还没到河滨, 戴舒彤几个就觉得肚子已经撑了，不过看着小摊上的糕饼卖相不错，还是买了些回去也能当零嘴。
随着人群越来越挤, 几乎走一两步就会被人踩一脚。
戴舒彤穿的一双浅色绣花鞋都被踩成了灰的，脚面上也不知是谁的鞋印子。
既然挤到这种环境里，谁也怨不得谁。时固将她紧揽在身前, 在人群挤着不动的时候, 便将她的重量往上提提, 让她脚掌不是那么吃力。
十九姨太领着吉祥如意, 站在他们开辟出来的一小块边角上，蹙眉道：“平时都不知道弛州还有这么多人，这是家家户户都出动了, 挤到什么时候是个头。”
“决策失误了, 早知道我们就赶早去，然后晚点回来，正好与人潮错开。”眼下说什么也是马后炮了，戴舒彤叹了口气, 静心等着。
戴舒彤靠着时固可靠的胸怀，站久了都有些昏昏欲睡。原本想找一条巷子看能不能穿回去, 却见巷子里也是挤满了人, 大概与她一样想法的人不在少数, 反而又赶在一起了。
“这下可完了, 等十点钟我们能回去么？”
时固看了看前后堵塞的长龙, 道：“悬。”
戴舒彤正想低头看看时间, 就听到远处的上空砰砰响起, 五彩斑斓的礼花当空爆开, 纷纷扬扬撒落下来, 更是跺脚急道：“还是没赶上！”
“在这儿看也不算亏。”时固说着将她抱向旁边几只木箱子上，角度尚算可观，然后又将吉祥如意举了上去。
十九姨太和戴云兰也不打算再跟人挤了，站在一旁道：“这要跟人闷头挤着，估计去了也没戏了，还不如就在这里瞧瞧。”
逢年过节，大家都是鞭炮和窜天猴放得多，声响大图喜庆。戴舒彤觉得光有声音怪没意思的，远不如这礼花好看，所以过年的时候时固也会叫人买礼花来放。不过家宅之中也是意思一二，不如河滨这样视野开阔，数量多也壮观。
这样的大礼花也不会任何一间烟火铺子可以做的，一些大庆典的礼花炮，还有到外地找工匠的，这么一枚少说也得二十来块钱了。
十九姨太数着爆在夜空的礼花，由不得咋舌：“这么一通得烧去多少钱呐，还是官家有钱多了。”
戴舒彤深以为然地点点头，觉得礼花这么一爆就消失的东西，确实比拍卖会场还烧钱多了。
一伙人就站在街边瞧了阵礼花，随后便跟到了折回去的人群后面，往前走了半截又堵着不动了。
这回他们也没肚子再盛东西了，便买些玩的看的东西，什么香包、灯笼、剪纸花的，反正怎么都有事做。
可并非所有人都有这样的好耐心，眼看时间也不早了，堵得久了总有人抱怨，摩肩接踵三言两语之间就起了冲突。
戴舒彤正拆香包上绕起来的穗子，差点被旁边突过来的胳膊肘顶到鼻梁骨，还是时固眼疾手快，将对方的手臂推了回去。
这一推不打紧，原本跟另一人纠缠的男人，转眼就朝时固瞪起了眼，“推什么推！没看到这么多人么！”
“知道人多就不要徒生事端，这么多人都等着，谁的耐心都不多。”时固轻飘飘收回目光，不想挤成一堆还要与人动手。
偏生这会儿人都情绪暴躁的，说理要能说明白，也就不会有这么一出了。
那人脾气一上来，也不管人多人少，蛮牛一样就冲过来。
良弓伸脚一绊，时固直接钳着对方的胳膊，将之摁着头干脆推进了角落里，“想打是么？”
那人回过神来，满脸暴躁，可看着时固和良弓两个大高个，又怂得不敢动了。
十九姨太暗道人多就容易生事，祈盼着快点回去才好。
戴舒彤也怕那人不服气还要找麻烦，时不时往旁边瞟着，冷不防觉察人群像是被什么大力冲撞了一下，齐齐往前一涌。
情况就在一瞬之间，戴舒彤一下子就被人群带到了前头。时固原本拉着他，但因为两人错开了距离，怕扯着了她的手臂，不得已只能松开手。
前头应该是因为冲突踩着了人，所以人群一慌就四散拥挤。戴舒彤觉得自己的脚都不在地面上了，人在其中就像进了洪流一样，被迫带着走。
时固纵使奋力向前扒，也抵不过聚积在一起的人潮。良弓身手敏捷，在人群后撤的一刹，直接翻身上了街边的房梁，一直顺着人潮往后走，时刻注意着其间的戴舒彤。
时固将十九姨太等人安顿在一处安全的角落，旋即反身去找戴舒彤。
