还有, 他们作诗，老太太、太太旁观，算什么一回事呢？其他兄弟姐妹不知道, 反正长辈在场，她指定没有诗兴了。
宝钗见状，话锋一转, 立刻道：“你不用对老太太她们提诗社的事, 只普同一请，等她们散了, 咱们再做诗, 想做多少就做多少。”
她这话，是哄骗湘云的。
纵然湘云不提，老太太她们来了园里，看到一旁备好的笔墨纸砚，也必要问的。
既然问了, 湘云做东道，宝玉爱写诗, 黛玉会写诗, 探春起的诗社……
老太太必会以为, 她宠爱的几个小辈想在她们面前露一手诗才，怎么可能不给这个机会呢？
她必会顺势笑着说：“你们写诗吧，我们也在旁边瞧瞧，大家一起热闹……”
如此, 她便能在众长辈面前展才，其他人嘛，因长辈在场，没有诗兴, 正好。
至于螃蟹，那只是桌上的摆设。
贾母人老了，人老了必爱吃软烂之物，那螃蟹壳子硬邦邦的，又是凉性，贾母必不吃的，她不吃，其他人怎好意思真吃。
所以，她们薛家不用真出钱，拿几篓螃蟹摆一摆就完了，连吃螃蟹的用具——蟹八件都不用准备。
湘云听了暗忖，如果等大家散了再做诗，那还行。
不过，单吃螃蟹，好像有点奇怪。
宝钗看她回转了心思，忙加了一把火道：“我跟我哥哥说，要几篓又肥又大的螃蟹，再从铺子取几坛好酒，再备四五桌果碟子，岂不体面又省事，大家又热闹？”
一番话，连吹带哄的，把湘云的疑虑基本都打消了，唯独只有一点，她做东道，宝姐姐又提供螃蟹，又提供好酒，又提供果点，太殷勤太周到了。
天下怎么会有这么好的人？
她什么心思都摆在脸上，宝钗看到了，连忙道：“我是一片真心为你，你要多心，以为我是小看你，咱们就白好了。”
宝钗如此说，湘云忙笑道：“好姐姐，我再怎么糊涂，也知道好歹，我要不把姐姐当亲姐姐待，上回家里的烦难事，也不会告诉你了！”
宝钗终于松了一口气，生怕湘云过一会儿反悔，立即就要做定这件事，马上叫了一个婆子来，让她去给薛蟠说，准备几篓螃蟹，准备明儿请客。
螃蟹都运来了，湘云就是想反悔，也没法开口。
果然，湘云眼看那个婆子出去，急忙道：“姐姐先别忙，等我明早请了老太太，老太太答应了再准备，万一老太太她们不应，姐姐不白准备了？”
宝钗淡淡道：“府里人多，还是要提前预备，何况，有你开口，老太太一定应的。”
湘云只得罢了。
宝钗不待湘云细想，又道：“你取诗题，寻常的就好，不要选那些新巧的，古人的诗里，哪里有那些刁钻古怪的的题目和极险的韵呢？韵太险，题目过于新巧，再不得好诗，反倒显得小家子气……”
湘云听着，心下明白。
原来宝钗帮她安排宴席，是害怕明儿写诗出丑。
她和林姐姐的文采不必多说，三姐姐虽略输于她们，但擅长险韵，宝二哥那个人，是不会跟她们抢名次的。
宝姐姐就不行了，大约方才听她说，要写游景之诗，她就慌了，所以贿赂她笼络她……
她既然帮她这么一个大忙，她也会做人。
湘云想了一番，宝钗会喜欢什么诗题呢？
真是想不出来。
宝姐姐这个人，穿着寡淡，不喜欢花儿粉儿的，从不见她有赏景游玩之兴，生活的很没有意思。
唯独听底下人说，她喜欢扑蝶，咏蝶吗？可现在又不是夏天，没有蝴蝶，这个题目也太不对景了。
湘云想了半晌，忽然灵机一动。
今儿宝二哥给她看了昨儿大家做的诗，虽然宝姐姐把《咏白海棠》，写成《咏白菊》了，但诗写得很不错，这说明什么，她特喜欢菊花！
正好，秋天是菊花怒放的时节……
湘云立刻想到了办法，要把刚才的人情给还回去，嘻嘻笑道：“我想着，昨日做了海棠诗，如今做个菊花诗，如何？”
其实，最好的是桂花诗，藕香榭下正好有桂花，但宝姐姐爱菊花，就将就一下吧。
宝钗：“……”
为什么一定要咏花呢？她最烦这些花儿粉的。
她想了想，要是驳回，湘云八成想歪，以为她连菊花诗都不能做了，遂点点头道：“菊花很好，只是前人做的太多，容易落入俗套。”
湘云道：“我也这么想。”
