呢喃细语声骤然变得尖锐、急促，仿佛无数根冰冷的钢针，自四面八方攒射而来，疯狂地试图刺穿桑叶布下的精神屏障。
那声音不再仅仅是扰乱心神，更带上了一种实质性的穿刺力量，震得桑叶头脑一阵刺痛，脸色又白了几分，几乎要站立不稳。
更可怕的是，这诡异的“回响”似乎拥有意识，分出数股凝练如实质的灰黑色音波，如同有生命的毒蛇，不再无差别扩散，而是精准地噬咬向三人，尤其是正在激烈战斗、魂力波动最盛的金翎和赤炎！
金翎一枪横扫，清空一片甲虫，枪势未收之际，一道灰黑音波已然袭至身侧，直冲他耳窍！
他闷哼一声，只觉得一股阴寒邪异的精神力量如同冰锥般狠狠刺入脑海，眼前景物瞬间模糊了一瞬，长枪挥出的轨迹随之偏离，差点被一只趁机扑上的甲虫喷出的黏液击中肩头。
他强行稳住心神，淡金色的魂力在头颅附近爆开，将那股侵入的精神力量震散，但动作明显滞涩了几分，眉心紧蹙，显是在强忍不适。
赤炎的情况更为明显。
他正一拳将数只甲虫轰成飞灰，侧翼一道灰黑音波无声无息地缠上了他的小腿。
他身体猛地一僵，挥出的火焰瞬间失控，差点燎到自己衣角。那音波仿佛带着强烈的负面情绪——绝望、恐惧、疯狂的呓语——直接冲击他的意识核心。
他眼中金红色的火焰剧烈摇曳，新生的形魄与魂魄刚刚完美融合，尚不稳固，竟在这诡异的音波冲击下产生了一丝细微的动荡，体内奔涌的力量也随之一乱。
“呃……” 赤炎发出一声压抑的痛哼，额角青筋隐现，脚步踉跄了一下，差点被几只甲虫近身。
“小家……小心！”
桑叶焦急地喊道，强忍着自身魂力与精神力的双重透支，将精神屏障向赤炎的方向竭力延伸，试图帮他隔绝更多音波冲击。
但她的努力杯水车薪，那“回响”仿佛认准了赤炎这个刚刚完成蜕变、气息还不稳的目标，更多的灰黑音波从裂隙深处涌出，汇聚成一道肉眼可见的扭曲波纹，如同毒蟒般朝赤炎噬咬而去！
“小心！” 金翎也察觉到了赤炎的危机，想要回援，却被更多的虫潮和另一道袭向自己的音波死死缠住，一时分身乏术。
眼看那灰黑扭曲的音波就要将赤炎吞没，千钧一发之际，赤炎的眼底，那抹因痛苦和音波冲击而产生的动摇瞬间被更炽烈的火焰取代！
那是源自血脉深处的高傲，是历经磨难重塑己身的不屈，更是对守护身边同伴的决绝！
“滚开！”
他喉咙里爆发出一声低沉的、宛如受伤野兽般的咆哮，不再试图躲避或单纯用魂力抵抗那无孔不入的精神侵袭。
只见他竟猛地张开双臂，非但不退，反而主动迎向了那道汇聚而来的灰黑音波！
与此同时，他周身的赤金火焰轰然暴涨，却不是向外攻击，而是疯狂地向内收敛、压缩，最终在他身体表面形成了一层薄薄的金红色流光，如同为他镀上了一层火焰琉璃！
那层琉璃流光之下，隐隐可见玄奥的纹路浮现，仿佛是他血脉本源的显化。
诡异的事情发生了。
那充满恶意的灰黑色音波撞在这层看似轻薄的金红流光上，并未如之前冲击精神屏障那样穿透或爆炸，反而像是滚油泼在了烧红的烙铁上，发出了“嗤嗤”的、令人牙酸的刺耳摩擦声。
灰黑音波剧烈地扭曲、颤抖，仿佛承受着巨大的痛苦，其中蕴含的负面情绪和邪异能量，竟被那金红流光迅速净化、蒸发！
赤炎的身体剧烈颤抖着，显然同时承受着外部音波冲击和内部力量高速运转的双重压力，但他咬紧牙关，金红眼眸中火焰燃烧到了极致，死死撑住。
就在那灰黑音波与金红流光僵持、能量激烈对耗的瞬间，赤炎找到了那一闪即逝的契机！
他体内刚刚稳固的、属于九阶兽核的本源之力，在复形草药力和他自身意志的催动下，似乎与这“回声裂隙”的某种特质产生了奇异的共鸣，又或者，是他在吞噬复形草、重塑形魄的过程中，意外捕捉到的一丝属于这片死亡之地的“声音”韵律？
无人知晓具体缘由。
只见赤炎猛地深吸一口气，胸膛高高鼓起，脖颈和额角的青筋都贲张起来。
他将所有力量，连同那刚刚捕捉到的、对抗诡异回响的奇异感悟，尽数灌注于喉间，然后，对准那灰黑音波袭来的方向，以及更幽深的裂隙，发出了一声前所未有的长啸！
“吼——嗷——！！！”
这声长啸，与之前喝退回响的咆哮截然不同。
不再是单纯的威压与力量宣泄，而是蕴含了某种古老、威严、仿佛能引动空间震颤的奇异音节！
