午后的阳光透过宏日集团总经理办公室的百叶窗，在地板上切割出明暗交错的光带。
林叶迟正赖在淮柏办公室的沙发上，有一搭没一搭地翻着财经杂志，目光却时不时飘向办公桌后正认真批阅文件的淮柏
林叶迟看着看着，就有些心猿意马，正琢磨着晚上是带淮柏去试那家新开的私房菜，还是干脆赖在他家点外卖看电影时，放在一旁的手机突兀地响了起来。
瞥了一眼来电显示，是溪宅的座机。林叶迟心头莫名一跳，一种不太好的预感悄然浮现。爷爷林岳镇通常不会在她上班时间直接打电话到手机上。
她坐直身体，清了清嗓子，才接起电话：“爷爷？”
电话那头传来林岳镇沉稳却比平日更显低沉的声音，听不出太多情绪：“叶迟。”
“嗯，爷爷，我在。您找我？”
“晚上来溪宅一趟。”林岳镇的语气是不容置疑的肯定句，甚至没有询问她是否有空，“有点事要交待你。”
林叶迟的心往下沉了沉。爷爷用“交待”这个词，通常意味着不是小事。她下意识地看了一眼淮柏，后者似乎也被她这边凝重的气氛影响，从文件中抬起头，投来询问的目光。
“现在不能说吗？爷爷，我晚上……”她本能地想推拒，潜意识里抗拒着任何可能打破眼下平静生活的变数。
“必须当面说。”林岳镇打断她，语气带着一丝不易察觉的疲惫，“下班就过来，别耽误。”说完，便挂了电话。
听着电话里的忙音，林叶迟握着手机，怔了好一会儿。办公室里安静得只剩下空调运行的微弱声响，以及她自己有些紊乱的心跳。
“怎么了？”淮柏放下钢笔，关切地问道。他看出了林叶迟脸色不对。
林叶迟回过神，努力挤出一个轻松的笑容，走到淮柏办公桌前，隔着宽大的桌面，伸手过去握住他微凉的手指：“没什么大事，爷爷让我晚上回溪宅一趟，说有事交待。”
她摩挲着淮柏的指节，语气带着歉意：“所以……今晚不能送你回家了，也不能一起吃饭了。”这几乎成了他们这一个月来的固定项目，突然取消，让她心里空落落的，那股不祥的预感也更加强烈。
淮柏反手轻轻握了握她的手，表示理解：“没事，爷爷找你肯定有要紧事。我自己回去就好，你路上小心。”
林叶迟俯身，在他额头上印下一个安抚的吻，又恋恋不舍地蹭了蹭他的脸颊：“嗯，我尽快回来。你到家给我发消息，记得按时吃晚饭。”
一下午，林叶迟都有些心神不宁。处理工作的效率明显下降，脑海里反复猜测着爷爷到底要说什么。这种焦躁感，在傍晚她驱车赶到郊外溪宅，看到独自坐在昏暗客厅太师椅上、仿佛一夜之间苍老了几分的林岳镇时，达到了顶峰。
“爷爷。”林叶迟轻声唤道，走到老人身边坐下。客厅里没有开主灯，只有角落里一盏落地灯散发着昏黄的光晕，映得林岳镇脸上的皱纹愈发深刻。
林岳镇没有立刻说话，只是抬起眼，静静地看着她。那目光复杂，包含了太多林叶迟一时无法解读的情绪——有沉重，有悲伤，还有一种……近乎托付的决绝。
沉默在祖孙之间蔓延，压抑得让人喘不过气。良久，林岳镇才缓缓伸出手，枯瘦的手掌中躺着一个用红绸布包着的小物件。他将其递给林叶迟。
林叶迟迟疑地接过，入手微沉。她打开红绸布，里面是一个做工极其精美的银质长命锁，锁身上雕刻着繁复的祥云瑞兽图案，锁链细腻光滑，一看便知是上了年头的古物，却保养得极好。
“这是……”林叶迟不解地看向爷爷。
林岳镇的声音沙哑而缓慢，每个字都像是费了极大的力气：“小狼……走了。”
小狼？
林叶迟的大脑空白了一瞬，几乎以为自己听错了。小狼？那个一个月前她在国外姑姑家见到时，还挥舞着小拳头，哭声洪亮，连她这个Alpha抱着都觉得很有劲的小表弟？那个姑姑林镇澜和姑父历年老来得子、视若珍宝的Alpha婴儿？
“走……走了？”她重复着这个词，感觉像是在听一个与自己无关的、荒诞不经的故事，“怎么回事？我上个月去看他，他还好好的……”那个鲜活的小生命，怎么可能说没就没了？
林岳镇闭了闭眼，再睁开时，眼底是深不见底的悲恸：“基因病。两个Alpha之间的结合，生下的孩子……有概率会出现无法逆转的基因缺陷。”老人的声音带着一种认命般的苍凉，“小狼……没撑过去。”
