兜率宫，丹房深处。
八卦炉中三昧真火熊熊燃烧，映得太上老君的面容明暗不定。他手持芭蕉扇，正以独特的韵律扇动炉火，炉中九粒金丹已隐隐泛出七彩霞光，正是将成未成之时。
忽然，丹房门口禁制波动，一道身影大咧咧闯了进来。
“老君！忙着呐？”
孙悟空的声音响起，带着几分戏谑。
太上老君手中芭蕉扇一顿，炉火随之摇曳。他缓缓转身，看着那猴子倚在丹房门框上，金箍棒斜挎肩头，一副“我又来了”的架势。
“大圣……”老君无奈地叹了口气，“贫道这兜率宫，你倒是越发熟门熟路了。这次来，又是何事？”
孙悟空嘿嘿一笑，三步并作两步走到炉前，探头看了看炉中金丹：“哟，九转金丹快成了？老君好手艺。”
老君眼皮一跳：“大圣若是为金丹而来……”
“非也非也。”孙悟空摆手，却从耳中掣出金箍棒，随意往地上一拄，“俺老孙今天来，是跟你算算旧账的。”
“旧账？”老君眉头微皱。
“金角银角那俩童子下界为妖，偷了你的宝贝，差点把俺师父师弟炼了。”孙悟空在金箍棒上敲了敲，发出清脆的金铁交鸣声，“这事儿，老君不会忘了吧？”
老君面色不变：“此事贫道已严惩那两个孽障，大圣当日也未深究，何来旧账？”
“当日是当日。”孙悟空咧嘴一笑，露出森白牙齿，“如今俺师父教导，做人要明算账。那俩童子是你兜率宫的人，偷的是你的宝贝，闯的祸自然要算在你头上。”
他顿了顿，凑近一步：“不过嘛，俺老孙大度，不跟你计较那些陈年旧事。眼下有桩急事，需你帮个小忙。帮了，咱们两清；不帮……嘿嘿，俺就在你这丹房住下了，等你哪天炼成这炉金丹，俺就拿走几粒当利息。反正俺老孙别的没有，就是有时间，等得起。”
老君眼角抽搐，手中芭蕉扇差点捏断。
他看着孙悟空那副“我就赖这儿了”的表情，又看了看炉中即将成丹的九转金丹，半晌，才缓缓道：“大圣要贫道帮什么忙？”
孙悟空这才将乌鸡国之事道来，末了伸出毛茸茸的手掌：“一粒九转还魂丹，救那国王一命。丹到，账清。”
老君沉默良久，缓缓摇头：“九转还魂丹乃夺天地造化之物，需炼九九八十一日方成一粒。大圣开口便要，未免……”
“哎——”孙悟空拖长声音打断他，金箍棒往八卦炉边一靠，“老君，你这炉里不是正炼着九转金丹么？还魂丹虽珍贵，对老君你来说，不过是少炼一炉的事。可对俺老孙来说，这是救人命的大事。”
他忽然收起嬉皮笑脸，正色道：“那乌鸡国国王被妖道害死，沉尸井底三年，魂魄困在尸身中不得超生。太子思父，王后念夫，一家人生生离散。老君，你修的是无为大道，讲的是自然慈悲。这等冤情，你就忍心见死不救？”
老君目光深邃地看着孙悟空，许久，才轻叹一声：“大圣倒是会说话。”
他转身，从丹架最高处取下一个紫金葫芦，拔开塞子，倒出一粒龙眼大小、金光流转的丹药。那丹药一出，整个丹房都弥漫开一股沁人心脾的异香。
“拿去吧。”老君将丹药放在孙悟空掌心，“但大圣需答应贫道一事。”
“何事？”
“此事过后，金角银角之事，莫要再提。”老君神色郑重，“贫道管教不严，自会反省。但此事若传扬开来，于天庭颜面有损，于西游大局不利。”
孙悟空接过丹药，在鼻尖嗅了嗅，确定是正品，这才笑道：“成交！老君爽快，俺老孙也不是碎嘴的人。”
他将丹药小心收起，朝老君一拱手：“谢了！俺这就去救人！”