这样人挤人的场面，最怕被带倒，那人潮一过来跟战场铁蹄也差不了几分。戴舒彤只能尽量扒拉着身边能扒拉的人，稳住自己的身形。
她脚上的鞋子早就蹭没了，别人的皮鞋布鞋踩过来，疼得直冒眼泪花。
耳边大人的叫骂声，孩子的哭闹声混杂在一起，戴舒彤觉得脑子里嗡嗡响，加上不甚通畅的空气，几乎要被挤断气了。
时固几步跨到良弓那边，一直在观察着底下的人潮，在戴舒彤被带到一片相对宽松的地方时，跳到一旁的石头墩上想将她带出来。
戴舒彤努力扒拉着，只是根本不敌人潮的力量，眼看着又要被冲去前头，觉得背后好像被人猛力推了一把，才得以从人群中脱离出来，转瞬被时固拉了过去。
“差点喘不上气了……”戴舒彤顺顺胸口，脚上的袜子已经被踩得污迹斑驳，原本精精致致的，从人堆里钻出来就跟被打劫过一样，赤脚蓬头的。
“前头应该是出事了，在这里靠一阵吧。”时固看了看前后拥堵的人群，也没别的路可走，只能等巡捕房的人来维护好秩序。
通向河滨的这个路段是旧路，一直没有修整，节庆时节这么一堵，稍有不慎就会发生踩踏，实在是件难事。
“对了，方才好像有人推我出来的。”戴舒彤方才就明显觉得有人推，只是当时被挤得头晕眼花，回头的时候也找不着人。
时固看了下推来搡去的人群，挤在一起谁是谁都分不清，八成也是无意为之。
戴舒彤觉得有几分道理，所以一时并未当回事。
等得巡捕房的人过来，现场的骚乱才得以平息，只是也等了许久的时间才将路段疏通，戴舒彤他们回去的时候，都已经是十点多钟了。
这人挤人的，谁在其间都落不着好。十九姨太扯着自己已经皱巴巴的披肩，说道：“这一趟门原不该出来，也幸而巡捕房来得及时，不然指不定如何呢。”
戴云兰摸摸吉祥的光脑壳，笑道：“可不是，我在人堆里就靠着吉祥当坐标了。”
吉祥摸摸自己的脑袋，对于能充当一下坐标还是挺高兴的。
也就数戴舒彤最狼狈，鞋都给踩丢了，还是时固一路背着回来的。一家子对视一眼，都忍不住笑了起来。
“吉祥……”
一行人正待进门，忽然听到大门一侧的墙边有人叫了一声，戴舒彤放眼看去，一下就认出来是吉祥如意的父亲柳长生。
只不过相较于第一次见面，柳长生现在可沧桑多了。以前还是西装革履，现在穿着一件旧的皮袄，没有半点老板的气质了。
戴舒彤还在时固背上，觉得这样跟人说话也怪不好意思的，便拍拍他的肩膀，让他把自己放下来。
时固看到柳长生，自是不喜，将戴舒彤放下背后，又揽着她让她踩在自己脚面上。
柳长生的事，十九姨太和戴云兰都听说过，十九姨太是十分不喜欢这样不顾妻儿死活一心只钻钱眼儿里的人，所以正眼都不想给一个。
戴云兰便先进去给戴舒彤拿鞋了。
“吉祥如意，我们先进去。”
听到十九姨太说话，如意很自然就牵住她的手，对柳长生这个亲爹是丝毫没有留恋的。
她年纪虽不大，可也能感觉出来柳长生对她并没有多少喜爱之情。如意原本就没对这么个亲爹有多大期望，所以现在更不亲近。
吉祥到底比妹妹成熟一些，见柳长生忽然寻上门来，想必不是没话说，他不好把自家的事情都丢给戴舒彤和时固，所以留了下来。
柳长生新娶的老婆廖会娟弄出来的事情，时固还没告诉过戴舒彤。同样的，柳长生也不知道自己经营了好几年的皮革厂一夜之间倒闭，也是因为廖会娟的关系。是后来潦倒之际，他的皮革厂被收，有人问他是不是开罪了什么人，他自己打问查探了一顿才体会过来。
同时他也知道了当初领着吉祥如意来找他的戴舒彤身份不一般，想着他跟吉祥如意怎么都有着血缘关系，所以腆着老脸寻上门来，再不济也能打个秋风。
柳长生捅着袖子，站在不远处，胡子拉碴头发也花白了，在路人看来也着实可怜。
要是不知内情，戴舒彤或许还会仅仅作为一个路人可怜一下他，不过现在是全无好感。
而且当初她带着吉祥如意去找柳长生的时候，他由始至终都表达着想有一个儿子继承香火的意愿，对如意只是捎带。这样薄情寡义，又重男轻女的人，戴舒彤实在没有一点同情怜悯。
