被太皇太后派去, 查探褚鹦所言是真是假的明镜司提督崔郢走进殿内，行大礼问安后，便听到他们这位娘娘问道：“事情查得怎么样了？”
崔郢略略抬头, 目光低垂，不敢直视临朝太后, 态度极其恭谨, 而这, 正是他斗倒无数觊觎自家位置的副使, 稳坐明镜司提督宝座的关键。
“回娘娘的话，慈心院里, 受赈济的鳏寡孤独、贫民女子, 确已为娘娘织造刺血寿经，臣派了探子扮做乞丐, 求其舍粥, 打探到了确切的消息。”
“褚提督是在娘娘恩准她做慈心院, 救济灾民后，就开始做这件事了。底下受其恩惠的鳏寡孤独、贫民女子，十分响应褚提督的要求。据说，前侍书司副提督杨汝按照褚提督的吩咐, 每年到南朝十余处慈心院宣读娘娘的恩德, 所以受赈济者都发自内心地觉得, 为娘娘祈祷是在报恩。”
“人心思变，犹如浮烟，若能众口一声、万众一心，绝对是滴水穿石的功劳，并非临时抱佛脚所能演出来的假象……此事，我已经知道了。”
听到崔郢的禀告后, 太皇太后的语气已经彻底软化了。
崔郢哪能看不出太皇太后的态度，但他能坐稳自己的位置，一在公正，二在恭谨，所以他的描述依旧不夹杂任何情绪化的描述。
“那些甿隶百姓，都说娘娘是天上的王母转世，提督是王母座下的青鸾仙子，所以才这样大慈大悲。还有说娘娘是菩萨转世，提督是菩萨座下龙女的。不过这些情实、话语，只是京郊一处慈心院内的情状，京外各州的慈心院，臣尚未一一查明。”
“豫州玉光寺、长生观与楼道祖庭处，臣亦派人飞马前去打探长命灯事宜，不出三日，结果就能呈送给娘娘御览。”
“你办事是得力的，她是个好孩子，念着公主的情，也念着哀家提携她们这帮女孩子的情，就算重名些、胆小些，哀家也能理解……”
是了，这世上哪个世家子弟——或者说，哪会有人对君主全心全意呢？谁不更看重自己？谁在面对旋涡时，不生胆怯心、自保意。
更别说褚鹦是褚蕴之的孙女，她怎么可能不像褚蕴之？这对祖孙最大的特点，就是把握时机，善于弄险又擅长自保了！
在好处风险交织的时候，好处大于风险时，褚家祖孙会冒头，比如说他们对付简王的时候；好处小于风险时，褚家祖孙的头就会重新缩回去了，比如说面对皇帝出阁事件的时候。
褚家这个奋几世余烈才艰难爬起来的悠久世家，与褚鹦、赵煊他们这个刚拔擢门第品类的小家，可不像王家那样，经得起风吹雨打、江浪涛涛。
理解归理解，感动归感动，要太皇太后道歉是不行的。诚然，太皇太后已经因为褚鹦的“忠孝”之心，开始后悔自家猜忌褚鹦，说出那些扎人心窝的话了，但她顶多事后找各种由头，多给褚鹦增添封赏了。
明面上，却只能苦一苦她这位提督了。
毕竟，褚鹦这回干的事情，可是犯颜直谏+批驳方士+不许服丹。
若太皇太后在明面上认错，御史台的那些言官与仕林里那些不食人间烟火，但却很会嚷牝鸡司晨的清流就又要抖起来兴风作浪了。
对于太皇太后的感叹，崔郢只当自己是个聋子，什么都没听见过。
崔郢一清二楚，他与褚鹦虽然同为提督，但却有着本质上的差别。明镜司纯粹是为太皇太后做脏事的，侍书司却是太皇太后与外朝斗法的工具与牌坊，虽然需要为太皇太后鞍前马后、撕咬那些忤逆之尘，但整体的名声，还是比他们明镜司干净许多的。
