在这次施粥前, 褚鹦从未直面过这么多的穷人。
她知道民间疾苦、生民多艰，读过史书里的“天大寒，人相食”, 见过田庄里的佃户与手工匠人。
她不是不食人间烟火的大小姐。
但她知道的依旧很有限。
褚蕴之不是敲骨吸髓的大庄园主，收的田租本不算多, 下意识经营名声后, 他对佃户匠户的态度就更加和蔼可亲起来。
所以褚家田庄里的佃户, 日子还算不错, 至少冬天能吃上饭，有柴薪炭火用, 不会饿到皮包骨的程度。
以前, 褚家不是没在城外布场施过粥，但那时所有人都把褚鹦当成小孩子, 从来都不许她跟着一起出去。
现在, 在明谨堂里语出惊人, 得到当家人褚蕴之重视的褚鹦，终于获得了带好护卫、健仆、嬷嬷就能出门，甚至能够亲自主持布场施粥的资格。
褚鹦踌躇满志出门去，第一次第一次见到饥寒交迫、手脚瘦成芦柴棒模样的老百姓, 第一次真切体会到, 什么叫做人间疾苦。
她受到的冲击非常大。
史书里轻描淡写的两行字, 搬到人间就是一场凄绝惨剧。
这世上不总是明媚鲜妍的，在很多人看不到的角落里，在绝大多数黎庶的生命中，都充斥着晦暗不清的灰暗色调，宛若冬日里被践踏过的残雪。
“娘子何必亲自动手做活？布施这种粗活，让奴婢们来做就好了。”
“娘子的手是用来写字弹琴的, 怎可做这种俗务？”
马车里，阿谷这个小管家婆一边心疼地唠叨褚鹦，一边和阿麦一起往褚鹦手上涂抹薄荷味道的脂膏。
在褚鹦的手热起来后，阿谷立刻把暖手炉塞到褚鹦手心里面。
羊脂白玉的暖手炉温润光滑，褚鹦握着暖手炉，靠在车壁上，轻声道：“阿谷，我不是为难自己的人，要是身体不舒服的话，我不会勉强的。”
褚鹦可怜那些苦命人，褚鹦愿意尽可能地帮助他们。
但这并不意味着，褚鹦就要失魂丧智，不顾惜自己的身体健康了。
她不会生出不该有的负罪感。
高官爵显的郎君们尚且不觉得愧疚，甚至有人醉生梦死，卧倒在温香软玉中，她怎么会拿别人的错误惩罚自己？
在阿谷和阿麦担忧的目光中，褚鹦笑道：“明天我还跟着你们一起出来，不过我会穿得再厚一点，你们不用担心。”
又吩咐道：“庄子上是不是送了几头羊过府？都杀了吧。我请不起那么多百姓吃肉，但请他们喝碗加药材的羊汤驱寒，还是可以的。”
破家纾难，褚鹦舍不得，这没什么不好承认的。
对任何人来说，这世上最重要的，都只会是自己的生活，褚鹦是个俗人，自然也会如此。
但在能力范围内，褚鹦还是希望自己做得更多些，她不觉得自己虚伪，能尽一份力就尽一份力，能发一份光就发一份光，做事总是比什么都不做来的更好。
能够真切改变世界的人，终究只有庙堂上高坐的几位。
世家大族，总是以家族利益为先。即便未来能够得到太后的重用，褚鹦大抵会做出同样的选择，她或许不会以家族利益为先，但她会以自己的利益为先。
可从古至今，圣君贤主，明臣悍将，哪个人又不是如此呢？
萧何，张良，文帝，景帝，窦太后，邓太后，谢安，桓温……
区别就在于他们中有些人是心忧民生，是心怀天下，是知道君舟民水的道理的，而有些人不知道，不但不知道，还只念着搜刮天下膏腴肥我一人之私欲。
褚鹦心中暗暗发誓，她永远不要堕落成后者。
那么，庙堂上的六位相公与那位临朝听政的太后娘娘，会是前者，还是后者呢？
褚鹦不知道这个问题的答案。
她甚至不知道她大父褚蕴之到底是前者，还是后者，因为褚蕴之是不可能对她一个小孙女剖肝沥胆的。
皇上有疾，皇上不爱上朝，就算皇上不是个暴君、昏君，也算是庸碌之君。庸碌的皇上不上朝，南梁就变成了太后娘娘与六位相公的天下。
在这种情况下，如果太后与六位相公都属于后者的行列，那南梁这个国度就太可悲了，南梁的百姓就更可悲了。
兴亡皆是百姓苦啊！
而在遥远的豫州，赵煊赈济的不仅是吃不起饭的百姓，还有无数狼狈流民。
他来得很是时候。
黄河一带是南梁和北朝三国的边境，在这附近，随时随地都会产生因为战争而无家可归之人，从北地逃荒过来的汉人更是不绝如缕。
在蛮夷统治的北方，汉人是最下等的贱民，地位甚至比不上归附拓跋鲜卑等当权族裔的杂胡。
北地汉人会逃逸，简直再正常不过了。
所以每年冬天，豫州境内吃不饱饭的百姓都非常多？
从二十年多前开始，梁朝的冬天就越来越冷，百姓的日子也越来越糟。而这，正是梁朝内忧外患与蛮夷侵华的重要原因之一。
今年从北地逃来南梁的流民比往年还要多，月前，匈奴人成功偷袭拓跋鲜卑的领地，劫掠走许多财富，而这些损失，鲜卑人是要从北地汉人身上搜刮回来的。
没有褚鹦的心血来潮，赵元英也要赈济百姓。
这些孤儿寡母是赵元英麾下兵卒的家眷，她们活不下去，战士们怎么可能安心作战？
