话没说几句, 他们在幽暗的夜幕下两两各走一方，匆忙分别。
步子快得起飞，双脚几乎要因跟不上而打绊子, 蒋婧被他疾速拽到车位，一下子塞进副驾。
车子一马平川, 压着超速线飞驰出去。
“你刚刚凶我了。”车窗的倒影里，蒋婧蹙眉抱着手，嘴巴往上抿成一条海鸥线，脸鼓鼓地说道。
“你还叫我的大名。”
车速快，但平稳。每一次并道、超车都带着一种冷酷的急迫。
蒋怀谦的状态寒意逼人, 直视路况的侧脸绷得紧实, 眼神深邃，沉静如海, 暗底却如风暴狂肆。
他能察觉到太阳穴随着惧怕而至的强拍心跳高频鼓动，但仍然压制着情绪, 尽量低沉缓和地同她说话。
“我不该凶你吗？”
“你一点安全意识都没有。”
他趁着红灯间隙转过来，侧首看她一眼, 面容冷峻，平直隐怒的眸光带出几分淡淡的压迫感。
“我怎么没有安全意识了？我肯定不会吃陌生人给的东西啊, 但是他们是我的朋友！”
她没觉得自己做的有什么错的, 如果她分享了什么东西给朋友，朋友怀疑有问题, 那不是很伤感情吗。
蒋怀谦握方向盘的关节因为用力泛出清白, 眉头压低，冷冷说道：“认识两天的朋友，和陌生人有什么区别。”
蒋婧猛一下转过来看他，气息因恼怒而变得急促。想说什么反驳, 话到吵架时又方恨少，片刻后，自觉败北，忿忿地别过脸去。
他从后视镜里看了她几眼，因为她欲哭未哭的委屈模样，心肠忽而又一下子软了。
“是我的错，我不应该凶你。”他叹息一声说道。
“哥哥给你道歉。”
“对不起，婧儿。”最后一句，他口吻端正，不含哄慰。“我以后无论如何都不会再冷漠地叫你的大名。”
“不生气，好不好？你知道哥哥见不得你这样。”
他愿意先示错，氛围便僵不下去。
蒋婧在逻辑上很快原谅了他，但情绪上还在缓冲之中，别扭地转过头去看窗外疾速闪过的夜景。
两人各自沉默了一会儿，蒋婧见不是回家的路，闷声发问：“我们要去哪？”
“医院。”
“去医院干什么？”
“检查一下你吃的东西有没有问题。”
“可是杰姆斯都说了只是润喉颗粒剂。”
“这只是他的一面之词。”
“这只是你的小题大做，我压根不觉得哪里不舒服。我不想去医院！”
刚扼制下来的火气又隐隐发作，蒋怀谦偏头睥睨她，带着看一个犯错的孩子的、那种刻意的逼视，将她推入到极端的假设境地中，说道：“我不是在质疑你们的友情。如果，我是说如果，他给你吃的东西是毒品，你告诉我，怎么办？”
“你要怎么办？你让我怎么办？”
见她逃避回答，蒋怀谦眉压得更低了些，不肯放过地继续吐词：“说话。”
蒋婧从小被呵护着长大，鲜少有人对她说重话，话语稍稍有一点攻击性，她都不能耐受，生理性地先做出反应。
“你又凶我...”
