太平茶楼里, 曹屏轻摇纸扇。
她对褚鹦盈盈笑道：“我已经看过师妹默写出来的两篇策论了，阿鹦这般高才，想来独占鳌头易如反掌, 绝对不是什么难事！”
曹屏心情很好，因为她觉得自己很幸福。
即便褚鹦很有可能压过她, 取得她想要的魁首, 她依旧因为家人的纵容感到开心, 感到幸福。
在参加过风荷雅集的小娘子里, 不论是谁，在侍书考试这件事上, 都不像曹屏那样, 得到了家里全心全意的支持，即便是褚家、王家、沈家这样的宰相门庭, 都比不得曹家开明。
譬如说褚鹦, 在参考侍书考试一事上, 她得到了褚定远夫妇、褚澄和赵煊的大力支持，但大父褚蕴之与褚清、褚源两位兄长，则持以既不鼓励，也不反对的态度。
褚清、褚源两位兄长想的是, 侍书考试一事前程不一定光明, 褚鹦去冒这个险, 算不得安稳。他们自己敢于冒险，却不愿意弟弟妹妹冒险赌博。或许，为人兄长的，总是会希望弟弟妹妹学会和光同尘，选择一条无灾无难到公卿的道路罢。
不过他们也没反对褚鹦的选择，毕竟如果褚鹦很想参考的话, 那也没关系，就算侍书考试出了差错，阿父也会想办法把妹妹捞出来，他们也会给妹妹鼓励、支持与帮助的！
至于大父会不会捞妹妹阿鹦……
他们没提这件事，因为他们根本没想过这种美事。
不论是褚家兄弟，还是褚鹦这个当事人，都能猜到褚蕴之的想法。
眼下正是虞后掌权的时代，褚鹦愿意做褚家“投石问路”的石头，褚蕴之自然不会反对，更没有什么舍不得的。
他对褚鹂，是可以剥夺犯错孙女嫁妆的严苛祖父；换位思考，他对褚鹦，又怎么可能因为这一年来寥寥几次教导，就变成慈爱的祖父？
他给褚鹦的丰厚嫁妆与私产是补偿，他教导褚鹦，是因为在褚家与虞后的关系上，褚鹦是个有用的人。
最多也就是因为婚变一事，褚蕴之发觉褚鹦类他，对褚鹦产生了点微末的喜爱与欣赏，但这能代表褚蕴之会宽容褚鹦的错误判断，愿意花费大力气捞她吗？
当然不了。
不论是褚鹦本人，还是褚定远，亦或是二房三兄弟，都不会产生这样的痴心妄想。
事实上，除了膝下几个儿子外，褚蕴之对后辈的感情并不算深厚。
诚然，他与孙辈虽有血缘上的亲昵，但他日日居于台城，与后辈都没相处过几天，因血缘产生的慈爱与责任是有的，但若说他对孙辈感情深厚，爱之如命，就把执掌国家大权，久居台城的宰辅大臣的心肠看得太软了。
他可不是什么慈悲心肠的老爷爷。
与褚鹦相比，曹评从家里得到的支持就非常多；恶。
从她祖父母到她家中幼妹，全都鼓励她参考夺魁。
褚鹦她们都不觉得奇怪，能教养出她们女夫子曹空那样思维开阔、学问精深的人家，怎么可能与俗流人家并驾齐驱？
或许是因为家人的温厚，或许是因为心里小小的幸福，曹屏不再心心念念魁首之位，只要能顺利上榜，哪怕是倒数第一，她都会觉得很满意了。
不过她说这话时，被许多同来看榜的人人捂住了嘴巴抓痒报复。
以她曹娘子的本事，怎么着也不会沦落到最后一名吧？
因而众人都说，太过自谦就是自负的表现。
她们可不许曹娘子乱说话寒颤人。
当然，这些都是大家缓解紧张情绪的玩笑话。
而现在，侍书考试的榜单被张贴出来，刚才还在茶楼包厢里玩闹的娘子们都戴好幕篱，急匆匆跑下去看榜了。
唯有褚鹦与曹屏心静，只派了健仆下去看榜，两人安步当车，一边喝茶一边闲聊，静待看榜的师姐妹、朋友与派出去的健仆们归来。
此时此刻，听到曹屏带有玩笑性质的恭维，褚鹦笑道：“我是实在人，师姐这么说，我可当真了。若是我不是魁首，师姐可要带我去坊市里好生买些东西，纾解我期望落空的情怀。对了，还要师姐亲手做甜汤给我喝，喝些甜的，心情会好很多。”
“好说好说，不过我觉得，我这笔花费必然是能省下来的。若是我省下了这笔钱，便请诸卿一起来大长公主这里听曲儿。她家教养的宋乐师琴好、人更好，你们肯定都喜欢。”
百戏园乐师宋榆是个美男子，而且他名字取得妙，和屈原弟子、有名的美男子宋玉的名字谐音，因而不少上京女眷愿意看他的表演，一来二去，身价也就抬起来了，曹屏要请客，倒是要花费许多钱帛。
“阿兄晓得师姐的安排，岂不是要跑来问曹师姐‘吾与宋君孰美’了？”
