伪装成大热小说家前来采访的这个计谋，其实并不是你的第一选择——你本来的计划是装成组织实践活动的幼儿园老师，想办法申请到动物园的内部参观许可，这样就能直接进入动物园的后台进行探索了。
但和如今在学校一周兼职两天的国木田讨论之后，你才发现这一招根本行不通。
“且不说动物园是否真的会向一般组织开放内部参观的许可，光是要递交各种申请都要审批很久吧？还是以个人的名义去打探比较好。我建议你换条路径。”
他是这么和你说的。
顺便一提，福泽谕吉对于你本次的入职测试，除了按照要求完成委托之外，还添加了另一个约束，那就是你必须独自一人完成全部的调查。
除此之外就没有什么更多要求了。他允许你向侦探社的任意成员的协助——当然，江户川乱步除外。谁让他一发动技能就能搞清全部谜题，这种bug类的后援是万万不可的。
所以，在和国木田讨论完行动方针并被直白地告知行不通后，你干脆跑去找福泽社长提供援助了，通过人脉颇广的他得到了出版社的介绍信，还请他们帮忙联系了动物园那边，现在的你摇身一变成为了前来取材的新人作家，无论想问什么肯定都能问到。
“是这样的，我打算写一个发生在动物园里的谋杀事件。”你一本正经地开始胡诌，“在这个故事中，登场的几个关键人物都将动物园的员工，包括但不限于管理层、安保人员和饲养员。您可以先和我说说动物园内部的具体分工和工作时间吗——我希望这个故事中的情节和线索也能和动物园挂钩。”
“没问题。”
你眼前的这个名叫河原的中年人是横滨动物园的运营负责人，对于你想要知道的这些事情自然了如指掌。从他的口中，你了解到了，一般的基础岗位，譬如售票员、研究员和保洁人员都遵循着朝九晚五的工作时间，安保人员和饲养员则是两班倒，傍晚闭园后会进行两次巡逻，夜班的饲养员需要负责监管动物的情况。
也就是说，即便是在万籁俱静的夜晚时间里，这座动物园在依然忙碌地运作着。
你了然般点点头。
其实你心里有数，夜访动物园肯定是你免不了的差事。
头顶上，老旧的监控摄像头转动着发出了嘎吱嘎吱的声音。你抬头瞄了一眼。
原来这里也有摄像头。
你在地图上标注出来，游园路径上满是你做好的监控位置记号。你可不想在下一次踏入此地时被摄像头捕捉到自己的身影。
说话间，恰好走到了熊猫展馆，你做作地“啊”了一声，装作一副今天才头一回走到这里的样子。
“年年和岁岁今天没有展出吗？好可惜！”你猛猛叹息，“我还想着今天能够顺便来看看它们的。”
河原被晒出了一头汗：“是啊，是啊。真是不巧。”
“什么时候才能重新展出呢？”你盯着他的双眼，脸上却笑吟吟，“您悄悄地给我透露一下嘛！”
“这我不太清楚呢。”
“好吧……说起来，年年和岁岁肯定在展台后方的饲养区域里吧。能带我去看看吗？”
“出于防疫的考虑，一般游客是不能随意进入非展出区域的。”他掏出手帕，不停擦汗，“而且，动物的管理不在我的工作范畴中。”
“这不属于‘运营’的工作内容吗？”
“呃……实不相瞒，我现在不常负责这块内容。”
“啊——原来如此。”
不管怎么看，他都是一副很心虚的样子。你不确定他是否知道一切，但觉得他绝对了解一些什么。
而且，你觉得，那两只熊猫甚至不一定在这个动物园里。
了解到这种程度就足够了。
你很识相地准备告辞，送你走到门口的河原终于露出了一副大事已了的轻松表情，客气地请你千万不要吝啬求助，多多前来动物园拜访取材。你也向他画饼，说一定会在致谢环节加上横滨动物园和他河原的大名，当然这个病肯定是不会成真的。
离开了动物园，立刻动身去找田山花袋。你忘记提前告诉他自己将要到访了，以至于掀开棉被和他打招呼时，他吓到差点整个人弹到天花板上。
“不管怎么说，你都得提前预约我的时间才行啊！”他叫起来。
你满不高兴：“作为家里蹲，你的时间不是很多嘛，随取随用不就好了？”
“居家办公不是家里蹲！你这么说我就要找社长投诉你了啊！”
