哥哥们陪她吃完饭, 就先一步离开了，说下午放学的时候准时来接她。
这一天因为有哥哥的作陪，蒋婧在学校里的孤独感少了很多, 下午的课状态不错。到了放学出校门，见到来接她的人, 本就还平和的心情瞬间高昂了起来。
她哐哧哐哧一顿跑过来，扑进妈妈怀里，明明是高兴，声音却一下子变得酸哽。
“妈妈我好想你...”
程与英把她抱得很紧很紧，用力抵抗着要夺眶而出的眼泪。
“妈妈也好想好想你, 无时无刻都在想你。”
她和妈妈抱过, 又去和爸爸拥抱，眼泪啪嗒啪嗒地掉, 每一颗都硕大晶莹。
蒋源心都要碎了，疼惜地蹭蹭她的额鬓, 轻拍着她小小的背安慰：“受委屈了是不是，不怕不怕, 爸爸来了。”
“走吧，我们先回家。”蒋源稳稳地把闺女抱起来, 上了车。
*
回到庄园, 车子刚在门口停稳，蒋婧就看到爷爷奶奶推门而出, 神情祈盼又急切地过来迎接。
她一下车, 就被爷爷抱起来。
“我的乖宝啊！可想死爷爷了，你走了爷爷是吃也吃不好，睡也睡不好，就担心我这小心肝过不好。”他掂量了一下怀里的人, 严肃地屏起面容，说道：“瘦了，都没上次爷爷抱你重，你是不是没好好吃饭？”
蒋婧搂着爷爷的脖子，把他被弄皱的衣领翻好，拍拍，说到：“我有好好吃饭的爷爷，可能是你的力气变大了。”
宋玉春握了握趴在老伴儿身上的小人的手，笑着说道：“奶奶给你带了好多国内的零食和好吃的，都是你喜欢吃的。听斯承说，学校的饭都太清淡了，今天晚上我们吃香喷喷的中餐，婧丫可得多吃一碗饭，行不行？”
她声音像棉花糖那样蓬松甜软，语调慢慢的。
“行的，奶奶。”
进了门，蒋铮正把身上的围裙褪下，见到小侄女，喜笑颜开地走过来半蹲下，和她拥抱。
“大伯，你也来了。”
“嗯，见到大伯开心不开心？”他刮刮她的鼻头，全身笼着她熟悉的温煦的儒雅之气。
“开心！”
*
几个荤菜的分量都很大：连皮带肉的酥脆烤鸭，色彩滑亮的红烧肉、东坡肘子和糖醋排骨，雪白鲜嫩的清蒸鲈鱼，花椒伴红油的水煮肉片，堆成小山的辣子鸡，挂满浓汁的油焖大虾，咸鲜醇厚的腌笃鲜，挤得放不下的粉丝扇贝。
间或夹杂着几个麻婆豆腐、番茄炒蛋、蚝油生菜、荷塘小炒、春卷儿等爽口的小吃和素菜。
玉米排骨汤和刚刚抬出的米饭腾起热气，旁边大盘里，还有大伯手工包的胖乎乎的饺子。
久违的家的感觉，让蒋婧眼睛有些发潮。虽然她和哥哥在家也会吃这些菜，但是那仍然和一家人围在一起吃是不一样的感受。
今天的饭桌上就只有一个话题，大人们说话的方式皆是小心翼翼。
蒋源给闺女盛好汤放过来，率先说道：“婧儿，你也来这里体验了两天，你觉得在这里上学怎么样呀？”
蒋婧没抬头，玩着勺子避重就轻地回：“还行。”
“‘还行’是开心，还是不开心？”蒋源盯着她继续问。
沉默了一会儿，她还是老实回答：“有点不开心。”
蒋源满意地点点头，声音又低柔了几个度，劝慰道：“不开心的话，就和爸爸妈妈一起回家去，好不好？我们重新选一个学校。”
蒋婧抬头去看爸爸。
“爸爸给你联系北城舞蹈学院的附中班，我们还在家门口上学，好不好？”
“这样你每天都可以见到爸爸妈妈，爸爸妈妈也好照顾你。”
蒋礼雄跳出来跟着劝说道：“就是，这英国离家十万八千里远，出点什么事鞭长莫及的，爷爷实在不放心。咱回去吧，婧丫头，成不成？”
