“比赛结束，越前龙马6-4。”裁判的声音响彻球场，宣告青学赢得了本场决赛。
观众席既有人在欢呼，也有人因为难以置信而开始讨论。
“怎么可能……立海大怎么会接二连三地输给青学……”
“球刚刚是不是被分成了两半？”
“不是吧喂，那可是王者立海大啊。”
“什么情况，幸村会输给一年级的小鬼头？”
“最后那一球是什么鬼啊？”
……
渡边理央一时屏住了呼吸，唇瓣无意识地微微张开，形成一个无声的惊叹号。
幸村精市的落败固然很震撼，但真正导致她此刻目瞪口呆的，是他们之间的最后一球。
她脖颈微仰愣在原地，露出一段纤巧的线条，睫毛许久才轻轻眨动一下，内心早已掀起惊涛骇浪。
首先，这颗网球的质量到底得有多烂才会被球网的绳子生生劈开？
其次，越前龙马究竟使用了什么样的击球力道和旋转，才能把网球精准击中绳子，并且使其被劈成均匀的两半？
最后，幸村精市到底是多么离谱的控球能力，把两个半球精准地控制在对手一个球拍恰好能同时覆盖的范围之内？
不得不说，命运有时候就是这么令人匪夷所思，毫无道理。
在满场喝彩声中，渡边理央发出了“网球居然还能这么打的”感叹。
立海大连续输给青学两次，失利像一层沉重的阴霾，笼罩在每个立海大正选的心头。
渡边理央看着这群仿佛被抽走了灵魂的少年，心里堵得难受，便提议请大家吃烤肉。
烤肉店里烟火气十足，滋滋作响的肉片与邻桌的喧闹，反而更衬得他们这一桌的格外沉寂。
所有人都在机械性地咀嚼着，目光失焦，食不知味，心思很显然不在美味的烤肉上。
唔……渡边理央也没好到哪里去。
枯燥难耐的基础挥拍和击球练习的场景；
累瘫倒地还要挣扎着爬起来训练的场景；
汗如雨下浸湿少年们衣衫的场景；
磨练绝招时一次次失败又始终不肯放弃，一次次重新开始的场景；
……
诸如此类场景不受控制地在她眼前一幕幕闪过。
拼尽全力训练却只换来了这样一个结果。
不甘心、无法接受再正常不过了。
残酷的现实如同针一样，刺得每个人心口都在细细密密地疼。
渡边理央闻到一股焦糊味，正欲伸手从眼神空洞的真田弦一郎手中接过烤肉夹，拯救那边焦黑的肉时。
真田却猛然回过神来，竟将烤肉夹当做网球拍挥舞，嘴里嚷嚷着：“如果这一球当时能这么接……”
意外就在刹那间发生。
“嘶——”
渡边理央猛地缩回手，倒抽一口凉气。
滚烫的金属夹子狠狠擦过她右手手背。
一瞬间，所有人都愣住了。
幸村精市率先反应过来，蹙起眉头赶紧拉着渡边到水龙头边，用冷水冲洗被烫过的地方，同时询问店员有没有处理烫伤的药物和工具。
“可能会有点痛，稍微忍耐一下。”他声音轻缓，纤长的睫毛在眼下投出浅浅的阴影，目光专注地看着她的手。
渡边理央整个人都僵住了，比起被烫伤之处，更清晰的感觉却在幸村托着她手腕的地方，平稳且安心。
他们几乎贴在一起，呼吸交错，气息毫无保留地侵占彼此的领地，这使得他们的心跳同时失控。
渡边理央的声音小到自己几乎都要听不见的程度：“可以了，已经不疼了。”
幸村精市关掉水龙头，灼热的感觉刹那间再次回归，渡边理央后悔了，还想再冲一会儿，却被幸村连拖带拉地拽回桌旁。
“很痛。”她委屈地嘟囔。
“我知道，”幸村极其自然、小心翼翼地托起她的手，将店员方才拿过来裹好冰块的毛巾敷在她的烫伤处，“现在好点了吗？”
他的动作轻柔得不可思议，与球场上的凌厉截然不同。
渡边理央的大脑一片空白，任由幸村摆布。
其他人都安静地看着这一幕，原本沉闷的气氛被这个意外搅动，悄然渗入一丝难以言喻的微妙。
幸村就这样帮她托了一会儿冰袋，正欲打开药膏帮她涂药。
冰袋拿走的瞬间，渡边理央骤然清醒，一把夺过药膏，害怕事态继续失控地说道：“我自己来就好。”
“诶？一只手方便吗？”
幸村精市的手停在半空中，很快收回去，指尖在任何人都注意不到的地方无意识地摩挲。
“方便的。”渡边理央故作镇定，面无表情地说道。
之前沉重的气氛已然消散了大半，众人开始相互交谈，喧闹声渐起。
“哇——这个肉好好吃！但是为什么这么难过啊！呜呜……”切原赤也率先爆发出压抑的情绪，边吃边带着哭腔大喊。
一丝缝隙悄悄裂开。
忽然，店员端上来了一盘新鲜未经烹饪的苦瓜：“这是你们点的苦瓜。”
渡边理央拿起其中的一条，毫不犹豫地送入口中，用力咀嚼起来。
极致的清苦味在口腔里爆炸，横冲直撞，撞得她面部扭曲。
纯粹的苦涩几乎让她的舌根发麻，眼眶迅速泛红，积聚水汽。
“好……好甜，”终于，大颗大颗的泪珠滚落，她抬起泪眼，用真挚的眼神看向众人，“我还是第一次吃到这么甜的苦瓜。”
？？？
这是人话吗？
柳第一个行动，从盘子里掰了半根，沉默地吃了，然后别过头哭：“确实甜。”
接着是幸村，优雅地拿起柳掰剩的半根，放入口中，闭上眼细细品味：“真的很甜哦。”
那三个人的味蕾全都坏掉了？
其他人半信半疑地瓜分盘子里剩下的苦瓜，塞进嘴里，每一张脸瞬间都皱成了一团纸。
“哇呜，渡边，你们三个人合伙欺骗我们！”丸井文太趴在桌上，声音沉闷，耸动的肩膀暴露了他此刻的情绪。
“噗嗤……”渡边理央没忍住笑了出来。
“渡边的演技太差了，我才不得已配合她。”柳说道。
渡边不服气：“我的演技明明很好！”
“刚刚的眼泪是怎么回事？”
“是真情流露啦~”
烤肉店的老板是一位面相和善的中年大叔，看到他们哭泣，纳闷地挠着头走过来。
“那个，是我们的菜品有什么问题吗？”
他满心疑惑，为了确认，也嚼了一口，没嚼出问题啊，皱着眉又嚼了好几口，还是没嚼出问题。
大叔开店多年，什么样的事没见过，立马明白发生了什么。
“唉……”他揉了揉苦得难受的鼻子，声音变得粗粝而温和，“我说孩子们啊，苦瓜这种蔬菜，其实和人生蛮像的。”
“咬下去那一瞬苦极了，可嚼着嚼着竟泛起回甘。”
“但人最重要的是什么，苦中作乐啊，懂不懂？大叔我啊，现在也还是在不停地苦中作乐呢。”
“好了好了，今天这盘苦瓜，算我请你们的！”
店长留下这番莫名其妙又意味深长的话就继续忙活去了，一群初中生在那里听得似懂非懂，面面相觑。
失败的痛楚不会顷刻消散，但至少，他们会以最快的速度成长，直至无人可及的高度。
