半日飞驰，景象已是天差地别。
越是靠近南海地界，空气中那股温润的生机便越是稀薄。
取而代之的，是一种令人心悸的死寂与燥热。
原本应是蔚蓝清澈的海水，此刻却呈现出一种诡异的灰褐色，仿佛一锅烧干了的浑浊汤药。
海风不再是轻柔的抚慰，而是带着一股咸腥的、腐朽的气息，刮在脸上，竟有些刺痛。
花融立于高空，俯瞰下方的海域，眉头紧紧锁起。
没有鱼群，没有海草，甚至连最寻常的贝类都难觅踪迹。
海底本该五彩斑斓的珊瑚礁，如今只剩下一片片惨白的骨骸，像是被烈火焚烧过的坟场。
生机枯竭。
《山海图录》中冰冷的四个字，此刻化作了最残酷的现实，冲击着她的感官。
这哪里是司掌生机的祥和之海？
分明是一片正在缓慢死去的炼狱！
她尝试散开神识，寻找南海龙王敖钦的踪迹。
然而，神识所过之处，尽是混乱与狂暴。
无数扭曲、异变的水族，眼中闪烁着疯狂的红光，在海底互相撕咬、攻伐。
它们的嘶吼声不含任何神智，只有纯粹的破坏欲。
所谓的“心火内乱”，比她想象的还要严重。
这不是简单的叛乱，这是一种从根源上的污染和堕落！
花融搜寻了一整天，飞遍了南海的每一寸角落，却始终找不到南海龙宫的所在，
也感应不到一丝属于龙王的神圣龙威。
仿佛这位南海之主，已经被彻底从自己的领地中抹去。
夜幕降临，花融落在一座光秃秃的黑色礁石上，面色沉凝。
事情比预想的更棘手。
找不到敖钦，她连任务的第一步都无法踏出。
既然海里找不到，那就去陆上。
第二天清晨，天色刚蒙蒙亮，花融便来到了南海与陆地接壤的海岸线。
这里的景象同样触目惊心。
沙滩不是金色或白色，而是一片了无生机的灰黑，像是燃尽的灰烬。
空气中弥漫着一股浓重的咸湿与腐败气息，土地盐碱化严重，寸草不生。
然而，就在这片绝望的土地上，花融却感应到了一丝微弱到几乎无法察觉的……生机。
那不是属于海洋的浩瀚生命力，而是属于土地的，微小、顽固、近乎执拗的生机。
她心中一动，循着那丝感应走去。
穿过一片狼藉的枯木林，绕过几块被海风侵蚀得奇形怪状的巨岩，她终于看到了那丝生机的来源。
那是一个小小的，被篱笆圈起来的菜圃。
菜圃里的土壤明显经过了精心的翻整，但因为盐碱度太高，显得贫瘠不堪。
几垄歪歪扭扭的菜苗，叶片发黄，根茎纤细，一副随时都会枯死的模样。
一个穿着粗布麻衣的男人，正背对着她，佝偻着腰，手里拿着一把破旧的锄头，小心翼翼地给那些菜苗松土。
他的动作很慢，很专注，仿佛那几株随时会死去的菜苗，就是他世界的全部。
阳光将他的影子拉得很长，投射在贫瘠的土地上，透着一股说不出的萧索与孤寂。
花融的脚步停住了。
她静静地站在那里，看着那个男人的背影。
他身材高大，即便佝偻着，也能看出曾经挺拔的轮廓。
一头长发随意地用一根草绳束在脑后，显得凌乱而沧桑。
裸露在外的胳膊上，肌肉线条分明，却布满了风吹日晒的痕迹。
这个人……
花融的神念轻轻扫过，却仿佛撞在一堵无形的墙上，又仿佛沉入了一片死寂的深潭，探不到任何底细。
但他身上那股与这片死寂天地格格不入的，
源自生命最本源的龙气，虽然微弱，却骗不了身为神明的她。
他就是敖钦。
南海龙王，敖钦。
只是，眼前的他，没有王袍，没有冠冕，没有丝毫属于神明的威严。
他就像一个最普通的，在贫瘠土地上苦苦挣扎，祈求一点点收成的老农。
他放弃了自己的海洋，却想在这片被海洋遗弃的土地上，重新培育生命？
何其荒诞，又何其悲凉。
花融没有立刻上前，她只是观察着。
她看到敖钦锄完地，又提起一个破旧的木桶，走向不远处一个自己挖出的小水洼。
水洼里的水浑浊不堪，泛着盐花。他舀起一瓢水，小心翼翼地，一滴一滴，浇在菜苗的根部。