蒋婧顺着看看爷爷，又看看坐在爸爸旁边的妈妈——程与英正抽了纸巾强撑着抹泪，没有发出一点声音，却显得更让人难过了。
她一时间脑子很乱，很迷茫地看向爸爸。
“可是这里的学校教得很好，我还没有学会他们的东西呢。”
蒋源心思很沉地停下手里的一切动作，转过来以一种分外重视她的目光，陈述道：“爸爸觉得这些不重要。你有没有学到好东西，有没有成才，都不重要。爸爸只在乎你开不开心。”
“你不开心了，爸爸就会对你在做的事情喊停，问问你是哪里出了问题。”
蒋婧“啊”地轻呼出声，像是恍然大悟了一些什么。她手握着筷子撑在脸颊边，眼睛亮亮地望上看，像清晨沾着露珠的葡萄，思索着说道：“我知道了！问题可能就是，我没有住校！”
蒋源眼里缓缓地流露出疑惑：“这跟你住不住校有什么相关？”
“因为我不住校，所以学校的同学就不想和我玩。是不是？那我是不是去住校，就好了？”
蒋源蓦然说不出话，别过脸去，喉结滚动，泛红的眼睛里尽是化不开的、沉沉的心疼。程与英握住了他的手，同样一时无言。
饭桌有很短暂的一瞬间的沉重的凝滞，很快就被蒋铮点破。
他给小侄女夹了菜，像是在琢磨着如何开口，稍稍顿了顿，才说道：“小婧这样想也没错。”
“人们总是习惯于对神秘的、未知的人或事胡乱猜测，要么退避三舍，要么横加定夺。你不住校，所以同学们都没有太多机会了解你，才会对你有错误的态度。”
“但人类的生存并不是相互分离的，而是内在地联系在一起，共同构成了文化和社会世界，所以沟通、理解和包容很重要。也许你的同学们不愿意这样去做，但他们只是人群中占比很小的一部分。”
“大伯想告诉你的是，不要因为他们的恶意，怀疑你自己，或者怀疑世界。”
“我们小婧这么好，会遇到更多友善的人。我们没必要去纠结一个特定环境里的负面的生态，你的终点不在这里。”
在心里钻的牛角就这样轻易地被大伯发现，还妥帖地把她拉出来，蒋婧长久地望着大伯，眼里蓄着动容又依赖的光亮。
蒋铮叹息一声，摸摸她的脑袋：“你不是一个人，小婧，我们都在你身后。”
蒋婧点点头，察觉到大伯的的深意，低声附和道：“我知道了大伯，我的老师也是这样说的。我已经不觉得有什么了。”
她推推爸爸，按照自己的理解推论道：“爸爸，我不开心是因为好像都没有人愿意和我玩儿，但是也没有什么的啦。”
“我是来好好学跳舞的，不是来交朋友的。”
想到布赛尔老师的话，她在心里默默梳理着思绪。最终，蒋婧皱着的眉头舒展开来，眼里映着认真的光亮，清澈而专注地看着他。
“我想就在这里上学，爸爸。我好不容易才通过选拔的。”
“我还没在这里干出点样子呢。”
*
平时空阔的议事厅，此刻几乎被填满。黑压压的一片，嗡嗡的低语像蜂巢的躁动。
校长、教务经理，还有几位面生的学院高层，全都穿着深色西装坐在台上，脸上是如出一辙的、绷得不太自然的凝重。
下方对面，是三个穿着学院制服的同学，昂着头，脸上挂着不服气与困惑，还有一丝被大阵仗惊到后的虚张声势。衣着考究的家长们则神态各异地坐在他们身旁。
“别怕。”妈妈握住她的手很温热，带着她落座。
她看看右边，爷爷的手杖轻轻点着地面，目光不善地扫视着对面；又看看左边，爸爸和大伯都是眉头紧锁，嘴角抿成一条坚硬的直线。