啸声初起时如九天龙啸，穿金裂石，涤荡邪祟，中途转为低沉浑厚，似大地脉动，稳固形神，最终化作一声清越昂扬的凤鸣般的尾音，带着新生的锐气与不屈的意志，直冲云霄！
这复合的、充满生命层次威压与奇异韵律的啸声，凝若实质，不再是简单的声波，更像是一种蕴含了法则碎片的灵魂冲击！
“轰！”
啸声所过之处，空气泛起肉眼可见的淡金色涟漪。
那道与赤炎僵持的灰黑音波首当其冲，如同被投入烈焰的残雪，瞬间消融瓦解，连一丝痕迹都未曾留下。
紧接着，淡金色涟漪势如破竹，狠狠撞入裂隙深处那“回响”的源头方向！
“吱——！！！”
一声尖锐到几乎要刺破耳膜的、充满了痛苦与惊怒的怪异嘶鸣，从裂隙极深处传来，仿佛某个隐藏的怪物被狠狠重创！
随即，那无处不在的、令人烦躁欲狂的诡异细语和音波攻击，如同被掐断了喉咙，戛然而止！
取而代之的，是一种死一般的寂静，只有虫群发出的声音，但似乎也带上了一丝惶恐的“沙沙”声。
回声裂隙的“回响”，被赤炎这蕴含着新生意志与奇异感悟的一啸，彻底击溃了！
虫群的攻势再次为之一滞，仿佛失去了某种无形的驱策和加持，变得混乱而迟缓。
金翎和桑叶都被这突如其来、效果惊人的一啸震撼了。
金翎抓住机会，长枪上金色雷霆狂涌，一式威力绝伦的横扫千军，将面前残存的甲虫清空大片。
桑叶也精神一振，强提最后魂力，数道冰蓝剑气交错飞出，冻结了侧翼最后一批企图扑上的甲虫。
赤炎在发出那惊天一啸后，身形微微晃了晃，周身的金红流光黯淡下去，脸色有些发白，显然消耗极大。但他眼神依旧明亮锐利，稳稳站立。
“走！趁现在！” 金翎没有丝毫犹豫，低喝一声，长枪指向他们早已选定的、与回响源头相反的撤离通道。
三人不再恋战，甚至无暇去探究那被击溃的“回响”究竟是什么，迅速汇合。
金翎一马当先，枪尖挑开零星的甲虫。
赤炎紧随其后，虽然气息有些虚弱，但步伐沉稳，仍保持着足够的战力。
桑叶则负责断后，警惕着可能从后方或其他岔路出现的危险，同时将最后一点精神力外放感知。
他们如同三道迅疾的流光，迅速没入幽暗曲折的裂隙通道深处，将那片弥漫着焦臭，残存着诡异寂静和零星甲虫嘶鸣的岩石区，远远抛在了身后。
不知在黑暗曲折的裂隙中穿行了多久，前方终于隐约透出一线天光，带着草木气息的清新空气涌了进来。
当三人终于冲出裂隙出口，踏上坚实而布满苔藓的山地，沐浴在久违的天光之下时，都有一种恍如隔世之感。
身后，回声裂隙如同大地上一道狰狞的伤疤，幽深死寂，将之前的生死搏杀与诡异回响尽数吞噬。
暂时安全了。
赤炎转过身，面向一路助他重获新生的两人。
山风拂过他如火的长发，额间与眼尾的赤纹在阳光下流转着淡淡金辉。他目光扫过气息微喘，脸色犹带苍白的桑叶，又看向肩头带伤却依旧脊梁挺直如枪的金翎，那双金红色的眼眸中，翻涌着复杂而炽烈的情绪——劫后余生的庆幸，脱胎换骨的畅快，以及久未体验过的感激之情。
他唇角缓缓勾起，那一抹笑容，如同冰封的赤莲于朝阳下骤然绽放，又似淬火的琉璃折射出万千华彩。
精致绝伦的五官因为这发自内心的笑意而生动无比，冲淡了眉宇间的妖冶，焕发出一种惊心动魄，几乎能灼伤人眼球的昳丽光辉，偏偏眼神又清澈坦荡，带着真挚。
“谢谢你们！”
他的声音清越依旧，沙哑感褪去不少，此刻在山风中显得格外清晰有力。
顿了顿，他直视着二人的眼睛，郑重地、一字一句地说出了那个对他而言意义非凡的名字：
“我叫赤炎！”
那一笑的风华，饶是桑叶早有心理准备，此刻也不由得呼吸一滞，心跳漏了半拍。
她并非没见过世面，可赤炎这般兼具了极致容貌，新生锐气与纯粹感激的笑容，杀伤力实在太大。
她脑海中不合时宜地飘过一个念头：以前只觉得小狐狸模样可爱，如今化形……果然是祸水级别的！颜控如她，感觉有点抵挡不住。
然而，她还没来得及做出任何反应，一道沉稳的身影已不着痕迹地向前半步，恰好挡在了她和赤炎之间。
是金翎。
他肩头的伤不知何时已简单处理过，血迹凝固。
他并未回头，只是侧身而立，将桑叶大半身形护在了自己身后，姿态自然，仿佛只是随意调整了一下站位。
他面色平静，目光落在赤炎脸上，微微颔首，金色瞳孔中并无波澜，只沉声问道：
“你就是前任狐族族长赤炎？”