那神情，虔诚得像是在进行一场神圣的祭祀。
他对待这几株菜苗，比敖广对待自己的东海还要珍视。
许久，花融才缓缓走了过去，脚踩在干裂的土地上，发出轻微的“咔嚓”声。
男人松土的动作一顿，却没有回头。
“这里不通路，姑娘走错了。”
他的声音响起，沙哑，干涩，像是两块石头在摩擦，听不出任何情绪。
“没有走错。”
花融走到篱笆外，目光落在那些奄奄一息的菜苗上，
“我就是来这里的。”
她的声音清悦，像一股清泉，流淌进这片死寂的空气里。
男人终于停下了手里的活计，缓缓直起身，转了过来。
当花融看清他的脸时，呼吸不由得一滞。
那是一张饱经风霜的脸，古铜色的皮肤上，刻满了岁月的痕迹。
他的眼神尤其令人印象深刻，那不是一双属于神明的眼睛，
里面没有威严，没有神光，只有一片沉寂的，仿佛燃尽了所有火焰的灰烬。
但在这片灰烬之下，似乎又压抑着什么。
是滔天的怒火？
还是无尽的悲哀？
“这里什么都没有。”
敖钦看着她，眼神漠然，重复了一遍。
“不，这里有你。”
花融的语气很平静，
“南海龙王，敖钦。”
听到这个称谓，男人的身体明显僵硬了一下。
他那双死灰色的眸子里，终于泛起了一丝波澜，像被投入石子的死水。
那波澜，是嘲弄，是自嘲，也是一丝被触及痛处的暴躁。
“南海龙王？”
他嗤笑一声，声音里带着浓重的讥讽，
“这里没有龙王。只有一个……种地的。”
他低下头，看着自己沾满泥土的双手，仿佛那上面有什么脏东西。
“龙王，应该在海里。”
花融继续说道，她的声音不大，却字字清晰，
“你的子民在相互残杀，你的疆域正在死去。而你，却在这里种地？”
这句话，像一根针，狠狠刺进了敖钦的伪装。
他猛地抬起头，那双死灰色的眼睛里，瞬间燃起了两簇疯狂的火焰！
一股暴戾、压抑到极致的气息从他体内轰然爆发！
“闭嘴！”
他低吼一声，周围的空气瞬间变得滚烫！
地面上的沙石开始不受控制地颤动，仿佛有什么恐怖的东西要从地底钻出来。
“你懂什么！？”
他的声音因为愤怒而颤抖，不再沙哑，而是充满了狂暴的力量，
“我的子民？它们早就不是我的子民了！它们背叛了我！
它们宁愿追随那些肮脏的、扭曲的东西，也要将我驱逐！”
“我的疆域？”
他惨笑起来，笑声里充满了绝望，
“它已经死了！
是我亲眼看着它死的！
我救不了它！
海水不再听我的号令，生机被吞噬殆尽！
我做什么都没有用！”
“我这个所谓的龙王，才是南海最大的笑话！”
心火。
这就是失控的心火。
它源于背叛，源于无力，源于眼睁睁看着自己的一切被毁灭的绝望。
这股火焰，没有焚烧敌人，却将他自己烧成了一片灰烬。
花融没有被他的气势吓到，她只是静静地看着他，看着他眼中的痛苦与疯狂。
“所以，你就逃了？”
她的声音依旧平静，却像一把最锋利的刀，剖开他所有的借口。
“逃到这里，守着这几株永远也长不成的菜苗，假装自己还在守护着什么‘生机’？”
“你在骗谁？骗我，还是骗你自己？”
敖钦的呼吸猛然一窒，眼中的火焰剧烈地晃动起来。
他死死地盯着花融，胸口剧烈起伏，仿佛一头被困在笼中的野兽。
是啊。
他没有在守护生机。
他只是在逃避。
逃避那片死去的海洋，逃避那些背叛的子民，逃避那个无能为力的自己。
这几株菜苗，不过是他给自己找的一块遮羞布，一个自欺欺人的念想。
这个突然出现的女人，就这么轻易地，把他最后一点可悲的尊严，也扯了下来，扔在地上。
“你……”
敖钦从牙缝里挤出一个字，滔天的怒火与屈辱几乎要将他吞噬。
他甚至想立刻杀了这个不知天高地厚的女人。
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