“Miss Jiang，”校长的声音响起，比往日和蔼了不知多少倍，甚至有点过于轻柔，“关于你储物柜发生的不愉快事件，学院非常重视。我们已经初步了解了情况。”
校长看向三个学生和他们的家长：“这几位同学做出的涉及种族歧视的行为，显然是不恰当的，违反了学院尊重、友爱的精神。我们希望，你们能认识到错误，并在此向蒋婧正式道歉。”
对面，一身小香风套装的卷发女士立刻开口，语调尖利：“不恰当？校长先生，孩子们之间有些玩笑是过了火，但种族歧视这帽子太大了！不过是些幼稚的涂画，怎么能定性成这么严重的问题？这会毁了孩子的前途和名声的！”
然而，她的话音刚落，手臂就被身旁的丈夫猛地攥住了，不由得吃痛地皱了下眉，面上显出惊愕。
只见丈夫眼神里充满了警告和一种近乎恳求的急迫。
短短一夜，他接连接到了大半重要合作伙伴语气微妙的询问电话，公司最大的一笔境外融资也被告知需要重新评估风险。种种迹象和私下打探来的模糊消息，都表明对面这个中国家族所掌控的经济网络和影响力，远非他们所能抗衡。
硬碰硬的结果，很可能不是保全好女儿所谓的名声，而是动摇公司的根基。他耗不起。
他勉强挤出一个笑容，说道：“校长，蒋先生，非常抱歉。我妻子是太着急，口不择言。我们完全认同学院的处理方式。孩子做错了，必须道歉。”
蒋礼雄斜睨了一眼他们，又轻哼了一声，扭过头去骂了一句“混账玩意儿”。
三个孩子，在老师家长们或严厉或催促的目光下，挪动着脚步来到蒋婧面前。他们垂着头，或者看着旁边，当着全校同学们的面，声音含糊不清地给她道歉。
蒋婧安静地坐在那里，看着他们脸上残留的不甘、窘迫和惊惶，竟奇异地心里没有一丝波澜。
既不觉得痛快，也不觉得高兴，有的只是已不把她们和她们所行之事放在眼里的疲乏和淡然。
她没有说话，任由他们的道歉的话语落在地上，不被捡起。
校长适时开口，语气带着如释重负的讨好，望着蒋铮和蒋源说道：“为了表示悔过的诚意，也为了让蒋婧同学看到改变，我们建议，这几位同学负责将储物柜彻底清理干净，恢复原状。”
一个身材高大、留着精心修剪短髭的男人冷哼了一声，他站得笔直，带着一种军人式的刻板。“我想道歉就足够了，适可而止。我的女儿是来上学的，不是来当服务员的。”
气氛陡然僵住。校方的人显得有些无措，试图打圆场，但话头在双方冷硬的对峙中显得苍白无力。
在这时，走廊另一端传来清晰、稳定的皮鞋叩地声。
众人望去，两位穿着笔挺英国陆军常服的军官走了过来。
短髭男人见到上级军官，连忙起身行了个标准的军礼。
进来的军官大约五十岁，穿着笔挺的制服，胸前绶带和勋章显示着不凡的经历。
“校长先生，”军官的声音浑厚有力，“我希望没有打扰重要的谈话。只是受好友蒋焰先生之托，来确认他侄女在贵校的安全和尊严得到保障。”
“谁？”短髭男人重复这个名字，似乎在记忆中搜索。
“中国陆军中将蒋焰，”军官补充道，看向他的眼神装满了失望和谴责。
“多年前北约联合反恐演习中，他救过我们的命。当时观察团遭袭，蒋将军的人保护了我们所有人。”
“我希望你能掂清楚轻重，不要丢了国家的颜面。”军官声音洪亮地说道，继而又保持着尊敬的态度去问候了蒋焰的家人们，表示了未说出口的感激。