两行泪安静地从脸庞滑落，蒋婧盯着车窗外，心里发犟，当起一朵生闷气的沉默的蘑菇。
既怕她不配合，又怕她不高兴地配合。
蒋怀谦停稳车，解开安全带，低下头简短地做了一个沉沉的吐息，像是妥协，也像是为了让心情平静，无端弥漫出对她关怜的意味。
“抱歉，今天是我情绪太过于激动。”
他转了过去，安抚地揉了揉她的脑袋，抽出柔巾给她擦掉偷偷流的两行泪，恢复了以往温和平静的声线：“还有什么小脾气，等回去了，哥哥都听你指责，给你道歉，好不好？现在听话地先下车，跟我进去检查。”
“只是简单的抽血检测，哥哥会一步不离地陪着你，别怕。”
*
他们在医院待到了凌晨，蒋婧有些乏，但并不感到困倦。她裹着哥哥宽大的西装外套坐在过道，外套上隐约散发着一种黑檀木和雪松混合的香味，让她心思渐渐宽静下来。
拜托化学送检的人不顾夜深，赶到这位有钱有势的年轻人面前，及时地汇报了结果。两方都检查没有问题，蒋怀谦同来人握握手，把报告原封不动装进文件袋，回到几步外的妹妹身边。
他半蹲下来直视她，话语柔和：“都没问题。我们回家吧。”
蒋婧点头起身，被他隔着距离虚虚揽住胳膊的时候，那副好闻的味道更清晰了一些。
回程不同来时的慌张紧迫，好像身患绝症，担心每一秒的耽误都会错过最佳的救治时间。这会儿，蒋怀谦步伐从容，迁就着妹妹的步调，慢慢地走出医院。
回去的路上，蒋婧把头靠在车窗上，一句话也没有说。那样子，不像是情绪不好，倒像是沉浸在自己的世界里思想着什么，并且是以一种杜绝别人靠近的姿态独自思想着。
蒋怀谦三番五次地看过来，最后还是遵从本心，问道：“在想什么？”
她无精打采地回复：“没想什么。”
“累了是不是？”
“还好。”
车子一停下，蒋婧就下车了，没像往常等他一起，留下一句“太困了，我先上去了”，就头也不回地进门，跑上了楼。
蒋怀谦关掉了引擎，静静地坐了好一会儿，目光凝视着前方。
他觉得自己像一个存在苍白的船长，眼睁睁看着某些曾经拥有的东西，像一搜即将沉没的船消逝而去，而除了等待时间的判决外，他无能为力，别无他法。
*
蒋怀谦最终还是答应了让她自己上下学的强烈要求，让她走在前面，把所有要注意的安全事项都一一讲了遍，才准许她实验一番。
她背着手，脚步雀跃，念念有词地背出他的要求:“过马路不能跑，要慢慢地走；路上不进任何店面停留，不乱买东西吃；不能因为想摸摸就跟着别人家的狗狗跑；不和陌生人说话，不凑热闹；不走无人的偏僻小道……”
从家到学校，实际只有一条车流量大的马路需要多加注意。
白天，她去上学，到了学校后，打电话告诉他平安到达。
晚上，她独自回来，回到家后，骄傲地叉腰告诉他一点问题都没有。
只有蒋怀谦自己知道，他在等待实验效果的过程中，是什么样的焦急的心情。
别的家长会这样吗？还是只有他这般？
她说要独自去做什么，哪怕只是这样走了几百遍的熟悉的路程，他的脑海里也会止不住地想，也许会有歹徒分子突然出现持枪射杀误伤到她，也许过马路时会有不长眼的司机撞到她，也许会有居心叵测的人上来搭话将她拐走……
等待的每一秒中，他都要用尽所有的精神控制力，告诉自己只给十分钟。十分钟一到，不见人，他就要去寻。
但蒋婧每一次都能在十分钟内平安地抵达目的地。
蒋怀谦陷入了左右为难的巨大的精神战场，既想遵从她的想法让她开心，又感到这每一寸的松懈都艰难无比。
好在他们达成了趋于稳定的动态平衡，蒋婧答应时刻及时同步消息，蒋怀谦答应给她留出必要的自主空间。
但战胜家长的分离焦虑，对他来说，仍然是一场漫长的修行。
*
这天，组成了新的小团体，汉娜加紧巩固感情，提议周六晚上一起找点事情做做，邀请他们到家中来开派对。
考虑到安全和舒适度，父母咬牙为她在三区租了套一室一厅的小公寓。建筑外观朴素，甚至有些沉闷，蒋婧抱着从家里带来的东西跟在她身后，好奇地打量着狭窄的楼梯间，被楼道里的消毒水味道刺得忍不住挤了挤鼻子。
汉娜絮絮叨叨地讲着话，到达楼层后，拿出钥匙打开门。
一个约十几平左右的矩形空间，功能高度混杂。最显眼的是窗前一片清理出来的空地，铺着一小块便携舞蹈地胶，墙上贴着一面有些许水银斑驳的全身镜。
