客房的实木门板虽然厚重，却无法完全隔绝外面的喧嚣。顾南压抑着暴怒的低吼和顾婷陡然拔高的、带着哭腔的争辩，像恼人的蚊蚋，隐隐约约地钻进淮柏的耳朵。
“顾婷！你疯了是不是？！谁给你的胆子这么跟他说话！”顾南的声音因为极力克制而显得扭曲变形，伴随着什么东西被掼在地上的闷响。
“我说错什么了？！他本来就是个……哥你怕他干什么！我们家的房子凭什么让他白住！”顾婷哭喊着，显然被兄长从未有过的震怒吓到了，但更多的是一种被冒犯的不甘和委屈。
“凭什么？就凭他是淮柏！就凭他现在手指缝里漏一点资源，就够你哥我在研究所挺直腰杆做十年！就够你舒舒服服读完大学还想出国就出国！你懂什么？！”
顾南几乎是咆哮出来，长久以来在淮柏面前的小心翼翼、刻意逢迎所积累的压力和憋屈，在此刻被亲妹妹的愚蠢和口无遮拦彻底点燃，转化成了对自家人的雷霆之怒。
“我每天在他面前赔着小心，连标记都得看时机、看脸色！我图什么？！不就图个安稳，图个前程！你倒好，上下嘴唇一碰就把我的努力全毁了！你是不是看不得我好？！啊？！”
接着，是一声清脆的耳光声，和顾婷难以置信的、尖锐刺耳的哭声。
“你打我？！你为了一个外人打我？！”
“打你怎么了？！我告诉你顾婷，你要是还想有好日子过，就给我把嘴缝上！淮柏要是真搬走了，断了给研究所的输血，你看我还有没有好果子吃！到时候别说你的留学梦，就连你现在刷爆的信用卡都没人给你还！”
“滚！没事就给我滚回学校宿舍去！少在这里给我添堵！”
外面的争吵声渐渐歇斯底里后趋于平息，最终只剩下顾婷压抑的、充满怨恨的啜泣，以及一声重重的、宣泄般的摔门声。
淮柏背靠着冰凉的门板，听着这场因他而起的、丑陋的闹剧，脸上没有任何表情，眼神平静得像一潭深秋的寒水。顾南的愤怒，顾婷的委屈，在他听来，不过是这场赤裸裸的利益交换中，卖方内部因“服务态度”引发的、可笑又可悲的内讧罢了。
他付出了实实在在的资金和“淮氏联姻”这块招牌，顾南提供“丈夫”的身份和必要的临时标记安抚，这是一场银货两讦的交易。至于顾家内部的矛盾与不堪，与他何干？
他只觉得一种深切的疲惫，从骨髓里透出来的倦怠。不仅要应对集团繁重的事务，承受每周信息素抽取带来的身体消耗和不适，还要周旋在这种令人作呕的、虚伪的关系网络中。
手机在掌心又震动了一下，屏幕亮起，依旧是林叶迟。
「柏哥？？？又不理我？？？【猫猫头鬼鬼祟祟探头.jpg】」
「是不是又头晕了？还是胃不舒服？【摸摸头.jpg】」
「晚上有空没？我妈念叨你好几次了，说淮奶奶都见着你了，她还没见着，醋坛子都快打翻了。来家里吃个便饭呗？我开车去接你，保证服务周到，把你安安全全接来，再安安全全送回去！【龇牙咧嘴笑.jpg】」
看着屏幕上接连跳出来的、带着强烈个人风格的信息，那股熟悉的、霸道又黏糊糊的气息几乎要冲破屏幕。若在平时，淮柏多半会以“累了”或“不合时宜”为由婉拒。
但此刻，刚刚经历了一场令人屈辱的争吵，身处这个冰冷窒息、连空气都充满算计的空间，林叶迟这看似没心没肺的邀请，却像阴霾中透出的一束光，一根实实在在的救命稻草。
他需要立刻逃离这里，哪怕只是短暂的几个小时。他需要一点真实的、不掺杂任何功利目的的温暖和安宁。
而林家，有真心疼爱他的苏挽琴阿姨，有虽然严肃却正直的林擎宇叔叔，还有……那个永远会把他放在心尖尖上、毫不掩饰爱意的林叶迟。
他垂下眼睫，长密的睫毛在苍白的脸上投下淡淡的阴影，指尖在冰冷的屏幕上悬停片刻，然后轻轻敲下一个字：
「好。」
信息几乎是秒发出去的。下一秒，林叶迟的电话就直接打了进来，听筒里传来的声音带着毫不掩饰的惊喜和雀跃，像炸开的小太阳：“柏哥！你答应啦？！太好了！我马上开完最后一个会！你在公司还是……在那个谁那儿？我过来接你！”
“在公司。”淮柏的声音里，带上了一丝连自己都未曾察觉的、如释重负般的松弛。
“得令！等我！最多半小时！”林叶迟的声音元气满满。