短髭男人脸上的傲慢像是被冻住了，他张了张嘴，看看两位同僚军官平静却不容置疑的脸，又看看周围，额角似乎有青筋跳动了一下。他最终什么也没说出来，只是猛地抬手，用力按住了女儿的肩膀，示意她妥协。
蒋源看了看腕表，抬头询问校长：“还有一个学生及其家长应该出现在这里给我女儿道歉，他们怎么迟迟未到？”
校长用叠得规整的手巾擦了下冷汗，清了清嗓子道：“蒋先生，我们需要审慎处理，这位涉事学生的家长可是……”
“下议院议员安东尼·沃辛顿先生，”蒋源准确无误地接上名字。
他冷笑了一声，说道：“既然他不愿意来，我会把这位议院先生女儿所做的事情公之于媒体，我想《泰晤士报》的教育版编辑，会对这种涉及国际学生、种族歧视、以及老牌学院如何维护声誉的新闻，很感兴趣。”
校长脸色铁青，额角渗出细密的汗珠，大脑飞速旋转，未果，慌急地看向身边的校董会成员们。
就在这时，敲门声响起。一名行政人员探头进来，面色紧张：“校长，有访客。校董会的奥斯特洛夫斯基先生，他说与蒋小姐有约。”
校长和一群校方领导脸上浮现出意外的神情。
这位神秘人物是校董会从未现身却无处不在的第一票决权。学院年度预算里，近六成的资金流动来自于同他保持的单向输血关系。学校重要的大事和文件副本会提前一周送到他的地址，甚至校长任命的推荐信还需要他的盖章。
蒋婧跟随着大家的视线一同去看，在心里惊呼了一声。
列夫走进门，身后跟着一位脸色极其难堪的中年男人和他的女儿。
“安东尼，”列夫的声音不大，却让整个房间瞬间安静下来，“让你的女儿去为她做的不光彩的事情道歉。”
列夫和蒋婧远远对视了一下，目光显现出短暂的柔和。他简单地与各位校董方嘱咐了几句，引得校董方们都好奇地频频去打量蒋婧。这之后，他便不再停留，先一步离开了。
沃辛顿议员连忙追上去道歉，试图缓解他隐而未发的怒意，以免影响自己的仕途。
“误会？”听了他的话，列夫打断了他，说道：“用种族歧视涂鸦攻击同学是误会？我看了照片，安东尼。那很丑陋，像你去年在北海油田开采权投票中，私下收受竞争对手游说资金一样丑陋。”
死一般的寂静。沃辛顿议员的脸瞬间血色尽褪。
“沃辛顿，好好让你的女儿给我孙女道歉，我要看到的，可不仅仅是这一天的做派。”
*
最终的处理决定迅速下达：四名涉事学生停课一周反思，亲自动手清理蒋婧的柜子，并在全体初级班学生面前公开道歉。同时强制要求参加跨文化理解课程，学生和家长签署保证书。
事情总算告一段落，他们一家人逗着蒋婧说着话，试图让氛围轻松起来。
门口，列夫静静地伫立在车前，脸上带着一种长者式的、略显矜持的温和笑意，目光却越过众人，精准地落在被围在中间的蒋婧身上，眼神里有些过于专注的东西。
蒋铮上前半步挡住他的视线，伸出手，沉稳的语气之间透着恰到好处的礼节性疏离：“列夫先生，这次多亏您及时出面。校董会主席的分量，果然不一般。蒋家记下这份情。”
列夫伸出手与他相握，笑容加深了些，却未达眼底：“蒋先生客气了。小婧是我看着长大的孩子，我不会让她在这里受委屈。”
他的中文带着口音，但很流利，目光又不经意似的飘向蒋婧。
蒋礼雄慢慢踱到前面，抬起眼皮上下扫了列夫一圈，带着明显的嘲讽说道：“列夫校董，您可别太把自己当回事，还‘看着长大’？瑞士那回，也是这么看着，就把人给看没了小一个月，把我们全家急得报了国际失踪。这回倒是赶巧，又在学校看着了？”
