“咕隆隆——”
金属滚轮碾过地面，几人推着她往前走，将芸司遥送到了豢养室。
走廊两侧，每隔三步便站着一名身着黑色制服的守卫。
腰间配枪，看守的很严格。
她的住所又换了，不再是冰冷的石墙，而是换成了普通的木房。
虽陈设简单，只有一桌一椅一榻，却干净整洁，还多了扇窗户。
研究员们穿着特制的防护服，陆续走进来。
“沈先生画完了？”
“画完了，这次的品相这么好，我还以为能多待一会儿，结果和那些普通龙女一样……”
“少啰嗦，赶紧检查完收工，我还惦记着下班去喝两杯呢。”
几名研究员手持仪器，上前对芸司遥进行身体检查。
确认各项数据无误后，几人交换了个眼神，点点头，随即搬起仪器相继离开。
铁栏杆外，墙角的龙女们屏住呼吸。
有人下意识想往前挪，却被同伴悄悄拉住。
“……你去见了沈先生吗？”
最瘦小的那个龙女先开了口，声音细若蚊蚋，却难掩期待。
“他是不是很好？”另一个龙女紧接着问，“我听看守的人说，沈先生画室很大，连地板都是暖的，冬天踩上去一点不冻脚，房子也很漂亮。”
芸司遥转过头，看着那些龙女。
她生得极为普通，鳞片黯淡无光，额间的龙角也短小结实。
应该是从未进过画室。
芸司遥：“去了。”
她们交流都用龙族的语言，这是与生俱来的本领，不用学习就能掌握。
龙女：“我闻到你身上有食物的味道了，是沈先生给的吗？”
她语气里藏着几分羡慕。
“沈先生特意给你安排了单人房间，说明很看重你！我就知道，你肯定能得沈先生青睐——”
“也就那样吧。”芸司遥坐在硬板床上，道：“在这有什么意思，什么都做不了，还是外面的世界更广阔。”
龙女：“外面？”
芸司遥：“对，比如森林，比如海洋……”
龙女们纷纷安静下来，听她说话。
芸司遥：“深海里有会发光的珊瑚林，到了夜晚，能照亮整片海底。鱼群游过就像流动的星河一样漂亮，还有沙滩，沙子是暖的，踩上去很软……”
“白天的时候，成群的白豚会追着船舷跃出水面，很壮观。”
这些全都是她在人鱼世界看到的。
当时001不知用了什么法子，让她在深海也能呼吸，所以芸司遥当时看到了很多陆地所没有的景色。
“那是大海吗，我在书上见到过。”
“外面的大海，真的有这么美吗？”
她们七嘴八舌地问着，声音里满是好奇和希冀。
芸司遥目光落在龙女们的脸。
“不出去看看，怎么知道呢？”
铁栏杆外的龙女们听得眼睛发直，有人望着窗外灰蒙蒙的天，眼神里满是向往。
龙女：“可我们……从出生起，就待在这儿了。”
“他们说，外面很危险……”年幼的龙女攥紧洗得发白的衣角，声音怯生生的，“沈先生是救我们的人，给我们住的、吃的，是对我们最好的人类。”
长久的囚笼生活，不仅锁住了她们的身躯，更抹去了她们的认知。
“我们也见过外面的其他人。”另一个龙女说着，肩膀不自觉瑟缩了一下，“他们都想抓我们，剥我们的鳞、抽我们的血去卖钱，只有沈先生会护着我们。”
“是啊，沈先生从不对我们发脾气，还会给我们食物和遮风的住处。”
“比起那些凶神恶煞的外人，他已经好得不能再好了——至少在这里，我们能活着。”
活着。
不过两个字，从她们嘴里说出来，却那么沉重艰难。
对于这些被圈养的龙女而言，这已是最奢侈的奢求。
短暂的沉默后，几个龙女也意识到自己的话有些扫兴了。
她们相互看了看，小声开口，“谢谢你跟我们说这些。”
“是啊，从来没人跟我们讲过外面的事。”
“沈先生真的没你想象的那么糟糕，他要是真的坏，也不会管我们的死活了。”
“对呀对呀。”旁边的龙女连忙点头。
她们依赖沈砚辞，在被精心圈养的世界里，沈砚辞用一点点“怜悯”，就成了她们对抗未知恐惧的支柱。
沈砚辞偶尔的驻足，是她们整日翘首以盼的赏赐；就连他随口说的话，都被奉为圭臬。
她们生怕自己的行为惹沈先生不喜。
芸司遥只得顺着她们，违心的说了句：“大概是我想多了。”毕竟她要融入到龙女中，不能这么不合群，“他确实不算坏人。”
龙女们闻言，脸上瞬间露出笑，先前因她冷淡态度而起的拘谨也消散了大半。
“沈先生就是性子冷了点，心其实很好的！”
“你刚来不久，还不了解，等时间久了，自然就知道了。”
芸司遥没说话，微笑应下。
“……”
又过了数日。
芸司遥就像是被遗忘在了这里。
沈砚辞没再喊她进过画室，他们甚至连一面都未曾见着。
其他研究员的态度从耐心渐渐变得不耐烦起来。
她不再有优待，而是和其他龙女一样，每天只能分到极少的食物。
“我看沈先生也没多在乎她啊，这么多天也没重新进画室。”
“白瞎了一个单间，还以为是什么了不得的人物，原来也不过如此。”
“估计很快就会被卖出去，也不知道谁有这个福气，先尝到滋味，哈哈……”
芸司遥安安静静地坐在角落，对周遭的一切都充耳不闻。
这天午后，厚重的铁门突然被拉开。
“哗啦啦——”
伴随着笼子拖拽的刺耳声响。
铁栏杆外的龙女们瞬间绷紧了神经，缩到墙角躲藏好。
只见几名研究员推着一个巨大的铁笼走来。
笼中蜷缩着一名身形消瘦的男龙——他鳞片黯淡脱落，龙角断裂了半截，双眼紧闭，气息微弱，显然受了重伤。
“从今天起，他和你住一起。”为首的研究员打开芸司遥囚室的门，将铁笼推进去，“进去！”
铁笼门被猛地踹开，里面的男龙顺着惯性跌了出来，重重摔在芸司遥脚边。
他闷哼一声，眼睫颤了颤，缓缓掀开一条眼缝。
那双眼并非龙族常见的竖瞳，而是浸着冷墨的狭长凤眸，透出一丝诡异的旖丽。
像暗夜里缠上枯枝的毒藤，阴冷又漂亮。
男龙极为稀有，他们往往被族群视作珍宝庇护，极少会落得这般重伤狼狈的境地。
芸司遥皱皱眉，正要后退。
男龙却忽然往前倾了倾身，断裂的龙角擦过她的小腿。
“救……”
下一秒，他的手猛地攥住了她的脚踝。
“救……我……”