“好吧，那我以后不说了。”
你往榻榻米上一坐。
“我希望你能帮我。我想要那种能读取电脑内存和监控记录的玩意儿。”你冲他比划起来，“就是电影里很常见的、随便插个u盘进主机就能获取到全部信息的设备，可以实现吗？”
“可以是可以。”田山花袋挠挠头，“但是复制信息需要的时间可不是短短几分钟之内就能搞定的。”
就知道事情不会这么简单。
你有点头大起来了，赶紧抓抓脑袋，试图让繁杂的思绪逃掉一点。
“我明白了，但我还是需要这东西的帮忙，”你追问，“所以，具体需要耗费多长时间？”
田山花袋掐着手指头给你算：“嗯——唔——要我说，起码得十五分钟吧！”
“……那不也挺快的嘛！”
真是白紧张了！
不管怎么说，想要的东西能拿到手就是好的。田山花袋把读取内存的u盘交给你，顺便提到，目前主流的监控系统基本都集成在了一个体系内，只要破译了一个摄像头，就能获取整个系统的监控记录，不过这操作起来略微麻烦，不是插个u盘就能搞定的事情。他又给了你一起奇妙的磁铁机械小贴片，只要把这东西粘到摄像头上，再通知他远程超控就好了。
“你现在一定得和我约个时间了。”他很认真地和你说，“我在夜晚的活跃时间一般是凌晨两点至五点，要让我进行超控的话，务必选在这个时间——否则我不是在睡觉就是在吃饭。”
“好吧好吧。”
这就是为什么你会被次日凌晨一点的闹钟叫醒，带着迷迷糊糊的脑袋准备潜入动物园。这全都是为了凑上田山花袋的时间。
不知道为什么，从短暂的睡眠中抽身出来，你整个人都头痛得难受，睡了几小时还不如不睡，穿外套时还不小心撞到了床头的架子，反应过来的时候已是哐当好几声，一堆东西掉落在地，包括但不限于咲乐的第三颗纽扣和你在小樽买的那个喷泉音乐盒。
纽扣倒是没怎么，塑料质地相当结实，就是轱辘轱辘地滚了好远。音乐盒难免倒霉，摔得彻底粉碎，碎片落得到处都是。你一下子清醒了，但根本没空收拾，揣上东西赶紧出门。
夜晚的横滨寂静，就连动物园也安静，你以为会听到什么奇奇怪怪的动物叫声，实际也只有土里的昆虫在发出微弱的鸣叫，大型动物特有的臭气弥漫在整个园子里。
你从后门钻进去，顺着员工通道来到更衣室。感谢运营负责人河原先生的贴心讲解，你知道了所有员工都会在这里领取并更换工作服的小知识。
同样要感谢他大喇喇地把工卡塞在了西裤口袋里，你几乎是毫不费力地就偷到手了。
换完衣服，堂而皇之地走在动物园里。倒不是这身制服给你的自信，纯粹是你用异能把摄像头转动到了谁都看不见的死角而已。
直接前往熊猫的展区，刷卡就能进去公开展馆后方的封闭饲养区域。又是一股很浓重的动物气味。
你猜错了吗，难道熊猫就在这里？
讲道理，你是真的不太想承认自己的预估有错，但比起无聊的自我肯定，绝对是轻松地完成委托更胜一筹。你暗自祈祷熊猫们健健康康地出现在你的眼前，而你也确实如愿以偿，看到了熊猫。
不过，仅有一只。
你的面前有两个笼子，却只有一个笼子里有熊猫，不知道是年年还是岁岁，它睡在角落里，看起来并不那么惬意的模样。对侧的另一个笼子尚未清理干净，地面却冷冰冰，住在这里的动物离开了有段时间吧。
角落传来重叠的脚步声，肯定是夜班的饲养员，不止一个。你已经来不及后退了。
“真的要把年年的笼子清理掉吗？”一个很不情愿的声音，“不打算再让年年回来了？”
“谁知道呢。反正现在这个笼子肯定用不上了。”
“园长真是疯了……”
“嘘。别说这种话，要是被人听到了，你的工作绝对保不住。我们签了保密协议了，不是吗？”
“今晚只有我们两个人值班，不会有别人的。”
实不相瞒，“别人”确实是存在的。只要他们抬头，就能看到用念动力贴在天花板上的你了。
在化身为壁虎紧紧黏在天花板上的这一刻，你必须承认，你的心里充满了感激。
感谢现在是深夜，饲养区域只点了一盏非常浅淡的侧灯，只能照亮脚下的地面，天花板完全是一片盲区。