戴舒彤看向吉祥，吉祥的脸上也并无动容。戴舒彤便没有搭理柳长生，起身欲回。
柳长生连忙上前，“戴小姐留步！时爷留步！”
戴舒彤听他这称呼，就知道他不是单纯来找自己孩子的，所以干脆让吉祥也回去了。
吉祥走进门，就看到十九姨太他们齐齐扒在大门后偷偷观望，顿了一下后被十九姨太拉了过去，加入了观望大军。
柳长生也是好不容易才能碰上戴舒彤他们，之前来徘徊过几回，都因门禁森严而连人都见不着，眼下他也是瞅准了这个机会，便急急表白自己的赤诚之心：“先前我眼拙，不知道戴小姐就是时爷您的夫人，所以多有怠慢。我那混账老婆有眼不识泰山，更是开罪了夫人，还望时爷多多包涵，大人不记小人过！”
戴舒彤听得奇怪，这关他老婆什么事？
时固自己都没想再提这茬事，没成想又被柳长生给说了出来，当即就冷了脸。只是面对戴舒彤的疑问，他也没再瞒着。
戴舒彤明白之后，心想果然那廖会娟也不是省油的灯，说起来还是自己足够运气好了，不然真就着了她的道。
结发夫妻柳长生尚且不当回事，何况廖会娟现在牵连他丢了身家，那当然是要撇清楚的。
戴舒彤便问了一句：“柳先生一个人来？你的夫人跟女儿呢？”
戴舒彤记得，柳长生重娶之后还有一个女儿，也不过七八岁大，当时他们去小河桥别墅找他的时候，无意碰见的那个在车上的小姑娘应该就是了。
柳长生闻言，忙道：“我那婆娘做出那等事来，我也无颜面对列祖列祖呐，白手起家的基业就那么被作没了……我也是吃了一记教训，所以早就与她和离了，让她娘家人领回去了！”
“和离？”戴舒彤琢磨着这个她只在书里看过的词儿，听着柳长生说话怪难受的，文不文古不古，废话居多。
原本她也不想给柳长生好脸，直接骂一句“活该”把人赶走就是了，只是转念一想后，语气便没有太硬。
这让柳长生也觉得自己来抱大腿是有希望的，不由得红光满面，说自己还把廖会娟狠狠教训过云云。
“常言还说冤有头债有主，廖会娟做的事我也不会无缘无故算在你头上，不过关于吉祥如意的事情，我还是那句话，他们认不认你我做不了主。”
时固听戴舒彤前半句的时候，就由不得挑起眉毛，觉得这言下之意好像自己当初算账是“无缘无故”一样。
戴舒彤觉察自己说的话有异，所以连忙暗地里捏了下时固的手臂，以作安抚。
时固暂且被她顺了毛，跟个旁观者一样，看着她与柳长生周旋。只是后来听到她把柳长生安排在了自家的一间厂里当帮工，还给了他二十块大洋当生活费，表情略有深意。
等打发走了柳长生，时固才问道：“不是讨厌他，怎么又给他钱又给他找营生的？真想当菩萨啊？”
时固觉得，以她的心性，这么想也不奇怪。
戴舒彤却道：“我现在发现，与其把小人赶走，让对手有机可趁，还不如一开始就自己收罗着，没准关键的时候还能派上用场。”
这话倒让时固惊讶起来，他雷厉风行惯了，像柳长生这样无足轻重的人，他向来不放在眼里，也从不会有此怀柔之策。
“果然是士别三日当刮目相待，都学会谋略了。”
时固夸得不违心，可戴舒彤听得却不好意思，比着自己的小手指头道：“只是有一点点小聪明！”
谋略什么的，太抬举她了。
时固在那儿笑了几声，但也有意放手让她自己处理一些事情，所以对她的决定并不多加干涉。
戴舒彤又问道：“那个廖会娟真跟柳长生离婚回娘家了？”
他一动气就把人家经营起来皮革厂就收了，对于始作俑者的廖会娟，会轻易放过才怪了，戴舒彤深谙其性。
这一点时固也承认，所以说道：“打残了一个，后半辈子是别想下床了。”
戴舒彤听得惊了，“你把人给打残了？”
“我是那么不奉公守法的人么？”时固睨了她一眼，很不赞同，“柳长生自己打的，蹲了三个月班房。”
估计柳长生仅剩的私产也是后来疏通关系用掉了，所以才会这么狼狈，不然怎么说都在弛州摸爬滚打了几年，怎么会不给自己留后路。
“我现在理解那句话了。”
戴舒彤深有感慨地叹息，引得时固含笑朝她看去，目带询问。
“夫妻本是同林鸟，大难临头各自飞啊。”戴舒彤摇头晃脑，一声长叹。