“那我肯定答‘君美甚，宋君何能及君也’，阿鹦尽可放心，不会叫你二兄哭着跑回家里去。”
在褚源和赵煊暴打王荣后，没过多久，褚家就与曹家定亲了。
见面的时候，曹屏问褚源喜欢读什么书，褚源耳朵和脸都涨红了，回答问题时却很利索。
他的答案脱口而出：“曹娘子，我喜欢读《荀子》。”
曹屏晓得这小子妹妹肯定给他押题了。
于是又问了几个和《荀子》有关的问题，发现褚源的观点与她有很多相通之处后，她才觉得褚源是夫婿的好人选。
曹屏不愿意和观点、立场不一致的人一起生活，那会让她感到痛苦。她这几道题目是随机出的，阿鹦再聪明也押不对题，褚源说的话，大体都是他心中所想，并不是假的。
更何况，曹屏是很了解褚鹦的。
在褚源欢喜她的前提下，褚鹦会指点她哥哥，告诉她哥哥她曹某喜欢什么，但在她曹某最看重的地方上，褚鹦不会帮她哥哥伪饰。
因为那么做很愚蠢。
既背叛友谊、又制造怨偶的蠢事，褚鹦怎么去做呢？
褚鹦可不是不讲义气又不智的人。
至于宋榆，她们这些小娘子只是欣赏他的脸与琴，至于什么‘救风尘’的心思，她们倒是一点儿都没有的，那些男人爱玩的戏码，她们心里，其实还挺不屑的。
就在两人言笑晏晏时，看榜的人回来了。
先回来的，当然是脚程快，不怕挤，敢往前闯的健仆。
是的，看榜的人还是挺多的。
侍书考试是件稀奇事情，建业百姓就没听说过女子考试当官的事，当然要去看个热闹了。
此时回来报喜的是阿麦：“娘子！娘子大喜，娘子中了头名魁首，曹娘子中了第三名，第二名是吴兴朱氏的娘子。”
“恭喜师妹了。”
阿鹦她学养富丽、精通事务，得中魁首，本就在曹屏预料当中。
而她也考中了第三名，这也是喜事一桩，阿父阿母和姑母晓得了，一定会为她欢喜。
“师姐同喜，同喜。”
言罢，褚鹦又对阿麦道：“你们看榜辛苦了，回家后每人从账上多支三个月月钱，算是我的赏赐，也教你们沾沾喜气儿！”
阿麦和阿谷欢天喜地的应了下来。
曹屏笑着对曹家的仆婢笑道：“瞧你们一个个眼巴巴的，师妹这么大方，我也不能小气了，我的赏格儿，就按照师妹的标准来吧。”
于是，这欢天喜地的人，又多了许多个。
三个月的月钱可不少，没家人的可以拿去打新首饰、做新衣裳，足够风光体面一把了。
至于有家人的，完全可以寄给家里一些钱去用。
这笔钱，足够平民之家嚼用许久了。
怪不得大家都愿意到主人家近前伺候呢，像阿谷、阿麦她们跟着褚鹦见识到的世面、领到的赏赐，断然不是其他差事所能比拟的！
当然，日子好过与否，也要看主人家稳不稳重，有没有本事。
要是跟着天天闯祸的纨绔子弟，底下人在享福的同时，也是要代主受过的，说不定还会受到生命上的威胁，那就不太妙了。
而在阿谷、阿麦等人与曹家仆婢归来后不久，亲自看过皇榜的风荷雅集群僚也一一回来了，得中的喜气洋洋，不中的脸生郁闷之色。
褚鹦见了，携手安慰这些人道：“在灿星园里，我曾说过，燮理阴阳、让女子不生如草芥的方式，除了做官，还有琢磨让女人养家糊口的方式。”
“诸君，没有中榜也不要灰心丧气，日后再无侍书考试也不必沉沦。我有意在京中建造一家将作坊，请落榜的诸君入此坊中做事。”
“我等可以名之为诗社，于此地研究学问，改良耕织，营造器具，亦然不会浪费尔等有用之身！”
茶楼包厢里，有人眼睛亮了起来，对褚鹦连连点头；亦有人对褚鹦口中匠人们做的事情不屑一顾，直接拂袖而去，而褚鹦与曹屏只是微笑。
愿意留下的都是长久朋友。
而那些弃我去者，不必视之为仇人，更不必为之烦忧。
此时此刻，褚鹦她们也不知道她们的尝试是否会成功，更不知道她们的尝试会走向什么方向，有人心存疑惑是正常的，日后可能还会有人离开，这都是非常正常的事情。
但是只要有旧人坚持、有新人加入，她们的小小的、尚未出现最终目标的计划，就不会坍塌崩倒。
而现在，高中皇榜，姓字清真，正是人生得意时。
茶楼外，红的、橙的、黄的桂花开得纷纷扬扬、香气馥郁。
而她们，也应该去共饮一杯桂花佳酿了。
得意者畅饮开怀，失意者把酒抒怀，自当放歌畅饮一百杯。
而在这场秋日的大醉后，再次睁开眼睛时，就又是新的一天了。
那会是她们所有人的，崭新开始。
