他沉沉叹息，终是棋差一招，败给了自己。
对上不远处的视线，是同样被召进宫的余长生。
沈墨卿不愧是他们俩带出来的。
败给他，不算冤。
顾凌云和余长生相视一笑，原本不甘的心转瞬释然，也许今日所得皆是因果，全当是赎罪了。
……
永和十二年秋，昭宁公主被立为储君，同年，七皇子虞瑾变为庶人，永世不得踏入长安城一步。
太尉顾凌云，因勾结他国，意图谋篡，特此昭告天下，同时他还牵涉十五年前一桩旧案，污蔑绥宁王通敌叛国，收押大牢，终身困于牢狱之中。
绥宁王得以正名，其遗孤沈墨卿继承封为岭南王。
再次见面时，皇帝已经卧病在床。
姜知闲心里说不出是难受还是感叹世事无常。
原本怀着忐忑的心思等待召见，在见到躺在床上就像个普通的长辈一样的皇帝，心中不免悲戚。
“圣上。”姜知闲恭恭敬敬行礼。
原本准皇太女虞景岚要同她一起来的，只不过虞景岚的册封仪式就在两日之后，着实抽不开身，只把姜知闲送到了殿外便匆匆离去。
“风眠呐咳咳咳……”皇帝不复平日里的严肃，此时他只是一个病入膏肓的老人。
“你可曾恨朕，因为虞桢一事牵连你爹娘？”
“风眠不敢。”姜知闲低下头，脸上无波无澜。
说不恨是假的，可若是恨又该恨谁呢？
别人不知道，她却最清楚，在这个世界里，很多事情身不由己，不受控制。
众人只能朝着既定的结局走，只有她是唯一的变数。
索性局破了，她自由了，所有人都自由了。
“你爹娘的事，就到朕这里为止，再等等咳咳……”
姜知闲有些担心地看着他，此时已经有气进没气出，只见皇帝面上毫无血色，接着说：“待昭宁登基后，下旨召回你爹娘。”
皇帝道：“风眠能领会朕的用意吗？”
姜知闲眼观鼻鼻观心，“是，圣上的意思风眠懂。”
“好，退下吧。”
从太清殿出来，姜知闲深深吸了一口气外面清新的空气。
皇帝这是知道自己时日无多，尽力为皇表姐铺路。
但就算让爹官复原职，他老人家也未必愿意。
且看就看皇表姐如何说动他们了。
索性就不想了。
正巧姜知闲低头时与长阶下的沈墨卿遥遥相望。
胸中沉郁之气一扫而空，提起裙摆便朝着远处的人飞奔而去。
沈墨卿见她下台阶如此莽撞，心下也着了急，快步朝着姜知闲的方向走来。
离得近了，姜知闲猛地扑进沈墨卿怀里，他被撞得向后退了一步，稳稳将人接住。
“你怎么来了？岭南王？”姜知闲调侃道。
他们没想到，原本应当是子承父爵，沈墨卿承接绥宁王之位。
虽然绥宁王本就是岭南默认的王爷，可皇帝偏偏在封号上扩大了范围，算作是对沈墨卿的补偿。
“他可真会算计，知道无论如何岭南都在你手上，不如直接放权给你，还能让你对他感恩戴德。”姜知闲都看出来了，沈墨卿自然也知道皇帝这样做的用意。
到头来还是再为新皇打下根基。
皇帝病重的消息已飞快的速度一传十十传百，在坊间都开始流传起来。
就连远在岭南的众人也在几日后得到了消息。
百姓不禁感叹：“大雍要变天了。”
虞景岚受封大典过后，皇帝衰败的速度越来越快。
不到半月便形如枯槁。
姜知闲暗自忖度，昭宁公主恐怕会是大雍开国以来第一个女帝，还是第一个储君位子没坐热乎，就要登基的皇帝。
在沈墨卿的日夜监督下，姜知闲终于如愿以偿考过乡试。
曾经有系统的催促，不得不做。
而今，她意识到此事非做不可。
