这时候, 各人也在跟各人的亲戚说话。
其中，邢夫人的兄长和嫂子带了女儿邢岫烟一起来投奔邢夫人，正好凤姐儿的哥哥王仁要上京, 所以两家搭帮一起来。
两家走到中途，又遇到李纨的寡婶李婶娘，她带着两个女儿李纹、李琦一起上京, 所以三家一起来。
而薛蟠的从弟薛蝌, 带着他的妹妹薛宝琴，当年许了梅翰林之子为妻, 正欲聘嫁, 听到王仁上京，所以随后也带着妹子赶了来，所以四家一起来了。
而今王仁去王家了，剩下的三家就来了贾家。
另外，因湘云的叔叔迁委了外省大员, 不日要带家眷上任，贾母不舍得湘云远行, 便留下了她, 命人接到家里来住。
而今, 贾母旁边，贾敏、湘云、黛玉、宝玉攒做一堆。
贾敏笑问湘云：“跟你林姐姐一起住？”
湘云嘻嘻笑道：“林姐姐爱清静，我就不打搅她了，我还是继续住宝姐姐那儿去吧。”
她这次来, 已经做定主意，就要住到蘅芜苑，天天吃宝钗的，用宝钗的, 烦宝钗的……
王夫人旁边，薛姨妈、宝钗、宝琴、薛蝌攒做一堆。
王夫人问薛蝌道：“家里可好？”
薛蝌道：“谢姨娘关心，一切都好。”
王夫人：“……”
薛姨妈看王夫人无话可说，忙道：“你就住蟠儿书房吧，至于宝琴，你跟你宝姐姐一齐住园子里。”
宝琴和薛蝌答应着，过来见贾母。
贾母原心中不喜，不咸不淡的问了几句话，听到薛蝌说，宝琴已定了亲，此来是为宝琴发嫁，她立刻对宝琴热情起来，叫她过来，拉着她的手，细细打量了一回，笑对贾敏道：“琴儿不错，我瞧这模样，竟和你当年有几分相似。”
说着，当即命王夫人认宝琴做干女儿，王夫人听贾母说宝琴像贾母，心里膈应的不行，不想认，但实在没有拒绝的借口，不得不勉强认下。
贾母越发喜欢宝琴了，又命她和自己一起住。
贾敏心里清楚，老太太才让宝琴认了王夫人当干娘，宝玉就是她名义上的亲哥哥，再加上宝琴身上原有婚约，宝琴和宝玉就不可能了。
所以老太太可放心的用她。
现在老太太表现得这么喜欢宝琴，八成是要借着薛宝琴挤兑薛宝钗，用薛家人打薛家人，这一招不可谓不高明。
对于宝琴来说，因她父亲离世，梅家早有悔婚之意，如今有贾母喜欢，有王夫人做干娘，贾王两家势力帮着撑腰，她的婚事便多了几分转圜余地。
倒也算是双赢。
而邢夫人的旁边，邢兄长、邢嫂子、邢岫烟攒做一堆。
这半日功夫，邢夫人的兄嫂都在讲邢家家计如何艰难，已经到了无法度日的地步，如今带着一家人上京，就是为了投奔她，全指着她治房舍、帮盘缠……
邢夫人一听“投奔”二字，脸就拉垮下来了，半日，一声不吭。
正值贾母问，邢嫂子忙带着邢岫烟说明缘故，贾母一听，二房的亲戚宝琴自己留住了，大房的亲戚女儿自然也得留。
贾母当即拍板道：“你侄女儿也不必回家去了，让她住在园子里，凤丫头，你看看怎么安排。”
王熙凤马上建议，让邢岫烟跟迎春同住藕香榭，反正迎春是大房的姑娘，邢岫烟是大房的亲戚，两人一起住，谁也挑不出理。
贾母也觉得合适，点点头，答应了。
此时，李纨的旁边，李婶娘、李纹、李绮亦攒做一堆。
李婶娘和李纨叙了一番家长里短，又商量起住处的问题。
贾母见了，大房二房的亲戚都留住了，李纨这边不好厚此薄彼，道：“叫你婶娘和两位妹子和你住就完了。”
李纨忙答应着，让人帮着收拾行礼。
黛玉见府里一下来了这么多亲戚，悄悄问母亲道：“奇怪，今儿是什么日子？”
贾敏淡淡道：“什么日子也不是，这里头牵丝绊藤一大堆事，你要想知道，自己留神看吧。”
黛玉：她其实并不是很感兴趣。
因嫌人多，黛玉便同母亲去了潇湘馆。
母女两人聊了几句家长里短，黛玉道：“娘，我好像遇见了一位故人。”
贾敏不解其意。
黛玉便把香菱的事说了，道：”我记得五岁那年咱们上京来之前，您和爹说，咱们家有一位姓甄的老亲，您和爹的婚事，还是他撮合成的。”
贾敏道：“确有这么一档子事。”
黛玉道：“他家是不是丢了一个女儿？”
贾敏沉吟道：“你说……是那个香菱？”
黛玉点点头道：“她有个丫头，正好叫臻儿，还有她写的诗，说的话……”
“她眉心是不是有一颗小小的胭脂记？”
