搬进新院子的那天，整个胡同都像是被投下了一块巨石。
五千块钱。
买下一个二进的四合院。
这在1983年普通老百姓的认知里，几乎等于神话。
一时间，关于陆家夫妻背景的猜测，又多了好几个匪夷所思的版本。
有人说他们是海外归国华侨的远亲，继承了一大笔美金遗产。
更有人信誓旦旦，说他们背后有手眼通天的大人物，挣钱就跟玩儿似的。
无论外界怎么猜测，胡同邻里们看他们的眼神，彻底变了。
从最初的疏离，到后来的敬畏，现在已经是一种纯粹的仰望。
陆清淮和姜知夏没有理会这些风言风语。
他们所有的精力，都投入到了新家的改造和即将到来的研讨会上。
院子很大。
前院三间敞亮的北房，被姜知夏规划成了未来的办公室、接待室和档案室。
后院，则是他们私密的生活区。
院里有两棵参天大树，一棵老槐，一棵海棠。
此刻虽是冬日，枝干光秃，却能轻易想见夏日里那遮天蔽日的繁茂景象。
陆清淮埋头修缮房屋，盘炉灶，重新拉扯电线。
他本就是技术员出身，干这些活儿，精准又利落，得心应手。
姜知夏则负责“软装”。
她跑遍了旧货市场，淘回几件品相极好的半旧家具。
一张宽大厚重的老板桌，两只敦实的皮面沙发，还有一个带着玻璃门的巨大书柜。
不过几天功夫，前院的办公室已经初具雏形。
虽然陈设简单，但比起之前那个逼仄的倒座房，气派了何止十倍。
这天晚上，两人忙活了一整天，终于能在新家的灯下，安安稳稳地吃顿饭。
陆清淮喝了一大口姜知夏炖的鸡汤，温热的暖流滑入胃里，瞬间驱散了四肢百骸的疲惫。
他看着窗外墨色的院落轮廓，心里像燃着一团火，充满了使不完的劲。
“知夏，等研讨会结束，我们就把‘咨询处’的牌子，正式挂到大门口去。”
姜知夏却摇了摇头。
“不。”
“那挂什么？”陆清淮有些疑惑。
姜知夏放下筷子，神情无比认真地看着他。
“挂‘知夏律师事务所’。”
她的声音不大，却像一颗石子投入陆清淮心湖。
“我想好了，我们的目标，从来不是做一个小打小闹的咨询处。”
“而是要做全中国第一家，也是最专业的那家，私人律师事务所。”
律师事务所。
这五个字，让陆清淮的呼吸猛地一滞。
“可是……我们没有律师资格。”他声音不自觉地放低了。
“所以我才说，需要你去拿一个‘身份’。”
姜知夏的目光亮得惊人，像夜空中最灼热的星。
“清淮，你这段时间的进步，我看在眼里。从王建国的案子，到赵建军，再到刘建，你已经证明了自己。你天生就是吃这碗饭的料。你的逻辑，你的细致，你的胆魄，比很多科班出身的人都要强。”
她顿了顿，语气变得锐利。
“但是，光有能力，在这个体系里是不够的。‘身份’，才是硬通货。”
“李博文为什么敢在报纸上公开叫板我们？因为他是哥伦比亚大学的法学博士，是官方认证的精英。他有身份。”
“而我们，在他那种人眼里，不过是胡同里窜出来的‘野路子’，上不了台面。”
“我需要你，去考下全国律师资格。”
“有了那张证，你就是国家承认的专业人士。你说的每一句话，分量都会截然不同。到那时，我们一个主内，一个主外。我做局，你出庭。我们夫妻联手，才能真正把这份事业，做大，做强。”
姜知夏的每一个字，都像重锤，狠狠敲在陆清淮的心上。
他知道，她说得全都对。
这段时间，他看似办成了几个案子，但他心里始终是虚的。
他所用的一切知识，所有的方法，都源自姜知夏。
他像一个学到了绝顶剑招的剑客，可手中握着的，始终是别人的剑。
他渴望能够独立思考。
他渴望能够真正地，将这门守护公平的“武器”化为己用。
他不想永远只做姜知夏的“盾”。
他也想成为一把能与她并驾齐驱，为她斩开一切荆棘的“剑”。
“好。”
陆清淮放下碗，目光前所未有地坚定，直直地看向姜知夏。
“我去考。”
这个决定，说出口不过三个字。
做起来，却难如登天。
1983年，国家尚未建立统一的司法考试制度。律师资格的获取，主要依靠地方司法部门的考核。
考核内容不仅限于法律知识，更囊括了复杂的政治素养、道德品质审查。
对于陆清淮这种非科班出身的社会人员，想通过的难度，无异于千军万马过独木桥。
但陆清淮骨子里的那股犟劲，被彻底点燃了。
从那天起，他的生活被切割成了两半。
白天，他跟着姜知夏处理案子，逐字逐句地打磨研讨会的发言稿。
到了夜晚，他就一头扎进书房，开始啃那些砖头一样厚的法律典籍。
《宪法》、《刑法》、《刑事诉讼法》、《婚姻法》……
这些在旁人看来枯燥无比的法条，在他眼中，却展现出比精密机械图纸更迷人的魅力。
他发现，这些条条框框的背后，隐藏着一套严谨到极致的逻辑和规则。
那是维护整个社会运转的底层代码。
他看得入了迷，常常一抬眼，窗外已是天光微亮。
姜知夏心疼他，每晚都雷打不动地给他煮一碗热气腾腾的宵夜。
有时候是卧着荷包蛋的面条，有时候是飘着香菜末的小馄饨。
她会端着碗，静静地坐在他身边，陪着他看书，在他拧紧眉头时，轻声点拨几句。
昏黄的灯光下，两个人，两本书，一碗氤氲着热气的宵夜。
岁月静好，却又激荡着为共同目标而燃烧的激情。
这天晚上，陆清淮正研究一个关于“正当防卫”的案例，眉头锁得死紧。
“知夏，你看这个案子，人被堵在家里打，他抄起菜刀把人砍伤，为什么最后还判了防卫过当？”
姜知夏凑过来看了看，温婉一笑。
“因为他砍了第二刀。”
她纤细的手指点在案卷的描述上。
“第一刀是防卫，这没问题。可当对方已经倒地，失去了反抗能力，你补上的第二刀，性质就变了，那是故意伤害。法律讲究一个‘必要限度’。”
陆清淮瞬间豁然开朗。
他转过头，看着身边灯下的姜知夏。
柔和的光线勾勒出她姣好的侧脸，长长的睫毛在眼睑下投下一片安静的剪影。
那一刻，他忽然觉得，自己是这个世界上最幸福的人。
有妻如斯，夫复何求。
他放下书，从背后，轻轻地，将她拥入怀中。
“知夏。”
“嗯？”她的声音带着一丝慵懒的鼻音。
“等我考上律师，我就能光明正大地站在法庭上，保护你了。”
姜知夏在他怀里转过身，抬手抚上他的脸颊，笑了。
“傻瓜。”
“我们是互相保护。”
窗外，寒风呼啸，卷起枯叶，拍打着窗棂。
屋内，灯火通明，温暖如春。
一场即将震动京城法学界的研讨会，正在悄然临近。
而一个未来足以载入史册的顶尖刑辩律师，也正在这间小小的书房里，于无人知晓的深夜，悄然诞生。
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