“她在这里很开心，也成长了很多yoi ，”马尔科率先开口道，“谢谢你们照顾她了。”
“嗯。”香克斯点头，晃了晃杯中的酒液，“她值得。”
后半夜，多数船员陆续回船舱休息。甲板上渐渐安静下来，只剩下值夜的水手和尚未熄灭的篝火余烬。
马尔科站在船舷边，望着罗格镇星星点点的灯火。香克斯拿着两杯热茶走了过来，递给他一杯。“谢了yoi。”马尔科接过茶杯，两人并肩站着，一时间无话可说，只有海风静静的吹着。
“其实我们没想让她这么快就出来历练的，”马尔科忽然开口，打破沉默。“她沉睡的太久了，虽然身体长大了意识却好像还是当年那个小丫头。”
“啊，当年她就是个很有潜力的小丫头。”香克斯喝了口茶，望着夜空中闪烁的繁星，爱丽丝也很喜欢看星星。
“虽然有时候她有时候看上去笨手笨脚的但心性纯粹，学习能力也不差。最重要的是……”他顿了顿，笑了起来，“她能给这艘船带来不一样的快乐。”
马尔科侧头看了他一眼：“你倒是挺喜欢她的yoi。”
“这么可爱的妹妹，谁不喜欢？”香克斯答得理所当然。
短暂的沉默后，香克斯忽然用很轻，只有他们两人能听清的声音问：“马尔科，如果……我只是说如果，她想一直留在这艘船上呢？”
马尔科似乎并不意外他会这么问。他看向海面，波涛汹涌大海似乎能包容一切。
“那取决于她自己yoi，”马尔科的声音很平静，“老爹给了她姓氏，是给她一个永远不会消失的港湾和底气，而不是束缚她的锁链yoi。她永远是我们的家人，无论她在哪里……”
“如果她选择停留在别的港口……”他顿了顿，看向香克斯，目光锐利，“那么那个港口，就必须确保绝对的安全、自由和快乐，否则，白胡子海贼团不会坐视不理yoi。”
这是承诺，也是警告。
香克斯听懂了，他迎上马尔科的目光，嘴角勾起一个桀骜而自信的弧度：“放心，只要她愿意留在雷德·佛斯号一天，这里就是她最坚实的护盾。”
……
晨曦彻底驱散了海雾，将雷德·佛斯号的甲板镀上一层温暖的金色。马尔科化作不死鸟消失在远空，但甲板上欢腾了一夜的宴会余韵尚未完全散去，混合着淡淡酒气、食物香气和海风咸味的空气里，弥漫着一种松弛而满足的氛围。
爱丽丝洗漱完毕，换了一身干净的衣裙，重新回到甲板上时，眼睛还有些微肿，但精神却焕然一新，仿佛卸下了某种无形的重担。她肩上趴着已经醒来的电话虫，小家伙触角一晃一晃，好奇地打量着四周。
“小爱丽丝醒啦？”拉基·路正在收拾昨夜宴会的残局，看到她，咧嘴一笑，递过来一个还温热的夹肉面包，“喏，早饭。特地给你留的，没放太多酱料。”
“谢谢路！”爱丽丝开心地接过，小口咬起来。面包松软，肉汁鲜美，恰到好处地抚慰了空空的胃。
耶稣布坐在不远处的缆绳堆上，正精心保养着他的爱枪，见爱丽丝走过来，抬头眨了眨眼：“眼睛还红着呢，小哭包。不过嘛，”他笑了笑，“为了家人而哭，不丢人。”
爱丽丝脸一红，小声辩解：“我才不是小哭包……”
香克斯从船长室里走出来，伸了个大大的懒腰，红发在晨光中像燃烧的火焰。他看到爱丽丝，眼睛一亮，几步走过来，大手习惯性地就要往她头上揉，却在半空中顿住，转而拍了拍她的肩膀：“睡得好吗？爱丽丝？”
“嗯挺好的，我马尔科哥哥呢？”