还要感谢饲养员的深灰色制服，成功让你融入了夜色之中，就算抬头去看，也不太能一眼就找到你的踪影。
当然了，你最该感谢的对象肯定是下方两位窃窃私语的饲养员没错。她们只惦记着熊猫的事，自始至终都没有往上放抬一下眼皮。哪怕到了现在，她们还在嘀咕着熊猫的事情。
“真的太离谱了……居然一直在盘算着这种事。一想到我的工作也在为园长的私心服务，我就觉得恶心得要死。”
“有什么办法？入职的时候又不知道他在盘算着这种事。”
“动物对他来说只是谋取利益的存在吧。无论如何，我还是希望年年能回来。”
“等妊娠结束，总会送回来的。无论是顺利地生产还是不那么顺利，在租约到期之前，年年总得继续展出。”
“唉……说得也是。”
你觉得自己听到了很了不得的话语。
好像能揣测出发生了什么事，但你还不敢轻易妄言，正如现在，你也只能继续扒在天花板上，等待笼子清空，两位饲养员又回到了门后，你才重新回到地面上。
无论如何，计划照旧。你先连通了摄像头拜托花袋读取记录，趁着夜班饲养员与白班员工交接的短暂几分钟里窃取饲养区域内的电脑记录，再偷偷摸到更衣室附近的办公楼。运营负责人河原的办公室就在这里，你照理读取了他电脑里的信息，顺手将工牌丢到了他的办公桌下。
这样肯定能减少麻烦。
动物们开始叫嚷起来了，你听到了各种声音混杂成奇妙的音节。再过几小时就将迎来开园，既定的晨间巡逻也该在这时候开始了。你窝在办公室的窗边，看安保人员走向别处，这才松了口气。
抓紧机会快溜吧。
你是这么想的，也确实打算这么做了，只是一抬头，挂在对侧门扉上的“园长办公室”很难让你不顿住脚步。
从早先窃听到的内容来说，熊猫的失联绝对和园长有关，而他长时间逗留的地方也肯定会留下秘密存在的痕迹，如果能攫取到线索，你的工作肯定能飞快地画上句点。
你小小地燃起了斗志，但在看到门上的电子锁之后就瞬间消失了干劲。
如果这门是传统的机械锁就好了，如此一来，稍稍用念动力调整一下锁芯就能开门。你可不擅长处理电子锁，也忘了问花袋要一个智能开锁小工具。
当然了，你也能干脆地把门禁系统完全弄坏，这不失为靠谱且有效的解决方法，就是有点打草惊蛇。你可没那么不理智。
于是你溜了，脚步飞快，连制服都懒得还回去，直接翻墙溜走，一股脑跑回侦探社。大门玻璃的背侧映着灯光，你不可思议地推开门。
“啊，你居然已经来了。”你感叹着早早就坐在工位上的织田作，“是来得很早还是加班得很晚？”
织田作起身，给自己倒了杯咖啡：“是后者。”
“你什么时候变得如此热心工作了？”
“从我两个月前忘了写结案报告并且昨天被国木田发现的时候开始。”
好嘛，原来是在连夜补报告。你好想笑。
“你就好好加油吧。”
“能帮我稍微分担一点吗？”他忍不住来拜托你了，“无论如何，今晚想回家睡一觉。”
“等我把我的任务做完再帮你吧。”你挥挥手里的u盘，“说真的，我还想让你来帮帮我呢。”
织田作果断地合上笔记本电脑：“没问题。”
居然如此热心！
但你丝毫没有被打动。
“你其实只是想逃避补报告的压力，所以才说帮我的吧？”
他漫不经意地耸肩：“不可以吗？我们互帮互助。”
“不要。我们还是各自忙碌自己的事情吧。”
织田作的计划彻底宣告失败了。
于是，你们一个不停敲打键盘，一个盯着电脑屏幕恨不得把数据望穿，看得眼睛都快掉出来了，身后忽然飘来一句“你的熊猫被运走了呢”。
“什么什么！”
“把监控视频调到三秒钟之前。”与谢野晶子捧着那颗方形西瓜经过你身后，“刚好就是熊猫被一群人运出去的画面。”
你赶紧照做，果然看到了她所说的画面。记录在画面下方的时间戳是三天前。
在那之后，笼子就空置了，直到昨天才被正式清空。
你真想攥住拳头大呼一声“好极了！”，但不知道为什么，一看到与谢野晶子捧着西瓜的倒影浅浅地映在电脑屏幕上，你就真的很难不在意。