说罢，一个筋斗翻出丹房，消失不见。
老君望着空荡荡的门口，许久，才喃喃自语：“这猴子……倒是有副慈悲心肠。”
他摇了摇头，重新扇动芭蕉扇，炉火重归平稳。
乌鸡国，御花园井边。
猪八戒已将那国王尸身背出，太子和王后抚尸痛哭。尸身在月光下泛着青白之色，虽有不腐珠保着，但三年水底浸泡，早已冰冷僵硬。
“师兄怎么还不回来？”猪八戒焦急地望天。
正说着，一道金光落下，孙悟空现出身形。
“丹来了！”他取出九转还魂丹，那丹药在月光下流转着温润光华，竟将周围三丈都映照得如同白昼。
唐僧接过丹药，以无根水化开。药水呈淡金色，异香扑鼻。他小心将药水灌入国王口中，众人屏息凝视。
起初并无动静。
太子眼中希望渐渐黯淡，王后又开始抽泣。
忽然，国王尸身轻轻一颤！
紧接着，胸口开始微弱起伏，青白的脸色以肉眼可见的速度泛起红润。那红润从面颊蔓延至全身，僵硬的肢体渐渐柔软。
“咳……咳咳……”
一阵剧烈的咳嗽声响起，国王猛然睁开双眼！
“父王！”太子狂喜，扑上前去。
国王茫然四顾，目光最终落在妻儿脸上，三年前的记忆如潮水般涌回。他颤抖着伸手，触摸太子的脸庞，又看向泪流满面的王后。
“我……我这是……”他声音沙哑。
“陛下，您被妖道所害，沉尸井底三年。”唐僧温言道，“如今幸得解救，重获新生。”
国王挣扎起身，虽虚弱却坚持要向唐僧跪拜。唐僧连忙扶住：“陛下大病初愈，还需静养。只是那妖道尚在宫中，此事需尽快了结。”
孙悟空道：“师父说得对。陛下，明日早朝，咱们一同入宫，当众揭穿那妖道！”
次日，乌鸡国皇宫，朝阳殿。
文武百官肃立，龙椅上，“国王”正襟危坐，面容威严。只是细看之下，那威严中透着一丝不易察觉的浮躁。
“有本早奏，无本退朝。”假国王的声音回荡在大殿中。
就在这时，殿外传来一声清朗通报：“太子殿下到——东土大唐圣僧到——”
假国王眉头一皱。
只见太子引着唐僧师徒步入大殿，而在他们身后，竟跟着一个同样身穿龙袍、头戴金冠之人！
“哗——”
百官顿时哗然，议论纷纷。
假国王霍然起身，脸色铁青，厉声喝道：“太子！你带何人闯殿？！此人身穿龙袍，形同谋逆，侍卫何在？！”
太子昂首上前，目光如炬直视假国王：“妖道！你害我父王，窃据王位三年，今日该当现形了！”
他侧身让开，真国王缓步上前。虽面色仍显苍白，步履还有些虚浮，但那眉宇间的威严气度，那顾盼间的王者风范，让殿中老臣无不震动。
“众卿，”真国王开口，声音不大，却清晰地传入每个人耳中，“可还认得寡人？”
一位白发苍苍的老太傅颤巍巍上前，仔细端详，忽然老泪纵横，跪倒在地：“陛下！真的是陛下！老臣……老臣以为此生再难见陛下了！”
这一跪，如同信号。殿中老臣纷纷认出，惊呼声、哭泣声响成一片。
“是陛下！”
“陛下还活着！”
假国王见势不妙，猛地一拍龙椅，化作一阵黑风就要遁走！
“哪里走！”
孙悟空早有准备，金箍棒一横，口中念诀，顿时大殿四周升起金光屏障，将那黑风牢牢困住！
黑风左冲右突，撞在金光上发出“滋滋”声响，最终被迫现出原形——竟是一只青毛狮子精，獠牙外露，眼如铜铃！
“妖孽！”百官惊呼后退。
青毛狮子精见逃不掉，索性凶性大发，张口喷出滚滚黑雾，直扑真国王！