“那你知不知道，笨鸟是飞不出这片林子的？”
戴舒彤反应了一瞬，随后追着时固就打。
安排柳长生留下的事情，其实也有一定的道理，也是戴舒彤吃了亏总结出来的经验教训。
早前霍成冬争夺家产，在她身边神不知鬼不觉地安插了保镖，因而也没少出漏子。眼下侯、时两家又关系紧张，局势不明，柳长生虽然是小角色，可要是被侯惜柔抓到手里利用了，保不准会出什么事，所以戴舒彤不管三七二十一，先把人稳在自己手里最为稳妥。
说到这些“小角色”，戴舒彤又由不得想起元宵节上被堵在人潮里推了一把的事儿，她回过头来越品越觉得怪异，觉得怎么都不像是无意间的碰撞。
“要么是跟我有仇的，想将我推倒结果误打误撞反将我推出来了；要么就是跟我有恩的，专门推我出来。”戴舒彤想了几日，还是相信自己感觉不差，因而说得斩钉截铁。
她总凭直觉做事，这在其他人看来是很不可靠的，唯有时固笃信她的直觉。
那天街上的人那么多，想追查必然是不可能的事。不过像戴舒彤这样交际圈小的人有个好处，就是很容易排除筛选。
“跟你有恩的就在你身边。”时固瞧了瞧花厅里的吉祥如意，首要就排除了，“跟你有仇的，那就霍成冬一个了，要么就是侯惜柔。”
戴舒彤顺着他的话分析：“侯惜柔跟我，现在应该还算不上有仇。”
因为赵初梁的关系，致使她跟侯惜柔之间也很奇怪，既不会亲也不会远。现在侯惜柔虽然光明正大跟时固掰了，可有时候不期然遇见，侯惜柔还是如往常一般，甚至不会阻挠侯黎与她来往。
正经一点说，如果侯惜柔最终真要朝着她动手，那也绝对是最后才做的一步打算。倒并非因侯惜柔对她有多少容忍之情，只是知道她是时固最大的软肋，所谓好刀用在刀刃上。
戴舒彤身为这个“软肋”，有时也很发愁。
“霍成冬不是走了么？”戴舒彤不明白，再者说了霍成冬干嘛要帮她？
“走了也可以回来。”时固的目光幽幽落在她身上，变得有点醋味翻腾，“至于为什么回来，得问问你。”
“我哪知道！”戴舒彤直觉他要想岔，忙摆事实讲道理，“霍成冬怎么可能因为我怎么样，他可是连灵溪这个堂妹都不手软的，你觉得我能令他神魂颠倒？”
“那是不可能。”
时固说得太过斩钉截铁，大腿上便吃了戴舒彤一巴掌，只得噤声。
“说正经的，要真是霍成冬，他肯定是因为你。”戴舒彤学着他方才的表情，将眼神睨过去，“说说吧，时爷。”
被反将一军，时固哑口无言，只能轻咳一声言归正传：“还能是什么原因，肯定是投诚。”
两年前霍成冬不得已遁走弛州，侯惜柔是最主要的原因。霍成冬的产业后来被侯惜柔暗中接手，一应财力和人脉都打了水漂。他回来之后蛰伏许久，也没能干过已经如日中天的侯惜柔，所以才祭出那枚戒指，想引他们接手追查。若再次回来，自然有合作的意向。
不过目前这一切，还只是他们的猜测，霍成冬到底有没有回来，还是两说。
就算霍成冬真的有投诚的意向，时固也不见得跟他合作。与虎谋皮，必不能长久，他们之前尚有积怨，又岂是能合作共赢的关系，怕是霍老在地底下都要跳出来了。
时固正出神，眼前递过来一只橘子，他便顺手拿了剥开，正要往嘴里放对上戴舒彤的目光，才算是彻底回了神，“哦，不是给我吃的。”
这句显然都不是疑问句，时固很上道地把橘子瓣上的橘络都撕干净，一瓣一瓣给她递过去，摇头叹道：“戴九九你真是越来越恃宠而骄了。”
在一只橘子上，戴舒彤是不会跟他客气的，说道：“这不是你期盼的结果么。”
这要让外人来说，时固就是搬起石头砸自己的脚，不过对他自己来说定然是甘之如饴，就是看她吃橘子当真一瓣都不给自己留，又觉得宠了个没心肝的，正要下手去抢，又见她嘟嘴噙着最后一瓣橘子挨了过来。
时固心湖微颤，被她眼底的晶莹所蛊惑，缓缓低下头去，只是不等碰着橘子，她吸溜一下全给吞了，摆明了一副“想吃就不给你”的捉弄心态。
“学坏了。”时固砸了下嘴，对自己一手教出来的“徒弟”有种十分复杂的心情。
什么叫教会徒弟饿死师父？这就是典型。