列夫眼眸沉了沉，闪过一丝被提及旧事的不悦，但很快被掩饰过去。
“蒋老先生，瑞士那次是个意外，也是我与小婧的缘分。我太喜欢这孩子，方式或许欠妥，但心意是真的。我从未想过伤害她。”
“知道，太知道了。”爷爷蒋礼雄把手杖在地上不轻不重地顿了顿，“知道您手段通天，喜欢什么，就能直接抢走。我们小门小户的，可经不起您这种缘分和心意。”
蒋源的脸色也沉了下来，显然被勾起了极不愉快的回忆。程与英默默地把蒋婧搂得更紧，阻止了她想和人打招呼的举动。
列夫：“蒋老先生，我今日是来帮忙，不是来听您翻旧账的。我对小婧如何，时间可以证明。”
“帮忙我们谢了。”蒋礼雄寸步不让，语气更冷，“旧账嘛，既然有人手脚不干净留了底，那就得时不时拿出来晒晒，免得有人忘了自己干过什么，还觉得自己挺慈祥。”
两人之间的空气骤然绷紧，蒋峥适时插了进来：“列夫先生，再次感谢。我们先告辞了。”
一家人不再多言，以紧密的阵型护着蒋婧，绕过列夫，走向门外等候的车。
列夫站在原地望着他们，在看到蒋婧透过车窗朝他挥手微笑时，终于心满意足地等到了今天最期待的回馈。
*
事情解决，也意味着分别的时刻到了。专车静静地停在蜿蜒的车道旁，大人们将返回机场，只留下蒋婧和两个哥哥站在石阶上相送。
蒋礼雄伸出宽厚粗糙的手掌，拍了拍蒋怀谦已显宽厚的肩膀，力道沉实，带着老一辈人特有的肯定。
“怀谦，长大了。”他的声音透着欣慰与托付：“这次做的不错。局面看得清，手脚也快。幸好有你提前布局。”
蒋怀谦素来沉稳的脸上并无多少得色，只是脊背挺得更直了些，朝着爷爷轻轻颔首，沉声应道：“爷爷放心，应该的。”
另一边，蒋铮他伸出双臂，最后给了蒋婧一个扎实和不舍的拥抱，仿佛要将所有的庇护通过这个动作传递给她。
“小婧，”他松开手，看着她的眼睛，“在这里，有任何事，任何你觉得难办的、不舒服的、害怕的，就找斯承哥哥，他都会帮你解决。这是大伯派给你的专属保镖。”
蒋婧低头“哦”了一声，没说好，也没说不好。
程与英又哭得沉静，独自转过去把眼泪擦干，才过来和她道别。
“妈妈知道你年纪小但主意重，你想干什么妈妈都支持你，但是千万要答应妈妈，自己要健康安全，身体是，还有你的心理也是。有什么事，多和妈妈打电话说。哪怕你只是说想妈妈，妈妈也会立马飞过来看你。”
蒋婧抿着眼泪，重重地点头。
程与英猛地将蒋婧搂进怀里，紧紧地抱了一下，又很快松开，怕再多一秒自己就会舍不得走。
车门关上，引擎发出低沉的嗡鸣。
蒋婧被两位哥哥护在中间，站在石阶上，看着黑色的轿车缓缓驶离，消失在林荫道的尽头。
*
这一天，蒋婧在日记里写道：
「爸爸妈妈还有大伯以为我还小，安慰我的话都是好话。但其实我都知道，知道那些人为什么排挤我。我只是不想爸爸妈妈太难过，才装作什么都不知道。
家人们为我付出了很多，才让我来到这里。我会像爷爷走之前对我说的那样，挺直腰杆，把本事学透，让他们再说不出一个字。
我为我的国籍骄傲，也为我的家庭骄傲，我会凭借自己的实力，让他们心悦诚服地感到后悔曾经这样对我。
I have already recognized myself in suffering.
我一定会在英国，成为最厉害的中国芭蕾舞者。」