挂断电话，淮柏抬眼望向窗外，夕阳正缓缓沉入城市的天际线，给玻璃幕墙镀上一层暖金色的余晖。他长长地、缓缓地吐出了一口积压在胸口的浊气。
他开始利落地收拾自己的公文包和几件随身物品，准备彻底离开这个令人厌恶的临时居所。搬走的事，必须尽快提上日程。这个地方，他多停留一秒都觉得窒息。
当淮柏乘坐林叶迟那辆熟悉的跑车，驶入林家那座位于静谧街区、绿树环绕的别墅庭院时，他紧绷了一天的神经，才像终于找到依靠的藤蔓，缓缓地松弛下来。
苏挽琴早已等在门口，见到他下车，立刻热情地迎上来，自然地挽住他的手臂，语气里满是真诚的关切：“小柏来啦！快进来快进来，看着脸色怎么有点白？是不是最近太累了？阿姨今天让厨房炖了汤，好好给你补补！”
林擎宇也从书房走出来，虽然话不多，只是沉稳地点点头，问了句“公司一切都好？”，但那目光中的温和与接纳，是淮柏在自家那个充满商业气息的大宅里都很少感受到的。
饭桌上的气氛温馨而融洽。苏挽琴不停地给淮柏夹菜，念叨着他瘦了；林擎宇偶尔插话，询问一些行业动态，气氛轻松自然。这才是“家”该有的味道，是淮柏内心深处一直渴望的、纯粹的温暖。
饭后，林叶迟迫不及待地拉着淮柏到别墅后院的草坪上散步。初夏的夜晚，微风拂面，带着刚修剪过的青草气息和晚香玉的馥郁。
然而，走了没一会儿，淮柏就感到一阵强烈的、无法抗拒的嗜睡感袭来。白天积累的疲惫、情绪上的波动，以及每周信息素抽取带来的身体消耗，在此刻如同潮水般将他淹没。
他的脚步变得虚浮，身形微晃，眼皮沉重得直往下耷拉。
“累了？”林叶迟立刻敏锐地察觉到，停下脚步，顺势伸出手，稳稳地揽住他的肩膀，让他将大部分重量依靠在自己身上。
“嗯……”淮柏含糊地应了一声，意识已经开始模糊。鼻尖萦绕着林叶迟身上那股清冽中带着微苦的、让他无比安心的信息素味道，最后一丝强撑的力气也消散了，身体软软地靠着她，竟然就站着陷入了沉睡。
林叶迟感觉到怀里的人呼吸变得均匀绵长，身体彻底放松下来，心里顿时软得一塌糊涂，同时又酸涩得厉害。
她小心翼翼地调整姿势，动作轻柔地将淮柏打横抱起。他比看起来还要轻，抱在怀里几乎没什么分量，这个认知让林叶迟的心脏像是被针扎了一下，泛起细密的疼。
她抱着熟睡的淮柏，穿过灯火通明的客厅。苏挽琴看到这一幕，眼中流露出了然和一丝不易察觉的担忧，但什么也没说，只是示意她直接上楼。林擎宇也从报纸后抬起头，目光复杂地看了一眼，最终化为一声几不可闻的叹息。
林叶迟径直走上二楼，进入自己的卧室。她动作极尽轻柔地将淮柏放在自己那张宽大柔软的床上，替他脱掉鞋子，拉过轻薄的羽绒被仔细盖好。淮柏在睡梦中无意识地蹭了蹭柔软的枕头，寻到一个更舒适的姿势，睡得愈发深沉安稳。
林叶迟没有离开，而是像过去许多次一样，直接席地而坐，背靠着床沿，坐在柔软的地毯上。月光透过薄纱窗帘，如水银般洒落进来，柔和地勾勒出淮柏安静的睡颜。只有在这种时刻，她才能如此肆无忌惮地、贪婪地凝视着他，不必掩饰眼底汹涌的爱意、心疼和那份几乎要破体而出的占有欲。
卧室内一片静谧，只能听到淮柏均匀绵长的呼吸声，以及她自己沉稳的心跳。不知过了多久，床上的淮柏眼睫轻轻颤动了几下，缓缓睁开。
陌生的环境让他有瞬间的迷茫，但随即，背后传来的温暖体温和环绕着他的、熟悉到刻入骨髓的信息素气息，让他迅速反应过来——这是在林家，在林叶迟的房间里，他正被她从身后紧紧搂在怀里。
意识回笼，他没有动，也没有试图挣脱。这个怀抱太温暖，太有安全感，像暴风雨中唯一可靠的港湾，让他贪恋。他甚至下意识地往后靠了靠，让自己更深地嵌进那个充满保护意味的怀抱里。
林叶迟察觉到他的动静，手臂收得更紧了些，下巴轻轻蹭了蹭他柔软的发顶，声音带着刚醒的沙哑和浓浓的睡意：“醒了？还早，再睡会儿……”
淮柏轻轻合上眼，低声应了一句：“嗯。”
就这一次，让他暂时忘记那些烦扰的交易、虚伪的面具和身体的疲惫，溺毙在这片刻偷来的、全心全意的安宁与守护之中吧。窗外，月色正浓。
