桑叶、金翎与赤炎在岩石区深处短暂喘息，背靠冰冷的岩壁，警惕地注视着远处那道依旧在熊熊燃烧、阻隔着虫潮的火墙。
空气中弥漫着焦臭与尚未散尽的灼热，与回声裂隙原本的死寂形成了诡异而紧张的对比。
金翎的目光首先落在桑叶略显苍白的脸上，他能看出她魂力消耗不小。
“还能坚持吗？”他的声音压得很低，却带着关切，目光迅速扫过她周身，确认没有沾染上那些腐蚀黏液。
桑叶深吸一口气，感受着体内正在缓慢恢复的魂力，以及如意传递过来的、带着草木清气的安抚波动，点了点头：
“可以。必须尽快离开这里，火势支撑不了太久。”她看向金翎肩头那道已经止血但依旧残留着金属性能量波动的伤口，“你的伤？”
“无妨，暂时压制住了。”金翎言简意赅，眉头微蹙，金色瞳孔转向正小心翼翼检查复形草的赤炎。
此刻的赤炎，虽然依旧维持着小兽形态，但那双眼睛里的光芒却灼热得惊人，小小的身躯因激动而微微颤抖，却又强行克制着。
突然，如意的声音传入桑叶的意识中“这复形草药性特殊，离土后生机会缓缓流逝，必须尽快服下炼化。”
它的话让桑叶都心中一凛。在此地尝试突破恢复，无疑是冒险的。回声裂隙本就危险重重，刚才的虫群袭击更是证明了此地危机四伏。
但如意说的也有道理，灵草离土，药效可能打折扣。
“金翎，这复形草的生机在流逝，得尽快让小家伙服下去。”
金翎沉默了一瞬，看向桑叶。桑叶咬了咬下唇，她知道小家伙为此付出了多少，等待了多久。
“好。”金翎不再犹豫，迅速做出判断，“我给它护法。桑叶，你抓紧时间恢复，留意四周动静，尤其是声音变化。此地名为‘回声裂隙’，刚才的打斗动静可能已经引起了某些不好的‘回响’。”
桑叶立刻应下，就地盘膝坐下，从如意空间中取出一枚备用的小型恢复类兽核握在手心，开始闭目调息，但感知却全力外放，警惕着任何风吹草动和声音的异常波动。
金翎则提枪而立，站在赤炎前方数步的位置，淡金色的魂力再次流淌全身，八阶金系兽魂的气息虽未完全爆发，却已隐隐形成一层无形的领域，将赤炎所在的区域笼罩其中，隔绝外界可能的精神干扰与能量窥探。
他目光如鹰隼，扫视着岩石区外依旧在火墙后蠢蠢欲动的虫群阴影，以及更远处幽暗曲折的裂隙通道，耳力提升到极限，分辨着除了火焰燃烧声外的任何细微声响。
赤炎深吸一口气，不再迟疑。它小心地将复形草捧到嘴边，没有丝毫犹豫，一口将整株灵草连同那片保护根须的泥土一起吞了下去！
灵草入腹的瞬间，异变陡生！
赤炎小小的身躯猛地剧烈颤抖起来，蕴含着强大生机的木属性能量轰然在它体内炸开！
这股能量与他体内被封印的、源自九阶兽核与蚀形瘴毒素的混乱力量瞬间产生了激烈的冲突与交融！
“唔……”赤炎发出一声压抑的痛苦闷哼，体表火红的皮毛下，开始透出混杂的绿、红、黑三色光芒，光芒明灭不定，仿佛在进行着剧烈的拉锯战。
它的体温急剧升高，周围空气都因为高温而微微扭曲，但同时又有一股阴寒的毒素气息试图从它体内逸散出来。
金翎眼神一凝，他能感觉到赤炎体内能量暴走的危险。
但他也看出，那复形草的能量正如同最精妙的工匠，在一点点瓦解、中和着毒素的侵蚀，并试图修复被割裂的形魄联系。
