秦屿带来的消息，像一块沉重的冰，投入“归途”原本渐趋平静的湖面，瞬间寒波荡漾。苏晓曦关上门，背靠着冰冷的门板，仿佛能透过这层阻隔，感受到外面夜色中潜伏的、无形的威胁。空气中似乎还残留着秦屿身上消毒水与一丝若有若无的、属于影傀的阴冷气息混合的味道，令人脊背发凉。
凌宸的虚影在她面前凝实，银发在昏暗的光线下流淌着冷冽的光泽，紫眸中不再是平日教导她时的深邃或偶尔流露的温和，而是覆上了一层厚厚的寒霜，锐利如即将出鞘的古剑。
“他倒是敏锐。”凌宸的意念传来，带着一丝听不出情绪的审度，“凡俗之人，能清晰感知并描述影傀特征，已属难得。”
晓曦无暇去品味他话中是否含有对秦屿的赞许，急切地问道：“影傀在搜寻气息……是针对你，还是……我？”她更担心的是后者。凌宸力量尚未完全恢复，若因她而暴露，后果不堪设想。
“契约相连，吾之气息与汝已密不可分。”凌宸看向她，眸光深沉，“搜寻吾，亦是搜寻汝。此前净化秽气，昨夜汝引动月华，皆可能留下细微痕迹。影傀应是循此而来，逐步缩小范围。”
他的分析让晓曦的心不断下沉。所以，并非偶然，而是有目的的侦察！敌人已经将搜索网撒到了他们附近！
“那秦医生他……”晓曦想起秦屿方才苍白的脸色和衣摆那点不起眼的污渍，“他靠近了影傀，会不会有危险？影傀会不会……记住他的气息？”
“影傀灵智低下，主要依指令行事，追踪特定目标。那兽医仅是偶然目击，若非主动挑衅或身怀特殊气息，通常不会被列为优先目标。”凌宸语气稍缓，“然，为防万一，确需提醒他近日谨慎，远离僻静之处。”
晓曦立刻拿出手机，斟酌着用词，给秦屿发去了一条信息，再次感谢他的提醒，并委婉地建议他晚上尽量别独自去人少的地方。
放下手机，工作室里一片死寂。方才因修行突破而生出的些许喜悦，早已被沉重的现实冲击得荡然无存。危机感如同冰冷的潮水，漫过脚踝，不断上涨，几乎令人窒息。
晓曦看着凌宸冷峻的侧脸，看着他周身萦绕的、几乎化为实质的警惕与肃杀之气，一股强烈的自责涌上心头。是不是因为她还不够强，留下的痕迹太多，才引来了影傀的搜寻？
“非汝之过。”凌宸仿佛看穿了她的心思，意念传来，打断她的自责，“墨渊既已锁定大致区域，搜寻至此是迟早之事。若非汝灵觉初开，或许吾等至今仍被蒙在鼓里，处境更为被动。”
他的话语像是一块镇石，暂时压下了晓曦心中翻腾的惊涛。她深吸一口气，强迫自己冷静下来。是的，现在不是慌乱和自责的时候。提前察觉，总比被突然袭击要好。
“我们接下来该怎么办？”她问道，声音带着一丝紧绷，眼神却重新凝聚起焦点。
凌宸沉默片刻，紫眸中光芒流转，似在快速推演。“敌暗我明，不宜妄动。首要之务，乃是彻底隐匿气息。”他的目光扫过整个工作室，“吾需在此布下更强的敛息屏障。此外……”
他的视线落在晓曦身上，带着一种不容置疑的决断：“汝之修行，需暂缓引动外界能量，尤其是月华。全力锤炼对内掌控，巩固灵觉，做到收发由心，不泄分毫。”
这意味着她刚刚摸索到的、与自然能量共鸣的奇妙路径要被暂时切断。晓曦心中闪过一丝遗憾，但立刻便被更强烈的决心取代。孰轻孰重，她分得清。
“好。”她毫不犹豫地点头。
凌宸不再多言，虚影飘忽而起，双手在胸前结出复杂古老的法印。道道肉眼难见的银色符文自他指尖流淌而出，如同拥有生命的游鱼，迅速融入工作室的墙壁、地板、天花板，乃至每一寸空气之中。一股无形而强大的力量开始缓缓收拢、凝聚，将整个“归途”包裹得严严实实，仿佛从现实世界中悄然剥离，隐入了一层安全的薄膜之内。
晓曦能清晰地感觉到，外界那些嘈杂的能量波动瞬间变得模糊、遥远，连月光都似乎黯淡了许多。一种与世隔绝的静谧感笼罩下来，却带着一种暴风雨前的压抑。
布设屏障显然消耗不小，凌宸的虚影比之前淡化了些许。他做完这一切，并未回到窗台，而是落在晓曦面前的沙发上，重新化为雪貂的形态，蜷缩起来，紫眸紧闭，似乎陷入了短暂的调息。
晓曦没有打扰他，只是安静地坐在一旁的地毯上，看着他微微起伏的银色身躯，心中充满了复杂难言的情绪。有对未知危险的警惕，有对前路的忧虑，但更多的，是一种与他共同面对一切的坚定。
她伸出手，极轻极轻地拂过他背上光滑的毛发，仿佛想通过这细微的接触，传递一些自己的力量与支持。
凌宸的身体几不可查地放松了一丝。
夜色渐深，敛息屏障之内，万籁俱寂。只有两人清浅的呼吸声，交织在这片被强行开辟出的、短暂的安宁里。
然而，无论是晓曦还是凌宸都清楚，这安宁如同脆弱的琉璃。影傀的出现，意味着墨渊的触角已然临近。下一次，来的可能就不只是没有灵智的侦察兵了。
漫长的黑夜，似乎才刚刚开始。而他们的每一步，都需如履薄冰。
