俊不禁，岭南人还怪好哩。
她双手接过包子，“谢谢你小妹妹。”
在身上看了一圈没有能回赠的，忽然见河中倒影闪了一下。
耳坠！
姜知闲摘下一侧指甲盖大的金镶玉耳坠，递给小姑娘：“喏，这是姐姐给你的。”
小姑娘见到闪闪发光的耳饰，眼睛亮了起来，根本挪不开视线。
小手想接过又犹豫往回缩，“姐姐，娘告诉我不能随便要别人的东西。”
“怎么能算随便要呢？”姜知闲摇晃着手里的包子，“你不是已经给我包子了吗？这是我的回礼，快收下。”
“藏好了，只能跟你娘说。”姜知闲小声嘱咐。
“好！”小姑娘满目雀跃接过金灿灿的耳坠，在手里把玩，又想起姜知闲说的话，小心翼翼收了起来，“姐姐，我们还会再见吗？”
姜知闲摸了摸她的头，粲然一笑，“会的吧。”
目送小姑娘安全离开，姜知闲摘下另一边耳坠小心收到怀中，这是她目前唯一能当掉的物品。
不远处有一家当铺，姜知闲出来时拎了个小袋子。
当铺老板见那耳坠材质甚好，姜知闲要了一百两白银便欣然答应了。
姜知闲也不知那耳坠值多少银，但她对于一百两这个数字已经很满意了。
不过她出门时见那老板嘴角都要咧到耳根子了，看着手里的口袋，不禁懊恼，看来还是要少了。
不过，姜知闲把目光投向这里最大的酒楼，
掂量着沉沉甸甸的银票和银子，先吃饱喝足睡个觉再说。
这些金子应当足以撑到秋实他们赶来了。
姜知闲气质不凡，进入酒楼，店小二便涌上来，堆笑道：“客官要点什么？瞧着客观不像本地人，咱们衔月楼是岭南最好的酒楼，客官算是来对了。”
“您想吃哪儿的菜都不成问题。”
姜知闲打量了一下，大堂里人太杂，“先来一间上房。”
“然后把你们这儿的招牌菜都来一份。”
“这……”店小二有些为难，“咱们衔月楼的招牌菜不说一千，少说也有八百，客官当真……？”
店小二虽然口中是疑问，眼神里却是期待满满。
很久没遇见出手这么阔绰的客人了。
衔月楼虽然是岭南最大的酒楼，可岭南人艰苦朴素、自给自足，甚少去酒楼，若不是依靠外地的冤大头，他们这衔月楼怕是撑不上一年。
“额……有点多哈。”姜知闲犹豫这档口，店小二紧张得屏住呼吸，就听那仿佛天籁般的声音道：“从里面选出二十道长安菜，送到房内。”
“哎，得嘞客官。”店小二乐不可支，纵使十分想问娘子一人能吃完，但为了店里的生意还是闭上了嘴巴。
他若是敢扰乱了店内生意，掌柜的还不得剥了他的皮。
“嗯——”姜知闲脱下外衫，仰倒在柔软的床榻上，发出满意的喟叹。
“有钱花的感觉，真爽啊。”直接翻身农奴把歌唱。
姜知闲自幼便是金银堆砌起来的，花起钱来大手大脚，根本没有金钱意识。
短短十日。
银子花得所剩无几，姜知闲看着空空的口袋，陷入沉思。
不到一两银子了，若是不吃不喝还够她住两宿。
但她不可能不吃不喝，现在秋实他们不见踪迹，姜知闲摸了摸轻飘飘的口袋，眉眼之中染上哀愁。
不能坐以待毙，得出去碰碰运气，说不定秋实她们已经到了。
姜知闲也是经过一番打听才得知，她所在的就是岭南最大的城池——绥宁。
“绥宁？”姜知闲皱眉思索，好像在哪儿听过。
“对啊小娘子。”卖菜的妇人面露怪异，小娘子在她的摊位前站着有两刻钟了，也不买菜，尽问些奇怪的问题。
“这里是否有一个世子？”姜知闲又问道。