这个过程极为痛苦且凶险，外力难以直接干预，只能靠赤炎自己挺过去。
“坚持住！”金翎沉声低喝，声音中灌注了一丝稳固心神的魂力，试图帮助赤炎保持灵台清明。
同时，他手中长枪上的金色纹路愈发明显，随时准备应对可能因能量波动而吸引来的其他危险。
桑叶虽在恢复，但心神也牢牢系在赤炎身上。
随着时间的推移，赤炎身上的三色光芒渐渐开始融合，那股阴寒的毒素气息被不断压缩、净化。
它颤抖的幅度逐渐减小，但周身散发的能量波动却越来越强，隐隐有突破某个临界点的趋势。
它原本娇小的兽形轮廓，开始如同水波般荡漾、拉伸！
骨骼发出轻微的“噼啪”声响，仿佛在重组。火红的毛发逐渐收敛、转化。
然而，就在这关键时刻，远处燃烧的火墙因为燃料耗尽，火焰势头明显开始减弱，并且发出了不稳定的“噼啪”声！
火墙后方，那令人头皮发麻的“沙沙”声再次变得清晰、急促起来！腐噬甲虫要冲过来了！
更糟的是，或许是因为赤炎体内爆发出的强大能量波动，又或许是他们之前的战斗动静终于引来了“回响”
——从裂隙深处，传来了某种低沉、诡异、仿佛无数细语呢喃叠加在一起的怪声！
那声音初听细微，却极具穿透力，直往人脑子里钻，带着扰乱魂力、引发烦躁与幻听的力量！
金翎脸色一沉，他知道最危险的时刻到了！
既要抵挡即将冲破火墙的虫群，又要防备那诡异声音的侵袭，还要守护正在关键时刻的赤炎！
“桑叶！”他低吼一声。
桑叶早已睁开双眼，停止了恢复，短刃再次入手，眼神锐利。她也听到了那逼近的虫潮与诡异的回响。
“声音交给我！”桑叶说着，深吸一口气，精神力高度集中，沟通如意。
一股清凉、宁和的气息以她为中心扩散开来，在她和金翎、赤炎周围形成一层薄薄的精神屏障，尽力隔绝、削弱那无孔不入的诡异回响。
同时，她右手短刃上水系魂力流转，随时准备应对可能从任何方向出现的实体攻击。
金翎则彻底放开了对自身气息的压制！
八阶金系兽魂的力量毫无保留地爆发开来！淡金色的魂力如同实质的火焰在他周身升腾，手中的雷纹木心长枪发出了兴奋的嗡鸣，枪尖光芒璀璨夺目，仿佛能刺破一切黑暗！
他向前一步，独自面对那即将崩溃的火墙以及其后汹涌的黑色虫海，挺拔的背影如同不可逾越的山岳。
“来吧！”
话音落下的瞬间，火墙最后的火光摇曳着熄灭！黑色的腐噬甲虫如同决堤的洪流，嘶鸣着、喷吐着腐蚀黏液，疯狂地涌来！
金翎眼中金芒暴涨，长枪化作一道撕裂昏暗的金色雷霆，主动迎向了虫潮！
几乎同时，桑叶也动了，她不再保留，左手一挥，数条沾染了她特意取出、更具燃烧性的兽脂的藤蔓猛地窜出，在虫群侧翼点燃，形成新的、小范围的火焰障碍，试图分流虫群的冲击。
右手短刃则不断挥出冰蓝剑气，精准地冻结击碎那些试图绕过金翎，从刁钻角度扑来的甲虫，尤其是那些能飞行的个体。
而处于蜕变中心的赤炎，身上的光芒已经稳定下来，红、绿两色占据了主导，黑色被压缩到了极细微的一点。它的轮廓彻底改变了——一个修长的人形光影正在缓缓凝聚、实质化！
战斗，进入了白热化！