林叶迟握着那个冰凉的长命锁，手指不受控制地颤抖。基因病……她听说过，在Alpha与Alpha结合并不常见的当下，这更像是一个遥远而残酷的传说。她从未想过，这会真实地发生在自己亲人身上，降临在那个刚刚降临人世不久的小生命上。
“你姑姑……很伤心。”林岳镇的声音将林叶迟从震惊和茫然中拉回，“我和你爸……年纪大了，身体经不起长途跋涉。你是家里唯一……最近见过小狼的晚辈。”他看向林叶迟，目光里是前所未有的郑重，“你去一趟羚边，代林家，看看你姑姑，陪陪她。”
羚边。那个位于三国交界、法外之地、姑姑林镇澜经营军火生意的混乱地带。林叶迟的心猛地一沉。那里距离此地千里之遥，环境复杂危险。
“爷爷……”她张了张嘴，想说什么，却发现自己喉咙发紧，什么声音也发不出来。看着爷爷瞬间佝偻下去的背影和眼中无法掩饰的哀伤，所有推拒和犹豫都卡在了喉咙里。
林岳镇摆了摆手，示意她不用多说：“机票已经帮你订好了，最快的一班。回去收拾一下，跟你爸妈说一声，就……出发吧。”
从溪宅出来，夜色已深。初夏的晚风带着凉意，吹在林叶迟脸上，却无法驱散她心头的沉重和冰冷。
她坐进车里，没有立刻发动，只是死死攥着方向盘，指节泛白。那个银质长命锁被她紧紧握在手心，硌得生疼。
小狼……那个她抱在怀里，还会无意识抓住她手指的小生命，就这么没了？因为一场谁也无法预料、无法阻止的基因宿命？
一股难以言喻的恐惧，像冰冷的毒蛇，悄然缠上了她的心脏。Alpha与Omega的结合，风险远低于Alpha与Alpha，但……万一呢？这个念头一旦升起，就再也无法压下。
浑浑噩噩地开车回到林家别墅，父亲林擎宇和母亲苏挽琴显然已经接到了爷爷的通知，正坐在客厅里等她。苏挽琴的眼睛红肿，显然刚哭过。林擎宇的脸色是前所未有的凝重。
“叶迟……”苏挽琴见到女儿，立刻起身迎上来，声音哽咽。
林擎宇拍了拍妻子的肩膀，对林叶迟沉声道：“公司那边我已经帮你请好假了。情况你爷爷都跟你说了吧？”他顿了顿，语气带着不容置疑的决断，“去了羚边，一切小心。那边情况复杂，不要逞强，安全第一。到了记得给我们报个平安。”
没有多余的安慰，没有拖泥带水的叮嘱，只有最直接有效的安排和最深的关切。这就是林家的风格。
林叶迟点了点头，声音有些沙哑：“我知道了，爸，妈。”
她转身上楼，机械地开始收拾行李。大脑一片混乱，小狼天真无邪的笑脸（虽然大部分时间在哭），姑姑林镇澜抱着孩子时脸上难得的温柔，爷爷沉重的嘱托，还有……淮柏安静睡在她腿上的样子，交替在她脑海中闪现。
她拿出手机，点开淮柏的聊天框。指尖在屏幕上悬停了很久，才艰难地敲下一行字：
“柏哥，睡了吗？”
几乎是她消息发出去的瞬间，淮柏就回复了：“还没。刚处理完邮件。你从爷爷那回来了？”
林叶迟看着那行字，鼻尖一酸。她深吸一口气，强迫自己冷静下来，直接拨通了淮柏的电话。
电话很快被接起，淮柏清冷中带着一丝关切的声音传来：“喂？叶迟，怎么了？爷爷那边没事吧？”
听到他的声音，林叶迟紧绷的神经稍稍松懈了一些，但喉咙依旧发紧。她尽量用平静的语气，将小狼的事情、爷爷的嘱托以及自己即将前往羚边的事，简单清晰地告诉了淮柏。
电话那头陷入了长久的沉默。久到林叶迟以为信号出了问题，不安地唤了一声：“柏哥？”
“……我知道了。”淮柏的声音终于传来，比平时更加低沉，带着一丝不易察觉的紧绷，“你去吧……路上小心，注意安全。”他顿了顿，补充道，“不用担心我，我会照顾好自已。”
没有过多的追问，没有不必要的情绪宣泄，只有最简洁的理解和最坚实的支持。这就是淮柏。
“嗯。”林叶迟应了一声，千言万语堵在胸口，最终只化作一句，“等我回来。”
挂了电话，林叶迟将最后一件行李塞进背包，拉上拉链。她走到窗边，望着窗外沉沉的夜色，远处城市的灯火如同坠落的星辰。
羚边，三不管地带，军火生意，伤心欲绝的姑姑……前路未知，甚至暗藏危险。但她是林叶迟，是林家的女儿，是淮柏的Alpha。
她握紧了口袋里的那个长命锁，冰冷的触感让她清醒。转身，拎起行李，她迈着坚定的步伐，走下楼梯。夜色浓重，但她必须出发。