只有女子掌权，才能成为诸多女子效仿的对象。
才能让更多心怀抱负、才识过人的女子跟男子同台竞争，真正让百花齐放。
秋风带着凉意卷起落叶，姜知闲拢了拢身上的披风。
时至今日她都有些恍惚，乡试的大榜上，排名第一的赫然是她“姜知闲”。
如今她是正儿八经的解元。
但对这个结果，姜知闲心中存疑，特地找虞景岚问了好几遍，她有没有故意放水。
虞景岚称对此一概不知，连日来姜知闲心态发生了很大变化，不知不觉开始飘了，妄想有朝一日夺得状元，定要推行女官制度。
她将此事说给沈墨卿听。
沈墨卿没什么反应，只是平静地点头说很好。
然后不忘加一句“那风眠努力尽早考取状元。”
姜知闲趁着这股劲儿，整日闷在书房不肯出来。
这回沈墨卿倒是急了，夜里书房灯火通明，他敲开门，姜知闲在书海里徜徉，压根没有注意到他。
“风眠？不要再看了，歇息吧。”沈墨卿走到她身后，双臂搂着他的脖子，弯腰耳语。
姜知闲不为所动，将人推开，道：“挡着我看书了。”
沈墨卿一脸委屈，“风眠，你都已经五日不曾在卧房休息了。”
“一边玩儿啊，不要打扰我。”姜知闲一目十行，这几日如同打通了任督二脉一般，知识自动往脑袋里吸收。
沈墨卿悻悻退开，撩起衣摆做到姜知闲对面，杵着下巴眼睛一眨不眨地盯着她。
这么个大活人在这姜知闲想忽视也忽视不了，索性撂下书问道“你又怎么了？”
有个问题沈墨卿已经想问很久了，因此问道：“风眠，我们什么时候成亲？”
说到这个姜知闲眼中狡黠一闪而过，“怎么着也得我考下状元的吧，到时候双喜临门。”
“啊？”沈墨卿满脸失望，连额前的碎发也跟着蔫儿了下去，颓唐的耷拉在一边。
姜知闲趴在书上，把脸藏进手臂里偷笑，肩膀一耸一耸。
终是没忍住笑出了声，“哈哈哈哈哈……逗你的。”
沈墨卿把人拽了起来，两只手捧着她的脸，挤扁，恶狠狠道：“耍我？信不信我现在就把你绑了成亲。”
“信！信！”姜知闲嘴里含糊不清，又不受控制的想笑，可脸被沈墨卿捏着，只能连连点头。
“松开……”姜知闲握住沈墨卿的手往外拉，因为合不拢嘴，她口水都快留下来了。
偏偏沈墨卿故意不松手，执意要问：“什么时候成亲？嗯？”
“你说了涮！”
“这还差不多。”沈墨卿大发慈悲松了手，姜知闲捂着发酸的腮帮子，牙齿咬着嘴唇，眼中不怀好意。
她见沈墨卿此时正得意，手撑着桌面越过桌子照着沈墨卿的脸颊咬了一口。
稍作停留便要抽身，哪成想被沈墨卿按住后脑勺动弹不得，以一种怪异的姿势悬在木桌上空。
沈墨卿眼睛在姜知闲软弹的唇上扫使，眼中有暗色闪过，摁着她的后颈便吻了上去。
原本要看书的人理所应当地坐在了桌子上，居高临下被迫承受亲吻。
书房之中满是唇舌纠缠发出的响声。
……
次日一早，姜知闲在卧房里醒来时，翻了个身正好与支着手臂歪头看她的沈墨卿对视。
沈墨卿见她醒了，顿时笑得一脸春风荡漾。姜知闲不为所动，直接摆起了臭脸。
“都怪你！”她嗔道。
“怪我怪我。”“风眠昨夜睡得可好？”
姜知闲只要掀开被子就能看见自己满身的痕迹，她瞪了他一眼，问：“你说我睡得好不好？”
“自然是好的，不然怎么昨夜还没结束风眠就睡着了。”沈墨卿语气充满遗憾。
“哼！”
