东海之极，归墟海眼。
那直径万里的幽蓝漩涡依旧缓缓旋转，吞吐着混沌气息。
但在漩涡边缘，一圈不起眼的紫黑色纹路正悄然扩散——那是混沌珠引动的细微法则扰动，如投入静湖的一颗石子，虽小，却足以泛起涟漪。
“嗡——”
海眼深处传来低沉的嗡鸣。
原本稳定的旋转节奏出现了一丝紊乱，吞噬混沌的速度慢了半分，而喷吐的节奏却快了半分。
这一慢一快之间，效应开始显现。
首先是海眼周围十万里海域，海水温度开始诡异上升。
接着，海平面开始上涨。
不是滔天巨浪，而是无声无息的上涨。
以海眼为中心，海水像被无形的手缓缓托起，一尺、一丈、十丈……上涨的速度不快，却持续不断。
上涨的海水向外扩散，推动着整个东海的海平面缓缓抬升。
最诡异的是，上涨的海水颜色开始变化——从蔚蓝渐变成暗蓝色，又从暗蓝泛起一丝不易察觉的紫黑。
那是混沌气息随着海水扩散的痕迹，虽淡，却真实存在。
漩涡中心，阿沅隐在虚空之中，脸色凝重。
她手中的混沌珠已经收回，只留下一缕微不可察的混沌法则纠缠在海眼的运转脉络中。
就像在一台精密机械的齿轮间，卡入了一粒细沙——不致命，却足以让它运转不畅，发出异响。
“差不多了。”阿沅轻声自语，“再继续，真要失控了。”
她指尖轻点，那缕混沌法则悄然隐入海眼深处，与其中原本就存在的混沌气息融为一体，难分彼此。
做完这一切，阿沅身形一晃，化作五色流光悄然遁走。
而海眼的异变，才刚刚开始显现。
东海龙宫，水晶殿。
东海龙王敖广正在处理政务，忽觉殿中温度莫名升高了几分。
“嗯？”他抬起头，皱了皱眉，“今日地火脉不稳么？”
话音刚落，龟丞相急匆匆游进大殿，神色慌张：“陛下！出……出事了！”
“何事惊慌？”敖广不悦。
“东海海面……在上涨！”
龟丞相声音发颤，“不是潮汐，是整个海平面在涨！臣测量了三处基准海眼，半个时辰内，已上涨三丈七尺！而且……还在涨！”
敖广霍然站起：“什么？！”
他化作龙形腾空而起，冲出龙宫。
放眼望去，整个东海海面确实比平日高出一截。
虽然上涨均匀，未形成惊涛骇浪，但那种整片海域被整体托起的景象，反而更令人心悸。
更诡异的是，敖广能清晰感知到——海水中多了一股陌生的气息。
混沌、古老、带着令人不安的躁动。
他深入海底，来到一处子海眼旁。这处海眼原本稳定吞吐水灵之气，此刻却隐隐有紫黑色气流混杂其中。虽然微弱，却真实存在。
“这是……混沌气息？”敖广脸色变了。
归墟海眼是混沌与洪荒的边界，偶尔有混沌气息逸散本是常事。
但如此大规模地随海水扩散，却是千万年未有！
他回到龙宫，召来四海龙王密议。
南海龙王敖钦首先开口：“大哥，此事蹊跷。归墟海眼虽偶有波动，但从无这般……这般温和却持续的异变。”
西海龙王敖闰沉吟道：“海面上涨虽缓，但若持续三月，东海沿岸三千里沃土将尽成泽国。更麻烦的是，混沌气息随海水扩散，若污染了四海灵脉……”
北海龙王敖顺最直接：“上报天庭吧。归墟之事，非我龙族能处置。”
敖广却犹豫了。
上报天庭？以什么名义？说“海水温和上涨”？说“有微量混沌气息逸散”？
天庭那些老爷，怕不是要笑掉大牙——这点小事也值得惊动天庭？
但若不报……万一事态扩大，龙族担不起这个责。
龟丞相看出敖广的顾虑，眼珠一转，低声道：“陛下，老臣有一计……”
九重天，凌霄宝殿。
玉帝正在听取各部汇报，忽见传令天官急匆匆捧着一枚血光冲天的玉简奔入大殿。
“报——东海龙王敖广，八百里血书加急！”
“血书？”玉帝眉头一皱。血书传讯，那是生死存亡时才用的手段。
他接过玉简，神识一扫，脸色渐渐凝重。