“其实我一直想说……”你仰着脑袋，向她投去目光，“为什么您要抱着这个西瓜？”
与谢野晶子扬起一抹理所应当的浅笑：“当然是拿去切开了。”
“啊，我是不是还没和您说过这瓜不能吃？”
“春野和我说了，但我还是想打开看看。”
“社长同意了？”
“他没有不同意。”
“……好吧。”
太有道理了你无法反驳。
还是继续在信息的海洋里检索吧。
继续追踪监控摄像，你就会发现，装着熊猫的笼子在夜里被一路送到了停车场的一辆货车上。穿着浅绿色长外套的男人负责开车，很快就驶出了动物园的区域。再之后的的去向，你无从得知。
非要说发现了什么的话，大概只有绣在绿色外套上的树形标志了吧。
同样的标志，你在河原电脑里的几份文件中看到过。那是付款流程的申请单，支付的对象是川崎市第三动物研究所——听起来很像那么回事，但这地方早在三年前就转为私营机构了。而研究所最引以为傲的成果，是突破了熊科动物的繁育瓶颈。
你还看到了川崎市第三动物研究所抄送给河原的几封邮件，是某只未标号熊科动物的健康数据汇报。最新一次的汇报就在熊猫被运走的当天。
你好像搞明白了。
几乎没怎么多想，你起身准备往川崎市第三动物研究所，织田作却抬眸望了你一眼。
“查到有用的线索了，是吗？”
“没错。”你不打算藏着掖着，“我马上就能调查个水出石落了！”
“先和委托人同步一下现在的调查进度好了，也许对方会有和你不一样的打算。”
“还会这样吗？好吧，我知道了。”
你收回了迈出的一步，拨通了鲁迅的电话，说明了到此为止的一切情况和你的推测，然后将佐证的文件和记录发送给了他，然后……
……然后，你就用不着去拜访川崎市第三动物研究所了。
按照鲁迅所说，现在的调查结果足以证明横滨动物园对租赁的熊猫做出了合约之外的行为，凭借这些证据，完全可以向园方提出诘问了。
你的委托就这么完美结束了。
你效率很高，处理得也干净利落，通过入社测试完全理所应当。但你果然觉得有种脚不着地的郁闷。
你还期待着惊险刺激的冒险呢，说不定你会遇上什么很了不得的事情。
再说了，只是这样的话，你根本没能好好地证明自己啊。你也没有走到终点，这起调查对你来说和半途而废没有区别。
好郁闷。真的好郁闷。
就像是与毛利小五郎最后一起接手的那个奇妙的案件，就像在电视上看到你被跟踪犯抓走的新闻，没有结局的事情终会让你不安，心痒痒得恨不得吞只猴爪下去抓挠一番才好。只是以普通的“结束”作为终点，你并不喜欢。
还好，在熊猫的这件事上，你解开了最后的未知。
“在引入了大熊猫之后，横滨动物园的经济效益并没有如预期增长，可以说这次的租赁是失败的商业投资，所以动物园的园长动了坏心思，盘算着私自繁育熊猫，售卖到黑市用以牟利。”
鲁迅告诉你。
今天他就要回国了，和两只熊猫一起。他诚挚地邀请你前来为他送行，你第一次知道原来送行这件事还能主动请求别人一同参加。
顺便一提，关于熊猫的租赁合约彻底撕裂，这两个毛茸茸的大家伙能提前回家了，也许这是整起事件中唯一的好消息。
“所以。”你想问，“那只熊猫——我是说年年——真的顺利怀孕了吗？”
“对，这就是他们为什么要冒险把这孩子转移到川崎的研究所。那里的设施和专家更多，更便于防范未知的情况。”
“怀孕的熊猫真的适合远渡重洋吗？虽然只要飞四个小时。”
“已经不必担心了。”他说着，顿了顿，“它的妊娠期比预期的提前一个半月结束了，与其留在这里，不如尽快回国，更便于照料。”
“……我明白了。”
你看着巨大的两个笼子被推进飞机货仓，裹着灰尘的风吹进了眼睛里，刺刺的。你眯了眯眼。
“对了。”
鲁迅的话语把你的思绪扯了回来。
“为了感谢你尽心尽责的帮忙，我决定给你一个礼物。”
“诶，真的吗？”
“真的哦。不过——”
他摸摸胡子，忽然伸出手来。你迟钝了两秒才握住他的手。他这才接着说：
“你得先告诉我，你想要的是什么。”