尤其褚提督，这位侍书司提督处理政务的一把好手，又擅长经营名声，朝廷内外说她好的多、坏的少，曾经又得了太皇太后的信任，论起实权，也就比明公正道的外朝相公差点，论退路，天下之大，陈郡褚家族地、豫州赵家，人家哪里不能去？他这样没有退路的鹰犬，哪配和人家比呢？
所以呢，还是不要嫉妒人家的权力与宠信，掺和到这种能杀头的事情里面去了。
上面的人拿着刀斗，猜忌不休，他这个下面的人，不论是帮褚鹦说话，还是在这个当口污蔑褚鹦，事后都可能受到牵连、抱负。只有谨守一个忠字，才能永不出错，这就是崔郢在太皇太后当权时，保全自身的良方。
等到太皇太后不在的时候……哈哈，要是他现在担心未来的前程，不断作妖的话，说不定还没等到太皇太后山陵崩，他本人就已经无了。
而死人，是不用考虑自己能不能平安养老的问题的。
崔郢离开后，太皇太后得知褚鹦已经醒了，亲自去偏殿探望这位被她伤透了心的臣子，正陪褚鹦说话的杜夫人与曹屏见到太皇太后的身影后，连忙起身行礼，褚鹦也要下床向太皇太后问安。
太皇太后按下了褚鹦，命她好生躺着，又叫杜夫人与曹屏平身。
然后道：“我有些话，想和如意娘讲。”
杜夫人、曹屏以及一众宫娥、医女都很有眼色地退了出去，把空间让给这对君臣对话。
而杜夫人关于君臣反目的微渺担心，也因为这个称呼彻底消散无踪了，太皇太后没有生气就好，这样，她们家阿鹦不会出事了。而褚鹦则是在想，看吧，这就是权力的美妙之处。
上位者的一个称呼，就能让下位者心安无比了。
而她不知情的事情是，王典会笃信太皇太后会相信她对褚鹦的“诽谤”，就是因为她感受到了太皇太后猜疑的信号。
提督，褚卿，五娘子，如意娘，只看这几个称呼的出现频率，就能分析出太皇太后对褚鹦的真实态度。虽然王典在褚鹦手里吃了不少亏，但那是因为褚鹦早就在侍书司里打好了基础，王典能挖走的，本就是墙头草，褚鹦在灿星园盟誓时，最看重的曹、周、杨、陈等人，可都对她忠心耿耿呢！所以，王典虽然吃个亏，却不是一无是处的草包。
她就是通过称呼，分析出太皇太后对褚鹦的猜疑，才一门心思要中伤褚鹦的。
褚鹦不知晓王典的事情，也没把那点子矫情念头放在心上，被太皇太后按下后，她坐在床头，待太皇太后坐到一旁宽大的椅子上面后，她又连声道了几次失礼与惶恐，却不主动提及昨日之事。
太皇太后道：“何必和哀家这般多礼？你是病人，又是因哀家病的，哀家怎能不宽容一二呢？疾医说你身子亏空，等你归府后，哀家会赐你两个医女，为你调养身体。”
那可是不行的，上位者跟你说不用多礼时，你最好不要当真，要是当真的话，君臣关系好的时候，上位者还能不以为意，等到君臣关系出现裂痕时，曾经的“当真”就会变成日后的罪证。在这方面，褚鹦向来都是非常注意的。
总之，礼多人不怪嘛！
“对了，你推广新式织机有功，哀家还未赏你些什么。等到与蛮夷番邦的交易完成，钱帛入库后，哀家便以此功劳，把你的爵位升一升，也算是哀家爱惜忠臣之意。”
推开新式织机一事告一段落时，正是太皇太后心里觉得褚鹦不肯为她在皇帝出阁读书一事冲锋陷阵，怀疑褚鹦装病自保的时候。
那个时候，太皇太后自然不会像往常那样，对褚鹦这个铲除简王的功臣异常大方了。
而现在，太皇太后许诺的赏赐，也不是为了酬奖褚鹦的功劳。