“臣敖广泣血上奏：归墟海眼突发暴动，混沌潮汐逆冲三万里，东海三十六处子海眼尽数失控！海水倒灌，水脉污染，东海沿岸已沦陷千里！混沌气息蔓延，若不及早镇压，恐四海倾覆，生灵涂炭啊陛下！”
“什么？”满殿仙神哗然。
“众卿以为如何？”玉帝将奏章传阅。
太白金星仔细看罢，沉吟道：“龙王所言非虚。臣观四海气运，确有紊流之象。尤其是水灵之气，纯度似有下降，虽微，却持续。”
李靖出列：“陛下，既如此，当派人下界查探。臣愿……”
“李天王掌管天兵，不宜轻动。”玉帝打断他，目光扫过殿中众仙，“归墟之事，需通晓水法、又擅察天地法则变动之人。众卿……可有推荐？”
殿中一阵沉默。
谁都知道这是什么差事——去探查一个圣人都不愿轻易涉足的地方，处理一件可能耗时数年还无功而返的麻烦。
做好了无功，做坏了有过。
就在这沉默中，一个声音响起：
“臣，愿往。”
众仙望去，见赵公明从财部席间走出。他脸色仍有些苍白——日前的鞭伤未愈，神魂不时抽痛。但他步伐平稳，眼神平静。
玉帝看着他：“爱卿伤势……”
“已无大碍。”赵公明躬身，“臣掌人间财路，亦通水脉流通。归墟若真有异，必扰动四海财气，此乃臣职责所在。且……”
他顿了顿，声音平稳无波：“臣等上榜之神，真灵受封神榜庇护，纵遇险境，亦可不灭。此等差事，由臣去……最为稳妥。”
最后那句话，让殿中不少仙神眼神闪烁。
是啊，截教弟子死不了，至少真灵不灭。这种可能送命的差事，不让他们去让谁去？
玉帝沉默片刻，又问：“爱卿需何人协助？”
“雷部闻仲，擅察天象异变；火部罗宣，可焚浊气；瘟部吕岳，通晓万物衰荣之理。”赵公明报出三个名字，“三人皆通水法，可助臣查探四海实情。”
又是截教弟子。
殿中无人反对——有人主动接这烫手山芋，已是求之不得。
“准。”玉帝一挥手，“赵公明，朕命你为‘四海巡察使’，率闻仲、罗宣、吕岳下界，详查归墟异动，评估四海受损，拟订整治之策。限期……三月回报。”
“臣，领旨。”
赵公明躬身退出大殿。
他走得从容，背脊挺直。
走出凌霄殿的刹那，阳光洒落，他微微眯眼，嘴角勾起一丝几乎看不见的弧度。
师尊，师母……
弟子们，可以名正言顺地下凡了。
三月之期？足够做很多事了。
东海龙宫，敖广收到天庭法旨，长舒一口气。
“陛下，赵真君他们……”龟丞相欲言又止。
“好好接待。”敖广沉声道，“四海受损是实情，让他们慢慢查、仔细查。查得越久越好，查得越细越好。”
他望向水晶宫外波光粼粼的海水，轻声道：“那些截教弟子在天庭……太苦了。此番下界，就让他们……在外头多透透气吧。”
龟丞相了然：“老臣明白。老臣这就去准备，东海三十六处异象点，够赵真君他们查上一年半载了。”
“南海、西海、北海那边，也打个招呼。”敖广叮嘱，“该有的‘异象’，都要有。但记住——要真实，要经得起查验。”
“陛下放心。”
四海龙族，难得地达成了默契。
而此刻，赵公明已回到财部官署，开始准备下界事宜。
他取出那枚碧游令，轻轻摩挲。玉令温润，内中似有潮声回响。
“兄长。”琼霄的声音在门外响起。
赵公明收起玉令：“进来。”
琼霄、碧霄推门而入，姐妹俩眼眶微红，显然刚哭过。
“兄长，你要下界了？”碧霄声音哽咽。
“嗯。”赵公明温声道，“去查归墟异动，可能要数月。”
“我们……”琼霄咬着唇，“我们也想……”
“你们留在天庭。”赵公明打断她，“我和闻仲他们下去就够了。你们若也走，太显眼。”
他走到姐妹俩面前，轻声道：“放心，这次下去……是好事。在凡间，天高皇帝远，有些事反而好办。”
碧霄忽然扑进他怀里，紧紧抱住：“兄长……一定要小心。别再……别再受伤了。”
赵公明身体微僵，随即轻轻拍着妹妹的背：“放心，兄长心里有数。”
他看向琼霄：“你们也要小心。天庭耳目众多，谨言慎行。”