家具简单，一个置物架，一个宽条沙发，一个矮茶几。墙上没有任何装饰，只有一张用图钉固定的伦敦地铁图，上面用红笔标记了到学院的多条换乘路线。
公寓虽小，但设备齐全。
蒋婧和杰姆斯在客厅的沙发上坐下，接过汉娜从冰箱里拿出来的苏打水。
她的双肩背包里塞满了零食，还单独抱了一个大袋子额外装了一些，这会儿一一掏出来，摆放在了茶几上，眼睛亮亮地说：“你们觉得这些做晚餐够吗？”
汉娜看她的目光，像看一只萌态可掬的小宠物，一脸被融化的样子，在她介绍是什么零食时，还要嗯嗯唧唧地点头肯定。
“乔茜，要是我有一个你这样的妹妹就好了，你真的太可爱了！你不会以为我们今天就吃零食吧？”
“不是吗？”
汉娜推开冰箱，展示地从上到下比了一下手臂，说道：“不不不，今天，我要向你们大展身手。”
狭窄的一字型厨房内，汉娜熟练地把洋葱切成均匀细密的丁，再将鸡胸肉泥调味、摔打上劲，放入煎锅中。杰姆斯挽着袖子在一旁，负责清洗蔬菜和递送调料。
蒋婧惊叹地看着汉娜，觉得她好能干。
汉娜想要让朋友们都参与进来，一起做一顿晚餐，不过在她第三次分配给蒋婧的任务，蒋婧完成得还是差强人意时，忍不住失笑，说道：“小宝贝，你去休息就好了，可爱的小妹妹本来就应该被照顾的哦~去吧去吧，去沙发上坐着吧。”
“但你不要偷吃零食哦，不然等会你会错过我的美味大餐。”
蒋婧看着她把自己打蛋时把不小心打进去的蛋壳都挑出来，不好意思地笑笑，说道：“好吧，那我就不给你们帮倒忙了。”
杰姆斯怕她多想，刻意扬起声音说道：“嘿！乔茜，等我再给她干点倒忙就来！”
“我也是个厨房小白，不过一切都交给汉娜吧，她是大师。我们等着被投喂就好。”
蒋婧点点头，退回到狭小的客厅，坐在沙发上思考自己可以做点什么，想起刚才汉娜一边随口的抱怨。
“这炉子火候不均匀，要是家里有个烤箱就好了，能做更多东西，还省事。”
于是她就打开了线上商城，下单了可当天配送的家用烤箱。
他们在里面吵吵嚷嚷地做饭，蒋婧斜坐在客厅地毯，身子趴扑在茶几上，拿着汉娜的蜡笔棒画画。
冲动过后，蒋婧又开始苦恼。要是汉娜不喜欢怎么办，她是不是又自作主张、自以为是了。
一小时后，蒋婧才发现自己因为粗心，没注意配送服务的标准是“送到建筑物入口处”，只好又起身下楼去拿。厨房里的两人正专注于锅中的食物，没有立刻注意到她的动静。
她下楼，和配送员接头成功，抱着烤箱盒子说“谢谢。”
“你需要加点小费，让我帮你送上楼吗？”
“不用了，我能搬得动。”蒋婧摇摇头，即使事已成定局，但脑袋里还在纠结这样做是不是不太好，不太在意配送员地说道。
走回公寓楼的路上，鞋带开了，她抱着箱子往右抬，低着头去看路，小踢着腿，努力不踩到鞋带，宛如一个小锡兵。
空寂的街道依稀响起一道车门关闭的声音，蒋婧没注意，直到他都走到面前了，才顺着他来的方向往后看到不远处熟悉的车。
“你怎么又跟来了？”
蒋怀谦自知说到没做到，略带尴尬地以沉默代替回答，蹲下来，先给她把鞋带系好。
“我能抗得动，我有肌肉的，我可是算半个运动员的。”
蒋婧侧身避开他要来拿箱子的动作，下一秒还是被他强势地就着身高优势，把箱子一下子抬走了。
“知道你有力气，但省着花在该花的地方。我送到门口，换你抬进去。”
蒋怀谦让她走在前面带路，两人一前一后地进入狭窄的楼道。
“为什么买这个？”他问。
“汉娜需要这个。汉娜说，要是有个烤箱就好了。”
蒋怀谦看了看箱子上的标识，多说了几句：应该怎么挑家具用品，如果配送服务不到位要怎么投诉。话里话外的意思，是她应该告诉他，让他来办，而不是自己瞎操作一顿。
“你总是这样把我当小孩，以为我什么都做不了。”
她没头没脑地来了这么一句，倒惹得蒋怀谦莞尔一笑。
他走在她身后，看着她已经出落得婷婷玉立的背影，声音在有回音的楼梯间里显得越发寂寥。
“你多大，在哥哥眼里，都是需要被照顾的孩子。”
“但是我不想再被照顾了。”
绕着弯向上走，不用面对面，蒋婧心里惊异原来有些话在偶然来临的场合中，能够这么轻松地说出来。
