所谓的“家”，对于淮柏而言，更像是一个需要支付高昂“租金”（资金与名义）才能短暂停留的、充斥着陌生信息素的临时驿站。
他用钥匙打开门，一股混合着消毒水、残余外卖餐盒以及若有若无的、属于顾南的红茶味信息素的气息扑面而来，刺激着他本就因近期频繁信息素抽取而变得格外敏感的嗅觉和胃部，一阵不适感隐隐翻涌。
他皱了皱眉，弯腰准备换鞋，一个尖锐又带着毫不掩饰鄙夷的女声从客厅方向刺了过来：
“哟，我还当是谁呢，这么大架子，这个点才回来。”
说话的是顾南的妹妹，顾婷，一个正在读大学、被家里惯得骄纵任性的Omega。
她正窝在沙发里刷着手机，看见淮柏进来，连眼皮都懒得抬一下，语气里的嘲讽几乎能凝成冰碴，“怎么，金主爸爸的公司待着不舒服，终于舍得回这个‘寒舍’了？”
淮柏换鞋的动作几不可查地顿了一下，没有理会。和这种被宠坏、缺乏基本教养的孩子计较，纯属浪费心力。他拎着公文包，径直走向这套公寓里唯一属于他的空间——那间客房。
然而，顾婷显然不打算就此罢休。她盯着淮柏略显清瘦疲惫的背影，目光在他因为近期身体消耗而更显单薄的腰身上扫过，一种恶意的、欺凌弱小的快感涌上心头。她嗤笑一声，声音不大，却足够清晰地钻进淮柏的耳朵：
“脸皮可真厚，真好意思赖在别人家里。真以为我哥看得上你？不过是看中你们淮家的钱和势罢了，一个……哼，也就我哥心善，肯给你这个面子……”
“顾婷！你胡说什么！”
大门再次被推开，下班回来的顾南恰好站在门口，听到了妹妹最后那几句不堪入耳的话。他脸色瞬间变得铁青，厉声呵斥道。
顾婷被哥哥突然的出现和严厉的态度吓了一跳，但随即更加不服气，梗着脖子反驳：“我说错了吗？哥，你看看他！一副病恹恹的样子，整天没精打采的，谁知道是不是有什么毛病？明明就是……”
“你给我闭嘴！”顾南几步冲过来，一把将顾婷从沙发上拽起来，额角青筋暴起，“立刻向淮总道歉！”
淮柏静静地站在客房门口，背对着这场因他而起的、令人厌烦的闹剧。顾婷那些充满恶意和羞辱的话语，像细密冰冷的针，扎在他本就因身体不适和内心疲惫而格外脆弱的神经上。
他并非没有预料过会面对闲言碎语，但亲耳听到，尤其还是在这种他付出了实际代价才维持的“合作”关系里，被一个半大的孩子如此践踏尊严，那种深切的屈辱和难堪还是超出了他平时的承受阈值。
他深吸一口气，强行压下喉咙口因反胃带来的不适和心底翻涌的涩意，缓缓转过身。脸上已经恢复了惯常的、近乎淡漠的平静，只是眼底深处藏着一丝难以察觉的疲惫与厌倦。
他看向一脸尴尬、试图安抚妹妹又急于向他解释的顾南，语气平淡得没有一丝波澜，仿佛在陈述一个与己无关的事实：
“顾南，不必了。”他打断了顾南试图逼迫妹妹道歉的努力，“令妹年纪小，口无遮拦，可以理解。”
他顿了顿，目光冷淡地扫过这间让他感到窒息和格格不入的客厅，最终落回顾南写满焦急的脸上，清晰而冷静地宣布：“等这次临时标记的效果代谢得差不多了，我会找时间搬出去。继续住在这里，对你，对我，对令妹，都是一种困扰。”
顾南脸上的血色瞬间褪尽，急忙上前一步，语气带着真切的慌乱和恳切：“淮总！您千万别跟她一般见识！她就是个被宠坏的孩子，说话不过脑子，我回头一定狠狠教训她！您怎么能搬走呢？这、这新婚不久就分居，外面的人会怎么看？对您、对淮氏的声誉也不利啊！”
淮柏看着他这副急于挽留的姿态，心里只觉得无比讽刺。顾南在乎的，从来不是他淮柏这个人本身，而是他淮柏所能带来的资源、这桩婚姻维持下去的表面风光，以及可能随之而来的、更多潜在的利益。
“舆论方面，我自有考量。至于其他……”
淮柏淡淡地打断他，声音里透着一丝不易察觉的疏离，“我们当初约定的条款里，似乎并不包括需要容忍合作方家庭成员进行人身攻击这一项。就这样吧，我有点累了。”
他说完，不再去看顾南瞬间灰败的脸色和顾婷那混合着惊愕与不服气的眼神，转身走进客房，轻轻关上了门。将门外那些令人作呕的争吵、虚伪的挽留和充满恶意的目光，彻底隔绝。
背靠着冰凉的门板，淮柏才允许自己紧绷的肩线微微松懈下来。一股难以言喻的酸楚和委屈涌上心头，夹杂着对身体状况的无奈和对未来不确定性的迷茫。然而，比这些更强烈的，是对林叶迟那份毫无保留的、带着霸道温暖的思念。
就在这时，口袋里的手机传来一下轻微的震动。他拿出来，屏幕亮起，是林叶迟发来的消息——一个龇着大牙、笑得没心没肺的比格犬表情包，下面紧跟着一行字：
「柏哥柏哥！在干嘛？无聊死了，开会那群老古董讲的都是什么玩意儿，想你了（比格嚎叫.jpg）」
看着那熟悉的、带着点赖皮和撒娇意味的文字，淮柏冰封般的脸上，终于裂开一丝细微的缝隙，唇角几不可查地向上弯了一下，泛起一点点微弱的暖意。仿佛阴霾密布的天空，突然顽强地透进了一缕阳光。
（婚后小剧场）
深夜，主卧只亮着一盏昏暗的床头灯。林叶迟把脸埋进淮柏温热的颈窝里乱蹭，像只大型犬一样嗅着他身上令人安心的柏木冷香，一只手不老实地探进他丝质睡衣的下摆，在他腰侧轻轻摩挲。
淮柏困得眼皮直打架，意识模糊地攥住她作乱的手腕，声音带着浓重的睡意，轻声讨饶：“小迟…别闹了…明天一早还要开董事会…”
“柏哥…”她含糊地应着，尖尖的牙齿不轻不重地叼住他敏感的耳垂研磨，带着撒娇意味的Alpha信息素不由分说地缠绕上来，带着点耍无赖的委屈，“再饿着…我都要低血糖了…没力气干活了……”
淮柏被她闹得彻底没了睡意，却又拿她这副样子没办法，只得无奈地叹了口气，翻身将人整个裹进柔软的羽绒被里，耳尖在昏暗光线下泛着可疑的红晕，妥协地低声道：“明晚…明晚随你怎么折腾…现在，乖乖睡觉。”然而，他原本推拒的手，却转而纵容地穿过她浓密的长发，指尖在她头皮上轻轻揉按着，带着安抚的意味。