“啊，马尔科说他还有点事情要处理，就不跟你道别了。”香克斯的笑容依旧爽朗，仿佛昨夜那片刻的失神与复杂从未存在过，“准备一下，我们中午前起航。罗格镇待够了，该去下一个有意思的地方了！”
“下一个地方是哪里？”爱丽丝好奇地追问。
“秘密！”香克斯神秘兮兮地竖起一根手指，“到时候你就知道了，保证你会喜欢！”
贝克曼从舵轮旁走来，手里拿着记录板，闻言推了推眼镜，语气平淡地揭穿他：“下一站是南海的‘音乐之岛’米拉波尔。船长听说那里最近有盛大的音乐节。”
“贝克曼！说好的惊喜呢！”香克斯垮下脸，仿佛受到了来自好兄弟的一万点暴击。
“提前告知行程有助于减少不必要的混乱和突发奇想，船长。”贝克曼面不改色，然后看向爱丽丝，“米拉波尔以音乐和艺术闻名，治安相对良好，适合休整和……增长见闻。”他特意在“增长见闻”上略微停顿，意有所指。
爱丽丝的眼睛果然亮了起来：“音乐之岛？听起来很棒！”
看到她的反应，香克斯立刻又眉开眼笑：“对吧对吧！我就知道你会喜欢！那边还有超——级好吃的音乐糖，是用特殊旋律发酵的！还会在嘴巴里唱歌。”
……
雷德·佛斯号在罗格镇补充了充足的淡水和新鲜食材后再次扬帆起航，驶离了这座充满历史感的城镇。船身犁开蔚蓝的海面，留下长长的白色航迹。
接下来的航行平静而愉快，爱丽丝的日常训练恢复了规律，在香克斯和贝克曼偶尔的指点下，她的武装色霸气运用越发稳定，覆盖的范围也从手臂逐渐向全身蔓延。见闻色霸气的感知也在日常的“听风辨位”、“蒙眼打掉飞来的橘子”等小游戏中，被耶稣布和拉基·路以各种稀奇古怪的方式锻炼着。
而米拉带来的那点不愉快阴影，如同被海风吹散的薄雾，在同伴们毫无芥蒂的玩笑、分享的美食、以及共同面对偶尔来袭的海王类或突发风暴的默契配合中，彻底消散无形。
爱丽丝越来越清晰地感受到，自己在雷德·佛斯号上的位置。她不再仅仅是“客人”或“被保护的人”，而是真正参与其中的一份子。
她会在斯内克的指导下帮忙整理帆索，会尝试用见闻色帮耶稣布观察远方的海鸟轨迹以调整射击参数，会在拉基·路做饭时打下手并偷偷学两招，甚至开始学着阅读贝克曼那复杂精密的航海图和天气记录。
香克斯将她所有的努力和进步都看在眼里。他依旧会大笑着揉乱她的头发，会在她训练疲惫时递上一杯甜滋滋的果汁，会在夜晚指着星空给她讲那些或真实或夸张的冒险故事。
但偶尔，当爱丽丝全神贯注地与耶稣布讨论狙击技巧，或是认真地向本乡请教某个草药的用途时，香克斯靠在船舷边，嘴角会噙着一抹连自己都未察觉的、格外柔和的弧度。
几天后的傍晚，雷德·佛斯号接近了一片笼罩在淡淡霞光中的群岛，还未靠岸，空气中已然飘来隐约的、如同天籁般交织在一起的乐声。
有悠扬的小提琴，有清脆的竖琴，有欢快的鼓点，还有各种难以名状却和谐悦耳的乐器声响，随风飘荡在海面上。
“那就是米拉波尔！”香克斯站在船头伸出右手，海风吹着他的披风猎猎作响，“欢迎来到音乐与梦想的岛屿！”
岛屿的轮廓在暮色中显得格外美丽，错落有致的建筑依山而建，许多屋顶都装饰着音符或乐器的标志。码头上停泊着各式各样的船只，其中不乏装饰华丽、一看就属于艺术家或音乐家的特色航船。空气中除了乐声，还混合着烤面包、香料和花朵的甜香。
“好……好厉害！”爱丽丝趴在船舷上，看得目不转睛。她怀里的电话虫似乎也被乐声吸引，触角朝着岛屿的方向伸得老长。