宝钗便道：“不如拟出几个题目来，都是两个字的，一个菊字为实词，再拟一个虚词，既是赋景，又是咏物，既不落俗套，又新鲜大方。”
湘云听了，满头雾水，上回只一个题目，咏白海棠就完了，怎么这次要拟几个题目出来？
或者，宝姐姐是想拟好几个题目，大家自行去选，连在一起，这样似乎更有趣。
她便跟着宝钗拟起题来，瞬息功夫，就拟定了四个：菊梦、菊影、问菊、访菊。
二人犹嫌不够，拿出纸笔来，又拟了八个出来。
加上前面拟的，一共十二个题目。
拟完了题，湘云问道：“该限何韵？”
她方才听宝钗说，不让她限险韵，再有，她没参加昨儿诗社，并不知道迎春是负责限韵的人，下意识的以为，诗社限韵的事，是由诗社东道定的。
宝钗趁机道：“我生平最不喜限韵，咱们别学那些小家做派，只出题，不限韵，大家得了好词好句就行了，不要在这上面为难人。”
让湘云限韵，那是抢迎春的活，大家必要说的。
但如果湘云提出不限韵，她作为诗社的东道，取消一次限韵而已，又没什么。
宝钗自以为把方方面面都考虑周全了，方息灯安寝，躺在床上，默默想着拟好的几个诗题。
十二个诗题，太多，她想一夜也预备不完，但也不用全预备，准备前三个就行。
毕竟，大家也不会把十二首诗全仔细看一遍，大约只会关注开头几个，到了后面，扫一眼便罢了。
起头三个，分别是忆菊、访菊、种菊。
贾宝玉喜欢林黛玉，就喜欢她那股子嫩柳扶风、娇娇弱弱的劲儿，这点是她身上没有的。
林黛玉写起诗来，也是婉约缠绵，昨儿咏白海棠，她一句“娇羞默默同谁诉？倦倚西风日又昏”。
让人看着就心生怜爱，恨不得把她搂在怀里，精心呵护，好生哄慰。
世上男子都这样，喜欢让人有保护欲的。
而今她也要效仿林黛玉的诗风，婉约缠绵一回。
什么“人比黄花瘦”“西风人断肠”“孤寂谁人知”，她都可以用上。
宝钗一面想，一面在心里作诗，直到三更方睡下。
…………
黛玉被宝玉教训了一顿，不好再熬夜看书，早早睡下了，一夜无梦。
翌日清晨，宝玉来唤她，两人同往贾母处，吃早饭时，听见湘云说，要请贾母午后去园中赏桂花，因是湘云开口，贾母自不会拒绝，当即点头应准了。
两人吃完饭出来，恰好碰见凤姐打对过儿来，看到他们，笑着嘱咐道：“我听人说，藕香榭水亭里摆下宴席了，你们一会儿中午可记得吃饱些。”
宝玉、黛玉：“？？？”
既已摆下宴席，怎么还让人提前吃饱呢？
宝玉悄悄向黛玉道：“我去问问云妹妹？”
她只不过做个诗社的东道，怎么又是请老太太她们赏桂，又是摆宴席的？动静搞的这么大？
黛玉忙拉住他，道：“别去。”
宝玉道：“怎么了？”
黛玉道：“席也摆下了，老太太也请了，又不能取消，你问了，除了让她心里不安，有什么用？”
宝玉皱眉道：“云妹妹昨晚去了那边住，今儿就弄这么些新鲜花样来，里头肯定有诈。”
黛玉不置可否。
…………
午后，贾母带着王夫人、凤姐、兼请薛姨妈等进园而去，湘云搀扶着贾母，在前面引路。
宝玉、黛玉、宝钗等说说笑笑，缀在众人身后。
行至园门口，贾母站定，问旁边王夫人、薛姨妈、史湘云等道：“去哪一处好？”
薛姨妈脸上堆着笑，摇了摇头。
王夫人正想借机甩脱关系，忙道：“凭老太太爱在哪一处，就在哪一处。”
藕香榭设下螃蟹宴的事，她得装作不知道。
若薛家借湘云的名头宴客的事败露，贾母生气，也连累不到她身上。
湘云心头一跳，瞅了眼两人。
其一，螃蟹出自薛家，薛姨妈肯定知道。
其二，昨儿宝钗说，请老太太赏桂吃螃蟹的主意，起先是太太想的，但没有落实。
她之所以请老太太，就是因为，她帮太太请，太太会帮她筹备接下来的宴席。
现在宴席也摆下了，就要过去了，怎么两个人不给老太太卖好，反装作不知道这件事呢？
想给老太太一个惊喜？还是这里头有别的问题？
她心头疑窦丛生，脑子里转了几个念头。
虽然不解缘故，但既然大家都装不知情，说明不知情就是好的，那她也装不知情。
所以，她也不说话。
一下子，场面就尴尬住了。