她回头去看哥哥，果然在昏暗的灯光下，看到了他垂下眼的受伤失落的神情。
蒋婧只好又转回去，把冷下来的气氛再捡起来：“我不想让汉娜太有压力，你能告诉我怎么说，能让这个烤箱被送的不像是‘施舍’吗？”
蒋怀谦顿了顿，很疑惑为什么她会这样想，转瞬又有些明了。他把自己想的托辞交给她，看到她惊喜地点点头，又淡笑道：“婧儿，你不能一边需要我，一边又把我推开。”
“我没有要把你推开。”蒋婧停下脚步，转过来，自高而下地看着他，秉着脸色说道：“我只是不想你把这么多无用的时间花在我身上。”
“你毕业有很多事要忙，创业要处理的事情也很多，再次次像这样，我一出门你就在外面守着，我觉得很难受。”
“我需要你的时候我会说的，不需要的时候，你就忙你自己的事。”
蒋怀谦不予认可地放凉了声音:“你是觉得你比我更清楚我的时间应该怎么安排吗？”
“我从来不觉得这些时间放在你身上是浪费。我在这里最大的目的就是为了照顾你。”
“你不要这样说！”蒋婧很心烦地跺了两下脚，叉起腰，神气地说道：“你之前也同意，我们让妈妈回国做自己的事是正确的，那你现在，和妈妈当时非要留下来有什么两样？”
“我想你把我当成一个大人，我可以自己做决定，自己处理问题，自己出行，不需要你一直说、一直问，一直突然出现来帮我！”
蒋怀谦走上来，把箱子放到门口，错身调整方向。
“想要我不管你，等你真正长大成人了再来和我打申请。”
他说话的语气平静至极，但空气就是莫名凝滞了两秒。
蒋怀谦眸光复杂地看了她一眼，再次拿出那副看耍赖小朋友的表情，淡淡地摇头，顺着楼梯往下走去。
蒋婧气不过地嘟了嘟脸，哀叹一声，抱着箱子进门。
*
开门的是杰姆斯，他脸上还带着轻松的笑意，但当看到抱着包装箱的蒋婧，笑容一下变成了震惊，连忙帮忙把箱子搬进来。
“你力气是真的大，乔茜！”
汉娜擦着手走出来，看到眼前的景象，也彻底愣住了。她看看箱子，又看看脸颊泛红的蒋婧，嘴唇动了动，却没发出声音。
“那个...你不是说需要一个烤箱吗？我哥哥公司有活动，他刚好就抽中了一个烤箱当奖品，我就让他送来给我们用了。我们家已经有一个了，这个以后可以就放在你这里，当我们的生产物资。”
汉娜激动地上前跟着拆开那个烤箱，感觉下一秒就要哭出来了。
“你哥哥人太好了！我一直都想要一个烤箱！我有很多想做的食物，都需要烤箱来制作！”
“既然如此，我再为你们做一个披萨！”
杰姆斯看着她迫不及待搂着烤箱再回到厨房，瞪大了双眼说道：“不能改天嘛？今天的够吃了吧！”
“不行！必须趁热打铁，就今天！”
他们三个吃着丰盛的食物，在小小的公寓里聊天说地，兴之所至就放起音乐跟着大声演唱舞蹈，一直玩到了很晚才终于舍得回家。
杰姆斯要打的回家，询问要不要捎她一程。蒋婧帮忙最后把垃圾袋绑好，提起来说道：“可以啊，我们应该算顺路。”
汉娜就没再送他们，他们随便聊着，走出了公寓楼，来到马路边上。
不一会儿，一辆气场十足的黑色锃亮轿车在他们面前停下。
车窗摇下，蒋怀谦对蒋婧说了一句“上车”，才转换成英文，和杰姆斯寒暄了几句，为上次的失态道歉。
杰姆斯为他精英华贵的气质所折服，不免微微促狭地挥手表示没什么。
“那你和你哥哥走吧，乔茜。我打车回去。”
蒋婧点点头，说到：“那你到家了记得在群里说一声，我走了。”
蒋怀谦的目光不动声色地在他们两人之间打探，等蒋婧过来上了车，才朝他最后一颔首，驱车离开。
“不是让你回去吗？你什么时候来的？”
“没走。就在车上等你。”
蒋婧看了一下时间，很惊讶地说道：“等了四个小时？”
“哥哥，你就不能让我自己回家吗？”
“不能。”
“那你要怎样才能不每次都这样等我！”
他的目的最终是想要打消她总是想要自己回家的念头，培养她喊人来接的习惯。
“以后晚上如果出去玩，不管多晚，结束的时候，打个电话给我，让我来接你回家。”蒋怀谦看过来。
“能不能答应？”
沉默在车厢里蔓延了几秒。蒋怀谦极有耐心地等待着，目光不曾移开。
最后，蒋婧几不可闻地叹了一口气，垂下眼睫，轻轻点了点头。
“答应，好了吧？别再等了，我会让你来接的。”