“有！但我不确定是不是天生的。”
毕竟，京都有一种流行的妆容，就是在女子眉心点胭脂。
贾敏吩咐道：“紫鹃，你亲自跑一趟，把香菱叫来，不必提我，就说是姑娘找她，为的是写诗的事。”
紫鹃答应着，去了。
黛玉迟疑道：“您要直接问她吗？”
如果不是，岂不是让香菱尴尬；如果是的话，甄母病殁，甄父出家，怎么好跟香菱说呢？
贾敏笑道：“不用问，我见一面就知道了。”
她抱过襁褓中的英莲，虽说过了这么多年，人的五官长相会有变化，但总能看出几分旧日的影子。
不过，她认识英莲，英莲不认识她就是了。
香菱听紫鹃黛玉找她，兴冲冲就过来了，到了潇湘馆，见了贾敏，黛玉换了两本诗集给她，跟她说了几句诗社的事，又笑道：“云儿一来，你也有个伴了。”
湘云爱诗也爱说话，见香菱跟她聊诗的事，还不得把她往日读诗写诗的心得，跟香菱说上三天三夜。
香菱笑道：“正是呢，才刚史姑娘看了我写的诗，像是她写的一样，比我还高兴，拉着我问东问西，我好不容易才抽个空过来。”
黛玉乐了，道：“那你快去吧，别让她等急了。”
香菱前脚一走，黛玉便问贾敏：“娘，怎么样？”
贾敏叹道：“是那孩子，没错了。”
说着，贾敏陷入了沉思。
确定了香菱身份后，她还有很多问题需要考虑。
首当其冲的，是香菱自身的意愿。
那一首吟月诗，大约就是香菱的心声。
过去这么多年，她对自己身世家乡一点儿不忘，远在千里之外，还想着怎么找回亲生父母……
或许，她已经把“与父母团圆”当成自己生存下去的唯一希望，即使这点希望，那样的渺茫。
她怎么好告诉她，在她被拐子拐走后的一年，甄家遭了难，她的父母都出了事呢。
黛玉也沉默了，半晌，道：“甄家的事先撂到一边，能不能先想个法子，让她和薛家脱钩呢？”
贾敏头疼道：“一样的道理，你先得确定，她想和薛家脱钩。”
万一香菱根本不愿意离开薛家呢。
万一香菱想着从一而终呢。
这些话，黛玉作为一个外人，又是姑娘家，根本没法问。
总不能说，你薛大哥哥到底疼不疼你，对你到底好不好吧。
即便真问了，得到的也不一定是香菱心底真实的答案。
黛玉苦思半日，灵机一动，道：“对了！我让宝玉去问！”
他是男人，脸皮厚，大不了被香菱骂几句呗。
贾敏：“……”
这可不是骂几句的事，话一出口，说不准从此在香菱眼里，宝玉就是臭流氓了。
不过看黛玉兴高采烈的，算了，死马当活马医吧。
贾敏和黛玉说了一会儿话，便来前面找贾母。
此时，贾母屋里，除了贾母自己，一个人也没有，其清静寥落，和方才的热闹形成了极致的反差。
老太太独自坐在炕上，看着窗外出神，不知在想什么。
贾敏进来时，不免狐疑，往四处去看。
贾母面色很平静，眼角带着一丝笑，道：“琴丫头去园里和她姐姐说话了，岫烟、纹儿、琦儿，还有你李婶娘今儿搬进来，需要人手，我就让跟前的丫头管事婆子都去帮忙了。”
贾敏皱眉道：“那您身边也不能一个人也不留啊？万一有事，找不到人怎么办。”
贾母笑道：“行了，外头不是有几个打帘的丫头嘛？我只是想安安静静的待一时罢了。”
贾敏动了动唇，不好说什么，坐在贾母旁边，顺着贾母之前视线从窗子看过去，发现落在西厢房上。
那是她旧日的住处，也是黛玉曾经的住处。
其实，也是贾母当初嫁进荣府时的住处。
一个院子，连着住过祖孙三代女儿家，也算功德圆满了。
贾敏便搂住贾母，把头轻轻靠在她的肩上。
她知道母亲在想什么。
一日之内，府里的亲戚能来的都来了，她们打着各式各样的幌子：邢家说是投奔，薛家说是嫁妹，李家说是探亲。
就连史家，都找了一个全家往外省赴任的借口，留下了湘云。
但大家彼此心知肚明，她们千里来京，皆因为得了一个消息：贾母快不行了。
作为最后一位超品夫人、国公诰命，贾母拥有的财富、资源、关系……不可想象。
哪怕只分得一杯羹，都能使一个小世家、小豪门富贵绵延数十年。
还有就是，贾母薨逝，贾家必然变天。
如果在这个当口，站对了队，选对了人，那往后的日子，还用说吗？
每个人的心思，她都清楚，老太太也清楚。