孙悟空冷笑一声，不避不让，金箍棒迎风暴涨，一棍砸向黑雾！
“破！”
棍风如龙，金光大放，那黑雾如冰雪遇阳，瞬间消散！青毛狮子精被棍风扫中，惨叫一声，翻滚在地。
孙悟空上前一步，金箍棒抵住狮子精咽喉：“说！谁派你来的？！”
狮子精瑟瑟发抖，眼中闪过挣扎，最终支支吾吾道：“小妖……小妖也是奉命行事……”
“奉谁的命？！”孙悟空厉喝。
狮子精正要开口，殿外忽然传来一声佛号：
“阿弥陀佛。”
祥云飘至，文殊菩萨脚踏莲台，缓缓降下。
“悟空，且慢动手。”文殊菩萨神色平和，“这孽畜原是贫僧坐骑，三年前趁贫僧赴盂兰盆会之机，偷溜下界。今日贫僧特来收它回去。”
孙悟空金箍棒未撤，抬眼看向文殊菩萨，嘴角勾起一抹冷笑：“菩萨的坐骑倒是会挑时候下界。三年了，乌鸡国国王沉尸井底三年，太子思父成疾，王后以泪洗面三年——菩萨现在才来收？”
文殊菩萨面色微红，合十道：“此事确是贫僧管教不严。这孽畜回去后，定严加惩戒。”
他转向真国王，温言道：“陛下，此事虽是孽畜之过，但也算一场劫数。如今真相大白，王位归还，望陛下宽宏大量。”
真国王看着菩萨，又看看那瑟瑟发抖的青毛狮子精，最终长叹一声：“既是菩萨坐骑……便依菩萨处置吧。”
文殊菩萨点头，袖中飞出一道金光，将那青毛狮子精收入袖中。他又对唐僧合十一礼：“圣僧西行辛苦，此难已过，前路珍重。”
说罢，驾云而去。
殿中静默片刻，随即爆发出震天欢呼。百官跪拜，山呼万岁，真国王热泪盈眶，与妻儿相拥。
待情绪稍平，国王第一件事便是要重谢唐僧师徒。金银珠宝，绫罗绸缎，摆了满满一大殿。
唐僧却合十婉拒：“陛下重归王位，百姓重得明君，便是对贫僧最大的感谢。这些身外之物，于西行无益，还请陛下收回，用于赈济百姓，修缮国政。”
国王再三坚持，唐僧只是不受。最终国王叹道：“圣僧高义，寡人敬佩。既如此，寡人便在国中广建佛寺，供奉圣僧长生牌位，日日祈福，愿圣僧早日取得真经，功德圆满。”
他亲自将师徒五人送出都城，直送出三十里外，方才依依惜别。
西行路上。
走出乌鸡国界，猪八戒终于忍不住，嘟囔道：“又是菩萨的坐骑……这一路，观音菩萨的坐骑，文殊菩萨的坐骑，老君的童子……怎么尽是这些大人物家的‘家畜’下界为妖？”
沙和尚扛着降妖杖，叹息道：“或许是巧合吧。三界之大，难免有些管教不严的。”
“巧合？”孙悟空冷笑一声，火眼金睛望向西方天际，“一次两次是巧合，三次四次……那就是有人故意把笼子门打开了。”
他回头看向唐僧：“师父，您说呢？”
唐僧骑在白马上，手中佛珠缓缓转动。他望着前路，沉默良久，才轻声道：
“悟空，这一路走来，你觉得咱们像什么？”
孙悟空一愣：“像什么？”
“像戏台上的角儿。”唐僧的声音平静无波，“台下坐满了看客，有叫好的，有喝倒彩的，有等着咱们出丑的，也有……等着咱们唱完这场戏，好收场分红的。”
他顿了顿：“而台上这些‘巧合’，这些‘劫难’，不过是戏本里安排好的情节。什么时候该哪个角儿上场，什么时候该哪个‘家畜’下界，什么时候该哪个菩萨来收场……都写着呢。”
他看向四个徒弟，“所以，继续走吧。前路还长，戏……还多着呢。”
师徒五人不再言语，继续西行。