赵元英很清楚自己的根基是什么，没有北府五万精兵，他当不了两州州牧，朝廷更不会容忍他这个寒门之人骑在世族子弟的脖子上面的。
从北面窜逃过来的人还好处理些，饿不死他们就成。
有亲眷的士族送回南梁太平地界，没亲眷没钱帛，但有用，且愿意为他效力的士族，留到他帐下做事，待遇从优。
没用但老实的士族就当普通百姓赈济，给口吃的就行；没用且不老实，还叫嚣着要他赵某给予特殊待遇的，直接就“病逝”好了。
天下大乱的年月，寒冬腊月的时节，死个把人跟掉两片树叶没有区别，不会引起任何人的注意。
赵元英是刀尖舔血赚下豫州的人，虽然他对那些投靠他的、无家可归的士族子弟颇为优容宽厚，又相貌堂堂，瞧着半点儿不像恶鬼修罗，但实际上，他绝非什么慈善人物。
当然，赵元英对他治下的百姓还是很好的，至少比那些侨姓、吴姓大族出身的州牧好得多。
他会赈济灾民，是个爱兵如子的将军，而且是发自内心的爱兵如子，不是在表演。
兵卒犹如半子，那半子的亲阿父亲阿母，还有老婆孩子等人，自然都要厚待。
若非如此，赵元英手底下的兵卒也不会像现在这样拥护他。
所以说赵煊回到豫州的时间刚刚好。
灾民太多，赵元英的压力很大，赵煊带着粮米回来赈灾，和救火的水没什么两样。
更何况往年遇到雪灾，都是赵煊居中处理赈灾杂务的。
今年赵煊不在，赵元英充分体会到了这些事务有多芜杂，说句实在话，他已经不止一次思念自家宝贝大儿了。
按理来说，赵元英的头号幕僚李谙是有能力兼顾豫州政务与赈灾事宜的，但李谙他向来看好赵煊，在褚家和赵家即将联姻后，他就更看好长公子了。
他看重的几个北地人才，不就是听说赵家即将迎娶褚家嫡女的消息后，才选择留下来的吗？
格外看好赵煊的李谙，当然要借口军政务忙乱，让赵元英亲自分担一些赈灾杂务，好让赵元英充分体会长子赵煊的能干。
虽说主君心爱长公子至极，但谁知道距离远了感情会不会变淡？
李谙可不允许其他郎君取代长公子在主君心里的地位！
他还做过赵煊的启蒙老师呢，赵煊地位稳固，对他可是只有好处，没有坏处的。
正是因为以上种种，才说赵煊回来的时机恰到好处，他不但给饱受饥寒的流民带来了粮食，解救了被杂务困扰的赵元英，缓解了他老父亲的思念之情，还让李谙的铺垫起到了最佳效果。
反正赵元英的心情是非常惊喜的。
他们三个都得到了满意的结果，倒也算得上皆大欢喜。
而在赵家的明堂内，存储好粮食，忙忙碌碌后，父子二人才有时间一起用饭。
晚饭后，赵煊仔细向赵元英交代起他回豫州的前因后果来。
“阿父，是褚五娘子请我帮忙，来豫州赈济灾民的。”
“五娘子说她今年得了好多长辈的赏赐，心里不安，想出些钱粮、做些善事，顺便帮您缓解一下边境的紧张局势。”
“流民多了，吃不饱饭，就容易出现动乱，所以她请我押送粮米回豫州赈灾。”
“褚娘子的话总是这样有道理的。”
那娘子居然有这样的见识，还这样善良贤惠吗？
赵元英心里一喜。
他儿子这是得了一个好媳妇啊！娶一位贤惠宗妇，可是能兴旺家族三代的！他们家阿煊真是有福气。
就是，阿煊你不用三句话不离褚娘子吧？
虽然现在屋里没有外人，只有你和你父亲，就连李谙和管家都不在，但你这副没出息的样子还真是让乃父牙酸！
算了，算了，儿子和世家出身的未来儿媳感情好是好事。
感情好才能同心同德，才能把日子越过越好，阿煊没出息点就没出息点吧，只要不怕老婆就好了。
他年轻时不也很喜欢发妻，很听发妻的话吗？
还是不要继续腹诽儿子了。
如果细君还在世的话，一定会嘲笑他这种行为，揪他的耳朵的……
“阿煊，褚家娘子还说让你去陈郡赈济贫困，你什么时候启程呢？”
“过两天再过去，陈郡富庶，那里的贫民不会像豫州这样多，局势没有豫州这样紧张。但儿子必须亲自过去一趟，因为陈郡是五娘子的乡梓之地，我不能辜负她的期待。”
“安排好赈济陈郡鳏寡孤独的章程后，我会让你吴远留在那边盯着，避免底下人捞油水，然后就回豫州协助阿父理事。”
“我知道的，阿父最不耐烦这些事情了。”
赵元英大笑道：“安排得很妥当，阿郎且按照自己的心意办事，若有什么缺的，或人或物，与阿父说一声就行了。”
心里则是在想，还是李谙有眼光。
他最喜爱的儿子，只会是和他同心同德的宝贝大郎！
其他儿子，哪有大郎半点贴心？
那些想要挑拨他和大郎关系的人，统统是瞎了眼睛。
有用的几个继续留着用，但他得多防备着他们些；没用的那些小人，下次打仗的时候，就让他们不知不觉“战死”吧！
那会是他们最好的未来。
沙场上马革裹尸，至少还是光荣的。