她要酬奖的，是褚鹦祈祷太皇太后长寿的忠诚心意。
至于提及推广织机的事情，只不过是拿它当个赏赐的由头而已。没看太皇太后口中，赏赐褚鹦的理由是“忠”不是“贤”吗？
褚鹦心想，怪不得那么多人盼着皇帝求仙问道，怪不得那么多人要给皇帝进献仙丹美人呢！
她不过是花上一些真金白银，再花上一些教黎庶说恭维话、用几年时间织造一些刺血寿经的耐心，得到的好处，就比她勤勤恳恳、老老实实办几个月有利于国库的实事的还要多了。
这样肉眼可见的跃迁，谁不欢喜？怪不得很多人都想走一走捷径，昨日还是地上尘泥，今朝就是天上明月，这样的对比，这样的诱惑，又有几个人抵挡得住呢？
褚鹦向来不会嘲笑别人想走捷径，只会自省，只会告诫自己，既然自己出生在褚家，学得十三经经义，是个难得的、拥有选择机会的幸运儿，就不要浪费了这份可以选择自身道路的幸运。
所以，很多时候，褚鹦宁愿走得艰难些……
“臣……臣感激涕零，一时之间，竟说不出什么了。”
褚鹦眼中含泪，表达出自己半点不记恨太皇太后猜疑，接受太皇太后不是道歉的道歉的意思，还没等太皇太后露出笑意，她紧接着的话就是：“但臣依旧觉得丹药不是什么好东西，正是因为臣盼着娘娘长寿，忠于娘娘，才要坚持臣的观点！忠言虽然逆耳，却利于行事，臣劝谏娘娘，绝非是为了什么名声，只是为了娘娘您本人啊！方士道听途说、穿凿附会的话，娘娘怎能当真！”
“娘娘是臣的荐主，给了臣青史留名的机会！说句大逆不道的话，臣的政治生命，都是娘娘给的，娘娘就是臣的第二个母亲，臣怎能不为娘娘的长远考虑呢？”
呸呸呸，这话纯粹是为了讨好年纪大了、开始阴晴不定的老太太才说的！阿鹦当然只有阿母一个母亲了！还希望阿母不要怪罪！
听到褚鹦的第二段话，太皇太后因褚鹦既忠心，又不记仇，还好说话而产生的笑容消失了，因室内无人，她直接说出了自己的心里话。
“哀家不愿听这样的话，你作为臣子，就不能为了哀家闭嘴吗？你犯颜直谏一次，哀家不处罚你，可以说是哀家宠信你才放过了你。你犯颜直谏多次，哀家还不惩治你，外朝的大臣们就会觉得哀家外强中干，必会蜂拥效仿中伤哀家，难道，这就是你想要看到的吗？”
别说现在太皇太后听不进褚鹦的话，觉得丹药是个好东西；就算太皇太后把褚鹦的话听进去了，她也戒不掉蓝神仙的长寿灵丹了，她年老体衰，只有吃了灵丹，才有精力与觊觎她权力的人斗法，若是没了灵丹，她岂不是就要垮了？
褚鹦的劝谏，是不会有结果的。
她自己也心知肚明，没有就着太皇太后给的台阶下去，是为了引出接下来的话：“这……当然不是臣想要看到的。”
“所以，臣只能向娘娘请辞了。”
“娘娘，有些话，别人可以不说，臣却不能不说。因为臣不说，既对不起娘娘对臣格外的赏识，也对不起臣的良心。而臣说了，又会引发如此恶劣的后果。与其如此，臣不如远离庙堂，前往林泉之中。”
“如此，对娘娘，对臣都好。臣若前往民间，依旧会精心搜集利国利民的良方、良种，依旧会为娘娘祈福，祈求娘娘长寿无极、长乐无忧，还望娘娘成全臣的一片心意。”
言罢，褚鹦泪如雨下。
而太皇太后想，褚明昭心中，终究还是怨怼哀家。
可她这个人，这颗心，却是实实在在，写着忠诚二字的。
虽然不深刻，但一定有，这正是褚明昭与王典等人不同的地方。