“我若不是睡着了，这一夜还有的睡吗？”提起这个姜知闲就来气，沈墨卿昨夜不知疲倦拉着她直到丑时还不肯罢休，最后还是她实在受不住了，说是睡着了，怎么不说是直接晕过去了？
沈墨卿安抚道：“风眠不气，不日今日我们便成亲吧？”
“沈墨卿！你有提前准备吗？”整日里嚷嚷着要成亲，什么都没准备怎么成亲？
“风眠是同意了？”沈墨卿不确定问道。
姜知闲一愣，对于早就已经说过了很多遍的事情，沈墨卿还在一遍遍询问，他是不是一定要得到肯定的答案才能安心……
“沈墨卿。”姜知闲少有的严肃。
沈墨卿开始紧张起来，他坐直了身体，整理那件可有可无的里衣，直到自己看起开相对郑重，称得上姜知闲的态度了，才同样正经道：“嗯，我在。”
看着云淡风轻的人实际上手指悄悄抓紧被子的一角，只是藏得很隐蔽，如果不是姜知闲特意观察，不会发现沈墨卿的这一面。
她一只手臂撑着头，一只手拉过沈墨卿握着被角的手，“抓它做什么？”
沈墨卿：“我……”
姜知闲：“直接拉我不就好了。”
沈墨卿：“你——”
“我？”姜知闲忽然笑了，
“沈墨卿你好呆啊。”
姜知闲又恢复严肃的表情，煞有介事地板着脸，只是手指时不时摆弄着他的手。
她质问道：“为何总是问我成婚的事？”
沈墨卿不愿回答，但因为是姜知闲问的，所以吞吐半晌还是道：“怕你不愿意。”
姜知闲奇了怪了，“我为何会不愿意？”
“我们的开始本就……”沈墨卿下定决心似的，一口气把积压已久的心事吐了出来，“最开始就并非你所愿，后来更是……是我逼迫你跟我在一起。”
“？”姜知闲一面迷惑，有这事吗？
他说的不会是他“发疯”的那些时候吧。
现在回想起来，倒是别有一番趣味。
不对不对，她怎么被沈墨卿带偏了。
“停停停！”姜知闲把他从自己的思绪里拉出来。
她问：“你觉得我是那么蠢的人吗？”
“你逼迫我，我就跟你在一起？”
“不是的……”沈墨卿当然不会这样认为，可是……连他也搞不清楚自己为何会这么想了。
姜知闲轻叹，想不明白算了，她道：“沈墨卿，看着我的眼睛。”
沈墨卿听她的话看过去，对上一双星眸，心脏猛烈跳动。
“现在，我要郑重告诉你。”姜知闲坐起来，拉着他的手十指相扣。
“沈墨卿，我心悦你。”
我心悦你……
我心悦你……
我心悦你……
姜知闲的话有回音儿似的在沈墨卿脑袋里盘旋，他却不太能思考这几个字的含义。
姜知闲接着道：“跟你在一起一直都是因为喜欢你，不是因为你的劳什子逼迫就能做到的，听懂了吗？”
“嗯？”沈墨卿还处于大脑发懵的状态，一时间处理不了太多信息，姜知闲的话他听到了，也只是听到了。
姜知闲继续道：“我愿意跟你成亲，如果有下辈子，也要跟你在一起。”
“时时刻刻不分开。”
“……”
情话一句接着一句，在沈墨卿脑中像烟花一样炸开。
他猛地把人抱住，深深嵌入怀中，却一句话也不说。
姜知闲感觉有水迹低落在自己颈间，她抬手安抚地拍着沈墨卿的背。
这一刻姜知闲意识到，沈墨卿强大外表伪装之下，一直有个被困在五岁，没有安全感的少年。
“好了好了。”姜知闲给他顺毛，“沈墨卿是我最最最喜欢的人。”
跟爹娘并列。
如果还不行，那就让让他，可以稍微往前站一点点。
沈墨卿抱着她，半晌才道：“风眠，我只有你了。”
姜知闲心脏骤然紧缩，眼睛发酸，“没事的，我会永远陪着你。”