妇人心下了然，大概是脑子不太好使，小娘子可惜了这样貌了。
“小娘子没事早点回家哈，虽说咱们绥宁安全，但……”妇人欲言又止，“你这样，一个人也挺危险的。”
“多谢多谢。”姜知闲看出来了，妇人不愿意再搭话。
她垂头叹息，这已经是今日第五个不愿意搭话的人了。
不过还是从这些人口中拼凑零星信息，对着原书的后半段，大致明晰。
她所在的城池是岭南最大、最富饶的绥宁，当然只是相对的。
而绥宁有个重要人物，已故的绥宁王和王妃，留下的世子，是书里面最后的赢家。
那个不知姓名却坐收渔翁之利，获得了所有又直面死亡的疯子。
姜知闲每每想到书中结局，唏嘘不已。
所有人费尽心思争权夺位，最后绥宁王遗孤掌权，却一把火烧了皇宫。
那时候，书里的“姜知闲”在岭南朝不保夕，流落街头，被暴乱的百姓踩踏致死。
姜知闲脑中计算，她已经按照原书来到了岭南。
距离死亡还有不到一年的时间，如果最终不能改变结局……
她又看了看兜里见底的银子，怕是没几日就要流落街头了。
姜知闲这才对钱生出几分实感来，
心中开始产生对未知的恐惧来。
因此回到酒楼，店小二讨好地凑过来问“客官今日要吃什么”时，姜知闲一反常态，恹恹道：“来一碗清粥吧。”
不想直视店小二异样的目光，头也不回上了楼。
今日的房费付过后，剩下的银钱就只能支撑她再吃两顿好饭或者住上一宿。
在吃饭和睡觉之间，姜知闲果断选择睡觉。
但她根本没想到，完全可以找一家便宜的客栈，甚至还能多住上半个月。
*
远在百里之外，黑市众人恰巧遇上押送姜尚书和静安郡主的队伍，本着姜知闲出发前定好的先保爹娘原则，秋实她们跟了一路，只想着有机会把人抢过来。
秋实一众人带着黑市存下的积蓄，一路架着马车，赶起路来慢腾腾，前往岭南唯一的官道上，几波人相遇概率极大。
黑市能人多，一名对地图极为熟悉的伙计道：“秋掌柜，预计明日傍晚到达绥宁，我们何时动手？”
秋实思忖片刻，做下决断，“金吾卫押送流放必然不会去最大的城池，咱们就在绥宁城外动手。”
伙计也赞同：“好，过了时机怕是再难动手。”
秋实抬头远眺，海东青沿着他们队伍而来，经过上方滑翔而去。
“主子，云霄回来了。”沈修伸出手臂，海东青稳稳停住。
沈墨卿刚刚落脚绥宁城，伸出修长的手指挠了下云霄的头顶，“飞得倒是挺快。”
“那是，不看看是谁训得鸟。”沈墨卿斜眼睨了他一下，沈修立刻抬手捂住嘴巴，做了个拉拉链的动作。
“我回来的事先不要传出去，去查姜知闲的行踪。”
沈墨卿已经派出一队人马沿着明淮的方向继续寻找，姜知闲最后留下的记号在绥宁城内戛然而止。
她和桑湛极有可能还未离开。
“是，主子。”沈修道：“王府已经准备好了，这么些年一直有人打扫，主子先回府吧。”
“嗯。”沈墨卿一行人过于招摇，即使未通知老王爷部下，世子回来的消息还是一传十十传百，传到人尽皆知。
几乎街上行走的十个人里，有八个人都在小声蛐蛐：
“听说了吗，世子回来了。”一人刚打听到小道消息，迫不及待告知好友。
“世子回来了？”好友惊道。
“嘘，不要告诉别人。”
下一瞬，好友回到家，不等卸下手间买的吃食，便激动道：“爹娘，世子回来了！”
……
“世子回来了？”姜知闲得到消息时，天已经渐渐黑了，她窝在酒楼一楼大堂，听着来来往往的宾客夸夸其谈。
